“أنا خائف.”

واصل سيلفستر الحديث بشكلٍ متقطّع.

“ماذا لو حدث خطأٌ ما معكِ أثناء الولادة؟”

“هذا لن يحدث، أليس كذلك؟ جسدي أقوى من أيّ شخصٍ آخر.”

“لا أحد يعرف.”

أنتَ قلقٌ بشأن لا شيء.

أنا أعرف جسدي جيدًا. إنه قويٌّ بشكلٍ خاص، لذلك لن أموت أثناء الولادة. وسيكون هناك العديد من الكهنة والأطباء في انتظار، لذلك لا توجد طريقةٌ يمكن أن يحدث بها شيء.

“علي أن أكون حذرة، لأنني قد أموت غدًا.”

“… هل ستستمرّين في مضايقتي؟ لماذا لا تفهمين مخاوفي؟”

“أعني، ليس عليكَ أن تقلق. لا تَخَف. سيكون كلّ شيءٍ على ما يرام.”

ومع ذلك، لم يبدُ أن سيلفستر مرتاحٌ حتى مع كلماتي. لا يزال لديه تعبيرٌ قاتمٌ واتكأ بجبهته على جبهتي.

“هناك شيءٌ آخر أشعر بالقلق بشأنه.”

لماذا أنتَ قلقٌ للغاية؟ أنا مَن سيُنجِب، لكن لماذا تبدو أكثر قلقًا مني؟

“ماذا لو لم يكن الطفل … جميلًا كما كنّا نظن؟”

“…….”

“لذا، ماذا لو أحببتُ الطفل أقلّ ممّا أعتقد؟ ماذا أفعل إذن؟”

كنتُ عاجزةً عن الكلام للحظةٍ لأن مخاوفه كانت سخيفةً للغاية، وأطلقتُ ضحكةً جوفاء دون أن أدرك ذلك.

“حقًا …….”

لذا حدّقتُ بعينيه قليلاً وقرصتُ أنف سيلفستر.

“أنتَ تقلق بشأن لا شيء.”

ثم عبس سيلفستر.

“لماذا لا تأخذينني على محمل الجِدّ عندما أتحدّث بجديّة؟”

“لأنكَ تتحدّث بالهراء.”

“لماذا هراء؟ أنا قلقٌ حقًا، حقًا.”

“عزيزي.”

أملتُ بطني الثقيلة قليلاً واستلقيتُ على جانبي تمامًا. ثم أمسكت بخديّ سيلفستر بكلتا يدي.

“أنتَ تحبّني.”

“بالطبع.”

“أنا أحبّكَ أيضًا.”

استقام وجه سيلفستر المتجعّد قليلاً. بدا أن اعترافي بالحبّ كان أكثر أهميّةً من مخاوفه عديمة الفائدة.

في الواقع، لم يكن الأمر أنني لم أقلق. غالبًا ما يقول الناس أن الطفل الذي أنجبوه لطيفٌ للغاية لدرجة أنهم سيموت، لكنني شككتُ في ما إذا كان بإمكاني فعل ذلك حقًا. هل سيكون طفلي لطيفًا حقًا؟ هل سأكون قادرًا على حبّ طفلي؟ كانت لديّ نفس المخاوف التي كانت لدى سيلفستر الآن.

لكن هذه المخاوف لم تعد بداخلي الآن.

السبب بسيط.

“كيف يمكنني ألّا أحبّ طفلًا وُلِد من حبّنا؟”

كان ذلك لأنني توصّلتُ إلى استنتاجٍ مفاده كيف يمكنني ألّا أحبّ طفلًا وُلِد من شغفي وشغف سيلفستر لبعضنا البعض؟

“…… هذا.”

أخذ نَفَسًا عميقًا، معقود اللسان على ما يبدو.

“إنه فقط أنني لا أعرف كيف أُعطي الحبّ بشكلٍ صحيح.”

بعد أن تمتم، نطق بهذه الكلمات. أوه، هززتُ رأسي وقرصتُ خدّه.

“لا يمكن. أنا أتلقّى الكثير من الحبّ منك.”

“…… حقًا؟”

“نعم. لذا لا تقلق.”

ابتسمتُ له وقلت.

“سنكون سعداء.”

“…….”

احمرّت عينا سيلفستر مرّةً أخرى. فكّرتُ في نفسي، محاولةً كبت ضحكتي، أنه بطريقةٍ ما كان يبكي أكثر فأكثر عندما أصبح أبًا.

“أوفيليا.”

عانقني بقوّة. بدأ يقبّل أذني وجبهتي وحاجبي وجفوني وخدي.

“أحبّكِ.”

في اللحظة التي لامست فيها أنفاسه الحارّة طرف شفتي.

طرق طرق.

فُتِح الباب بطرقة.

“هل أنتما بالداخل؟”

كان الشخص الآخر، بالطبع، أنجيلا. أنجيلا، التي جاءت فجأة، دحرجت عينيها نحونا.

“كنتُ سأطلب الغداء … هل أتيتُ إلى المكان الخطأ؟”

“لا! لا! على الرحب والسعة!”

دفعتُ سيلفستر بعيدًا بسرعةٍ وصرخت، وكأنني أظهرتُ لأمي في القانون الموقف الذي كنتُ على وشك تقبيل زوجي فيه. تسك، سمعتُ سيلفستر ينقر بلسانه.

“أليس من الوقاحة فتح الباب مباشرةً بعد أن تطرقي، أمي؟”

“يا إلهي. هل يجب أن أغلق الباب مرّةً أخرى؟”

“نعم.”

نقر بلسانه مرّةً أخرى ونهض. ثم دعم الجزء العلوي من جسدي وساعدني على النهوض أيضًا.

“أمي، لنتناول الغداء معًا! يريد طفلنا أن يأكل مع الجدّة أيضًا.”

“يا إلهي. إذن؟ يجب أن أشتري له شيئًا لذيذًا.”

لم تعد أنجيلا إلى عالم الشياطين منذ ذلك اليوم. تقول إنها يجب أن تراني وأنا ألد أو شيءٌ من هذا القبيل. حتى لو كان لديّ طفل، لا أعتقد أنها ستعود لأنها تريد أن ترى الطفل يكبر. حسنًا، ليس الأمر أنني لا أحبّ ذلك. فكلّما زاد عدد أفراد الأسرة، كان ذلك أفضل.

“لنذهب.”

مدّت أنجيلا ذراعها بطريقةٍ مألوفة، كما قمتُ بربط ذراعيها بطريقةٍ طبيعية.

عندما خرجتُ إلى الخارج على هذا النحو، اعتقد الجميع أننا أمٌّ وابنتها، وكان ذلك لطيفًا. شعرتُ وكأن لديّ أمًّا أيضًا.

“لقد أصبح جلدكِ خشنًا. هل تواجهين وقتًا عصيبًا هذه الأيام؟”

“ما الذي أواجهه؟ لقد تحمّل زوجي كلّ الألم.”

“يمكن أن تمرضي أكثر، لذا تناولي دوائكِ في موعده.”

“أمي؟ أنا هنا.”

قال سيلفستر، الذي كان يقف خلفها، وكأنه يجد الأمر سخيفًا، لكن أنجيلا لم تهتم.

“إذا كنتَ ستأكل، تعال بسرعة. يمكنني ترككَ ورائي.”

ثم سحبتني معها وسارعت بخطواتها. لماذا تعتني أنجيلا بي أكثر من طفلها، سيلفستر؟ لم أستطع إلّا أن أضحك.

“أوه، لا أعرف ما إذا كان يجب أن يعجبني هذا أم لا.”

صرخ سيلفستر، الذي كان يتمتم.

“لنذهب معًا!”

لذا، توجّهنا نحن الثلاثة، لا، الأربعة، الذين اجتمعنا معًا تحت اسم العائلة، إلى غرفة الطعام معًا.

***

مَن قال أن الولادة ستكون سهلة؟

“آآآه!”

لقد كان الأمر مؤلمًا للغاية لدرجة أنني تساءلتُ عمّا إذا كان يمكن أن يكون أكثر إيلامًا. كان ذهني في حالةٍ من الفوضى من الألم الذي شعرتُ به وكأن جسدي كلّه يتفكّك.

“آآآآه!”

“سيدتي! قليلًا فقط، أكثر قليلًا فقط!”

“أيّ قليلٍ فقط ……! لقد كنتِ تقولين نفس الشيء منذ فترة! آآآه!”

“سيدتي! شدّي بقوّة!”

لو كانت لديّ القوّة، لضربتُ رأسكَ الأصلع! آآآه! إنه يؤلمني كثيرًا!

“لا ينبغي أن يُغمى عليكِ. عليكِ أن تتماسكِ بطريقةٍ ما!”

أعلم. أعلم.

لكن الأمر صعبٌ للغاية. إنه مؤلم.

هل استهنتُ بالولادة؟

لا. هل حملتُ بلا داعي؟

لو كنتُ أعلم أنه سيؤلمني كثيرًا، لما فكّرتُ حتى في إنجاب طفل …….

“قليلًا فقط! أكثر قليلًا فقط!”

كَرِهتُ الطفل الذي لم أنجبه بعد. لقد كَرِهتُ الطفل الذي جعلني أعاني وأتألّم هكذا … حتى أنني تساءلتُ إن كنتُ مؤهّلةً لأكون أمًّا. لكن الأمر كان مؤلمًا للغاية …….

“لقد انتهى الأمر!”

في تلك اللحظة، شعرتُ وكأن شيئًا ما داخل جسدي يندفع للخارج. وسَرَت رعشةٌ من أصابع قدمي إلى رأسي. أصبحت رؤيتي، التي كانت ملطّخةً بالعرق، بيضاء ومشرقة تمامًا. شعرتُ وكأن عينيّ تُفتَحان على اتّساعهما.

“وااه!”

سمعتُ صراخ الطفل. مددتُ يديّ الضعيفتين.

“هل الطفل …… بصحّةٍ جيدة؟”

ثم اقتربت مني القابلة التي تحمل الطفل.

“نعم! إنه أميرٌ رائع!”

بفضل القابلة التي تحمل الطفل، تمكّنتُ من احتضان الطفل في ذهول. يا إلهي، كان الطفل الذي ظلّ يبكي صغيرًا جدًا لدرجة أنه يناسب ذراعي تمامًا.

“أوه ……”

لماذا اعتقدتُ أنني حملتُ بلا داعي؟ لماذا اعتقدتُ أنني أكره الولادة وأكره الطفل؟

“إنه لطيفٌ للغاية ……”

حملتُ الطفل بعنايةٍ وأغلقتُ عيني. كان بإمكاني سماع دقّات قلبه، التي كانت أسرع من دقّات قلب شخصٍ بالغ.

“أنا والدتك.”

قلتُ وأنا ألمس خدّ الطفل، الذي توقّف عن البكاء، بخدي.

“والدتكَ ستحبّكَ لبقيّة حياتك.”

تنشّقتُ لأنني شعرتُ بالرغبة في البكاء. على عكسي، بدا الطفل في مزاجٍ جيّدٍ وابتسم بمرح. كم هو لطيف. ابتسمتُ وأنا أقبّل أنف الطفل.

“أوفيليا!”

في تلك اللحظة، فتح سيلفستر، الذي كان يتسكّع أمام الباب، الباب فجأةً واندفع إلى الداخل.

“كيف حالكِ؟ هل تشعرين بالألم؟ هل أنتِ مريضة؟ هل أنتِ بخير؟”

حالما رآني، بدأ في الذعر وضرب الأرض بقدميه. حقيقة أنه كان يتعرّق بغزارةٍ أظهرت مدى توتّره في الخارج.

“أَخبِر الكاهن أن يلقي تعويذة شفاءٍ على الفور …… ما هذا؟”

سقطت عينا سيلفستر، الذي كان يثرثر، على ذراعي. على وجه التحديد، سقطتا على الطفل الذي كنتُ أحمله.

“هل هذا طفلنا؟”

“أهذا كلّ شيء؟ أنتَ قاسٍ.”

“لا، لا. لم أكن أعلم أنه سيكون صغيرًا ومتجعّدًا إلى هذا الحد.”

“هكذا يكون الأطفال حديثو الولادة.”

نظر سيلفستر إلى الطفل بتعبيرٍ فضولي. وأضافت القابلة، التي كانت تمسح يديها بالقرب منها، بخبث.

“إنه أميرٌ يتمتّع بصحّةٍ جيدةٍ للغاية.”

ارتعشت تفاحة آدم لدى سيلفستر. وضع إصبعه على الطفل. ثم، كما لو كان يرى لعبة – بالطبع، لم يستطع رؤيتها بعد – نقر الطفل بإصبعه.

“لذا، كيف الأمر؟”

رفع سيلفستر، الذي كان يحدّق في طفله بلا تعبير، رأسه ببطء.

“أحبّكِ.”

ثم أجاب بابتسامةٍ أكثر إشراقًا من أيّ وقتٍ مضى.

“أنتِ، والطفل، والجميع.”

⋄────∘ ° ❃ ° ∘────⋄
ترجمة: مها
انستا: le.yona.1