طَق طَق طَق…

 

“سمو الأمير، الآن ثلاثة على اليمين واثنان على اليسار.”

 

“لقد قلت لك سابقًا، لا تقلقـ…”

 

طعن.

 

“آااخ! قلت لك لا تدُس هناك!”

 

“إنها… إنها مجرد زلة بينما كنت أجيبك!”

 

“زلة ماذا! سمو الأمير، هل تنوي أن تستمر في أفعال الترول؟!”

 

“ت… ترول؟”

 

كروووم!

 

الأرضية المبلطة التي كان يقف عليها اهتزت، ثم بدأت تنهار بسرعة من الخلف.

 

“كيف تجرؤين على تشبيهي بمخلوق شيطاني–!”

 

“كفى كلامًا! اركض فحسب!”

 

ركضنا دون أن نلتفت وراءنا.

 

والمثير أن فم يوجين أغريس، الأمير الثاني، لم يتوقف عن تبرير نفسه حتى ونحن نركض.

 

“هذه المرة فعلًا كانت صدفة!”

 

“…….”

 

“حين أحاول القيام بأمرين معًا، أفقد تركيزي!”

 

“…….”

 

“لذلك تشبيهك لي بالوحوش الشيطانية ظلمٌ فادح!”

 

“فهمت! فقط اركض!”

 

الانهيار الذي بدأ من الخلف وصل خلال لحظات إلى بضع خطوات خلفنا. 

 

عندها فقط شعر الأمير الثاني بالخطر، فأطبق فمه وركز على الركض.

 

‘كيف وصل بنا الحال إلى هنا…؟’

 

عضضت على أسناني وأنا أقاوم صداعًا متصاعدًا.

 

***

البداية كانت سلسة جدًا.

 

منذ دخولنا إلى المتاهة وأنا في حالة حذر تام، لذلك حين انطلقت الأسهم المفاجئة، تمكنت من صدّها مباشرة. 

 

والسهم التالي كذلك.

 

‘ليس الأمر صعبًا كما توقعت؟’

 

كنت أصد وأتفادى وقلت ذلك في نفسي.

 

أما يوجين أغريس خلفي فقد تفاجأ قليلًا في البداية، ثم بسرعة تكيف وارتدى قفازاته الخاصة – سلاحه المتجلي – وبدأ يلوّح بيديه.

 

“كأننا في تدريب!”

 

ممم… لم أفهم لماذا يضربها بيديه بدلًا من استخدام مهارة دفاع، لكنه صدها على كل حال.

 

‘بهذا الشكل ربما نستطيع إنهاء المتاهة من المحاولة الأولى.’

 

قبل الدخول كنت قلقة بعض الشيء.

 

 صحيح أني رأيت هذه المتاهة في الرواية الأصلية، لكن لم أتذكر ترتيب الأفخاخ بدقة. 

 

خصوصًا أن المؤلف مرّ على بعض الأجزاء مرور الكرام.

 

‘كان يجدر به أن يكتب بتفصيل أكبر.’

 

وأنا شاردة بهذه الأفكار، توقفت الأسهم فجأة.

 

 بقيت متيقظة لبرهة، لكن لم يحدث أن هاجمني المزيد.

 

“هل انتهى الأمر؟”

 

قال يوجين أغريس وهو يتلفت حوله وقد بدا عليه الحماس.

 

“يبدو كذلك.”

 

هززت رأسي موافقة وأنا أتفقد المكان.

 

هذه المتاهة صنعها الساحر الأعظم يورغيوس كهواية أيام دراسته.

 

 نعم، كهواية… رغم أن شكلها مبالغ فيه، هكذا ذكر مؤلف بطل الحالة.

 

لذلك كانت الأفخاخ كثيرة ومتنوعة، لكن بسيطة.

 

 لا تعقيد ولا لفّ مرتين.

 

“فقط اتبعني يا سمو الأمير.”

 

وبسهولة تجاوزنا الفخ الأول، ثم واصلنا التقدم.

 

لم يمر وقت طويل حتى صادفنا الفخ الثاني.

 

“شـهــق–”

 

وضعت يدي بسرعة على فمي وأنفي، وباليد الأخرى غطّيت فم الأمير الثاني.

 

ثم صرخت:

 

“الآن!”

 

فأطلق مهارته مباشرة و فمه مغطى.

 

[مهارة التطهير أزالت تأثير الشلل.]

 

بسبب لحظة قصيرة استنشقنا قليلًا من الدخان، لكن الرسالة ظهرت وأكدت الأمر.

 

‘نجحنا!’

 

رفعت يدي عن فمه.

 

“هل كان سمًا؟”

 

“نعم، لكنه ليس قاتلًا.”

 

“على أي حال طهرت المنطقة كلها احتياطًا.”

 

“أحسنت! قرار رائع فعلًا!”

 

كما توقعت من رفيق البطل، كان كفؤًا جدًا.

 

في الحقيقة، كنت أنوي أن أطلب منه استخدام التطهير بين الحين والآخر أثناء سيرنا، لكن قدراته فاقت توقعاتي. 

 

ربما لن أحتاج لطلب ذلك كثيرًا.

 

‘أول عقبة اجتزناها.’

 

تنفست الصعداء.

 

الأمير الثاني لم يكن يعلم، لكن في القصة الأصلية فشل ثيودور في اجتياز هذا الفخ بالذات. 

 

تأثير الشلل كان قويًا لدرجة أنه سقط أرضًا متيبسًا بعد ثلاث دقائق فقط.

 

لكن كيف خرج حيًا إذن؟

 

‘لأن المكان لم يُبنَ للقتل أصلًا.’

 

كما قلت سابقًا، هذه المتاهة مجرد مشروع هاوٍ لساحر عظيم مفعم بالإنسانية، حتى اعتُبر لاحقًا نموذجًا للأخلاقيات بين المستيقظين.

 

كان يختبر تلاميذه أو من يأتي بعده فحسب، دون نية لقتل أحد. 

 

لذلك وضع آلية أمان:

 

‘إذا أصبح أحد غير قادر على القتال، يُطرد تلقائيًا خارج المتاهة.’

 

تمامًا مثل دائرة الوهم التي استخدمها المعلم في أول يوم دراسة.

 

 بل يمكن القول إن تلك الدائرة مجرد نسخة من هذا.

 

“لديك ما يكفي من المانا، صحيح؟”

 

“بالطبع، ما زلنا في بداية الطريق أليس كذلك؟”

 

يوجين أغريس، الذي برز للتو في الموقف السابق، كان مفعمًا بالثقة. 

 

وبما أنه كان يستحق ذلك هذه المرة، لم أقل شيئًا وسرتُ معه.

 

‘ما كان ينبغي أن أفعل ذلك!’

 

الحذر واجب.

 

وهذا مهم لدرجة أنني سأكررها:

 

الحذر واجب دومًا.

 

وقد أدركت ذلك وأنا أتدحرج من جديد.

 

‘ماذا تفعل الآن…؟’

 

‘آنسة لوسي، هذه الحجارة المضيئة، احداها لا تشع، لماذا يا تُرى؟’

 

‘… لأنها ليست حجارة مضيئة من الأصل!’

 

بوم، بوم!

 

ها هو يعبث بيده بمصيدة مريبة بوضوح، ليفجرها بنفسه.

 

‘سمو الأمير، هذه مجرد أوهام سحرية، فقط تجنّبها–’

 

‘أااخ!’

 

‘–لكن لماذا تُقاتلها؟!’

 

قبل أن أنهي كلامي كان قد انقض على وحوش وهمية يريد قتالها حتى النهاية.

 

‘أرجوك! لا تلمس شيئًا ولا تهاجم شيئًا. فقط افعل ما أفعله أنا، مفهوم؟’

 

‘آنسة لوسي…’

 

‘لا تحاول أن تتصنع الشفقة، لن ينفع ذلك.’

 

‘ليس هذا قصدي… أظنني ضغطتُ شيئًا بالفعل.’

 

‘…….’

 

وإذا بالحائط الذي استند إليه يحتوي على زر تشغيل مصيدة!

 

‘سأجنّ حقًا!’

 

ولم يكن هذا سوى مثال. 

 

يوجين أغريس واصل ارتكاب “التصرفات التروولية” الكبيرة والصغيرة – حتى لو لم يكن يقصدها.

 

مع مرور الوقت، خصوصًا في منتصف الطريق، بدا أنه شعر بالذنب قليلًا وحاول أن يكون أكثر حذرًا. 

 

وأنا من جهتي بذلت جهدي في شرح كل تفصيلة صغيرة.

 

“آااخ! أسرع–!”

 

ومع ذلك، كانت النتيجة أننا بالكاد قللنا الخسائر.

 

***

وأنا أركض فوق أرضية البلاط التي تنهار تحت أقدامنا، كنت أفكر:

 

 كيف أتعامل مع هذا الأمير الذي أوقعنا في هذه المصيدة بقدمه الزلقة؟

 

“هـه… هه….”

 

“ن… نجونا…”

 

طقطق!

 

سقط آخر بلاطة خلفنا. 

 

ولحسن الحظ، كنا قد أفلتنا في اللحظة الأخيرة.

 

كان آخر بلاطٍ يختفي تحت كعب حذاء يوجين أغريس بالضبط. خلفه لم يبقَ سوى حفرة عميقة ممتدة.

 

تبادلنا نظرات صامتة وابتلعنا ريقنا.

 

 لو سقطنا في تلك الهوة، لاحتجنا زمنًا طويلًا للخروج منها.

 

‘إلى أي عمق حفر هذا الساحر تحت الأكاديمية؟!’

 

من يراه يظن أنه استأجر قبو الأكاديمية بأكمله! لا يوجد إهدار موهبة أكثر من هذا.

 

“هوو، كان ذلك وشيكا. لن أكرر مثل هذا الخطأ ثانية.”

 

أجل… صدّقناك!

 

لم أجد طاقة حتى للرد، فاكتفيت بالتقاط أنفاسي.

 

‘كنت أعلم أنه شخص يسبق جسده عقله… لكني لم أتصور أنه بهذا القدر من الارتباك.’

 

كان يوجين أغريس أكثر فوضوية مما تصورت. 

 

في الرواية الأصلية لم يظهر هذا الجانب كثيرًا لأنه كان ضمن جماعة البطل، فغطت إنجازاته على هذه العثرات.

 

‘ألا يكفيك أن تكتفي بدور الدعم فقط؟’

 

مع ذلك، كان بارعًا جدًا في اختصاصه.

 

ظهر أكثر من فخٍّ يسبب الشلل في الطريق، لكنه أزالها جميعًا بمهارة.

 

لو لم يكن متهورًا لكان مثاليًا.

 

‘لا بأس، لنفكر بإيجابية.’

 

صحيح أنه سبب بعض الحوادث المزعجة، لكن في المقابل قدراته أنقذتنا أكثر من مرة.

 

في النهاية… كأنها معادلة صفرية.

 

“هل أنت بخير؟”

 

سألني يوجين أغريس بعدما استعدت أنفاسي قليلًا. 

 

يبدو أن لياقته أعلى مني.

 

هززت رأسي إيجابًا وأنا أتنفس بعمق.

 

“إذن، لنتابع السير يا لوسي.”

 

منذ قليل تخلى عن الألقاب الرسمية مثل “آنسة لوسي” أو “آنسة لوسي سانت”.

 

ربما لأننا كنا نكرر مناداة بعضنا وسط المواقف الحرجة، صار الأمر طبيعيًا. 

 

وأنا الأخرى، لم أستخدم معه سوى لقب “الأمير”، دون أي مجاملة.

 

‘بشخصيته البسيطة، لن يمانع قلّة الأدب هذه.’

 

اعتدلت في وقوفي بعد زفير طويل.

 

“حسنًا، لم يبقَ الكثير.”

 

إذا لم تخنّي ذاكرتي، فذلك البلاط الملعون كان آخر فخ.

 

ما ينتظرنا بعده لم يعد مجرد فخ، بل امتحان حقيقي.

 

“لا تقلقي عليّ، فما زلت بكامل قوتي!”

 

… هل سيسعفنا ذلك حقًا؟

 

على أي حال، واصل يوجين أغريس سيره بحيوية. 

 

قدرته على البقاء متفائلًا بعد كل هذه الأزمات مثيرة للإعجاب.

 

تنهدتُ في داخلي وتركته يتقدم. 

 

لم يعد هناك داعٍ لأن أكون أنا القائدة.

 

‘الأفضل أن أوفر طاقتي لما هو قادم.’

 

سرنا طويلًا حتى ظهر أمامنا “جدار”.

 

“أهذه هو النهاية؟”

 

تساءل يوجين وهو يحدق فيه.

 

“بدقة أكثر، الغرفة خلف هذا الجدار هي النهاية.”

 

كنت أتفحص الدائرة السحرية المرسومة عليه، بينما أستعيد ما قرأته في الرواية.

 

‘ما أن نقترب حتى تُفعّل الدائرة.’

 

وعندها يظهر “باب” على هذا الجدار المسدود.

 

لكن المشكلة أن الجسم كله يتعرض لضغط رهيب. 

 

كأن الهواء نفسه يثقل على صدرك.

 

وهنا تكمن الفكرة الأساسية للدائرة.

 

‘تحمّل الثِقَل… ثم حطّم الباب؟’

 

لكن “التحمل” هنا يعني: كَدّ عضلي مرهق.

 

في حالة الجسد المثقل، عليك الاستمرار بضرب الباب حتى تحطمه.

 

‘اللعنة.’

 

للأسف، دائرة الساحر العظيم ليست شيئًا يستطيع يوجين أغريس إبطالها. 

 

وإن لم نُفعّلها، فلن يظهر الباب أصلًا.

 

‘حتى بمعرفتي بالقصة للأصلية، لا طريق سهل هنا.’

 

الحل الوحيد هو إنهاؤها بأسرع وقت.

 

على الأقل نحن اثنان، بينما البطل في القصة كان وحده.

 

‘انتظر لحظة…’

 

اثنان؟

 

نظرت بخفية إلى يوجين أغريس بجانبي. 

 

كان يتأمل الدائرة بجدية.

 

‘لعلها فرصة لِـ… استغلال الوضع؟’

 

♤♧♤♧♤♧♤