الحلقة الحادية عشرة

“سمو الدوق! انظر إلى هناك!” صرخ مارانيللو.

“همم.” أنزل الدوق جونترام ذراعه اليسرى وهو يرى الطين يتخذ شكل هيئة بشرية.

ما دامت المراسم قد بدأت، فلن يكون الأوان قد فات لتأجيل البت في الحكم لبعض الوقت.

“هـ… هل كانت ساحرة أرواح حقًا؟”

“الطين يتخذ هيئة بشرية…!”

حتى عامة الشعب الذين أصابهم خيبة أمل شديدة ركزوا أنظارهم على سحر الأرواح الخاص بإيفانجلين.

وبعد فترة وجيزة، تكشفت أحداث ذلك اليوم.

“هيهي! ماذا سيفعلون بي؟ تق! أنا من السلالة المباشرة لعائلة سيغموند! وشيخنا هو حاكم ديكارون! هاها! تق!”

“كروووه! منعش! أنا ثمل! أنا ثـ…”

تزحلق، وسقط!

“أيـ… أيها الوغد! تق! اخرج! سأقتلك! تق!”

كما كان متوقعًا، وبما أنها كانت سجلات ذلك اليوم، فكان لا مفر من أن تُكشف سكرات كارلايل الحقيقية للجميع.

“كواااااك!”

“أوووويييييك!”

حتى التجشؤ العظيم والقيء كُشفا دون تصفية.

ووووشششششش!!!

بالإضافة إلى التبول في الشارع، كُشف رمز الرجل (!) بوضوح. بالطبع، بما أن الشكل كان مصنوعًا من الطين، لم يكن واقعيًا جدًا…

“انظر إلى هذا الوغد السكير!”

“آخ.”

“إنه صلب في كل الأحوال.”

لوى الناس ألسنتهم بملل وهم يرون عربدة كارلايل.

“… شيخ.”

ارتجف الدوق جونترام غضباً عندما سمع كيف يناديه كارلايل. صحيح أن الناس قد يلعنون الملك في غيابه، لكن أن يُنقل ذلك فعلاً، فكانت قصة مختلفة تماماً.

ومع ذلك، لم يطرف كارلايل عيناً.

“يا سيدي الشاب، هل أنت بخير؟”

“ماذا هناك؟”

“إن وقاحتك تُكشف للجميع.”

“قلت لك إنه ليس أنا.”

“يا سيدي الشاب، يجب أن تتمسك بالمنطق.”

“فكر كما يحلو لك.”

أجاب كارلايل هكذا، ولم يشعر بالخجل على الإطلاق.

‘ليست هذه هي المرة الأولى.’

لم تكن هذه هي المرة الوحيدة التي يتصرف فيها كارلايل الحقيقي بوقاحة أمام الناس، فلماذا يتفاجأ الآن؟

في غضون ذلك، انتهت عربدة كارلايل الحقيقية، وبدأت حقيقة تلك الليلة تتكشف.

“هاه، هاااه!”

“من أنت؟ تق!”

“أنت، من أنت؟ هاه، هاهاه!”

“تباً! أن ألتقي بهذا الوغد السكير بالذات هنا… هاهاه!”

التقى كارلايل وألبرتو بالصدفة.

“إلى متى ظننت أنك تستطيع الهروب؟”

“قلت لك استسلم. لا تجعلني أتعرق.”

“أيها الوغد اللعين. بسببك مات اثنان من رفاقنا.”

تبع ذلك ظهور عصابة جيفري.

“سيفقد الذاكرة لمدة ساعة تقريباً، فلنتصرف بسرعة ونختفي قبل أن يستيقظ هذا الوغد.”

“هل تقصد أن نلصق التهمة به؟”

“هذا أفضل.”

“حسناً. إذا قلنا إن هذا الوغد السكير فعلها، فالجميع سيصدقون.”

وأخيراً، انكشفت حقيقة ذلك اليوم للجميع.

“لا، لا يمكن أن يكون صحيحاً.” شحب وجه جيفري الجالس في قفص الشهود.

“كيف تجرؤ.” حدق فيه الدوق جونترام بنظرة باردة كالصقيع.

“يا له من وغد!”

أسرع جيفري بإخراج زجاجة السم من حضنه، لكن ذلك كان بلا جدوى.

وووو!

حدث اهتزاز قوي عندما مد الدوق جونترام يده.

آآآه!

“آآآآآآخ!”

التوت معصم جيفري بشكل غريب وانكسر، وسقطت زجاجة الدواء التي كان يحملها وتحطمت إلى قطع صغيرة.

تشييييييييييييك!

كان السم قوياً لدرجة أن السائل المنسكب أحدث صوتاً مخيفاً وأكل الأرض.

“اقبضوا على هذا الرجل.”

“أجل! سمو الدوق!”

قيد الفرسان المنتظرون جيفري الساقط بسرعة، وكمموا فمه لئلا يعض لسانه.

“أم! أم أم أم! أمممممم!”

كافح جيفري بكل قوته، لكن دون جدوى.

“لم يكتفِ بإلصاق التهمة بابني، بل سخر من المحكمة بالشهادة الزور.”

كان غضب الدوق جونترام هائلاً. ألم يوشك أن يجعل من كارلايل جندياً عبداً ويقطع ذراعه اليسرى؟

ومع ذلك، أظهر الدوق جونترام صبراً. على الرغم من رغبته الشديدة في تقطيع جيفري إلى أوصال في الحال، شعر أن الظروف تتطلب منه البحث عن حقيقة الحادث بتفصيل أكبر.

“أقسم لك، ستدفع الثمن على ذلك.”

“أم! أم أم!”

قال الدوق جونترام هذا لجيفري، وعاد إلى منصة القضاء.

“كما رأى الجميع، فقد انكشف الجاني الحقيقي، ولذلك…”

نظر الدوق جونترام إلى كارلايل.

“أحكم ببراءة كارلايل فان سيغموند.”

على الرغم من عدم وجود عقاب على أفعاله الشريرة السابقة، لم يعترض أحد على ذلك. حتى لو كان كارلايل وغداً، ففي ظل الظروف التي كاد فيها أن يتهم ظلماً ويقطع الدوق جونترام ذراعه اليسرى، لن يجرؤ أحد على إثارة هذه النقطة.

دينغ!

_____________

ظهرت نافذة الحالة أمام عيني كارلايل.

[تنبيه: انخفضت السمعة السيئة بمقدار 100.]

[تنبيه: ارتفع المصداقية بمقدار 30.]

السمعة السيئة: 211 المصداقية: -69

__________

مباشرة بعد انتهاء المحاكمة.

“ماذا تفعل؟” عاتب كارلايل الفارس الذي بجانبه.

“نعم؟”

“ماذا تفعل؟”

“هذا، ماذا تقصـ…”

“فكها.” رفع كارلايل يديه المقيدتين. “إلى متى ستبقيها مقيدة؟”

“آه! أعتذر، أنا آسف!” فك الفارس الأصفاد على عجل.

“أوف.”

على الرغم من أنه لم يكن مقيداً إلا لنصف يوم، إلا أن معصميه كانا يؤلمانه، وكانت هناك كدمات حمراء في أماكن مختلفة.

“لقد عانيت يا سيدي الشاب.”

“كان الأمر وشيكاً.” كاد أن يفقد الدوق جونترام ذراعه اليسرى. حتى لو كان بإمكانه أن يشرح الأمر مرة أخرى قبل تنفيذ الحكم، فلن يتمكن من إعادة الذراع المقطوعة.

“يا سيدي الشاب! لقد نجحت!” اقتربت إيفانجلين وابتسمت ابتسامة مشرقة.

“حسناً.”

“…”

“ماذا؟”

“لا، لا شيء.” تفاجأت إيفانجلين قليلاً برد كارلايل الفاتر. أين ذهبت تلك الابتسامة اللطيفة التي أظهرها للتو؟

“ألا… تشعر بالسعادة؟”

“ليس بالضرورة. أشعر بالارتياح، هذا كل شيء.”

“أ، حسناً.”

“على أي حال، لقد أبليت حسناً.” مدح كارلايل إيفانجلين. “لا داعي للقلق بشأن إخوتك بعد الآن. لقد أثبتِّ قدراتك. ستتلقين المعاملة المناسبة. فكري في الاستعداد للانتقال.”

“انتقال…؟”

“لأنك ستعيشين في القلعة الداخلية قريباً.”

“…”

“هل تظنين أن والدي سيترك شخصاً أبرم عقداً مع روح الأرض يعيش في القلعة الخارجية؟”

“لكن…”

“أنتِ أكثر أهمية وقيمة مما تعتقدين.”

“ماذا؟! هـ… هل أنا كذلك بالنسبة لك يا سيدي الشاب؟”

“ماذا تقولين؟” عبس كارلايل.

“هل تعتقدين أن هذا ينطبق عليّ فقط؟ أنتِ الآن واحدة من أعظم أصول ديكارون.”

“… هذا هو المعنى.”

“ماذا كنت تفكرين؟”

“أوه، لا شيء.”

“حتى العائلة المالكة ستطمع بكِ.” تظاهر كارلايل بتعبير ذي مغزى.

“إلى هذا الحد؟”

“نعم.”

“حـ… حسناً.”

في تلك اللحظة.

“يا سيدي الشاب، هل يمكنني اصطحاب الآنسة إيفانجلين؟ إنها أوامر والدي.”

بمجرد أن أنهى كارلايل كلامه، اقترب كريستان يقود الفرسان وقال.

“اغرب عن وجهي.”

“نعم؟”

“قلت اغرب عن وجهي.”

“لكنها أوامر والدي…”

“إنها خادمتي الشخصية، لذا فهي ملكي. لذلك لا يمكنك أخذها حتى لو كانت أوامر والدي.”

قفز مارانيللو في ذهول من تصريح كارلايل.

“يـ… يا سيدي الشاب!”

“صحيح أم لا؟” سأل كارلايل إيفانجلين متجاهلاً مارانيللو المذعور.

“نعم؟” فتحت إيفانجلين عينيها الواسعتين من المفاجأة لهذه القصة التي لم تسمع بها من قبل.

غمز كارلايل لإيفانجلين بإشارة جانبية.

“صـ… صحيح. أنا خادمة سيدي الشاب.” أجابت إيفانجلين في حيرة.

“هل سمعت؟”

“نعم، يا سيدي الشاب.”

“اذهب وأخبر والدي. إذا احتاج إلى إيفانجلين، فعليه أن يأخذ إذني أولاً.”

“…”

“إذا فهمت، فاغرب عن وجهي.”

“… مفهوم.” أومأ كريستان قليلاً وغادر مع الفرسان.

“يا سيدي الشاب، لماذا فعلت ذلك؟”

“ماذا؟”

“لماذا جعلت الآنسة إيفانجلين خادمة…”

“هذا قراري.”

“لكن…”

“هل هناك مشكلة؟”

“لا.”

في هذا العالم، لا يمكن لأحد أن ينتهك حق النبيل في توظيف خادمة.

“إذاً، لماذا تحدثت بخشونة إلى السير كريستان؟”

“لأنني لا أحبه.”

“نعم؟”

“ليست هذه هي المرة الأولى، فقط تقبل الأمر.”

… على الرغم من أنه قال ذلك، إلا أن كارلايل كره كريستان حقاً.

كريستان.

كان مساعد الدوق جونترام، وفي الواقع، كان الشخص الذي صعد إلى أعلى منصب بين الجواسيس الذين زرعتهم القوى المعادية. كان كريستان الذي يعرفه كارلايل سيخطف إيفانجلين، أو يقتلها ويتظاهر بأنها حادث. لم يكن بإمكانه أن يترك إيفانجلين مع رجل كهذا.

‘أيها الوغد ناكر الجميل. هل ترد الجميل بالسوء؟’

كان كارلايل يعرف جيداً ما حدث عندما وثق الدوق جونترام بكريستان، والأزمة التي واجهتها عائلة سيغموند.

لذا، كان لا بد أن تخرج الكلمات القاسية بشكل طبيعي. على أي حال، بما أنه كان في موقع الوغد السكير، فلن تكون هناك مشكلة في أن يتحدث بخشونة.

‘على الرغم من أنه مزعج بعض الشيء، يجب أن أنهي أمر هذا الوغد بالتأكيد.’

حدق كارلايل في ظهر كريستان المبتعد، وشحذ سيفه بهدوء.

*** 

في ذلك المساء.

تصرف كارلايل كالمعتاد، وكأن شيئاً لم يحدث. لم تظهر عليه أي علامات فرح لتجاوز أزمة كبيرة. لقد تذمر فقط من الكدمات على معصمه بسبب الأصفاد.

“ستستغرق وقتاً طويلاً، هذه.”

“هل تريدني أن أستدعي ساحراً لتلقي سحر الشفاء، يا سيدي الشاب؟”

“لا داعي. ستشفى من تلقاء نفسها في غضون يوم أو يومين. على أي حال، أشعر بالارتياح.”

“هل تقصد المحاكمة؟”

“لا.” هز كارلايل رأسه. “الملابس الرسمية. كانت خانقة.”

“هاها.” ضحك مارانيللو وكأنه لا يستطيع التكيف على الإطلاق. الرجل الذي كان يسعى إلى الملابس الفاخرة حتى داخل الغرفة أصبح الآن يفضل قميصاً مفتوحاً وحافي القدمين…

“أين إيفانجلين؟”

“نحن نحرسها جيداً. هناك منزل شاغر في القلعة الداخلية، ويمكنها الانتقال غداً.”

“هذا جيد.”

في تلك اللحظة.

طقطقة.

فُتح الباب ودخل الدوق جونترام غرفة كارلايل.

“أوه؟” تفاجأ كارلايل بالزيارة غير المتوقعة.

‘هل الأمر بسبب إيفانجلين؟’

فكر كارلايل هكذا، وألقى تحية محرجة على والده الدوق جونترام.

“أهلاً بك.”

“أهلاً.”

“تفضل بالجلوس.”

“سأفعل.”

“…”

“…”

ساد صمت محرج الغرفة.