### الفصل الرابع عشر: أنا لست الأول

 

* * *

 

تبع ثيو يولينا عن كثب وهي تتجه نحو مدخل ميدان الصيد.  

 

كان ميدان الصيد مساحة أُنشئت صناعيًا بمسارات غابات كثيفة بتنشيط الأحجار السحريّة.  

 

لذا كانت الأزهار تتفتح بكثرة بغض النظر عن الموسم.  

 

كانت أزهار الكوبية والورود والكوزموس في أوج تفتحها على الجانبين، والأشجار المزدهرة أعلى منها كانت تحجب السماء الشاسعة.  

 

ربما بسبب هذا، كان الجو أبرد من الأماكن الأخرى.  

 

الأشجار والأزهار التي تستخدم الأحجار السحريّة كانت تنمو فقط دون حيوية. لم تمنع الرياح أو ترفع درجة الحرارة.  

 

لكن اليوم، بدت الأزهار التي تزين ميدان الصيد وكأنها تحمل عطرًا.  

 

كان ثيو يعلم أن مصدر العطر المنتشر هو يولينا نفسها.  

 

عندما كانت بجوار الكوزموس، كانت رائحتها كالكوزموس؛ وعندما كانت بجوار الكوبية، كان هناك عطر كوبية عميق وغني.  

 

عند النظر إلى الورود، بدا وكأن عصارتها الكثيفة قد تسربت إلى شعر يولينا.  

 

“إنه شاسع جدًا.”  

 

قالت يولينا بمرح، معجبة باستمرار بالأزهار والأشجار.  

 

أدار ثيو رأسه لينظر إلى الخلف عند كلمات يولينا.  

 

كانت عشر خطوات بخطوته.  

 

عشر خطوات فقط إلى الخلف كانت مدخل ميدان الصيد.  

 

لم تكن يولينا جيدة في الأكل، ويبدو أنها لم تكن جيدة في المشي أيضًا.  

 

بدت وكأنها تمشي بجد، تتحرك بنشاط، لكنهما كانا لا يزالان عند مدخل ميدان الصيد.  

 

كان من الصعب معرفة ما الذي مشته بالفعل.  

 

بفضل ذلك، تبع ثيو يولينا بخطوات بطيئة جدًا.  

 

توقفت للحظة، محدقة في ضفة النهر المرئية من خلال الأدغال.  

 

“هل يمكننا التزلج هناك؟”  

 

وقف ثيو بجانب يولينا ويداه خلف ظهره.  

 

رؤية النهر، المتلألئ بأشعة الشمس، لم يتجمد بعد، كان بالفعل لا يزال الخريف.

  

“نعم.”  

 

“ما هو التزلج بالضبط؟”  

 

“إنه الركض على الأنهار المتجمدة مرتديًا أحذية مزودة بشفرات. لذا يمكنك فعل ذلك عندما يتجمد النهر.”  

 

“هل يمكن للأنهار أن تتجمد حقًا؟”  

 

“تفعل ذلك عندما يأتي الشتاء.”  

 

لمعَت عينا يولينا بالفضول.  

 

كانت قد سمعت كثيرًا أنه عندما تتجمد البحيرات تمامًا، كانت السيدات يأخذن خادماتهن ويذهبن للتزلج.  

 

لا بد أن يكون ذلك ممتعًا جدًا، حيث كانت تصل رسائل عديدة إلى القصر الأسود من الراغبين في زيارة ضفة النهر داخل الإقليم.  

 

“إذن يمكننا التزلج عندما يأتي الشتاء، أليس كذلك؟”  

 

“نعم. هناك أنشطة لا يمكن القيام بها إلا في الشتاء.”  

 

“هل هناك أنشطة أخرى غير التزلج؟”  

 

“يمكنك أيضًا ركوب الزلاجات. هذا ممكن عندما يكون هناك الكثير من الثلج.” 

 

“الزلاجات؟”  

 

شرح ثيو أن التزلج هو الانزلاق على تل ثلجي على لوح عريض.  

 

ابتسمت يولينا بمرح.  

 

“هذا يبدو ممتعًا. أتمنى أن يأتي الشتاء قريبًا.”  

 

كان جواب يولينا للتو سببًا للقلق.  

 

عندما يأتي الشتاء، يتضاعف الطلب على الأحجار السحريّة، وتتعمق هموم سكان الإمارة.  

 

مهما كانت الأحجار السحريّة وفيرة في الإمارة، كان هناك دائمًا أشخاص لا يستفيدون منها.  

 

خاصة اللاجئون عند أسوار المدينة كانوا يجربون كل أنواع الطرق لدخول الإمارة، غير قادرين على تحمل البرد القارس.  

 

في مثل هذه الأوقات، حتى ثيو، الذي عادة لا يشارك بنشاط في شؤون الإمارة، كان يتخذ إجراءات مباشرة.  

 

كان موطن يولينا على وشك تغيير الفصول.  

 

ربما لم تكن تعرف كم يمكن أن يكون الشتاء مخيفًا. من المحتمل أنها لم تعيش شتاءً كاملاً من قبل.  

 

إذا فكرت في الأمر، كان ذلك غريبًا بعض الشيء.  

 

مهما كانت جزيرة يولينا بعيدة في الجنوب، مهما كانت غير متطورة…  

 

أن تكون الفصول مختلفة إلى هذا الحد.  

 

غرق ثيو في التفكير، مداعبًا ذقنه.  

 

“هل يمكنك تعليمي كيفية التزلج وركوب الزلاجات لاحقًا؟”  

 

“إذا أردتِ.”  

 

صحيح.  

لماذا تغيرت الفصول فجأة في قرية يولينا، بينما كانت تحتفظ بمناخ دافئ حتى الآن — يمكن معرفة ذلك لاحقًا.  

 

بما أن يولينا ستستمر في العيش كدوقة كبرى من الآن فصاعدًا، يجب عليه أن يبدأ ببطء في الانتباه إلى قريتها أيضًا.  

 

الآن، كان ثيو مفتونًا بفكرة قدوم الشتاء قريبًا.  

 

أما بالنسبة لسكان الإمارة المحرومين من إمدادات الأحجار السحريّة، فيمكن لثيو نفسه أن يعمل بجد أكبر لرعايتهم.  

 

يمكن السيطرة بصرامة على اللاجئين الذين يحاولون اختراق أسوار المدينة.  

 

كان لا بد أن يأتي الشتاء حتى يتمكنا من التزلج وركوب الزلاجات.  

 

“لكن ألا تشعرين بالبرد؟”  

 

كانت الرياح في ميدان الصيد أقسى وأبرد من الأماكن الأخرى.  

 

مهما كانت عباءتها سميكة، بدا أنها كثيرة جدًا على يولينا لتحملها.  

 

ثيو، الذي كان يرتدي ملابس صيد فقط، لم يكن لديه معطف ليعطيه ليولينا. 

 

إذا أرادت، كان مستعدًا تمامًا لخلع القميص الذي يرتديه والذهاب عاري الصدر.  

ومع ذلك، أصرت يولينا على أنها بخير، حتى وهي تشم.  

 

‘تبدو باردة جدًا رغم ذلك.’  

 

ألقى ثيو نظرة على يولينا.  

 

كانت خداها الرقيقان البيضوان قد احمرا من ريح البرد.  

 

كلما أرجعت شعرها إلى الخلف، كانت شحمتا أذنيها الناعمتان تشعان بالحرارة، محمرّتان.  

 

وماذا عن يديها؟  

 

كانت أطراف أصابعها حمراء كالخوخ الناضج. خاصة يديها، ألم تكونا مصابتين؟  

 

لو كان هذا ساحة معركة، لكانت يولينا في وضع طارئ للغاية. 

 

لكان ثيو قد حمل يولينا على ظهره وركض بتهور في الاتجاه المعاكس لخطوط العدو.  

 

كان سيحتاج إلى معالجة كفيها بسرعة لمنع تشكل الندوب.  

 

‘يبدو أن علينا العودة… العودة واستدعاء طبيب البلاط سيطمئنني.’  

 

في تلك اللحظة، فتشت يولينا في جيبها وأخرجت قفازات مخمليّة.  

 

ارتدت القفازات على كلتا يديها بموقف حازم، واستخدمت يديها المغطاة بالقفازات لتدفئة وجهها البارد.  

 

لكن إلى أي مدى كانت يولينا تنوي المشي حتى أنها ارتدت القفازات؟ رغم أنها مهما مشت، لن تتجاوز مدخل ميدان الصيد.  

 

“لو كان لديكِ قفازات، كان يجب أن ترتديها مبكرًا.”  

 

تمتم ثيو، وهو يراقب يولينا.  

 

ابتسمت يولينا بمرح وعرضت يديها المغطاة بالقفازات على ثيو.  

 

“أعطاني السكرتير يوليس هذه القفازات كهدية. قال إنني يجب أن أرتدي قفازات لأن ميدان الصيد سيكون باردًا.”  

 

عند صوتها المرح، تصلب تعبير ثيو على الفور.  

 

عند النظر عن كثب، على عكس ملابس الصيد المناسبة جيدًا، كانت القفازات كبيرة جدًا.  

 

بحجم يدي يوليس بالضبط.  

 

“أرى.” 

 

‘هذا الأحمق؟’  

 

‘أعد ملابس الصيد ليولينا دون إخباري، جعلني أدرك أن قلبي لا يزال متصلًا بالجانب الأيسر من صدري…’  

 

‘الآن يعطي يولينا قفازات كهدية، جعلني أدرك أن قلبي يمكن أن يتجمد ويصبح أكثر برودة من منتصف الشتاء.’  

 

هدية، هاه.  

 

أراد ثيو أن يحطم رأسه بشجرة صلبة.  

 

هدية!  

 

لماذا لم يفكر في إعطاء يولينا شيئًا كهدية؟  

 

لماذا فاتته بغباء فرصة أن يكون الأول الذي يعطي يولينا هدية؟  

 

حدّق ثيو بشدة في القفازات التي كانت ترتديها يولينا.  

 

“هل أعجبتكِ؟”  

 

أومأت يولينا، بوجه بدا وكأنه يسأل لماذا يطرح سؤالًا واضحًا هكذا.  

 

بالطبع، ربما أجابت دون تفكير… لكن هكذا بدا الأمر لثيو.  

 

“نعم! إنها دافئة وجميلة.”  

 

“أرى.”  

 

“يبدو السكرتير يوليس لطيفًا جدًا.”  

 

“…هل هذا صحيح؟”  

 

“إنه مراعي جدًا.”  

 

أدار ثيو رأسه وبرز شفتيه.  

 

‘هل إعطاء هدية واحدة يجعل شخصًا لطيفًا على الفور؟’  

 

حاول ثيو التفكير بموضوعية في يوليس.  

 

أولاً، هل يوليس لطيف كما قالت يولينا؟  

 

لا.  

 

يوليس ليس لطيفًا على الإطلاق.  

 

عدد النبلاء الذين هزهم يوليس بشدة وطردهم من البرلمان يتجاوز العشرة.  

 

علاوة على ذلك، كم هو استراتيجي في ساحة المعركة.  

 

إنه شخص يختار فقط الطرق القذرة والماكرة للفوز.  

 

إذن هل هو لطيف؟  

 

بالطبع لا.  

 

إنه جيد جدًا في قطع رؤوس المجرمين الذين يمسكون بساقي بنطاله متوسلين للحصول على فرصة واحدة فقط.  

 

على الرغم من إصرار ثيو على أنه لا يحتاج إلى طبيب، يحدد يوليس دائمًا مواعيد، قائلاً له ألا يتحدث بترهات.  

 

أيضًا، عندما يريد ثيو شرب القليل، يعطيه يوليس كل أنواع النقد والتذمر.  

 

لذا، عند النظر إلى يوليس بموضوعية، لا توجد فيه ذرة واحدة من اللطف أو المراعاة.  

 

إذن، دعوة يولينا ليوليس باللطيف والمراعي هي في النهاية بسبب الهدية.  

 

‘أيها الأحمق الغبي.’  

 

‘يجب على الدوق الأكبر أن يعطي هدية واحدة على الأقل للدوقة الكبرى. كيف فاتني شيء واضح هكذا مرة أخرى؟’  

 

‘ستعيش كدوقة كبرى إلى جانبي لبقية حياتها…’  

 

‘وعندما يأتي الشتاء، سيتعين علينا التزلج وركوب الزلاجات معًا…’  

 

‘ماذا لو شعرت بالإحباط من الدوق الأكبر اللامبالي أثناء التزلج أو ركوب الزلاجات؟’  

 

‘ماذا لو هربت عبر النهر على الزلاجات؟’  

 

‘لا، هل سترغب حتى في تعلم التزلج أو ركوب الزلاجات من شخص ممل ومخيف مثلي؟’  

 

‘ماذا لو طلبت من يوليس اللطيف والمراعي أن يعلمها بدلاً من ذلك؟’  

 

‘ألن يكون من الأفضل بكثير أن يجعل يولينا تعتقد خطأً أنه شخص لطيف ومراعي حتى تبقى إلى جانبه؟’

  

كان ثيو يدرك بعض الأشياء الغريبة جدًا خلال هذا الصيد.

 

—

 

المترجمة:«Яєяє✨»