أمرت الماركيزة آمبر الخادمة أن تخبرهم أنها ستتأخّر على حفل الشاي ، ثم جرّتني إلى غرفةٍ هادئة.

“زوجي غريبٌ هذه الأيام.”

بمجرّد أن كنّا بمفردنا ، طرحت موضوعها.

“إنه يستمرّ في الخروج ولا يعود إلى المنزل كثيرًا. في بعض الأحيان تنبعث منه رائحة عطر النساء! “

أوه. إنه شكل نموذجيٌّ للخيانة.

“رائحة خيانةٍ قويّة”.

“صحيح؟”

قالت الماركيزة آمبر ودموعها تتدلى من عينيها التي لم تتناسب مع وجهها البارد على الإطلاق.

“اشتهرتُ أنا وزوجي بكوننا الحبّ الذهبي – كيف حدث هذا!”

آرغه!

كانت تبكي وتغطي وجهها بمنديل. لا أعرف كيف أريحها.

بادئ ذي بدء ، نظرًا لعدم تأكيد هذه العلاقة ، اعتقدتُ أن كلّ ما يمكنني فعله هو تحديد ما إذا كانت صحيحةً أم لا.

“بادئ ذي بدء ، لا أعتقد أن هناك أيّ شيءٍ يمكنني فعله بسحري الأسود.”

“نعم؟!”

“أنا أتحدّث عنه الآن. في الوقت الراهن.”

قلتُ لتهدئة الماركيزة آمبر الغاضبة.

“سأعود إلى المنزل ، وأكتشف المزيد ، وأتصل بكِ.”

كانت لديّ فكرةٌ تقريبية.

مُستَحضِر الأرواح الذي رأيتُه في كتاب السحر الأسود الذي نظرتُ إليه في المرّة الأولى. أفكّر في استخدامه.

لكني أغلقتُ فمي لأنني اعتقدتُ أنه من الأفضل عدم قول ذلك الآن.

“هل هذا ممكن؟”

“سأجعل ذلك ممكنًا.”

أجبتُ بصعوبةٍ ووضعتُ يدي معًا. ثم ألقيتُ نظرةً خاطفةً على الماركيزة آمبر.

“حسنا. إذن.”

“نعم ، من فضلكِ قولي ما تريدين.”

“ماذا يمكنكِ أن تعطيني؟”

ارتفعت شفاه الماركيزة آمبر في خطٍّ واحد.

ربما هناك شيءٌ جاهز. غيّرت موقفها قليلاً ووضعت ذقنها على يدها.

“أنا من الدوقية.”

“لذا؟”

“إذا لم يكن لدى سيدتي مكانٌ تذهب إليه بعد الطلاق ، يمكنني أن أمنحكِ منزلاً جميلاً في الدوقية.”

اهتزّت عيناي دون أن أدرك ذلك.

أولاً ، فوجئتُ بأن الماركيزة آمبر كانت على علمٍ بخطّة الطلاق الخاصة بي.

ثانيًا ، لأنه من المحتمل أن يكون للماركيزة آمبر تأثيرٌ كبيرٌ على خططي بعد طلاقي.

مثلها ، لويت شفتي.

“كيف علمتِ أنني سأتطلّق؟”

“لديّ آذانٌ أيضًا. ولديّ سمعٌ جيدٌ جدًا “.

قالت الماركيزة آمبر وهي تشير لأذنيها بأصابعها.

يبدو أن الشائعات تنتشر في المجتمع. ثم لا توجد طريقة لن تعرف الماركيزة آمبر المشهورة. أومأت بذلك.

“جيد. ثم سأحاول البحث بذلك. “

“نعم.”

تواصلت مع الماركيزة آمبر لأصافحها. أمسكت بيدي. وأمسكتُ بيدها بقوّة وقلت.

“عليكِ أن تعطيني منزلاً أشعر بالرضا عنه.”

شدّت الماركيزة آمبر على يدي بقوّة.

“سيدتي يجب أن تعطيني إجابةً مُرضِية.”

انظر إلى هذا. ضحكتُ عبثًا.

“أنتِ متعجرفةٌ جدًا.”

انفجرت الماركيزة آمبر في الضحك. لا، لقد عنيتُها. لقد قلتها للتوّ لأنني كنتُ منزعجةً حقًا.

شعرتُ بالحرج وخدشتُ خدي.

***

في طريقي إلى المنزل. اتكأتُ على النافذة ووقعتُ في التفكير للحظة.

بدا أن الماركيزة آمبر حزينةٌ للغاية. لابد أن تكون كذلك. لأنها بدأت تشك في أن زوجها ، الذي تربطها به علاقةٌ جيدة ، كان يخرج ويخونها -.

فجأة ، خطر ببالي سيلفستر. ماذا لو خدعني سيلفستر؟

‘أوه.’

أكره مجرّد التفكير في الأمر. أليس هذا جنونًا؟

أبداً.

مع وضع ذلك في الاعتبار ، قمتُ بشدّ وجهي الذي كان مسترخيًا. لا أريد حتى أن أتخيّل علاقةً غراميةً لسيلفستر. كان من السخف أن يكون لديه امرأةٌ أخرى! كان عليّ أن أكون أنا بجانبه.

بالطبع ، ليس بيدي حيلة لما بعد الطلاق -.

‘لا ، أتمنى أن يستمرّ في العيش بمفرده حتى لو انفصلنا.’

سيكون ذلك مستحيلًا في الواقع ، لكنني أتمنى ذلك حقًا. سيسأل سيلفستر ما هو هذا الهراء إذا كان يعلم بما أفكّر.

لكن-.

‘أكره عندما يكون سيلفستر مع امرأةٍ أخرى غيري.’

هذا لا يعني أنني أحبّه حقًا. أنا فقط لا أحبّ ذلك. إذا سأل أحدهم لماذا لا يعجبني ، بسبب -.

‘آه ، لا أعرف.’

عبثتُ بشعري ودفنتُ وجهي في يدي.

‘لا ، أنا هكذا بمجرّد التفكير ، لكن هل سيلفستر على ما يرام؟’

أقوم بإغواء كاليان علانيةً. وفقًا لأوامر سيلفستر. لكن سيلفستر بخير. ليس مثلي ، لا يبدو أنه لا يحبّ ذلك بمجرّد تخيله.

‘ أوم. هل سيلفستر حقًا غير مهتمٍّ بي؟”

أُصِبتُ بخيبة أملٍ قليلاً من هذا.

ومع ذلك ، اعتقدتُ أن لدينا شراكتنا الخاصة. ونمنا معًا أمس أيضًا!

‘لا ، إذا لم يكن لديكَ أي شعور ، لماذا تريد أن ننام معًا؟’

وحتى جمع الغرف.

‘هذا لئيمٌ للغاية.’

عضضتُ شفتيّ ورفعتُ رأسي.

“إذا لم يكن لدى سيدتي مكانْ تلجأ إليه بعد الطلاق ، يمكنني أن أمنحكِ منزلاً جميلاً في الدوقية.”

نعم. سوف أحصل على الطلاق. وسأعيش حياةً هادئةً وسعيدةً بعد الطلاق. لذلك لا يمكنني إعطاء سيلفستر المزيد من المشاعر.

قضيتُ بقية وقتي في اتخاذ قراراتي وإعداد نفسي. في الواقع ، لم يتمّ الوفاء بالوعد بشكلٍ جيد.

***

عندما وصلتُ إلى القصر ، كان الوقت قد حان لظهور قمر المساء. يستغرق هذا الوقت الطويل إذا عبرتُ الحدود.

حالما توقّفت العربة ، نهضتُ. سمعتُ نيل يندفع من الداخل. وبعد فترةٍ وجيزة ، فتح باب العربة.

“أهلا بكِ من جديد ، سيدتي.”

حدّقتُ في يد نيل. ونظرتُ إليه.

“أليس لديكَ ما تقوله لي؟”

“عفوًا؟”

فتح نيل عينيه على اتساعهما كما لو كان متفاجئًا. عبستُ في وجهه في هذا المنظر.

“هذا يعني أنه ليس لديكَ ما تقوله لي.”

“آه ، هذا -“

كان نيل مرتبكًا ولم يعرف ماذا يفعل.

بالطبع. لأنه نفس ما قيل ، ‘إذا كان لديكَ ما تقوله ، فأخبرني’. إذا أجاب بشكلّ غير صحيح ، فقد يعتقد أنني سوف أحطمه. لذلك ظلّ نيل صامتًا.

حدقتُ في نيل. تعني أنكَ لن تعتذر عن نشر مقالٍ بدون إذني وبدون إذن زوجي؟

“آه!”

كما لو أن نيل عرف ما هو الخطب رفع رأسه وهو يصرخ ‘آه!’.

“أنا آسف. لقد ارتكبتُ خطأً كبيرًا.”

“سعيدةٌ لأنكَ عرفتَ ذلك الآن.”

بعد ذلك ، تأففتُ وأعدتُ غرّتي المتدفقة على جبهتي، وفتحتُ عيني.

“لن أتركه يمرّ.”

“معذرةً؟ إذًا-“

سأل نيل بوجهٍ فارغ. ضحكتُ عليه برضًا.

“لاحقًا ، عندما تواجهكَ مشكلةٌ كبيرة ، سأزيدها عليكَ  أكثر.”

تنهّد نيل وعضّ شفته. نظر إليّ كما لو كان يشعر بالاستياء قليلاً.

“سيدتي ، هل تعلمين أنكِ قلتِ شيئًا لئيمًا حقًا؟”

“نعم.”

“أنتِ قاسيةٌ جدًا-“

أسقط رأسه بقوّة.

قاسيةٌ جدًا؟ ضحكتُ عبثًا لأنني كنتُ عاجزةً عن الكلام.

“هذا كثير. كيف يمكنكَ كتابة مقالٍ يضرّ بسمعتي من هذا القبيل؟ “

“هذا -! كان من أجل صاحب السعادة “.

“هاه؟”

عقدتُ ذراعيّ ونظرتُ إليه بشكلٍ غير مباشر.

“أنتَ تعلم أن سعادته لا يحبّ هذا أيضًا ، أليس كذلك؟”

“….”

لم يستطع نيل الإجابة أكثر. ربما وبّخه سيلفستر كثيرًا. حسنًا ، أنا راضيةٌ عن ذلك.

نقرتُ على كتف نيل وقلت.

“تصرّف باعتدالٍ واحترام. حتى لا تُطرَد لارتكابكَ أشياء غير مجدية “.

فتح نيل فمه ثم أغلقه بإحكام. ربما يعتقد أنه لن يُطرد أبدًا. هل هذا ما اعتقده نيل؟

لم يعد يتحدّث.

بدلا من ذلك ، أرشدني فقط.

تبعته في القصر ببطء. لكن داخل القصر كان غريباً بعض الشيء. لم يكن الجو هادئًا وساكنًا كالمعتاد.

كان الجو فوضويًا وصاخبًا. أملتُ رأسي.

“إنه فوضويٌّ بعض الشيء في الداخل؟”

“هناك ضيفٌ هنا.”

“مَن؟”

فتح نيل فمه. كان ذلك الوقت.

“أوه.”

خرج صوتٌ مألوفٌ خفيف. أدرتُ رأسي ببطءٍ نحو هذا الجانب.للشخص الذي ينزل ببطءٍ من الدرج.

لم يكن سوى الأمير الثاني ، لارجو.

“كنتُ أعلم أننا سنلتقي مرّةً أخرى ، لكنني لم أكن أعرف أننا سنلتقي مبكرًا هكذا.”

قال لارجو وهو يسير ببطءٍ على الدرج.

بلع. ابتلعتُ لعابًا جافًا دون أن أدرك ذلك.

أين ذهب سيلفستر؟ إذا كان هنا ، لكان هناك توتّرٌ أقل ، لكني لم أستطع حتى رؤية أنفه.

تسك.

لم يكن لديّ خيارٌ سوى ثني ركبتي لتحية لارجو.

“تحيّة طيبة لصاحب السمو. من الجيد مقابلتكَ مرّةً أخرى “.

“ارفعي رأسكِ.”

قال لارجو. استقمتُ، وقبل أن أعرف ذلك ، كان بإمكاني مواجهة لارجو الذي جاء إلي.

أوه ، ما هذا؟ هل تستخدم السحر لاختصار المسافة؟
كنتُ مندهشةً جدًا. نظرتُ إلى لارجو، وهدّأتُ قلبي المتفاجئ.

نظر عن كثب إلى تعبيري وقال.

“أين كنتِ؟ هل قابلتِ أخي ” 

“لم أفعل.”

أجبتُ على الفور لمنع لارجو من سوء الفهم.

“كنتُ أقوم بأنشطتي الاجتماعية الخاصة. أوه ، هل عليّ أن أخبركَ بالتفصيل؟ “

ابتوى حاجبيّ لارجو بعدم رضى.

“أنتِ لا تسخرين ، أليس كذلك؟ كيف تجرؤين أمامي “.

“مستحيل. أنا أخاف جدًا من سموّك “.

“هذا مضحك.”

ابتسم لارجو ونظر إلي. كانت تلك النظرة زاحفة لدرجة أنني شعرتُ بالخوف مرّةً أخرى. ومع ذلك ، لم أرغب في إظهار أنني كنتُ خائفة ، لذلك أجبرتُ نفسي على فرد كتفي على مصراعيها.

“لذا.”

فتحتُ فمي ببطء.

“هل لكَ أيّ علاقةٍ بي يا صاحب السمو؟”

في كلماتي ، ابتسمت شفاه لارجو أكثر. هو يهز رأسه ببطئ.

“لا. ليس لدي.”

ثم سار أمامي. واه ، هكذا انتهت المحادثة. اعتقدتُ أنه كان مصدر ارتياح ، لذلك تنهّدتُ.

كان في ذلك الحين.

“لقد تغيّرتِ كثيرًا.”

نظرتُ إلى الوراء في عجلةٍ من أمري. ثم رأيتُ لارجو ، الذي أدار رأسه ونظر إلي.

“لا بد أنكِ استخدمتِ ما أعطيتُكِ جيدًا.”

“نعم؟”

أملتُ رأسي لأنني لم أكن أعرف ما يعنيه هذا.

“ماذا يعني ذلك-“

“لماذا تتظاهرين أنكِ لا تعرفين؟”

لكن شعر لارجو أن كلماتي كانت أكاذيب. عبس للحظة ، ثم شد ذقنه بوجهٍ عالِم.

“حسنًا ، إنه سرّنا ، لذلك ليس لدينا خيارٌ سوى التظاهر بأننا لا نعرف.”

اقترب مني مرّةً أخرى.

”ومع ذلك ، أوفيليا. عليكِ أن تضعي ذلك في الاعتبار “.

نقر بإصبعه على جبهتي وقال.

“أنني لا أقدِّم معروفًا دون أن يتمّ سداده.”

“….”

ماذا يقول؟

لا يسعني إلّا أن أصاب بالذهول.

***

بعد مغادرة لارجو ضعتُ في التفكير وأنا جالسةٌ على الأريكة في القاعة.

“إنه سرنّا ، لذلك ليس لدينا خيارٌ سوى التظاهر بأننا لا نعرف”

“ومع ذلك ، أوفيليا. عليكِ أن تضعي ذلك في الاعتبار “

“أنني لا أقدِّم معروفًا دون أن يتمّ سداده.”

بدا أن لارجو كان قد قدّم شيئًا لأوفيليا في الماضي.

لكن ما هذا؟ ماذا فعل لارجو بحق الجحيم ليقول ذلك؟

هاه. مهما حاولتُ جاهدة ، لم أستطع الحصول على إجابةٍ مناسبة.

ماذا عن هذا الوقت؟

“عزيزي!”

بحثتُ عن سيلفستر. ركضتُ إلى الطابق الثاني حيث كان يقع المكتب ووجدتُ سيلفستر.

فتحتُ باب المكتب على مصراعيه. كان سيلفستر لا يزال جالسًا على المكتب. نظرتُ إليه.

“كنتَ هنا!”

“….”

حدّق سيلفستر بي.  وفتح فمه ببطء.

“إذا كنتِ هنا للحديث عن أشياء غير مجدية -“

تردّد سيلفستر قليلاً ، وقال بنظرةٍ باردةٍ كما كان.

“اخرجي. أنا مشغول.”

أوه ، يا له من لئيم. مع مرور الأيام ، أصبح وقحًا أكثر فأكثر. نظرتُ إليه وعبست.

“إنه ليس شيئًا عديم الفائدة ، أنا هنا لأسألكَ شيئًا عن الأمير الثاني.”

“همم؟”

عندها فقط رفع سيلفستر عينيه عن الأوراق.

“هل قابلتِ الأمير الثاني؟”

“نعم.”

“لا بد أنكِ التقيتِ به.”

أومأتُ برأسي.

“لا شيء آخر.”

اقتربتُ من سيلفستر.

“هل كنتُ قريبةً من الأمير الثاني من قبل؟”

أضفتُ الكلمات على عجلٍ قبل أن يقول سيلفستر أيّ شيء.

“لا ، لا أتذكّر جيدًا. هل كنتِ قريبةً أم لا؟ لقد نسيتُ مؤخّرًا “.

قدّم سيلفستر تعبيرًا غامضًا.

لابدّ أن يفعل. ما قصدته هو أن الأمر كان سخيفًا حتى بالنسبة لي.

سرعان ما ردّ سيلفستر ، الذي كان حدّق في وجهي ، بحسرة.

“نادرًا ما تحدّثتُما.”

“هل هذا صحيح؟”

“لكنني لا أعرف. ما نوع المحادثة التي كنتُما ستجريانها في الخفاء “.

“… كأنكَ تشكّ بي؟”

“مستحيل.”

حتى بعد أن أجاب عن هذا السؤال ، لم يرفع سيلفستر نظرته عني. بدا أنه يعتقد أنني كنتُ أخفي شيئًا ما.

“ما الذي تحدّثتِ عنه مع الأمير الثاني اليوم؟”

انظر إلى هذا. هل يستجوبني؟

أجبتُ أيضًا بوجهٍ عابسٍ لأنني شعرتُ بقليلٍ من الظلم لأنه أسيء فهمي.

“لم نتحدّث كثيرًا.”

كان لسيلفستر وجهٌ كأنه لا يصدِّقني. أضفتُ كلمةً أخرى.

“حقًا. مجرد إلقاء التحية وانتهى الأمر. باي باي.”

“باي- ماذا؟”

“وداعًا، قلتُ له وداعًا.”

“أرى.”

سحب ذقنه بتعبيرٍ عن الرفض لكنه لم يكن بيده حيلة.

“حسنًا. الآن أخرجي من هنا.”

آه ، هذا الصفيق. استدرتُ لأغادر المكتب حسب أقواله. ثم فجأة تذكّرتُ الفكرة التي كانت لديّ من قبل.

‘لقد كَرِهتُ مجرّد تخيّل سيلفستر يخونني.’

ثم ماذا عن سيلفستر؟ يبدو الأمر كما لو كنتُ أخونه، ولكن ماذا عن سيلفستر؟

أشعر بالفضول.

“آه ، عزيزي.”

سألتُ سيلفستر.

“هل تكره ذلك عندما أكون مع سموّ ولي العهد؟”

“ماذا؟”

قفز سيلفستر وصرخ.

“مَـ مَن قال ذلك؟ أيّ نوعٍ من الأشخاص سيقول ذلك؟”

كان وجهه أحمر وكأنه مصابٌ بالحمّى. بدا غاضبًا.

لا، ماذا فعلت؟ كنتُ مرتبكةً بعض الشيء ، لذا تراجعت.

“لا. لقد فكّرتُ في الأمر فجأة. أم لا؟ لماذا أنتَ خائفٌ جدًا؟”

“….”

لم يردّ سيلفستر. بدلاً من ذلك ، كان يحدّق بي بنظرةٍ صارمة.

أوه ، أنا خائفة. اعتقدتُ أنني يجب أن أخرج من هذه الغرفة بسرعة.

“حسنًا. على أيّ حال ، سأخرج “.

لم يردّ سيلفستر حتى النهاية ، ولم يكن لديّ خيارٌ سوى الخروج ، فقط لرؤية وجهه القاسي. وفكرتُ.

‘مستحيل. سيلفستر اتجاهي -.’

‘ربما لا ، أليس كذلك؟’

لا يمكن أن يكون كذلك.

نظرتُ حول باب المكتب المغلق بإحكامٍ وتمتمتُ.

⋄────∘ ° ❃ ° ∘────⋄
ترجمة : مها
انستا : le.yona.1