الفصل 003 : ما بداخل إدوارد (2)

 

بعد عودتي إلى البرج السحري، كان أول ما قمت به هو تحديد التخصص السحري ونظام التعويذات اللذين سأكرّس نفسي لهما بعمق.

 

ما كنت أريده هو إحياء أمي… أو معجزة تقارب ذلك.

 

لكن إعادة الميت إلى الحياة بشكل كامل تُعدّ محرّمًا لا يجوز انتهاكه. 

 

وبالطبع، لا يمكنني أن آمل في مساعدة الآخرين.

 

كان عليّ أن أحمل كل شيء وحدي.

 

وحدي تمامًا.

 

لكن للأسف، الموهبة التي مُنحت لي كانت ضئيلة. 

 

بل إنني لست واثقًا حتى إن كنت خلال ما تبقى من عمري سأبلغ ذروة تخصص سحري واحد مهما كرّست نفسي له. 

 

لذلك لم يكن أمامي سوى شرطين.

 

الأول: أن أتمكن من إطالة العمر الطبيعي للإنسان قسرًا، لزيادة مجموع الوقت المتاح للبحث. 

 

إن كانت الموهبة ناقصة، فعليّ أن أعوّض ذلك بالوقت.

 

 هذا هو حلي.

 

الثاني: أن يكون هذا المسار مرتبطًا بإحياء الموتى، مع تحقيق الشرط الأول في الوقت نفسه.

 

لذا كان عليّ أن أختار.

 

تعويذة يمكنها إطالة عمر الإنسان بالقوة، وترتبط كذلك بإحياء الموتى.

 

فن تحريك الدمى.

 

يا للمصادفة.

 

السبب في أن هوايتي الوحيدة كانت نحت الدمى الخشبية هو أن الإرث السري لعائلتي كان أصلًا قائمًا على فن تحريك الدمى.

 

بدأت في البحث.

 

في البداية، كان الأمر أقرب إلى التعلم منه إلى البحث.

 

وكان ذلك طبيعيًا، فأنا كنت أدخل هذا المجال للمرة الأولى.

 

صحيح أن عائلتي كانت تمتلك هذا الإرث، لكن في بداية انضمامي إلى البرج كنت مشغولًا ببناء الأساسيات، وقبل ذلك لم تتح لي فرصة تعلمه على نحوٍ صحيح.

 

ألغيت جميع الدروس التي كنت مسجلًا فيها، وتنقلت بين المكتبة والمختبر بلا توقف.

 

 * * *

 

مرّت ثلاث سنوات.

 

تعلمت جميع أساسيات فن تحريك الدمى. ومنحني البرج السحري رتبة تخوّلني أن أُدعى رسميًا محرك دمى.

 

وبذلك لم أعد مضطرًا للقلق من طردي من البرج بسبب مشكلة التبرعات.

 

لكن الطريق ما زال طويلًا.

 

 ***

 

خمس سنوات.

 

بدأ الناس يتهامسون من حولي. 

 

مجنون، مختل، رجل سيموت وهو ملتصق بدمية… سمعت شتى أنواع الكلام.

 

لكنني لم أهتم.

 

فكلام الآخرين لم يكن سوى مقياس لمدى تركيزي.

 

وفي الآونة الأخيرة ارتقى مستواي حتى صرت قادرًا على فهم الدمى فهمًا كاملًا.

 

وفوق ذلك، حققت إنجازًا أيضًا.

 

لقد نجحت في استبدال أحد أطراف حيوان بدمية!

 

لا يزال الأمر بعيدًا عن الكمال، لكنه منحني بصيص أمل.

 

 ***

 

عشر سنوات.

 

بدأ عمري يتجاوز الثلاثين. وهي المرحلة التي تُعد العصر الذهبي للساحر.

 

أما فن تحريك الدمى لدي فقد ازداد نضجًا حتى بلغ مرحلة الإتقان.

 

لو أردت، لاستطعت أن أحجز منصب أستاذ داخل البرج السحري.

 

وبطبيعة الحال، أصبحت التعويذات التي أتعامل معها أكثر تقدمًا، ومعها ارتفعت ميزانية البحث بشكل هائل.

 

وفي النهاية، بسبب نقص التمويل، خضت امتحان الترقية الذي كنت قد أرجأته.

 

والنتيجة: الترقية إلى الرتبة الثالثة.

 

حتى إن الأوساط المعنية بفن تحريك الدمى ضجّت بالحديث عن ظهور عبقري جديد في هذا المجال.

 

 ***

 

اثنتا عشرة سنة.

 

بعد امتحان الترقية، انهالت عليّ عروض التعاقد الحصري من العائلات النبيلة العريقة.

 

لكنني رفضتها جميعًا.

 

فلو قبلت شروطهم، لتأخر بحثي حتمًا.

 

كل أفعالي ومنطقي في التفكير يضعان أمامي قسمًا قطعته أمام أمي.

 

ذلك القسم هو الأولوية المطلقة.

 

 ***

 

خمس عشرة سنة.

 

وقع حادث صغير أثناء إحدى التجارب.

 

فقدت ساقي اليمنى.

 

لكن لحسن الحظ، كنت قد بلغت مستوى يمكنني فيه استبدال أجزاء من جسد الإنسان بدمى.

 

لذا لم تكن هناك مشكلة.

 

يجب أن تستمر التجارب والبحوث.

 

 ***

 

عشرون سنة.

 

لا أدري لماذا… لكن تقدمي بدأ يتباطأ.

 

بدا وكأنني اصطدمت بجدار.

 

وبما أن لدي بعض الوقت، قررت البدء في عمل كنت قد أرجأته.

 

والمقصود بذلك العمل هو استبدال الجسد العتيق.

 

وفي ذلك العام نجحت في استبدال جميع اللحم والعظام في جسدي بدمى، باستثناء الأعضاء الداخلية.

 

 ***

 

خمس وعشرون سنة.

 

اخترقت الجدار الذي كان يعيقني.

 

وبالمناسبة، استبدلت عينيّ اللتين أصبحتا ضعيفتين بدمى أيضًا.

 

وبما أنني استبدلت العينين، بدأت مشروع استبدال جميع أعضاء الحس.

 

 ***

 

ثلاثون سنة.

 

أصبحت أصغر محرك دمى يحصل على رتبة السيد في تاريخ البرج.

 

وبدأت استبدال الأعضاء الداخلية.

 

 ***

 

ست وثلاثون سنة.

 

انتهى استبدال الأعضاء الداخلية.

 

الآن لم يعد جسدي يختلف عن دمية.

 

لكن الدماغ والقلب تحديدًا لا يمكن استبدالهما مهما حاولت، وهذا ما حيّرني.

 

كان في هذين العضوين شيء مختلف بطبيعتهما.

 

شيء ما.

 

 ***

 

سبع وثلاثون سنة.

 

لم يعد في البرج من يجهل اسمي.

 

في الماضي كانوا يتهامسون ويصفونني بالمجنون.

 

أما الآن فكانوا ينظرون إليّ بنوع من الرهبة.

 

حتى أولئك الذين كانوا يزعمون امتلاك الموهبة كانوا ينكسون رؤوسهم أمامي.

 

لكن ما يهمني ليس هذا.

 

ما يهمني هو إحياء أمي.

 

الاهتمام الشكلي والمراسم الفارغة لم تكن سوى مصدر إزعاج.

 

ولهذا نقلت مختبري إلى الطوابق العليا.

 

أخيرًا… أصبح المكان هادئًا.

 

 ***

 

خمس وأربعون سنة.

 

قرأت جميع الكتب المتعلقة بفن تحريك الدمى الموجودة في البرج السحري، باستثناء الكتب المحرّمة.

 

ولأنه لم يعد هناك مواد جديدة، قررت دراسة الإرث السري لعائلتي.

 

وبعد عقود، عدت إلى مسقط رأسي.

 

لكن المنزل اختفى دون أن يترك أثرًا.

 

ولحسن الحظ، كان باب القبو ما يزال سليمًا.

 

تنفست الصعداء، وقررت نقل جثة أمي إلى مختبري.

 

لقد شعرت بمشاعر لأول مرة منذ زمن طويل.

 

كانت الغضب.

 

ذهبت فورًا إلى الحي التجاري وجمعت المعلومات.

 

وفي ذلك اليوم احترق موطني حتى اختفى.

 

لكنني، على عكس ما حدث حين اختفى المنزل، لم أشعر بأي شيء.

 

 ***

 

خمس وخمسون سنة.

 

بلغت ذروة إرث العائلة.

 

لم يعد هناك كتاب في فن تحريك الدمى لم أقرأه، ولا يوجد محرك دمى في العالم يمكنه أن يتفوق عليّ.

 

وعندها لفتت انتباهي الكتب المحرّمة في البرج.

 

 ***

 

ست وخمسون سنة.

 

أصدر البرج السحري أمرًا بالقبض عليّ.

 

يا لهم من بخلاء.

 

قلت لهم إننا سنشيخ معًا، فلنتشارك الأشياء الجيدة قليلًا.

 

نظرت إلى يدي الفولاذية المليئة بالآليات.

 

…عند التفكير في الأمر، يبدو أنهم وحدهم من يشيخ.

 

 ***

 

ستون سنة.

 

لم ينتهِ المطاردون.

 

كلما قتلت واحدًا ظهر آخر.

 

وكانوا يصرخون كل مرة: قاتل أبي! قاتل أمي!

 

وهكذا يثرثرون.

 

وفي كل مرة كنت أختار دمية مناسبة وأمنحهم لقاءً مؤثرًا مع آبائهم وأمهاتهم.

 

كنت أحاول أن أتركهم يذهبون إن استطعت، فهم يُعدّون من مواهب المستقبل.

 

لكنهم كانوا يعودون مجددًا ليُقتلوا، فلم يكن لدي خيار.

 

عند هذه المرحلة يمكن اعتباره موتًا طبيعيًا.

 

ومن باب الأسف، أضفت جثثهم إلى مجموعتي.

 

 ***

 

إحدى وستون سنة.

 

واصلت التجارب والبحوث بين الحين والآخر.

 

وأخيرًا نجحت في استبدال القلب والدماغ بدمى أيضًا.

 

لكن طريقة إحياء الموتى ما زالت بعيدة المنال.

 

لذا يجب أن تستمر التجارب والبحوث.

 

 ***

 

ست وستون سنة.

 

المطارد الذي جاء هذه المرة بدا مألوفًا.

 

حاولت استرجاع ذاكرتي.

 

والنواة التي تحولت إلى جهاز حسابي بعد أن تخليت عن الدماغ البشري أعطتني الإجابة.

 

صحيح!

 

إنها تشبه تمامًا الطِفلة التي أرتني اليأس قبل ستة وستين عامًا.

 

وبعد كل هذا الزمن… لا بد أنها حفيدتها.

 

“رقم 34… لا، بل إدوارد أوبـا. لقد مرّ بالضبط ستة وستون عامًا وخمسة أشهر وثلاثة عشر يومًا.”

 

كانت هي نفسها.

 

تفاجأت حقًا.

 

فهي بالكاد تبدو في أواخر العشرينيات.

 

هل تحولت إلى شيء يتجاوز البشر؟

 

أم أن كائنًا متجاوزًا يرتدي قناع إنسان؟

 

“لماذا جئتِ بنفسكِ؟ في مثل هذا العمر لا بد أنكِ في مكانة لا تسمح لكِ بالتحرك بسهولة.”

 

“لأن إرسال الآخرين بلا فائدة. تهانينا يا أوبـا. لا تتخيل حتى من الذي جعلته يتحرك بين يديك الآن.”

 

أتقصد منصب زعيم إحدى العائلات العريقة؟

 

لم يعد لهذا معنى أمامي.

 

فما يهمني هو شيء واحد فقط.

 

البحث والتجارب.

 

“قبل ستة وستين عامًا غضبت لأنني حللت المسألة. والآن أيضًا عالقًا في مسألة لم تستطع حلها رغم كل الوقت الذي قضيته.”

 

تمتمت وهي تتفحص ورشتي.

 

ومع كل خطوة تخطوها، كانت مئات الأزواج من العيون تتحرك في آن واحد.

 

أدرت رأسي ونظرت إليها.

 

تحرك فمي وعمل جهاز النطق.

 

“إذًا… هل تعرفين الجواب الآن كما عرفتِه في ذلك الوقت؟“

 

أومأت برأسها.

 

ثم قالت:

 

“لكنني، مثل ذلك اليوم قبل ستة وستين عامًا، لن أخبرك به.”

 

تنهدت بلا إرادة.

 

هكذا هم العباقرة.

 

نهضت من الطاولة.

 

وخلفي بدأت عيون الدمى التي انطلقت للعمل تفتح واحدة تلو الأخرى…

 

واحدة، اثنتان، ثلاث، أربع…

 

بلا نهاية.

 

كانت تومض مثل نجوم السماء وتملأ الكهف كله.

 

“لا بأس إن لم تخبريني. يمكنني اكتشافه بنفسي الآن.”

 

في تلك اللحظة انهارت الدمى في الورشة كالموجة الهائجة، وانقضّت على الطفلة!

 

لكنها تراجعت بخفة.

 

وامتدت موجة الدمى الغاضبة خلفها حتى خارج الكهف الذي تقع فيه الورشة.

 

انشقّت الأرض المبتلة بالمطر وتشوهت التضاريس.

 

تناثرت الأطراف المحطمة في كل اتجاه، لكنها سرعان ما ابتلعتها موجة الدمى.

 

وشقّ برق قرمزي داكن السماء وهبط كالصاعقة.

 

كانت المعركة…

 

حركات الدمى الساعية إلى الإجابة…

 

شرسة بحق.

 

ولأول مرة منذ زمن طويل، شعرت بوضوح أنني ما زلت أتطور.

 

لكن إلى هذا الحد فقط.

 

 فالنتيجة كانت كما حدث قبل ستة وستين عامًا.

 

ما زلت غير قادر على مجاراتها ولو إلى مستوى أطراف قدميها. 

 

تحطمت أطرافي وانكشفت النواة في الهواء.

 

أدركت أن جسدي ينهار.

 

قبضت على النواة المنقسمة إلى نصفين.

 

أن ينتهي كل شيء هكذا… لا يمكن أن يكون ذلك.

التجارب…

 

البحوث…

يجب أن تستمر…

 

“من أجل ماذا كنت تعمل بكل تلك القسوة يا أوبـا؟“

 

تعمل؟ آه، صحيح. جسدي دمية.

 

إذًا… من أجل ماذا كانت كل تلك التجارب والبحوث؟

 

بالتأكيد…

كنت أتذكر.

 

لكن الزمن مضى طويلًا، والطريق كان قاسيًا، والماضي بائسًا إلى درجة أنني لم أعد أتذكره جيدًا.

 

غير أن شيئًا يرتدي هيئة فتاة تمتم من وراء بصري الذي كان يخبو:

 

“لقد سلكت الطريق من أجل □□□□ □□□، يا أوبـا.”

 

يبدو أن جهاز السمع قد تعطل.

 

كان هناك جزء مهم في المنتصف على ما يبدو، لكنني لم أسمع الصوت.

 

ولم يكن هذا فحسب.

 

“■■■■■■■.”

 

الجملة التي قالتها بعدها لم تكن سوى ضجيج غير مفهوم.

 

لكن…

 

لكن كما حدث قبل ستة وستين عامًا، استطعت أن أعرف شيئًا واحدًا.

 

أن هذه الفتاة، آنذاك والآن، كانت تمنحني الإجابة.

 

هذا فقط.

 

حاولت أن أتكلم، لكن فمي لم يتحرك. 

 

فحرّكت فمي بيدي اليسرى، وهي الوحيدة التي ما زالت تعمل، وفتحته بصعوبة. 

 

استخرجت كل ما تبقى من طاقة في النواة.

 

“■…… ■……. ■.■.■…….”

 

خرج من فمي صوت غريب كصوت دمية محطمة. 

 

حاولت أن أفهم معناه حرفًا حرفًا بوضوح.

 

“─■■.”

 

وعند صوت الانفجار الأخير الذي أطلقه جهاز الحساب المحترق تمامًا، اتسعت عينا الفتاة دهشة.

 

“أحسنت يا أوبـا! هذه المرة فهمت الأمر حقًا بنفسك!”

 

اللعنة عليكِ. 

 

حتى النهاية تواصلين السخرية.

 

وبغضّ النظر عن مشاعرنا، ففي اللحظة التي أنهيت فيها الجملة بالكاد، استطعت أن أفهم جزءًا صغيرًا من معناها.

 

كان ذلك جزءًا من “الكلمة المقدسة” التي تستخدمها كائنات تقع في مستوى عالٍ للغاية من الوجود.

 

لقد حصلت أخيرًا على شظية من المعجزة التي طالما تمنيتها!

 

مددت ذراعي. 

أردت أن أمسك بشيء ما.

لا أعرف ما هو.

 

لكنني أردت الإمساك بالإجابة التي كانت تتلاشى بسرعة، كهواء يتسرب بين أصابعي.

 

التجارب…

البحوث…

من أجل ماذا؟

يجب أن أوفي بالقسم.

 

لكن… لمن كان ذلك القسم؟

كنت أعرف الجواب بنفسي.

الفرصة لن تأتي إلا مرة واحدة.

 

ولهذا، وأنا أضع أمنيتي الحقيقية فيها واستحضر صورتك من تلك السنوات التي مضت، تمتمت بالكلمة المقدسة من جديد—

 

“—بُنيّ، عيد ميلاد سعيد.”

 

عدت إلى يوم عيد ميلادي الرابع عشر.

 

عاد ذلك اليوم.

 

المشهد الذي كنت أكرهه بشدة في ذلك الوقت، لكنه كان يظهر في أحلامي دائمًا انكشف أمام عيني.

 

كنت أعرف ما سيحدث بعد ذلك أيضًا.

 

ستعانقني أمي أولًا، كما كانت تفعل دائمًا.

 

لكن…

 

هذه المرة، استدرت أنا أولًا واحتضنتها.

 

وكانت عيناها المتسعتان بشكل مفاجئ عالقتين في ذهني بشدة.

 

“من الآن فصاعدًا…”

 

من الآن فصاعدًا، سأحمي سعادتك.

 

الدمية التي أُعيد لفّ زنبركها لن تندم مرة أخرى.

 

لأنني… ابتداءً من الآن، سأغيّر كل شيء.

 

‏𖦹𖦹𖦹𖦹𖦹𖦹𖦹

 

ترجـمة بوني.

 

قناة تيليقرام : https://t.me/+9O7yOas3HhE4OTY0