لابد أن فلور تصرخ بفرحٍ عند هذه النقطة. لأن الدوق الأكبر خدعني بشكلٍ صحيح. نتيجةً لذلك ، تعرّضت سمعتي لمزيدٍ من الضرر ، وقد أشار إليّ آخرون.

لكنها لن تعرف.

أنني أزرع بذور الشك في ولي العهد. وكان استخدام السحر الأسود مسموحًا به علنًا.

إذا نظرتُ إلى الأمر بهذه الطريقة ، سأفوز.

‘بالطبع ، كان من الرائع لو فزتُ في الظاهر.’

هل هذا ممكن؟

‘بعد رؤية ما حدث في منزل الدوق الأكبر ، هذا مستحيل.’

لكن.

‘هذا غير عادل!’

الوضع الذي أُسيء فهمي فيه رغم أنني لم أفعل ذلك!

حتى الآن ، عندما أنظر إلى الوراء ، كان جسدي يرتجف.  لكن أسيء فهمي بسبب شيءٍ فعلته أوفيليا في الماضي.

ألا يتقبّل الجميع كلمة فلور الآن بعد أن ارتكبت الكثير من الشر؟

كانت العقبة الأكثر فتكًا في خطتي لاستعادة علاقتي مع ولي العهد والطلاق من سيلفستر ثم المغادرة.  سيكون الأمر صعبًا جدًا في المستقبل.

ألقيتُ نظرةً خاطفةً على جازمين.

“هل يمكنكِ حقًا تهدئة شائعاتي؟”

فتحت جازمين عينيها بشكلٍ دائري.

“نعم ، دوقة.”

ابتسمت بهدوءٍ وأومأت برأسها.

“أعرف الكثير من التجار لأن والدي يمتلك منجم. هم الأكثر حساسية للشائعات. أحتاج فقط إلى التحدّث إليهم ببضع كلمات. إذا قلتُ شيئًا اليوم ، فستنتشر الشائعات في جميع أنحاء العاصمة الأسبوع المقبل ، أليس كذلك؟ “

“لكن أليست سمعتي السيئة أعلى؟”

“ثم علينا إثبات ذلك مرارًا وتكرارًا.”

ردّت جازمين كأنها طبيعية.

“الدوقة شخصٌ دافئ. سيكون ذلك ممكنًا “.

يبدو أنها أساءت فهمي. أنا بعيدة عن أن أكون دافئة-.

“سأحاول توفير مكانٍ لكِ.”

“أيّ نوعٍ من المكان؟”

“مكانٌ يمكن للدوقة أن تُظهِري فيه دفئُكِ.”

فتحت جازمين عينيها بإرادةٍ حازمة.

“وأيّ شيءٍ مثل ما حدث في الدوق الأكبر ، سأتأكّد من أنه لن يحدث أبدًا.”

لقد فوجئتُ للحظة. 

يبدو أنها تعرف أنني تعرّضتُ للتأطير بشكلٍ خاطئ عندما لم أفعل أيّ شيء! مستحيل. هل هي تثق بي؟

لذلك سألت. 

“هل تعتقدين أنني لم أفعل أيّ شيء؟”

“نعم.” 

جمعت جازمين يديها بأدب. 

“يجب أن أصدّق ذلك.”

بعبارةٍ أخرى ، حتى لو صادفتُ فلور ، فإنها ستصدّقني.

  أصبحت جازمين أكثر ثقةً بي. إنها الوحيدة التي يمكنها مساعدتي حقًا.

نعم. هذا جيد. إنه مشروعٌ يحوّل السمعة. دعنا نجرّبه فقط.

  تنفّستُ بصعوبةٍ كما لو كنتُ مصمّمة.

“سيدتي ، نحن هنا.”

ببطء ، توقّفت العربة وسمعتُ كلمات السائق. بعد فترةٍ وجيزة ، فُتِحَ باب العربة. نزلت جازمين أولاً ، ثم نزلتُ أنا.

“يا إلهي!”

مع العلم أين هذا ، صرخت جازمين ثم غطّت فمها.

“هذا هو متجر السيدة جونا! أوه! لم أتخيّل قط أنني سآتي إلى هنا! لا أصدّق أنكِ جلبتِني إلى هذا المكان الرائع! “

“هل أحببتِ ذلك؟”

“نعم! حقًا!”

ابتسمتُ ومددتُ ذراعيّ إلى جازمين.

“ثم أتمنى أن يكون الأمر يستحق ذلك. أتمنى ذلك “.

جازمين التي لاحظت ما قصدتُه ابتسمت بابتسامةٍ مشرقة.

“لا تقلقي.”

وقد طوت ذراعيها بمهارةٍ أمامي .. أوه ، لقد أحببتُها حقًا من نواحٍ كثيرة.

***

عدتُ إلى القصر بعد أن أعطيتُ جازمين مجموعةً من الفساتين.

“سيدتي!”

بمجرّد أن دخلتُ الغرفة ، تبعتني إيرين بعصبية. ثم اشتكت.

“أنتِ لئيمةٌ جدًا ، سيدتي. حقًا. أنتِ فظّةٌ جدًا.”

فجأة؟ أُصِبتُ بالحيرة وهززتُ رأسي.

“لماذا؟”

“ماذا تقصدين بلماذا!”

صرخت إيرين من البكاء.

“لقد تركتِني لأخذ شخصٍ آخر! كيف تمكّنتِ من فعل ذلك! أرجِعي كلّ ولائي! “

آغ! قامت إيرين بلفّ ذراعيها حول نفسها واتّخذت موقف البطلة المهجور بهذا الشكل.

رمشتُ عدّة مرّات. هذا لأنني لم أفهم ما قالته إيرين.

لذا فهي تشعر بالغيرة لأن جازمين بجانبي -؟ منذ متى بدأت في الإعجاب بي كثيرًا -؟ 

كانت لطيفةً أيضًا ، لذلك ضحكتُ عبثًا.

“أنتِ الوحيدة الذي تعتني بي في القصر. جازمين تساعدني فقط أنشطتي الاجتماعية “.

“لـ لكن -!”

كانت إيرين تتنفّس بعنف ، لكن بدا أنها هدأت قليلاً.  تمتمت ، ومسحت عينيها بظهر يدها.

“كنتُ لا أزال مستاءة. أعني ، شعرتُ وكأنني فقدتُ سيدتي “.

“أرى.”

وضعتُ يدي على رأس إيرين. ربّتُ على شعرها. قَبِلَت إيرين يدي بهدوء.

‘إنها تشبه الأرنب.’

سنجابْ على اليسار ، أرنبٌ على اليمين. بدا وكأنه مزيجٌ جيد. بعد كل شيء ، قالت كلتاهما إنهما ستكونان مخلصتين لي.

بالطبع ، أصبحتُ أكثر ارتباطًا بإيرين. لأنها كانت من اهتمّت بي منذ البداية.

حتى بعد أن أغادر القصر ، أريد أن أستمرّ في العلاقة الجيدة -. 

هل ستبقى إيرين معي حتى لو تطلّقتُ؟

“أنتِ-.”

“نعم؟”

رفعت إيرين رأسها. توجّهت عيناها الشبيهة بالأرانب نحوي. 

أردتُ أن أسألها ، لكني لم أستطع. خائفةٌ من نوع الإجابة التي سأحصل عليها.

“لا شيء.”

رفعتُ أصابعي عن غُرّة إيرين.

“آه! تعال إلى التفكير في الأمر ، اكتشف السيد خروجكِ. أعتقد أنه سيكون من الجيد الذهاب ورؤيته “.

“حقًا؟”

  عبستُ.

“إنه مزعج-.”

“سيدتي هي الوحيدة التي تجد السيد مزعجًا.”

انفجرت ايرين في الضحك وقالت. عبستُ أكثر. ثم أضافت إيرين كلمة.

“حقًا. السيد يحظى بشعبيةٍ كبيرةٍ في الخارج! “

هذا صحيح.

كان سيلفستر ، للأسف ، يتمتّع بشعبيةٍ كبيرةٍ في الخارج. ماذا كان يسمى؟ هل قالوا إنه كان جيدًا جدًا ووجهه وسيمٌ وموقفه لطيف؟

إنه ليس لطيفًا. عبستُ أكثر.

“إذا كانوا يعرفون شخصيته ، فلن يحبّها أحد”.

“آه ، هذا لأنه مرتاحٌ مع سيدتي.”

“هل توافقين على فكرة أن سيلفستر ليس قمامة؟”

“سأصمت في هذا الشأن.”

وضعت إيرين شفتيها معًا وتراجعت. ابتسمتُ وربّتُ على كتفها.

“حسنًا. سأضطرّ للذهاب لرؤيته “.

وغادرتُ الغرفة.

***

دق دق. 

طرقتُ باب المكتب.

“هل يمكنني الدخول؟”

بعد فترةٍ وجيزة ، سمعتُ إذنًا للدخول.

فتحتُ الباب.  رأيت سيلفستر جالسًا على مكتبه وهو يلفّ قلمًا. خلع نظارته ونظر إلي.

“اليوم”

مَسّني بنظرةٍ باردة. 

“لقد أنفقتِ الكثير من المال.”

لهثتُ. وقفز قلبي. لأنه كان صحيحًا. 

اشتريتُ الكثير من الازياء لجازمين اليوم. هذا يعني أنني أنفقتُ ما لا يقلّ عن 100 ذهب. اعتقدتُ أن سيلفستر سيلاحظ ذلك منذ أن وضعتُه أمام العائلة.

لكن كيف اكتشف ذلك بهذه السرعة؟

ضيّقتُ عيني.

“كيف عرفت؟”

“ماذا تقصدين كيف أعرف؟ رأيتُه في المتجر ، لذلك أنا أعلم بالطبع “.

“لا تكذب. لا يمكن الإبلاغ عن عدد الملابس التي اشتريتُها خلال النهار الليلة “.

اقتربتُ خطوةً وقلتُ له.

“هل أرفقتَ شخصًا ما؟”

“صحيح. أليس هذا واضحًا؟ “

لأكون صادقًا ، لقد فوجئتُ للحظةٍ عندما قالها بفخر.

“واو ، أريد أن أحيّيكَ لقول أشياء ليست واضحة حقًا كما لو تمّ اعتبارها أمرًا مفروغًا منه.”

تصفيق، تصفيق، تصفيق. صفّقتُ له.

ثم ابتسم سيلفستر بخجلٍ وكان مُحرَجًا. 

هل هو مجنون -؟

“لا تخجل. أنا أسخر منكَ الآن. أنتَ لا تعرف حقًا أنني أسخر ، أليس كذلك؟ “

“لستُ أعلم.”

نظر إليّ سيلفستر ونقر على لسانه.

“لماذا أرفقتَ شخصًا؟”

“لمعرفة ما كنتِ تفعلينه.”

“لذا؟”

“لم تفعلي الكثير.”

رفع سيلفستر نفسه عن الكرسي. واقترب مني. 

كان طوله مختلفًا عن ارتفاعي بحوالي عشرين سنتيمتراً ، لذلك رفعتُ رأسي بشكلٍ طبيعي.

“لكن هذا أكثر ريبة.”

نظر إليّ بعيونٍ يملؤها الشك.

“أنتِ لا تفعلين شيئًا مميزًا ، فكيف يمكن أن يسير كلّ شيءٍ بسلاسة؟”

“ماذا يعني ذلك؟”

“ما رأيكِ بما يعنيه؟”

سار سيلفستر أمامي. ثم التقط رسالةً من مكتب نيل وألقى بها في وجهي.

“إنه صيدٌ كبير.”

نظرتُ في الرسالة على عجل.

المُرسِل هو ،

“أرسل الإمبراطور رجلاً.”

‘الإمبراطور.’

كان هذا صيدًا كبيرًا.

***************************
ترجمة : مها
انستا : le.yona.1