خطوتُ بمهارة وأنا أنظر حول قصر ولي العهد ، الذي أعرفه الآن. يبدو أن الخادم قد تخلّى عن التحديق في وجهي الآن. رؤيته وهو يرشدني بلطف.

كاليان سمح لي بالزيارة.

هذا وحده جعلني أعتقد أن علاقتنا قد أحرزت تقدّمًا كبيرًا. لو كان كذلك ، لكان قد شتمني بدلاً من السماح لي بالزيارة.

‘أحتاج إلى الحصول على المال من سيلفستر بهذا.’

‘هوهوهو.’

دخلتُ غرفة الرسم مبتسمة.

كما هو متوقّع ، لم يأتِ كاليان. 

هو دائما يجعلني انتظر فكّرتُ أنه يفعل هذا عن قصد. ليأخذ اليد العليا في العلاقة. لكن هذا لا يعني أنني سأصاب بالإحباط.

يمكنني الانتظار طالما أراد. إذا كان للقاء كاليان.

قد يقول البعض إنني لا أملك أيّ فخر ، لكن الفخر شيءٌ لا يمكن التعبير عنه إلّا بقليل من الشعور في المقام الأول.

ليس لديّ حتى القليل من الشعور تجاه كاليان. 

هذه هي الحقيقة.

لهذا السبب يمكنني انتظاره إلى ما لا نهاية هكذا. جلست على الأريكة وجرفت شعري بعيدًا.

ولذا انتظرتُ وصول كاليان.

بالنظر حول غرفة المعيشة ، لم يكن هناك أيّ تغييرٍ من قبل. لا تزال غرفة المعيشة بسيطة ومتواضعة.

أعلم أنه ذوق فلور ، لكنه لم يكن مناسبًا حقًا لقصر ولي العهد.

هل نتحدّث عن هذا؟

عندما فكّرتُ في الأمر ، فتحتُ فمي لمواجهة كاليان الذي جاء للتوّ.

“لماذا لا تحضر بعض الزهور؟”

“ماذا؟”

في ملاحظتي العشوائية ، عبس كاليان وسأل. بعبوس ، أجبتُه بشكلٍ عرضي.

“أعتقد أنه سيكون من الجيد وضعها في مزهرية ملونة وتزيينها. يمكنني أن أقدّمها لكَ كهدية “.

“ماذا تقصدين؟ هل قلتِ ذلك للتوّ من العدم؟ ما آخر ما توصّلتِ إليه؟”

“ماذا تقصد؟ لا يوجد شيءٌ من هذا القبيل. “

هززتُ كتفي وقلت.

“إن غرفة الجلوس مظلمة للغاية بشكلٍ عام. هذا لا يسير على ما يرام مع قصر ولي العهد “.

واصلتُ قبل أن يقول كاليان أيّ شيءٍ آخر.

“هذه هي الغرفة الأولى للأشخاص الذين يأتون إلى القصر لأوّل مرّة ، أليس كذلك؟ ولكن إذا كان الأمر بهذه البساطة ، فماذا يجب أن أقول؟ لا يبدو الأمر كذلك “.

“هل تشيرين إلى ذوقي في الجمال؟”

“آه ، أعلم أن الغرفة ليست في أدنى ذوقٍ جماليٍّ لسموّك.”

حدّقت بعيناي.

“هذا ما فعلته الكونتيسة.”

لم يرد كاليان. بدلا من ذلك ، هو فقط حدّق بي.

‘أوه ، سوف يتم اختراق وجهي.’

نظرتُ حولي ، متجنّبةً بصره.

“من الجيد أن تكون متواضعًا ، لكن هذا لا يكفي. ستسقط كرامتكَ، سموّك “.

“أنا أعرف.”

  كشط كاليان غرّة وجهه ونقر على لسانه. 

“لذا لا تشيري إلى ذلك بعد الآن.”

على ما يبدو ، كان يفكّر أيضًا في نفس الشيء بشأن غرفة المعيشة. لكنه لا يستطيع تجاهل إرادة فلور ، لذلك سيحتفظ بها كما هي.

‘همم.’ أومأت.

“إذن هل يمكنني إحضار المزهرية كهدية لاحقًا؟”

خفّف تعبير كاليان المتصلّب قليلاً.

“إذا كان يناسبني جيدًا ، فسأقبلها”.

“يمكنني أن أحضر لكَ العكس من هذا.”

ضحكتُ وقلتُ.

ضاق جبين كاليان أكثر ، لكنه لم يتكلّم أكثر. كان معنى الإذن.

‘هل يجب أن أحضر مزهرية مصنوعة من الذهب؟’

اعتقدتُ أنه يمكنني سرقتها من المنزل بشكلٍ معتدل.

هناك أشياء كثيرة من هذا القبيل في القصر ، لذلك اعتقدتُ أنه لن يعرف أحد حتى لو اختفى أحدها.

همهمتُ لخطتي المُرضِية. فتح كاليان فمه بابتسامة أكثر إعجابًا.

“هل أتيتِ إلى هنا لتقولي هذا؟”

“مستحيل. بالطبع لا.”

انحنى إلى الأمام.

“أحضرتُ لكَ معلوماتٍ جيدة.”

تجعّد حاجبي كاليان. كان يقصد أن أخبره بما هو عليه.  لذا رفعتُ ذقني بفخر.

“ماركيز ريشيل.”

أنجيلا ريشيل ، التي تجرّأت على تحديّي أمس. في الواقع ، يعمل والدها ماركيز ريشيل كجاسوس.

في الأصل لم أقصد إخبار كاليان بهذا ، ولكن بالأمس ، اختفى هذا الفكر. لم أستطع أن أفسدها بشكلٍ صحيح ، لذلك عليّ أن أردّها لكِ مثل هذا.

في اعتقادي أنني يجب أن أسدّد أكثر مما عانيتُ.

ابتسمتُ.

“كنتَ تشاهد الماركيز ، أليس كذلك؟”

“كيف عرفتِ؟”

سأل كاليان بنظرةٍ متفاجئة حقًا. 

كيف لى أن أعرف ذلك؟ أعرف هذا منذ ظهوره في العمل الأصلي. ومع ذلك ، لم أستطع قول هذا ، لذلك لم يكن لديّ خيارٌ سوى البحث في مكانٍ آخر.

“ذلك ليس مهم.”

قلتُ بإصبعي السبابة أنفض الغبار.

“لديّ معلوماتٌ جيدة جدًا عن ماركيز ريشيل.”

“ما هي؟”

“جيّدة بما يكفي لمصادرة ممتلكات ماركيز ريشيل؟”

“أعطني إياها.”

مدّ كاليان راحة يده وبسطها لي. غطيّتُ فمي بمروحةٍ وابتسمت.

“أوه ، ربّاه. هل تصدّقني بهذا القدر؟ “

سحب كاليان يده وكأنه قد أخطأ.

احم، سعل ووضع ساقيه وذراعيه وقاطعهما عن قصد.

“أخبريني عندما تحصلين على الدليل. ثم سآخذه “.

يمكن العثور على أيّ دليل. لذلك خرجتُ بموقفٍ أكثر كرامة.

“إذا نظرتَ إلى الدليل ، فلن تكون قادرًا على قول ذلك.  ستقول شكراً لي “.

“لم أقابل أبدًا أيّ شخصٍ كان فخوراً بنفسه وأخبرني أن أشكره عليها.”

“ليس هذه المرّة. أنا واثقة.”

“لذا ، أحضري الدليل. سوف أتحقّق من ذلك بعد ذلك “.

“حسنًا.”

أجبتُ دون تردّد.

ثم ضاقت عيني كاليان علي. يبدو مريبًا أنني خرجتُ ببراءة. حسنًا ، هذا طبيعي.

لأنني لست من النوع الذي يُودِع مثل هذه الأشياء الجيدة فقط.

أرحت ذقني على راحتيّ يدي مثل الكأس ونظرتُ إلى كاليان.

“إذن ماذا يمكنكَ أن تفعل لي؟”

“ماذا؟”

“إذا أعطيتكَ معلوماتٍ جيدة ، فماذا يمكنكَ أن تفعل من أجلي في المقابل؟”

“….”

أغلق كاليان عينيه وأطلق الصعداء.

“ماذا تريدين؟”

أملتُ رأسي إلى الجانب وأومضت.

“من فضلكَ اصطحبني إلى الحفلة الإمبراطورية في غضون أيام قليلة.”

“هل أنتِ مجنونة؟”

ردّ كاليان على الفور. لم أكن مرتبكة حتى لأنها كانت إجابة متوقعة. لذلك رفعتُ جسدي الذي كان يميل إلى الأمام وهززتُ كتفي.

“لا بأس إذا كنتَ تكره ذلك. يمكنني التحدّث مباشرةً إلى جلالة الإمبراطور “.

“أوفيليا! أنتِ-!”

“نعم. ماذا؟”

ألقيتُ نظرةً خاطفةً على كاليان ، ومضتُ عيني عمدًا. ارتجف كاليان بقبضتيه المشدودة. لكنه لن يكون قادرًا على الإصرار أكثر من ذلك.

كما قلت ، إذا ذهبتُ إلى الإمبراطور مع أدلة ومعلوماتٍ عن ماركيز ريشيل ، فسوف يفقد الائتمان الذي سيبنيه.  أخذ كاليان نفسًا عميقًا ، ثم زفر ببطء ونقر على لسانه.

“ليس مرافقة ولكن شيءٌ آخر.”

أجبتُ كما لو كنتُ أنتظر.

“ثم من فضلكَ ارقص أولاً معي.”

“هااه -“

لمس كاليان جبهته. بدا أن وجهه المنكمش منزعجٌ للغاية. لكن ليس لديّ أيّ نيّةٍ لسحب الصفقة. بهذه الطريقة ، يمكنني أن أُفشِلَ فلور بشكلٍ صحيح.

كما قلت. يجب أن تسدّد أكثر مما عانيتُ منه.

عندما ابتسمتُ ، رفع كاليان عينيه قليلاً وسألني.

“لماذا لا تتخلّين عني؟”

“لأنني أحبّك.”

هذا ، أيضا ، أجبتُه على الفور. كانت أيضًا كلمةً يمكن أن تخرج لأنه لم يكن هناك عاطفة.

ها! ضحك كاليان بصوتٍ عالٍ.

“هل تعتقدين أنني سأصدّقكِ إذا أخبرتِني أنكِ معجبةٌ بي بهذا الوجه الخالي من التعبيرات؟”

“ماذا أفعل عندما أبدو هكذا؟ ألا يمكنكَ عدم الإشارة إلى شكلي؟ “

نظر كاليان إلى وجهي. ثم سحب ذقنه على الفور كما لو أنه يتفق معي.

لأنني أعلم أن وجهي يبدو مخيفًا.

“لا بأس.”

رد كاليان ببطء.

“سأقدّم لكِ الرقصة الأولى. هل هذا جيد؟”

“نعم.”

ابتسمتُ ومددتُ يدي له. كان يعني المصافحة.

“ما هذه اليد؟”

كانت اليد الممدودة مُحرِجَة. فشددتُ يدي وفتحتها وقلت.

“عربون صداقة -؟”

ضحك كاليان عبثًا.

“أنتِ مجنونة.”

“أنا أعرف.”

لا يهم لأنني سمعتُه مرّاتٍ عديدة.

لا ، أتساءل ما إذا كان سيؤذي الأمر إذا قال كاليان نفس الشيء في بلدٍ قيل لي فيه إنني مجنونة حتى من زوجي. أومأت وغمزتُ لكاليان.

“أنا أعلم أيضًا أن صاحب السمو يفضّل النساء المجنونات.”

“لستُ كذلك.”

“إيي.”

“قلتُ إنني لستُ كذلك!”

“النفي القوي هو تأكيدٌ قوي.”

“اخرجي!”

صرخ كاليان ، فخرحت. لكني شعرتُ بالرضا لأنني حقّقتُ كلّ ما أردتُه.

حتى قابلتُ فلور ودخلت قصر ولي العهد.

*******************************
ترجمة : مها
انستا : le.yona.1