13
- الصفحة الرئيسية
- جميع القصص
- Honey, I Believe That’s Your Misunderstanding
- 13 - هل يجب أن نتزوج حقاً ؟ (١٣)
‘ تلأمور تسير بسرعة كبيرة …’
حدق لوكاس مرة أخرى في جريس بعيون كانت أكثر توتراً من عينيها .
في هذه اللحظة ، كانت جرأة جريس تجعله متوترًا .
بتعبير قاس إلى حد ما ، انتظر لوكاس الكلمات الحلوة لتخرج من شفتيها .
با-دومب، با-دومب .
كان الاهتزاز اللطيف يتسارع تدريجياً في عروقه .
” سموك ، لكي أكون صادقة تمامًا معك ، أنا …”
كانت شفتاها مغلقة بإحكام حتى الآن ، مثل براعم الورود التي لم تزهر بعد ، لكنها انفتحت أخيرًا مثل بتلات تتفتح برشاقة .
“…!”
صرير—
وفي توقيت رائع لكل ذلك ، تباطئت العربة حتى توقفت .
وأغلقت غريس شفتيها المترددتين بإحكام مرة أخرى عندما فتحت ستائر النافذة الصغيرة .
نزلت جولي بسرعة من جانب السائق ، ثم طرقت باب العربة .
” آنستي ، لقد وصلنا إلى السكن “
‘ آه ، منزلها ‘
أومأت جريس برأسها قليلاً عندما رأت السياج المألوف من خلال النافذة الصغيرة .
” هل يجب أن أحضر معطف سموك ؟، أم هل ستحضرينه بنفسكِ شخصيًا يا آنستي ؟” سألت جولي بلباقة .
عند هذه النقطة ، تألمت جريس .
فهي عندما خرجت كانت تنوي إحضار المعطف المغسول حديثًا من القصر وإعادته أخيرًا ، ومع ذلك، لن يكون من الأدب القيام بذلك عندما دعاها الدوق إلى مقر إقامته .
على أية حال ، هناك شيء كانت تنوي التحدث معه على أي حال ، لذلك سيتعين عليها الذهاب إلى منزله في النهاية …
حاولت غريس قياس الوقت .
ربما تقترب الساعة الرابعة بالفعل .
إذا سمحت له بالذهاب بهذه الطريقة ، فسيقول فقط أنه سيرسل لها عربة أخرى .
وهذا سيكون وقحا للغاية .
ومع ذلك ، كانت غريس مترددة في ركوب نفس العربة التي كان يستقلها مرة أخرى ، في رحلة قد تستغرق حوالي ساعة أخرى .
كان الجو بينهما جيدًا منذ لحظة فقط ، لكن هذا لا يعني أن مخاوفها بشأنه قد انقلبت تمامًا .
تساءلت غريس عما يجب عليها فعله ، ونظرت جانبًا إلى لوكاس بلاك ، ومع ذلك ، فقد هز كتفيه وتحدث بشكل مريح .
“.يمكنني الانتظار هنا ، لذا فلتفعلي ما يريحكِ “
إذن ما يقوله هو … أنهم سوف يركبون نفس العربة مرة أخرى ، أليس كذلك ؟
بعد دراسة ملامحها ، التي كانت على وشك الكشف عن مدى ارتباكها ، جمعت غريس أعصابها وتحدثت .
” سموك ، من فضلك ، لا يجب عليك أن تفعل ذلك ، فلقد رافقتني بالفعل طوال الطريق إلى هنا ، وقد أستغرق بعض الوقت للاستعداد ، لذا سأستخدم إحدى عربات أسرتنا بدلاً من ذلك ، لذا لماذا لا تذهب أولاً وتستريح في هذه الأثناء سموك ؟”
على الهامش ، همست جولي على عجل بوجه مضطرب .
” آنستي ، أعتذر عن المقاطعة ، لكني أعتقد أن جميع عرباتنا قيد الاستخدام اليوم “
” ماذا ؟”
” لقد خرج كل من السيد والسيد الشاب اليوم ، وسمعت أن العربات الإضافية تم إرسالها للإصلاحات أمس “
هذه …
كارثة .
إذا كان الأمر كذلك ، فأليس لديها خيار آخر سوى الذهاب إلى منزل لوكاس بلاك وفي نفس العربة التي معه ؟
‘ أنا لم أتمكن حتى من شراء هدية له في وقت سابق ، فكيف …’
في المقام الأول ، كانت ستذهب إلى منزله بنية خفية تتمثل في منحه تلك الهدية .
لهذا السبب أرادت إعداد هدية تناسبه بطريقة ما .
عضت جريس شفتيها السفلية ونظرت إلى لوكاس مرة أخرى .
” إذن …”
لقد ترددت .
ماذا يجب أن تفعل ؟
كان قلبها ينبض ولم تستطع التفكير بشكل صحيح ، ورفض فمها التحرك أكثر .
هل من الممكن أن يستطيع قراءة عقلها ؟
ابتسم لوكاس بلاك ، الذي كان لا يزال ينظر إليها ، بهدوء وتحدث أولاً .
” غريس “
أربما سيقول إنه بسبب هذا وذاك ، أصبح مرهقًا جدًا ، لذا ، سيكون من الأفضل أن نؤجل موعدنا إلى المرة القادمة ؟
نظرت غريس إليه بنظرة متوقعة .
ارتفعت شفتيها الجميلة على شكل قوس ، لكن الابتسامة النظيفة التي ردت عليها أسقطت توقعاتها في الحال .
” أنا بخير حقًا ، لذلك لا تشعري بالعبء الشديد ، حسنًا ، ولن تكون فكرة سيئة أيضًا أن تأخذي وقتكِ ، حتى نتمكن من التحدث عما لم تتمكني من طرحه سابقًا “
” ما الذي لم أستطع طرحه في وقت سابق ؟، … آه !”
كان عليها أن تفكر مرة أخرى للحظة ، لكنها سرعان ما لوحت بيديها .
” إنه لا شيء ، ه-هذا في الواقع شيء لا ينبغي لي أن أتحدث عنه الآن ، فلقد كنت متسرعة للغاية “
حتى أنها هزت رأسها وأوقفته هناك .
في وقت سابق ، كادت أن تقول بشكل متهور ‘ لماذا لا نعيد النظر في محادثات الزواج بيننا ؟’
قبل ذلك ، كانت قد فكرت بالفعل في الكثير من الأسباب الوجيهة لدعم هذا الأمر .
كان لديها سبب عادي مثل …
‘ أنا ضعيفة جدًا ، ولا أعتقد أنني أستطيع أن أكون سيدة منزل جيدة بما فيه الكفاية لعائلتك ‘
وسبب طويل وفلسفي مثل …
‘ منطقة آل بلاك بعيدة جدًا جنوبًا ، ولا أستطيع الذهاب إلى هذا الحد ، فأنا قلقة على الأطفال في دار الأيتام الذين من المفترض أن أكون مسؤولة عنهم …’
وإلى السبب المدفوع عاطفيًا …
‘ بصراحة ، لقد قررت ألا أتزوج إلا من أجل الحب !’
بالطبع ، اعتقدت أيضًا أن أفضل طريقة للقيام بذلك هي الصدق .
‘ أنت مرعب جدًا برأيي ، فمنذ أن رأيتك قبل ثلاث سنوات ، لم يختف رهابي ، ولا أستطيع حتى النوم جيدًا في الليل ، أنا خائفة جدًا منك !، مع رجل مخيف مثلك ، كيف يمكنني أن أسميك ‘ عزيزي ‘ أو ‘ حبيبي ‘ أو أي شيء من هذا القبيل ؟’
… ولكن بالطبع ، لا يمكنها أن تقول ذلك .
” حسنًا ، أرى ذلك “
ومع ذلك ، عندما استجاب لوكاس بهذه الطريقة ، بدت عيناه متخيبة أمل إلى حد ما .
أضافت جريس بسرعة ، متظاهرة بالجهل تجاه تعبيره الكئيب — والذي ربما كان بصراحة مجرد خيالها بنسبة ١٠٠%.
” نعم ، سأخبرك بذلك عاجلا أم آجلا “
قالت عاجلاً أم آجلاً .
سأل لوكاس على وجه السرعة .
” ما هي المدة التي تقصدينها ؟”
” المعذرة ؟”
” أنا أسأل متى بالضبط ستخبريني بذلك ، الأمر فقط أنني قد أحتاج إلى بعض الوقت لإعداد نفسي عقليًا “
الاستعداد عقليًا ؟، ماذا يعني ذلك حتى …
بأي حال من الأحوال ، هل كان يعرف ما كانت على وشك قوله ؟
مندهشة ، اتسعت عيون جريس .
ولكن مع نظرة مماثلة من المفاجأة ، لوح لوكاس بيديه متأخرا .
” لا تهتمي ، أرجو منكِ أن تنسي ما قلته للتو ، فلقد كنت متسرعًا جدًا أيضًا “
” ماذا ؟، اه بالطبع …”
حدق لوكاس في جريس لفترة طويلة ، بنظرة متضاربة ، قبل أن يدير رأسه بعيدًا في النهاية .
مع التصاق جبهته عمليًا بنافذة العربة ، سرعان ما تدفق صوت متذمر من شفتيه .
استجمع قواك ، ما تمتم به ربما كان هذا .
ماذا به ؟
امتدت نوبة صمت غريبة أمامهم داخل العربة .
ترددت جريس للحظة ، ثم طلبت من جولي أن تحضر المعطف .
على أية حال ، فمن الواضح الآن أنه سيكون من الصعب عليها رفض دعوة اليوم ، لذلك ، في هذه المرحلة ، اعتقدت أنها يجب أن تقبل ذلك بكل لطف .
سارعت جولي إلى إعادة معطف لوكاس -الموجود في صندوق جميل أيضًا- ووضعته بأمان في حجرة الأمتعة بالعربة .
بمجرد أن جلست جولي بجانب جايمي مرة أخرى ، بدأت العربة بالتحرك للأمام على الفور .
* * *
توجهت العربة بسرعة نحو ساني هيل ، حيث يقع قصر لوكاس بلاك .
كليب كلوب !، كليب كلوب !
دوت حدوات الخيل على الرصيف في الهواء بمرح .
ومع ذلك ، فإن تعبير جايمي -لأنه كان هو من يقود زمام الخيول- لم يكن مبهجًا جدًا .
ونظر جايمي إلى الجانب .
‘ هل هي غاضبة ؟’
بدت المرأة التي تجلس بجانبه ، خادمة جريس ، متجهمة للغاية .
لم يكن الأمر أنها كانت عابسةً ، لكنها بدت جدية للغاية .
لماذا كانت عيناها هكذا ؟، لقد كانت مفتوحة على مصراعيها ، ولكن في الوقت نفسه ، كانت حداقتها تبدو وكأنها تحدق في شيء ما في الهواء .
‘ قد تسقط عيناها من محجريها إذا استمرت هكذا ‘
زم جايمي شفتيه ثم تنهد .
كانت الدردشة هي حياته ، وكانت المقالب هي متعته .
لكن كان لديه فكرة أن تصرفاته الغريبة لن تروق بشكل جيد مع المرأة التي تجلس بجانبه .
فهم سوف يرون بعضهم البعض كثيرًا في المستقبل ، وهو يتمنى أن يتمكنوا من الاقتراب منها أكثر ، ولكن يا له من عار .
وتساءل كم دقيقة مرت بهذه الطريقة ؟
كان على وشك التخلي عن أي توقعات بإمكانية إجراء محادثة لطيفة بينهما في الطريق إلى وجهتهما ، ولكن ، بشكل غير متوقع ، تحدثت إليه أولاً .
” اسمك جايمي ، أليس كذلك ؟”
” … هاه ؟، نعم ! أنا جايمي ديميجراس “
أجاب خايمي الشارد الذهن ببداية .
ابتسمت جولي بلطف لجيمي ، ثم قالت :
” يبدو أنك شخص هادئ ، الطريق ممل بعض الشيء ، فهل يمكننا التحدث ؟”
الحديث ؟، فجأة ؟
لا بأس بهذا معه بالطبع …
ومع ذلك ، كان جايمي في حيرة عندما أومأ برأسه .
” أمم ، أمر وقت طويل منذ أن كنت تخدم سموع ؟”
كما لو أنه لم يكن هناك أي تعبير شرس على وجهها الآن ، سألته جولي بابتسامة ودية للغاية .
‘ ل-لماذا أصبحت هكذا ، وفجأة ، أيضًا ؟’
كان جايمي مذهولا تماما ، ويبدو الأمر كما لو أنه يتحدث إلى شخص مختلف تمامًا الآن .
لدرجة أنه كان مخيفًا كيف بدأ يحدق بها بصراحة الآن ، وتوقف دماغ جايمي عمليًا ، عندما رأى جايمي ابتسامتها وتحدثها معه بهذه الطريقة ، اعتقد أنها كانت أجمل شخص التقى به على الإطلاق .
وعلى وجه الخصوص ، كان الصوت الهادئ الذي تحدثت به ، وكذلك النغمة المعتدلة التي تشبه اللحن في أذنيه .
‘ أكان هناك شخص لديه مثل هذا الصوت الجميل ؟، أنا لم أعرف ذلك أبدًا ‘
بينما كان جايمي مفتونًا بصوتها ، أمالت جولي رأسها إلى الجانب ، متسائلة عن سبب تصرفه بهذه الطريقة .
” سيد جايمي ؟”
وهكذا ، عاد خايمي إلى رشده متأخرًا ، فأجاب بسرعة .
” آه … آه ، نعم !، في الواقع ، كانت والدتي مربية السيد لوكاس ، ولكن حتى قبل والدتي ، أخبرتني أمي أن عائلتنا تعمل لدى عائلة لوكاس منذ جيل جدتي الكبرى “
” رائع ، هذا يعني أنك كنت مخلصًا للأسرة لعدة أجيال ؟، هذا مذهل ، إذن ليس من المبالغة القول أنك نشأت مع سموه “
” حسنًا ، في الواقع ، سيكون طبيعي أن أقول إنني قمت بمساعدة سموه منذ أن كنا صغارًا “
عند إعلانه ، اتسعت عيون جولي ، وأجابت على جايمي بصوت مليء بالصدمة .
” يا إلهي !، إذًا كنت تقوم بمساعدة سموه ، وهذا هو السبب الوحيد الذي جعله يتمتع بسمعة كفوءة ؟، سيد جايمي ، لابد من أنك مساعدًا كفؤًا حقًا !”
‘ هل هذا … شيء يستحق الاهتمام به ؟’
تساءل خايمي في نفسه ، لكنه لم يستطع أن يتخلى عن البهجة المتدفقة التي كان يشعر بها الآن .
وحاول أن يمنع شفتيه من الارتعاش .
” لا ، حسنًا ، ليس إلى هذا الحد … ومع ذلك ، أعتقد أن هذا صحيح ، صحيح أنني لا غنى عني بالنسبة لسموه “
” يا إلهي ، أنت رؤوف حقًا “
مرة أخرى ، كان رد فعل جولي تجاه كلمات جايمي مبالغًا فيه إلى حد ما ، حيث وضعت كلتا يديها على فمها وما إلى ذلك .
والآن ، كانت تتصرف بكل قوتها فقط للحصول على ما تحتاج إلى سماعه .
” انت فعلا مدهش !، كما هو متوقع ، منذ المرة الأولى التي رأيتك فيها يا سيد جايمي ، عرفت أنك تتمتع بهذه الكاريزما وراء النظرة في عينيك ، فلقد كانت عظيمة لدرجة أنني لم أتمكن من التحدث معك على الفور “
مع الثناء على حساب روح جولي -بالنسبة لها، شعرت كما لو أنها تُمتص منها الآن- تضخم صدر جايمي بالفخر .
لقد كاد أن يتعرض لضربة في ساقه منذ وقت ليس ببعيد ، وبغض النظر عن مدى نجاحه في العمل ، فإنه نادرًا ما يتلقى أي مديح -بصراحة ، هذا بسبب فمه ، الذي رفض التوقف عن الحديث عندما كان بحاجة إلى التوقف عن الكلام- كل هذه الذكريات تومض في ذهن جايمي .
يا له من شعور جميل أن يتم رؤية جهودك .
أمام عيون جولي المتلألئة ، رفع جايمي ذقنه عاليا .
‘ أنا مدهش !’
وبطبيعة الحال ، بدا ظهره وكتفيه أكثر قوة الآن أيضًا .
نظرت جولي إلى جايمي بنظرة جيدة .
فهي كانت تعمل كخادمة لمدة سبع سنوات .
بالنظر إلى الطريقة التي نشأت بها في أصعب موقف باعتبارها الرابعة من بين ست أخوات حريصات وشديدات ، لم يكن من الصعب على جولي التعرف بقوة على شخصية الشخص .
” شكرًا لكِ على رؤيتي بهذه الطريقة ، هاهاهاهاها !”
هز جايمي كتفيه وضحك بهذه الطريقة ، وبدا تمامًا مثل الدلفين كما فعل ذلك ، تمامًا مثل ذلك ، كان جايمي في متناول يد جولي .
‘ إنه رجل ظريف ‘
استمرت جولي في الابتسام لجايمي ، على الرغم من امتداحها لبساطته داخليًا .
ومرة أخرى ، رفع جايمي رأسه عالياً إلى السماء .
” في الواقع ، بغض النظر عن عدد الشائعات حول مدى رعب سموه ، فإذا كان قاسيًا جدًا ، لكنت قد تركته قبل فترة طويلة ، وأعتقد أن السبب وراء بناء سموه لهذه السمعة الطيبة لنفسه على الرغم من الحقيقة هو بسبب المساعدة العظيمة والتي يتلقاها من مساعده الرائع ، وهذا الشخص الرائع ليس سواك أنت سيد جايمي !”
” ه-هل تعتقدين ذلك ؟، هاها !، أنا أشعر بالخجل ، لكن يجب أن أعترف بذلك ، هاهاهاهاهاها !، هاهاهاهاها !”
كان جايمي يكاد إن يطير فرحًا .
لذلك ، أمسك بلجام الخيول بقوة وثبت تعبيره ليجعله يبدو أكثر إثارة للإعجاب .
على الرغم من أنه ثبت قبضته على اللجام فقط ، إلا أنه شعر كما لو أن سعادته تفيض .
‘ كياهه ، أنا رائع جدًا ‘
لم تفوّت جولي أي شيء ، وأستمرت إلى العمل .
” سيد جايمي ، يبدو أنك تعرف سموه أكثر من أي شخص آخر في العالم ، هل سيكون من المناسب أن أطرح سؤالاً ؟”
” سؤال ؟، ما هو ؟”
” إنه لا شيء حقًا ، فأنا فقط ، كما تعلم ، أردت أن أعرف ما إذا كان لسموه مشاعر تجاه آنستي ، حتى لو كانت قليلة !”
” آه “
ومض تعبير جايمي للحظة .
مع الطريقة التي بدأ بها جايمي يهز رأسه بشكل غريب ، نفد صبر جولي .
ماذا ؟، مستحيل ، إنها متأكدة من أنها رأت عيون سموه تطارد الآنسة جريس …
” إنه …”
” فلتتابع “
بلع .
بينما كان جايمي يبتلع ، انتظرت جولي بصمت حتى يجيب .
بعد هذا التوقف ، تحدث جايمي بوجه جدي .
” هذا بيننا فقط ، لذا تظاهري أنكِ لم تسمعيه مني ، آنسة جولي ، سموه لا يهتم فقط بالآنسة جريس “
” هاه ؟”
‘ م-ما الذي تتحدث عنه بحق خالق الجحيم ، أيها اللقيط ‘
بالكاد تمكنت من الضغط على دوافعها الغريزية -للتصرف بناءً على نفاد صبرها ، والإمساك به من ياقته في ذلك الوقت وهناك- وأطلقت جولي ضحكة ناعمة .
لحسن الحظ ، قبل أن تتمكن جولي من خنقه بيديها ، تابع جايمي ، وصبرها أتى بثماره .
” المشكلة هي أن سموه لا يهتم بها قليلاً فقط ، فهو يهتم بها كثيراً جداً ، جدًا ، جدًا ، جدًا “
كياااه !
منعت جولي نفسها قبل أن تصفق بيديها تقريبًا وتعبر عن مدى إعجابها بسماع ذلك .
” فهمت ، هذا ، أمم ، هذا مريح للغاية “
هوهوهوهو .
عند مشاهدة رد فعل جولي ، اتبع جايمي مثالها وسأل .
” ثم ، هل يمكنني أن أطرح عليكِ سؤالاً هذه المرة ؟”
” هاه ؟، حسنًا ، هل هناك أي شيء تريد معرفته ؟”
” خدها ، هل لي أن أعرف ماذا حدث لها ؟، لقد لاحظت أن خد الآنسة جريس منتفخ قليلاً “
في تلك اللحظة ، تصلبت أكتاف جولي بسبب صدمتها .