18
### الفصل الثامن عشر: لا أستطيع فعل ذلك
* * *
راي، التي كانت متجهة إلى ميادين التدريب مع ثيو، حدّقت بقوة في مؤخرة رأسه.
ثيو، الذي أصبح حساسًا دون رؤية يولينا، شعر بنية القتل المنبعثة من راي.
“هل تحاولين قتلي؟”
توقف ثيو في مكانه ونظر إلى راي.
راي، ويدها على خصرها، تنفست بصعوبة ونطقت بالكلمات التي كانت تكبحها.
“لماذا تبني جدارًا عندما تحاول سمو الدوقة الكبرى إجراء محادثة بسؤال هذا وذاك؟”
تردد ثيو عند كلمات راي.
لم يكن شكوى عن سبب تخطيه التدريب وأصبح كسولًا مؤخرًا، أو اعترافًا بأنه يجب أن يكون صعبًا لخدمة سيد غير كفء مثله.
كان توبيخًا غير متوقع عن سبب تجاهله لمحاولات يولينا في المحادثة.
“…لم أتجاهلها.”
“إذن لماذا تتصرف هكذا؟ هل ربما لا تعجبك سمو الدوقة الكبرى؟ هل أنت في موقف تكون فيه صعب الإرضاء بشأن الإعجاب أو عدم الإعجاب بها الآن؟”
“…”
“ولماذا أنت، سمو الدوق الأكبر، تحكم ما إذا كنت تحبها أم لا؟ إذا قالت سمو الدوقة الكبرى إنها تحبك، يجب أن تكون ممتنًا وتقول شكرًا!”
شعرت راي وكأن دمها يغلي.
“يولينا لا تحبني.”
“بالطبع لا! كيف يمكنها أن تحب رجلًا لا يستطيع حتى التواصل!”
أخفض ثيو رأسه عند كلمات راي.
كان من الصادم إدراك أنه بدا وكأنه يتجاهل يولينا عندما كانت تحاول جاهدة إجراء محادثة.
هل شعرت يولينا بنفس الطريقة؟ أصبح قلقًا فجأة.
“سمو الدوق الأكبر. هل يمكنك تخيل مدى غرابة هذا المكان بالنسبة لسمو الدوقة الكبرى؟ لهذا يجب أن تعاملها جيدًا.”
شعرت راي بالأسف قليلاً لرؤية سيدها محبطًا هكذا.
تحدثت بصوت لطيف، كما لو كانت تهدئ طفلًا.
“راي. ربما، عندما تساعدين الدوقة الكبرى في مظهرها…”
“نعم؟”
“هل ذكرت يومًا شيئًا تريده، أو شيء من هذا القبيل؟”
مالت راي رأسها عند سؤال ثيو المفاجئ.
ربما أوصت بأحذية أو ملابس، لكن يولينا لم تقل أبدًا ما تريد ارتداءه أولاً.
“على سبيل المثال، شيء مثل المجوهرات.”
“لا، لم تفعل.”
“ولا حتى الأقراط؟”
“الأقراط، تقول.”
حدّقت راي في عيني ثيو. كان وجهه مليئًا بالتوقع.
الأقراط.
كان هناك زوج واحد فقط من الأقراط يستحق الذكر بالنسبة لثيو.
“هل ربما أعطيتها إرث الدوق الأكبر كارنروز؟”
أومأ.
“وسمو الدوقة الكبرى لا ترتديها؟”
أومأ.
أطلقت راي تنهيدة عميقة.
“هل أخبرت سمو الدوقة الكبرى أن الأقراط كانت إرث والدتك؟”
“لا.”
“كان ذلك جيدًا منك حقًا.”
“ماذا؟”
“سيكون ثقيلًا، تعلم. إذا كانت الهدية الأولى إرث والدتك.”
توقف ثيو.
هل كان من الخطأ إعطاء إرث والدته كهدية أولى؟
لكنه كان سيعطيها إياها يومًا ما على أي حال، وهي ملك ليولينا كدوقة كبرى، أليس كذلك؟
في الواقع، كل الجواهر في المستودع كانت كذلك.
يمكنه أن يعطيها ليولينا متى أرادت.
“بما أنها هدية من سموّك، قد تعتز بها سمو الدوقة الكبرى. ربما تخطط لارتدائها في أيام مهمة أو خاصة.”
“…”
“ولا شيء أكثر حماقة من إعطاء هدية ثم الانزعاج لماذا لا يتم ارتداؤها.”
“أرى.”
“اعتذر.”
“حسنًا.”
وافق ثيو بسهولة على كلمات راي.
شعر بالخجل من كيفية معاملته ليولينا بموقف متذمر طوال الأسبوع.
“يمكنك فقط أن تسأل، تعلم. إذا لم تعجبها الهدية.”
نقرت راي لسانها.
في البداية، أراد ثيو أن يسأل.
لماذا لم ترتدِ الهدية التي أعطاها إياها، إذا لم تعجبها.
لكنه كان خائفًا قليلاً من أن تعترف يولينا بأنها لم تعجبها.
ربما لم تكن هديته ثمينة بالنسبة لها.
بعد كل شيء، يمكن أن تصبح الهدايا ثمينة أو تافهة حسب من يعطيها.
لذا في النهاية، كان خائفًا من أن يتأذى هو نفسه.
الآن وجد ثيو مشاعره القلقة مضحكة.
كان قد تصرف ببرود مع يولينا لأنه لم يرغب في أن يتأذى.
ليفكر أنه جعل نفسه أحمق هكذا.
لم يستطع فهم لماذا لا يستطيع التفكير بوضوح عندما يقف أمام يولينا.
إذا لم تعجبها الهدية، كان يمكن أن يعطيها هدية تحبها.
كان يمكن أن يسألها مباشرة.
لم يستطع فعل ذلك وجعل يولينا غير مرتاحة.
بينما يظهر ذلك بجسده كله لدرجة أن يوليس وراي لاحظا.
“هيا بنا.”
“إلى الحديقة الزجاجية؟”
“لا. ميادين التدريب.”
كان على ثيو الذهاب إلى ميادين التدريب.
كان ينوي أن يأمر الفرسان بضربه بدلاً من دمية التدريب.
“سموّك!”
كان ذلك حينها.
صدى صوت كالوهم في أذني ثيو.
“يبدو أنك لن تتمكن من الذهاب بعد كل شيء؟”
أشارت راي إلى الجانب المقابل لميادين التدريب. كانت يولينا تقترب من ثيو بخطوات سريعة.
انحنت راي ليولينا وركضت نحو ميادين التدريب.
بدت وكأنها ستكون في الطريق إذا بقيت.
وقفت يولينا أمام ثيو المتجمد واستعادت أنفاسها.
تلهث وتزفر أنفاسًا مستديرة، كانت يولينا رائعة اليوم أيضًا.
أمام هذا طائر الزيز الرائع، كان دب بحجم جبل يرمي نوبة غضب.
ما الذي فعله بحق السماء لهذا طائر الزيز الذي سيفاجأ ويفر عند مجرد صوت الخطوات؟
لم يستطع ثيو قياس كيفية غسل خطايا الأيام الماضية.
لا، هل يجب أن يتقدم بقوة بما أن الأمر وصل إلى هذا؟
عدم ارتداء الأقراط التي كانت إرث الدوق الأكبر السابق.
هل يجب أن يكذب ويقول إن ذلك يعادل الخيانة العظمى؟
ويجعلها تعِد بأنها لا تستطيع اتخاذ خطوة واحدة خارج إمارة فينيكس ويجب أن تعيش هنا لبقية حياتها.
لم يبدُ ذلك سيئًا أيضًا.
بما أن الأمر وصل إلى هذا، يجب أن يكون قويًا ولا يدعها تتحرك قيد أنملة.
“سموّك، جئت لأن لدي شيئًا أقوله لك.”
“…تحدثي.”
كان ذلك عندما كان عقل ثيو مشغولاً بالتفكير في كيفية الاحتفاظ بيولينا.
مدّت يولينا صندوقًا أحضرته من البرج.
نظر ثيو إلى صندوق المجوهرات في يد يولينا.
كان بالفعل الصندوق الذي يحتوي على إرث والدته.
الأقراط التي أعطاها الآن ليولينا.
يبدو أنها لم تحب الأقراط بعد كل شيء.
إذا جاءت ركضًا لإعادتها، هل تكره اللون الأحمر؟
كما قالت راي، يبدو أنه كان يجب أن يخفي تمامًا حقيقة أنها إرث والدته.
صحيح.
حتى هو لن يصدق قصة عن حبس شخص في الإمارة لعدم ارتداء إرث والدته.
قد يكون من الأفضل أن يسأل عما تريد، ما الذي تحتاجه لتبقى بهدوء إلى جانبه.
“هذا، سمعت أنه كان… إرث والدة سمو الدوق الأكبر.”
ماذا؟
كيف عرفت؟
تبًا.
كان وجه يولينا مليئًا بالاعتذار.
لا بد أن ذلك كان ثقيلًا.
لا بد أنها كانت تفكر كم سيكون ثقيلًا أن تعيش مع رجل يعطي إرث والدته كهدية أولى.
“هذا صحيح. إنه واحد من ممتلكات والدتي.”
“سمعت أنه إرثها الوحيد.”
قالت يولينا، ممسكة بيد ثيو المخفضة ومناولة الصندوق مباشرة.
الصندوق الذي بدا كبيرًا بشكل ساحق في يدي يولينا بدا صغيرًا جدًا في يدي ثيو.
كان ثيو قد أعطاه بسهولة، لكن يولينا تلقته كعبء ثقيل. كان حقًا آسفًا ليولينا.
“أنا آسف. لم أقصد أن أثقل على الدوقة الكبرى.”
اعتذر بصدق ليولينا. كان أسوأ من سكرتيره، يوليس.
كان يجب أن يفكر بعناية فيما تحتاجه يولينا ويعطيها هدية عملية وخفيفة.
“لا، ليس هذا…”
“كنت مخطئًا. لذا من فضلك أخبريني إذا كنتِ بحاجة إلى شيء.”
لكن يولينا هزت رأسها بقوة.
“لا أستطيع ارتداءه.”
“أفهم ما تعنين.”
“لا، أنا حقًا لا أستطيع ارتداءه.”
“أفهم.”
“لم أرتدِ أقراطًا من قبل.”
“نعم، لم أكن لأرتدي أقراطًا أيضًا… ماذا قلتِ؟”
عبست يولينا وداست بقدميها.
“لم أرتدِ أقراطًا من قبل، لذا لم أستطع ارتداءها.”
حدّق ثيو في يولينا بوجه خالٍ.
عدم ارتداء الأقراط من قبل يعني أنها لم تخترق أذنيها أبدًا.
فتح ثيو فمه ببطء.
“أنا حقًا، حقًا آسف.”
عادةً ما تقوم النساء في الإمارة بثقب أذنيهن حول السن التي يدخلن فيها الأكاديمية.
حتى والدة ثيو، التي كانت الدوقة الكبرى.
حتى راي، التي كانت تذهب إلى ساحات المعركة منذ صغرها، كانت قد ثقبت أذنيها.
لهذا السبب تجاهل الجميع حقيقة أن يولينا لم تخترق أذنيها.
—
المترجمة:«Яєяє✨»
التعليقات لهذا الفصل " 18"