20
رمز العاصمة زيكريت، الساحة الكبرى أمام القصر الإمبراطوري.
في الجهة الجنوبية الغربية من الساحة، كان “روني” قائد الفرقة الثامنة من الحرس الإمبراطوري الملكي المكلّف بدوريات الحراسة، يستجوب مجرمًا عنيفًا وخطيرًا للغاية بعد أن تم القبض عليه بصعوبة شديدة.
احتاج الأمر إلى تجنيد فرقة كاملة مكونة من 20 فردًا لإيقافه، فقد كان سريعًا وماهرًا للغاية في استخدام السيف القصير، حتى أن أفراد الحرس الإمبراطوري تكبدوا إصابات عديدة أثناء مطاردته.
لو لم يتوقف الصبي الراكض فجأة لسبب ما، لكان من الصعب القبض عليه حتى باستخدام شبكة مسحورة بخاصية التقييد.
” اسمك؟”
” …”
” عمرك؟”
” …”
” مسقط رأسك؟”
” …”
” اسمع، تجاهلك للكلام لن يحل المشكلة.”
” …”
” الضحايا الآن حالتهم تستدعي 18 أسبوعًا من العلاج، وأحدهم ابن أصغر موظف قضائي. صدقني، لو وصل الأمر للمحاكمة، وضعك سيكون سيئًا.”
” …”
” أنصحك كأخ أكبر… حتى لو كان الأمر بين عامة الشعب، عائلة القاضي عائلة من النخبة. إذا كنت مجرد عامي، فالاعتذار هو الخيار الأفضل.”
” …”
” فكر جيدًا، نحن نعرف بعض الملابسات، ويمكننا التخفيف عنك إذا تعاونت.”
أُغلق باب غرفة التحقيق، وجلست “كليشيا” تفكر بجدية… أو بالأحرى، تتذمر داخليًا:
“لماذا أنا هنا في غرفة تحقيق بالعاصمة أصلًا؟!”
لم يُكشف أمر تحطيمه للمبنى سابقًا، لكنه لم يتوقع أن يصبح تطبيق “العدالة الصغيرة” بهذا التعقيد. والأسوأ… أن هذا في غرفة تحقيق الحرس الإمبراطوري نفسه!
قبل لحظات فقط، كانت “كليشيا” تشعر بالرضا بعد أن لقّنت الرجل الشرير الذي كان يضرب طفلين درسًا قاسيًا.
صحيح أنها بالغت في الضرب قليلًا بسبب الجوع منذ الليلة الماضية، لكنها لم تتوقع تدخل الحرس.
لحسن الحظ، استطاعت إرسال الشقيقين بعيدًا قبل أن يصلوا. ويبدو أن ذلك الرجل بالفعل من عائلة ذات نفوذ، كما كان يتفاخر.
أثناء تعليمها للرجل وحراسه درسًا، صرخ أحد المارة: “يا إلهي، يا سيدي!” ثم اختفى، وبعد وقت قصير ظهر الحرس مع صفارات الإنذار، وبدأت مطاردة خانقة في وسط العاصمة.
في الظروف العادية، لا أحد يمكنه مجاراة سرعة “كليشيا”… لكن لسوء الحظ، كانت جائعة جدًا. منذ وصولها للعاصمة، تنقل بين المعبد، البنك، الساحة… ثم خُدعت بكلام المحقق الوسيم الذي وعده بالطعام في المزاد، وظلت تتحرك لـأكثر من يوم بلا توقف، ولم تأكل سوى قطعة خبز جافة حصلت عليها من الصبي عند الفجر.
في لحظة، خطر ببالها:
“ماذا لو ذهبت معهم… قد يعطونني طعامًا؟”
وهكذا توقفت قدماها من تلقاء نفسها، فاستغلوا الفرصة وألقوا عليه شبكة سحرية.
“اللعنة… شبكة؟!”
لو سمع والدها بهذا، لضحك هو وكل العائلة النبيلة عليها ثلاثة أيام متواصلة، ولأخذها أقاربها المزعومون ليدخلوها في تدريب جحيمي.
عندما كانت تمسك رأسها تحت ضوء غرفة التحقيق المتقطع، دخل “روني” مجددًا بأوراق كثيرة في يده.
” ما رأيك، مستعد للإجابة الآن؟”
” أنا…”
” أوه؟ ستشهد؟”
” أنا جائع جدًا… أرجوك أعطني شيئًا آكله.”
حتى “كليشيا”، المعروفة بوقاحتها في “شومارين”، شعرت بالخجل هذه المرة. يبدو أن الجوع يقلل من احترام الذات ويضاعف الإحراج.
” إذا أطعمتك، ستخبرني بكل شيء؟”
وافقت كليشا على مقايضة الطعام بمعلوماتها الشخصية، لكن دون ذكر اسم والدها، مستخدمة هوية كانت تستعملها عندما تثير المشاكل في “شومارين”.
” الاسم؟”
” شاشا لين.”
” العمر؟”
” 21 سنة.”
” مسقط الرأس؟”
” شومارين.”
” سبب قدومك للعاصمة؟”
” … كإمبراطورة سابقة… جئت لأقابل كبير الكهنة وجلالة الإمبراطور.”
حدق “روني” فيها مطولًا، ورأى كيف بدأ وجهها يحمر وعيناه اللوزيتان ترتجفان.
وهكذا اكتمل تقرير “المشبوه” على النحو التالي:
“الاسم والعمر والمهنة غير معروفة. يبدو أن الشاب يعاني من اضطراب الشخصية الحدية، واضطراب التحكم بالغضب، وأوهام، ويعيش متشردًا منذ فترة في الساحة الكبرى. يُشتبه في أنه يتيم حرب بسبب مهارته في القتال الفردي بالسيف القصير. يُوصى بمراقبة سلوكه مستقبلًا.”
وبذلك تم تسجيل معلومات دقيقة نوعًا ما… لكنها في الوقت نفسه ناقصة جدًا في سجل القبض على المعتدي في ساحة اليوم.
***
“سيدي، وردتنا أنباء أن عملية ستبدأ الليلة في زينيا.”
” فليجربوا حظهم.”
في مكتبة قصر أنغا في العاصمة،
قال شاب وسيم ذو شعر أسود وعينين حمراوين بابتسامة ساخرة، فردّ الشيخ الذي أمامه بوجه يملؤه القلق:
“لكن ألا ينبغي أن ندعمهم؟”
“ندعمهم؟ أنت تعرف كم من الوقت والمال يتطلب الأمر لتنشئة رجل واحد. لا داعي لأن نزجّ به في فرقة انتحارية.”
“كلامك صحيح، لكن…”
حوّل توما رويكن نظره إلى النافذة التي غشاها ظلام الليل، وقال:
“الأمر في العادة رمزي. حتى لو فشلوا، فالمهم إثبات وجودهم. لكن إن لم نشارك نحن بالدعم…”
“…”
“بعد الفشل، سيتبع ذلك الكثير من الانتقادات: ‘لأن الدوق لم يدعمهم’، أو ‘الدوق لم يعد يهتم بالانتقام’… بل وقد يمنحهم ذلك فرصة ضدك. وفوق ذلك، لو نجحوا بالمصادفة، فإن مكانتك ستضيق تلقائيًا.”
“إذاً، فالفخ هنا ليس لِـ يان فيرزا، بل للإيقاع بي أنا.”
ارتسمت ابتسامة على شفتي يوجين:
“احتمال النجاح صفر. لو كانت هناك نسبة واحد في المئة، لكنتُ أنا من نفّذ العملية. لكن…”
وبعد لحظة تفكير، بدأ بفك ربطة عنقه وقال:
“لا يمكن أن أترك الكلاب تأكل الحساء الذي طهوته. سأذهب بنفسي.”
“!”
“أحضر لي ملابسي.”
“سيدي! لا داعي لأن تذهب بنفسك، يمكن إرسال فرقتي دعم…”
“سأرى بنفسي ما الذي جهزوه. إن أمكن إنقاذهم فسأنقذهم، وإن لم يكن… فزينيا ورقة خاسرة. لكن حتى أكثرهم غباء لا بد أن يكون قد أعد خطة للتسلل إلى القصر الداخلي. سأغتنم الفرصة وأتفرج على العاصمة الإمبراطورية.”
“… مفهوم.”
غرقَت سماء عاصمة زيكريت في حُمرة غروب تشبه عيني يوجين، قبل أن يبتلعها سواد الليل.
ارتدى يوجين ملابس سوداء بلا أي شارة أو علامة، ولف مقبض سيفه المفضل بقطعة قماش سوداء قبل أن يعلقه على ظهره، ثم شد رباط حذائه.
غطّى رأسه وشَعره الأسود بغطاء أسود حتى لم يبقَ ظاهرًا من وجهه الوسيم سوى عينين حمراوين أكثر توهجًا.
“نوا.”
“نعم، سيدي.”
“اليوم، لن نتدخل. فقط حاول أن تحفظ تضاريس المكان قدر الإمكان.”
“أمرك.”
اثنا عشر ظلًّا يرتدون نفس اللباس الأسود اختفوا في الظلام…
***
في مكان آخر…
“هيه، أيها الجديد. أول مرة تدخل السجن؟”
وجهت كليشا، التي كانت منكمشة في ركن الزنزانة، نظرةً حائرة نحو رجل ضخم الجثة.
“لا تقلق، سجن الحرس الإمبراطوري أفضل من سجون السلطة القضائية خارج العاصمة. الطعام وفير، وبعد العشاء يسمحون لنا أحيانًا بالخروج للفناء لممارسة بعض التمارين.”
“… أنا مظلومة.”
“كل من يدخل السجن لديه قصة، لا أحد بلا سبب.”
“لا، أنا حقًا مظلومة…”
مدّ الرجل الضخم — الذي كان وجهه على غير المتوقع يوحي بالبراءة — يده ووضعها على كتفها قائلاً:
“على الأقل أنتِ أُدخلتِ مباشرة للحجز المؤقت، ستخرجين خلال ثلاثة أشهر، وهذا حظ جيد. اعتبريها تجربة حياتية. أنا ما زال أمامي سنة وخمسة أشهر كاملة.”
قفزت كليشا فجأة من مكانها.
“ثلاثة أشهر؟! المربية طلبت أن أعود خلال شهرين!”
انطفأ بريق عينيها فجأة ليحل محله وهج ذهبي متقد، وارتسمت على شفتيها الحمراء ابتسامة ماكرة.
“لن تكون ثلاثة أشهر… بل…”
الهروب من السجن. لكن… بعد أن أتناول العشاء أولاً.
᯽᯽᯽᯽᯽᯽᯽᯽
التعليقات