### الفصل الثالث والعشرون: ساحة خالية

 

* * *

 

استقام خصر يولينا عند لمسة ثيو.  

 

اليوم، سيعرف.  

 

إذا كانت هذه الرائحة الزهرية الحلوة الساحرة ليولينا يستطيع تذوقها أم لا. 

 

“هل أنتما بخير–! سمو الدوق الأكبر–! سمو الدوقة الكبرى–!”  

“…”  

“كان هناك حجر كبير على الطريق–! اهتزت العربة بشكل رهيب–!”  

 

ظل ثيو هادئًا.  

 

كانت يولينا ترتدي واقيات أذن.  

 

بما أنها ترتدي واقيات أذن، ربما لم تستطع سماع صوت يوليس المدوي.  

 

لذا كان الأمر على ما يرام.  

 

كان عليه فقط أن يتظاهر بعدم المعرفة.  

 

“سموّك– هل نوقف العربة–!”  

 

 

‘يمكنني تجاهله.’  

 

‘يمكنني فعل ذلك. يولينا أمامي مباشرة، جالسة على ركبتي.’  

 

“ثيو.”  

“…”  

“ألا ينبغي لك… أن تجيب؟”  

 

 

أصبح وجهها مثل وجه أرنب، ويبدو أن سمعها أصبح جيدًا مثل سمع أرنب أيضًا.  

 

نهضت من على ركبة ثيو وجلست مرة أخرى على الجانب المقابل.  

 

كان ثيو لا يزال يشعر بدفء يولينا على فخذه.  

 

“هل أنتِ بخير؟”  

 

قبل أن يتمكن حتى من الشعور بالأسف على ذلك الدفء، انفتح باب العربة بقوة.  

 

مع يوليس، هبت ريح باردة.  

 

“أنتما بخير، أليس كذلك؟”  

 

“أغلقه.”  

 

أغلق ثيو الباب بقوة بصوت خافت.  

 

يولينا، الجالسة مقابل، ألقت نظرة على ثيو الذي كان يجلس وذراعاه متقاطعتان وساقاه متقاطعتان.  

 

بدلاً من الذراعين المتقاطعتين… كانت ذراعاه عضليتين لدرجة أنه بدا وكأنه يعانق نفسه.  

 

كانت ساعداه القويتان منسوجتين بعضلات دقيقة، مما جعلها صلبة ومشدودة. كانت يولينا تعرف هذا.  

لأنها لمستهما مباشرة.  

 

عند تلك الفكرة، احمر وجهها بحرارة مرة أخرى. أرادت دون وعي أن تستمر في لمس جسد ثيو.  

 

حتى وهي تعلم أنه من الوقاحة الجلوس على ركبة ثيو، لم تحاول حتى النهوض.  

 

لو لم يرفع يوليس صوته، ربما كان ثيو قد أخبرها أن تنهض أولاً.  

 

كانت رحلة العربة إلى الساحة هادئة.  

 

لم تتحدث يولينا ولا ثيو بسهولة.  

 

بعد فترة وجيزة، توقفت العربة عندما وصلت أمام الساحة.  

 

ثيو، الذي خرج أولاً، مد يده لمرافقة يولينا.  

 

أمسكت يولينا بيد ثيو وخرجت من العربة.  

 

كانت مرافقة، لكنهما كانا ممسكين بأيدي بعضهما على أي حال. لذا، إذا لم تترك يولينا يده، ربما يمكنهما المشي معًا ممسكين بأيديهما.  

 

“سموّك، كلمة معي للحظة.”  

 

لكن يوليس نادى ثيو أولاً. تركت يولينا يد ثيو بشكل طبيعي.  

 

لمست نظرة ثيو يد يولينا وابتعدت بسرعة.  

 

حدّق في يوليس بنظرة حادة ومشى نحوه بخطوات واسعة.  

 

“كما قلت، يجب أن تنتهي بسرعة.”  

 

“أنت، لماذا أنت كثير الكلام اليوم؟”  

 

“يجب أن تعود بسرعة. مفهوم؟”  

 

كان صوت يوليس القادم من خلف كتف ثيو يبدو عاجلاً.  

 

يبدو أن هناك حقًا الكثير من العمل المتراكم.  

 

هل كان عليهما شراء ما يلزم بسرعة والعودة دون وقت للتجول في السوق؟  

 

تنهدت يولينا بعمق بخيبة أمل ونظرت حول الساحة.  

 

‘ما هذا؟’  

 

مالت رأسها بحيرة.  

 

“يونا.”  

 

“ثيو، هل هذا حقًا السوق؟”  

 

“نعم. هذا هو السوق.”  

 

“آه…”  

 

أدارت يولينا رأسها مرة أخرى. برج الساعة والنافورة في الساحة.  

 

والصفوف الطويلة من الأكشاك التي تصطف في الشوارع.  

 

كان بالضبط كما وصفته راي.  

 

“لكن لماذا لا يوجد أي أشخاص؟”  

 

كانت راي قد قالت إن السوق سيكون مزدحمًا اليوم. حتى أنها حذرتها أن تكون حذرة لأنه سيكون صاخبًا.  

 

لكن لم يكن هناك أحد في الساحة.  

 

كان فقط أصحاب الأكشاك الذين يقفون حراسًا على أكشاكهم مرئيين، دون أي أشخاص يتجولون في الشوارع.  

“بالفعل.”  

 

 

أدار ثيو رأسه لتجنب وجه يولينا المليء بالحيرة.  

 

للأسف، حيث أدار رأسه، كان يوليس يراقبه.  

 

لم يكن سبب استعجال يوليس لعودة ثيو هو وجود الكثير من العمل.  

 

كان ذلك لأن ثيو قال إنه سيغلق الساحة لمدة ساعتين.  

 

بفضل هذا، كان الأشخاص الذين يحتاجون للتسوق في السوق محاصرين، غير قادرين على مغادرة منازلهم.  

 

فقط إذا عاد ثيو بسرعة إلى القصر الأسود يمكن رفع الحصار، ويمكن للناس التسوق في السوق.  

 

كان يوليس يدوس بقدميه، ينظر إلى برج الساعة.  

 

دوق أكبر يغلق الساحة فقط للتجول في السوق مع الدوقة الكبرى.  

 

إذا عُرف هذا الأمر، كان من الواضح أن الجميع سيحتجون.  

 

كما فكر يوليس، كان ثيو قد أغلق الساحة للتجول في السوق مع يولينا.  

 

بشكل أدق، كان قد قال إنه بما أنه ذاهب إلى الساحة، سيكون من الأفضل إذا لم يأت أحد آخر.  

 

نظر ثيو إلى التجار الواقفين أمام أكشاكهم.  

 

 

تجمدوا فقط من نظرة ثيو.  

 

كان الجميع كذلك.  

 

عندما كان ثيو يمر، كانوا يحبسون أنفاسهم ويخفضون رؤوسهم. أغلقوا أعينهم بإحكام كما لو كانوا يتمنون أن يمر بسرعة.  

 

لم يرد أن يظهر مثل هذا المشهد ليولينا.  

 

إذا رأت الناس يخافون منه، قد تدرك يولينا طبيعته الحقيقية.  

 

عندئذ قد لا تبتسم له كما تفعل الآن.  

 

كما توقع ثيو في البداية، قد تخاف منه يولينا.  

 

الآن، كان ثيو يخاف من أن تخاف منه يولينا.  

 

لذا لم يكن ينبغي له أن يخلق موقفًا يزرع مثل هذا الخوف في المقام الأول.  

 

كان عليه فقط منعها من رؤية الأشخاص الذين يخافون منه.  

 

ومع ذلك، بما أنهم بحاجة لشراء أشياء، لم يستطع إزالة التجار أيضًا. تنحنح ثيو بعصبية.  

 

“تقدمي. سأتبعك.”  

 

أشار ثيو إلى الأمام، ينظر إلى يولينا.  

 

كانت هذه مراعاة لمنعها من رؤية التجار وهم خائفون إذا مشت بجانبه.  

 

أومأت يولينا بغرابة ومشيت إلى الأمام.  

 

لم يكن هناك حشد صاخب، ولا فوضى… وقبل كل شيء، لم تستطع حتى المشي جنبًا إلى جنب مع ثيو.  

 

لذا كان إمساك الأيدي مستحيلاً اليوم.  

 

شعرت بخيبة أمل، لكنها فكرت أنه لا يوجد شيء يمكنها فعله.  

 

كان ثيو مشغولاً.  

 

لم تستطع أن تستمر في عرقلته لرغباتها الأنانية.  

 

بدأت يولينا بالبحث بسرعة عن الأغراض التي تحتاج لشرائها بين الأكشاك المنتشرة في السوق.  

 

 

لحسن الحظ، كانت هناك العديد من الأدوات لتجفيف أوراق الشاي حتى في الشمال. استطاعت بسهولة العثور على ما تريد.  

 

 

كانت هناك أيضًا العديد من الأغراض غير المألوفة التي لم تستطع إبعاد عينيها عنها، وليس فقط الأغراض المألوفة.  

 

 

نظراً للمناخ البارد، كانوا يبيعون أكوامًا من اللحم المجفف والزبدة عالية السعرات.  

 

 

كانت الأحذية المبطنة بالفراء الجيدة للحفاظ على الدفء، والبطانيات السميكة، والعباءات تبدو أيضًا ذات جودة عالية.  

 

 

بينما كانت تتجول في السوق، مشت يولينا تدريجيًا بمظهر متحمس.  

 

 

حدّق ثيو بشدة في ظهر يولينا.  

 

في البداية، كانت تشتري الأشياء بمظهر كئيب، لكنها الآن كانت تتجول مثل سنجاب كما لو أنها لم تكن منزعجة أبدًا.  

 

في تلك اللحظة، توقفت يولينا أمام كشك تفوح منه رائحة السكر.  

 

في الأمام كانت الفراولة والبرتقال والخوخ مغطاة بالكراميل المذاب، مثبتة على أعواد خشبية.  

 

كانت رائحة الفاكهة الحلوة والمنعشة مشابهة لرائحة يولينا الزهرية.  

 

 

أشارت يولينا لثيو، الذي كان يقف على مسافة، أن يقترب. اقترب ثيو ببطء من يولينا.  

 

عندما اقترب، ارتعشت كتفا الفتاة الواقفة أمام الكشك.  

 

كانت تبدو في حوالي الثالثة عشرة من عمرها.  

 

الفتاة، التي خرجت إلى السوق لمساعدة والدتها، كانت ترى الدوق الأكبر لأول مرة في حياتها.  

 

عندما كانت أصغر سنًا وكانت تثور، كانت والدتها دائمًا تقول،  

 

“إذا لم تستمعي، سيأخذك الدوق الأكبر!”  

 

كانت تتوقف عن البكاء في كل مرة.  

 

 

لأنه قيل إنه يضحك بجنون بينما يمزق أطراف الأعداء في ساحة المعركة.  

 

ذلك القاتل كان الآن أمام عينيها مباشرة. ظنت الفتاة أنها تفهم لماذا تنتشر مثل هذه الشائعات المشؤومة.  

تعبيره الشرس المتجعد وبنيته الجسدية الشاهقة ألهمت الرهبة بشكل طبيعي.  

 

“كم سعر هذا؟”  

 

في تلك اللحظة، نادت يولينا الفتاة.  

 

كانت الفتاة ترى الدوقة الكبرى لأول مرة أيضًا.  

 

قالوا إن الدوقة الكبرى، التي بيعت من بلد جزيرة غير موجود حتى على الخرائط، كانت مشابهة للبارباريين.  

لكن على عكس الشائعات، كانت الدوقة الكبرى أنيقة وجميلة.  

 

تدفق صوت ممتع من بين شفتين حمراء صغيرتين تحت شعر أبيض لامع متدفق.  

 

علاوة على ذلك، كانت نظرتها لطيفة جدًا. شعرت الفتاة بجسدها، الذي تصلب عند رؤية ثيو، يرتاح مرة أخرى.  

شعرت الفتاة بالأسف تجاه يولينا.  

 

‘كم يجب أن تعيش بسعادة قليلة، متزوجة من قاتل؟’  

 

“ثيو، هل نجرب هذا؟”  

 

“كما تشائين.”  

 

“ماذا تحب؟ هناك فراولة، برتقال. وهناك خوخ هناك أيضًا.”  

 

“ماذا تريدين أن تأكلي، يونا؟”  

 

بدأت يولينا بالتفكير بوجه جاد جدًا.  

 

“همم… لست متأكدة. كلها تبدو لذيذة.”  

 

“اشتريها كلها.”  

 

“كل هذا؟”  

 

“أليس كافيًا؟”  

 

لم تستطع يولينا إلا أن تنفجر ضاحكة.  

 

—

 

المترجمة:«Яєяє✨»