كانت المنطقة المجاورة مباشرة هادئة ، لكنها ليست بعيدة عن قاعة الحفلات .

 

لم تكن في مكان قريب تمامًا ، رغم أنها كانت لا تزال في مكان تستطيع فيه رؤية الحراس أمام مدخل القاعة .

 

شعرت كأنها عالقة على المقعد الذي كانت تجلس عليه ، ترددت غريس قبل أن تستدير لتنظر .

 

وعلى مسافة ليست بعيدة جدًا ، كانت ترى دروع الفرسان تعكس ضوء القمر .

 

في قلب كل ذلك كان هناك رجل جميل ذو شعر أسود ، يتمتع بلياقة بدنية ساحقة …

 

‘ لوكاس بلاك !’

 

كانت بعيدة بعض الشيء ، لكنها لم تستطع سوى التعرف عليه .

 

” هل تحاول خيانة العائلة المالكة وبيع البلاد ؟، مع كل الأعصاب التي لديك ، قد يكون من الجيد أن نقوم بتشريح جسدك فقط لنرى مدى ضخامة شجاعتك ”

 

تمتم بصوت الباريتون المنخفض والعميق بتلك الكلمات المخيفة بشكل عرضي .

(الصوت الباريتون يعني صوت فخخخممم لأبعد درجة)

 

” آه ، ربما لا ، فإذا أزلنا شجاعتك وتموت ، فلن تكون قادرًا على إخبارنا من هم الخونة … ”

 

كان صوته هادئًا لدرجة أنه كان مخيفًا للغاية .

 

” آها ، بما أنك تجرأت على لمس صاحبة السمو الملكي ، فإن قطع أصابعك واحدًا تلو الآخر قد يكون جيدًا ”

 

” ل-لا !، لا !، اللعنة !”

 

” قيدوه ”

 

كما لو كانوا سيقطعون كل شيء حقًا ، تحرك الفرسان في انسجام تام .

 

غطت جريس المصدومة فمها على عجل .

 

كانت لديها عادة الفواق كلما تفاجأت ، وقد تبدأ بفعل ذلك الآن .

 

لم تكن تعرف ما الذي كان يحدث ، لكنها كانت تعلم أنه سيكون من الأفضل عدم الكشف عن وجودها هنا .

 

استدارت ، لا ، لقد حاولت الاستدارة .

 

لسوء الحظ ، لم تتحرك ساقاها المتجمدة على الإطلاق .

 

‘ ه-هذا لا يمكن أن يحدث ، علي أن أركض ، توقفي عن النظر ، جريس أويلين !’

 

ارتعدت يدها التي كانت تغطي شفتيها بشدة .

 

ويتدفق العرق البارد مثل المطر .

 

طنين رأسها مثل معدن من الصفيح الصدئ ولن يتزحزح .

 

في غضون ذلك ، قام لوكاس بلاك بفتح السيف من خصره .

 

شيينغ .

 

يمكن سماع الصوت المتميز بالقرب بشكل مرعب .

 

” …!”

 

مع مثل هذا العداء في عينيه ، كافح الرجل الأسير .

 

أرجوك ، أي شخص – أي شخص على الإطلاق يسمع هذا ، من فضلك اسرع إلى هذا المكان وأوقفه .

 

” اييكك !، ااااككككك !”

 

اهتزت ساقي غريس المسكوتتان ، حيث لم يكن بإمكانها قيادتها للهروب ، بشدة .

 

لم تستطع حتى التخلي عن القوة المتبقية في ساقيها ، إذا انهارت هنا ، كانت خائفة جدًا لدرجة أنها قد يتم اكتشافها .

 

بعيونها الواسعة ، راقبت طرف السيف وهو يتلألأ ببراعة تحت ضوء القمر .

 

كان هذا الضوء الساطع في تنافر مع اللحظة الرهيبة .

 

صحيح اذن …

 

” آه …!، اه اممبففهه !، مممممهه !”

(صياحه طالع كذا عشان الفرسان سادين فمه)

 

بدأت الصرخات تنفجر من فم الرجل الأسير ، لكن كانت هناك يد حجبت الأصوات ببرود

 

ومن خلال الهواء ، تدفق الدم الأحمر الزاهي .

 

يمكن رؤية خط أحمر أيضًا على خد الرجل ، الذي كان مثل تجسد حاكم الذكورة .

 

كان القمر مغطى بالغيوم منذ فترة ، لكن إشعاعه كان يتدفق في تلك اللحظة ، في جميع الأوقات ، وكشف وجه الرجل الوسيم ، وكان محياه ملطخ بالدماء .

 

لم تستطع غريس أن تدوم أكثر من ذلك .

 

‘ لا يمكن أن يغمى عليكِ ، لا يمكنكِ أن تغمضي عينيكِ ‘

 

ولكن حتى عندما فكرت ذلك لنفسها ، فقد تشعر أن وعيها ينزلق بالفعل .

 

وكان ذلك اليوم .

 

في اليوم الأول الذي أغمي فيه على جريس أويلين بعد رؤية لوكاس بلاك .

 

* * *

 

‘ لكن من أعادني بعد ذلك ؟’

 

عندما استيقظت غريس في حالة ذهول ، كانت تتجهم وهي تتذكر ذكريات اليوم التي ما زالت لا تستطيع نسيانها .

 

كانت تعاني من الكوابيس لمدة عام تقريبًا بعد ذلك اليوم .

 

في كوابيسها ، كانت الأصابع المقطوعة تقفز عليها باستمرار .

 

كان جسدها ضعيفًا في المقام الأول ، لذا كانت مريضة عمليًا في تلك السنة ، وكان عليها أن تتعافى أولاً قبل العودة إلى المجتمع الراقي .

 

لحسن الحظ بالنسبة لها ، في غضون ذلك ، ذهبت كل محادثات الزواج في البالوعة .

 

أصيب ماركيز كافرين أويلين بخيبة أمل كبيرة ، لكنه لم يستطع إجبار غريس المريضة على العودة إلى قاعات الحفلات .

 

ومع ذلك ، بمجرد عودتها إلى المجتمع ، تم الدفع بمرشح للزواج عليها مرة أخرى .

 

وكان لوكاس بلاك مرة أخرى !

 

” لماذا بحق خالق السماء لا يمكنك أن تتزوج تلك الآنسة ألينديا فقط ؟، لماذا تتزوجني ؟، لماذا !”

 

لماذا لم يتزوجا عندما بدا الأمر وكأنهما سيتزوجان على الفور ؟

 

نهضت غريس على قدميها ودارت بعصبية في غرفتها .

 

كان فستانها الخفيف الفضفاض ، بمثابة ثوب نومها ، متدرجًا في الأمواج على طول خط جسدها الناضج .

 

بينما كانت تغلق عينيها ، كان ما يتبادر إلى الذهن هو لوكاس بلاك وهو يرتدي بدلة أنيقة .

 

سمعت أنه في هذه الأيام ، ألقى سيفه وبدأ في ممارسة عمله بشكل أكبر .

 

وكان من المفترض أنه كان يعمل بجد في إدارة ممتلكاته …

 

ومع ذلك ، فإن بقع الدم على ملامحه الحادة والجميلة لم تفارق عقلها .

 

حتى وهي تبدو هكذا ، تخيلته يبتسم لها بشكل مرعب !

 

” لا مستحيل …!، أريد أن أخبر أبي في هذه اللحظة أنني لا أستطيع الزواج من ذلك الرجل ”

 

في النهاية ، هرعت جريس للخروج من غرفتها مع وضع ذلك في الاعتبار ، وكان وجهها أبيض كالورقة وكانت أطراف أصابعها تهتز بشدة .

 

كان والدها على وشك الخروج قريبًا .

 

قالها قبل أيام قليلة – وشدد عليها عدة مرات – أن لديه العديد من الأشخاص المهمين ليلتقي بهم .

 

وذكر أنه سيخرج من القصر لمدة عشرة أيام .

 

وكان لوكاس بلاك من بين هؤلاء الأشخاص المهمين الذين التقى بهم .

 

هذا هو السبب في أنها إذا لم تخبر والدها بهذا الأمر الآن ، فقد لا يتم قطع الخطوبة أبدًا .

 

كان عليها أن تتحدث في أسرع وقت ممكن .

 

ركضت غريس على الدرج بوجه شاحب للغاية .

 

وعندما كانت قريبة الآن ، وكانت على وشك الوصول إلى مكتب والدها .

 

ولكن بعد ذلك ، كان يقف أمام الباب ممسكًا بالمقبض رجل يرتدي حلة رمادية داكنة .

 

” آنسة أويلين ؟”

 

وقف لوكاس بلاك طويلًا ، ويحدق بها .

 

* * *

 

بمجرد أن رأى لوكاس أن جريس تتجه نحوه ، تذكر ما قاله له مساعده جايمي .

 

” اعذرني ؟، أتقول أنها نادت اسمك حتى عندما كانت غائبة عن الوعي ؟”

 

بدأ كل شيء بسؤال بسيط .

 

أثناء ارتداء ربطة عنقه ، تذكر لوكاس فجأة ما حدث مع جريس .

 

لم يكن يتوقع الكثير من هذا ، لكنه مع ذلك سأل مساعده المخلص .

 

ما رأيك في آنسة تستمر في المناداه باسمي حتى بعد أن أغمي عليها ؟

 

كان جايمي في منتصف مساعده لوكاس في تلك اللحظة ، لكنه سرعان ما توقف عما كان يفعله ، وكانت عيناه تلمعان

 

” أوهو ؟، أوهو …!”

 

بدلاً من الإجابة على السؤال ، بدأ للتو في التحليق حول لوكاس .

 

بدا وكأنه جرو يبحث عن مكان جيد ليقضي حاجته .

 

” يبدو أنك قد أصبت بالجنون يا جايمي ”

 

كما لو أنه لم يستطع سماع ما قاله لوكاس للتو ، شم جايمي هنا وهناك أثناء إثارة ضجة .

 

طوال الوقت ، ظل يقول أشياء غريبة مثل ” أستطيع أن أشم رائحة شيء ، يمكنني حقًا ”

 

كان جايمي مساعد لوكاس منذ أن كانا صغيرين .

 

كونه الموظف الماهر الذي كان عليه ، يمكنه التعامل مع عمله بشكل مثالي دون الحاجة إلى أن يُسأل مرتين عن أي شيء .

 

لقد كان مساعدًا قديرًا للغاية وكانت يديه سريعة وتتحرك بشكل أسرع من قدميه ، ولكن كان هناك جانب سلبي واحد: كان يتصرف أحيانًا على هذا النحو .

 

كان أيضًا لأنهم نشأوا معًا كانوا قريبين من هذا القبيل .

 

في النهاية ، لم يستطع لوكاس الوقوف أكثر من ذلك ، لذلك دفع رأس جايمي بعيدًا لأنه كان قريبًا جدًا منه ، ومن ثم تحدث بعصبية .

 

” أنت تعلم أنني لا أحب الناس الذين يحومون حولي ”

 

” اه صحيح ، أعتذر ، سعادتك ، لكنني لقد كنت متحمسًا للغاية ، فكما تعلم ، من بين كل الأشياء ، لقد نمت في منتصف قراءة رواية بوليسية الليلة الماضية ، هاها !”

 

ما هو نوع الارتباط الذي كان موجودًا بين الرواية البوليسية وبينه وهو يتنفس حول لوكاس ؟

 

ومع ذلك ، قبل أن يحاول لوكاس حتى التشكيك في هذا الهراء ، تحدث جايمي مرة أخرى .

 

” اذن قلت إن الآنسة جريس ظلت خجلة أمام سعادتك ، أليس كذلك ؟، ولا يمكنها التواصل معك بالعين ، بل وظلت يداها ترتجفان قليلاً ؟”

 

” اعتقد ذلك ، هي لم تكن ترتجف قليلاً ، ربما بشكل أكثر قوة ، ولكن … ما علاقة ذلك بأي شيء ؟”

 

تصفق !

 

صفق جايمي بشكل مبالغ فيه مرة واحدة ، كما لو كان يمر بلحظة استيعاب ، ثم صرخ .

 

” أوه ، لا أستطيع أن أصدق ذلك !”

 

بعد الصراخ بمرح ، بدأ جايمي بالقهقهة .

 

تسبب تصرفه المفاجئ في تجعد حواجب لوكاس .

 

هو كان يكره أي ضوضاء مفاجئة .

 

بمجرد النظر إلى جسده العضلي ومظهره الجميل ، اعتقد بعض الناس أنه سيتناسب تمامًا مع أسلوب الحياة الرائع الذي ستجلبه العاصمة .

 

أو ، كان هناك أيضًا العديد من الشائعات التي تبعته ، ربما بسبب كونه سابقًا فارسًا من الحرس الملكي لولي العهد ، ومع ذلك ، كانت هذه المفاهيم كلها بعيدة كل البعد عن شخصية لوكاس الأصلية .

 

على عكس مظهره الفاتن ، فقد فضل أسلوب حياة أكثر هدوءًا .

 

عادة ما يصاب بالتوتر عندما يتم دفعه في محيط صاخب أو مزدحم .

 

كان يكره أي نوع من المواقف التي قد تجعله غير مرتاح .

 

لولا طلب ولي العهد ، لما أجبر نفسه على البقاء في العاصمة خلال السنوات القليلة الماضية ، وظل بدلاً من ذلك في إقطاعيته فقط .

 

لكن منذ أن أصبح رب الأسرة الآن ، أصبح هذا مستحيلاً .

 

على أي حال ، كان لا يزال يفضل أن يعيش حياة هادئة ومنعزلة في الهواء الطلق في الريف الهادئ .

 

كان يحب غروب الشمس الجميل والحقول التي لا نهاية لها .

 

” ثم !، ألم تقل أيضًا أنه عندما أغمي على الآنسة جريس ، سعادتك أعطيتها منديلًا وابتسمت لها قليلاً ؟”

 

بينما استمر جايمي في الالتفاف حوله في الإثارة ، حدق به لوكاس .

 

‘ … حسنًا ، هل يجب أن أركل هذا الرجل بساق واحدة ؟’

 

لقد كان دافعًا مغريًا للغاية .

 

إذا تعرض هذا الرجل للركل بهذه الطريقة ، فقد يسقط صوته أوكتافًا ، ربما …

 

” سعادتك ، يجب أن يكون هذا هو الأمر !، قصة الحب الشهيرة لروزنتا !، عاشقة الجميع !، لذا بصفتي محترف بالحب ، أنا ، جايمي برادي ، سأشارك في ذلك الشرف !، يجب أن يكون هذا هو الأمر !”

 

واصل لوكاس النظر إلى جايمي عندما كان يقفز ويقفز ، وبدت تلك السيقان مغرية للغاية كأهداف .

 

إذا قام لوكاس بركل هؤلاء في الوسط ، فهو واثق جدًا من أنه سيكون قادرًا على كسرها .

 

” ل-لماذا تنظر إلي هكذا ؟”

 

” كانت لدي فكرة عابرة ، كما تعلم ، ربما ستلتزم الصمت أخيرًا إذا ركلتك هناك ”

 

” … أ-أنتظر للحظة ، فقط استمع إلي !”

 

هو تردد .

 

وعندما كان لوكاس على وشك رفع إحدى رجليه ، ليستعد للركل .

 

” أنا متأكد من ذلك – لقد وقعت الآنسة جريس في حبك !، أنت شخصٌ عظيم الشأن للغاية لدرجة أنها أغمي عليها بل ودعت اسم سعادتك !”