### الفصل الحادي عشر: التحقق قبل التخلّص من السموم

 

* * *

 

طائر زيز.  

 

إنه لطيف. لذا قد ترغب في وضعه في جيبك والاستمرار في إخراجه للنظر إليه.  

 

حتى ابنة ديفيد البالغة من العمر سبع سنوات تصرخ أحيانًا وتبكي أنها تريد تربية قطة صغيرة عندما ترى واحدة.  

 

تحدّق فيها، مفتونة بلطافتها، دون حتى إلقاء نظرة على والدها ديفيد عندما يعود إلى المنزل.  

 

همم…  

 

إذا فكرت في الأمر، بدا سلوك ثيو مشابهًا لابنته البالغة سبع سنوات.  

 

ألقابه كانت شيطان الحرب. القاتل.  

 

هو الذي بقي غير متأثر حتى عند قطع رؤوس الناس، والذي رفض أي محاولات علاج، يجد طائر زيز لطيفًا فجأة؟  

 

استدعى ديفيد لأنه أمر كبير أن طائر الزيز لطيف جدًا؟  

 

نظّم ديفيد بهدوء ما كان يقوله ثيو. وتوصل إلى نتيجة.  

 

مهما كان، كان ذلك تغييرًا كبيرًا بالنسبة لثيو.

  

ثيو، الذي كان غير مبالٍ بكل شيء، كان لأول مرة يشعر بتقلب عاطفي.  

 

كان بوضوح علامة إيجابية أنه حكم على نفسه بأنه في خطر، معتقدًا أنه تحت تعويذة لأنه وجد طائر زيز لطيفًا.  

 

“نعم. بالفعل. قد تكون تحت تعويذة.”  

 

“أليس كذلك؟”  

 

أومأ ثيو بسرعة عند تأكيد ديفيد.  

 

كان الوحيد الذي عبس عند كلمات ديفيد هو يوليس، الذي كان يستمع إلى محادثتهما.  

 

تجاهل ديفيد عمدًا نظرة يوليس الحادة وأخرج ترياقًا من حقيبة الفحص الخاصة به.  

 

“التعويذة في النهاية مشابهة لاستخدام القوة السحريّة. تناول ترياق يطرد القوة المقدسة الغريبة من الجسم سيساعد.”  

 

“حقًا؟”  

 

أخذ ثيو الترياق الذي ناوله إياه ديفيد. كان سائلًا صافيًا في زجاجة صغيرة.  

 

“ومع ذلك، كما تعلم، الترياق سام. قد تتقيأ دمًا أو تكون مريضًا لبضعة أيام.” 

 

“أعلم. لقد تناولته من قبل.” 

 

كان ثيو قد لُعن مرة بقوة مقدسة مختلطة أثناء حرب.  

 

في ذلك الوقت، تقيأ دمًا أسود لأيام ليطرد القوة المقدسة من جسده.  

 

كان الترياق قاسيًا بما يكفي لاستنزاف كل القوة من الجسم.  

 

“لذا سيكون من الأفضل التأكد.” 

 

“التأكد؟”  

 

“نعم. أظهر طائر الزيز لأشخاص آخرين أيضًا. قد يقعون هم أيضًا تحت تعويذة طائر الزيز.”  

 

أثار ذلك اهتمام ثيو.  

 

إذا كانت يولينا ستلقي تعاويذ على أشخاص آخرين أيضًا، إذا كان ثيو سيشهد تلك اللحظة، فلن يكون هناك طريقة أكثر تأكيدًا.  

 

“قبل تناول الترياق، تحقق مرة أخرى.”  

 

“ديفيد.”  

 

نادى ثيو اسم ديفيد.  

 

نظر إليه ديفيد، مُستقيمًا ظهره.  

 

“نعم، سمو الدوق الأكبر.”  

 

“لأول مرة، تقترح علاجًا لائقًا.”  

 

أظهر ابتسامة راضية.  

 

* * *

 

خرج ديفيد ويوليس من مكتب ثيو معًا.  

 

نظر يوليس إلى ديفيد بنظرة غير وديّة.  

 

“هل تؤمن حقًا أن سمو الدوق الأكبر تحت تعويذة؟”  

 

“بالطبع لا.”  

 

“إذن لماذا؟”  

 

“لقد رأيت طائر الزيز أيضًا، أليس كذلك، السكرتير يوليس؟”  

 

عند سؤال ديفيد، أومأ يوليس بوجه محيّر.  

 

“لكنك لست تحت تعويذة، أليس كذلك؟ بالطبع، إنه طائر زيز يعرف كيف يلقي تعاويذ، لكنه قد لا يكون قد ألقى تعاويذ على أشخاص آخرين.”  

 

حتى مع القليل من التفكير، كان اقتراح ديفيد لثيو يحمل العديد من العيوب. 

 

حتى لو أُظهر طائر الزيز لأشخاص آخرين، سيكون ذلك عديم الفائدة إذا لم يلقِ طائر الزيز تعويذة، كما ذُكر للتو.  

 

بالطبع، لم يعتقد ديفيد أن طائر زيز تافه يمكن أن يلقي تعاويذ. اعتقد أنه لا توجد حتى ذرة إمكانية لذلك.  

 

كان الأمر نفسه بالنسبة ليوليس.  

 

كان سوء فهم خطيرًا من سيده أن يقول إن يولينا تلقي تعاويذ.  

 

لو كانت تمتلك مثل هذه القدرة، لكان ديلكان قد كتب سطرًا على الأقل عن ذلك في الرسائل المرسلة إلى الإمبراطوريّة.  

 

في حالة التحقق، وفقًا لما اكتشفه يوليس، كونها “قديسة” لم يعنِ امتلاك أي قدرة خاصة لإلقاء تعاويذ أو ما شابه.  

 

علاوة على ذلك، لم تكن يولينا تعلم حتى أنها ضحيّة، وجاءت من بلد جزيرة متواضع ليس حتى على الخريطة.  

 

كانت للتو تبدأ في تعلم كيفية استخدام الأحجار السحريّة.  

 

“إذن لماذا أخبرته أن يُظهر الدوقة الكب… لا، طائر الزيز لأشخاص آخرين؟” 

 

“لأن سموّه بحاجة إلى أن يدرك.”  

 

“يدرك؟”  

 

“نعم. إيجاد طائر الزيز لطيفًا أمر طبيعي. عندما يرى أشخاصًا آخرين يجدون طائر الزيز لطيفًا، سيدرك شيئًا.”  

 

كان لدى ديفيد نظرة واثقة على وجهه.  

 

سيمدح الجميع طائر الزيز لكونه لطيفًا. خاصة أنه طائر زيز يربيه الدوق الأكبر، عليهم أن يمدحوه.  

 

إذا رأى ثيو الجميع يقولون بالإجماع إنه لطيف، سيدرك.  

 

أنه ليس تحت تعويذة، بل فقط يجد طائر الزيز لطيفًا مثل أي شخص آخر. 

 

أي طائر زيز يستخدم تعاويذ ليحصل على المودة؟

  

إنه فقط يبدو لطيفًا.  

 

إنه لطيف لأنه يبدو لطيفًا.  

 

عندما تأتي لحظة الإدراك، ألن تهب نسمة ربيعية صغيرة في قلب ثيو الذي كان خاليًا من المشاعر سابقًا؟  

 

بالنسبة لديفيد، كانت لحظة مهمة حيث بدأ الضوء أخيرًا يدخل في علاج ثيو، الذي لم يظهر أي تقدم.  

 

من ناحية أخرى، كان يوليس غارقًا في التفكير.  

 

هل سيعمل سيده حقًا كما يعتقد ديفيد؟  

 

إذا كان طائر زيز، قد يكون ذلك ممكنًا.  

 

لكنها الدوقة الكبرى.  

 

الجميع يجد الدوقة الكبرى لطيفة؟  

 

هل سيقف ثيو مكتوف الأيدي ويشاهد مثل هذا المشهد؟  

 

أصبح يوليس قلقًا بشكل متزايد.  

 

* * *

 

تبعت يولينا يوليس إلى داخل القصر.  

 

على طاولة الطابق الأول، كان هناك إبريق شاي ساخن يُحافظ عليه بالأحجار السحريّة.  

 

احتضنت الإبريق بشكل طبيعي. على الرغم من حرارته، كان غير كافٍ لتدفئة جسد يولينا البارد. 

 

حتى بعد أسبوع، كانت يولينا لا تزال غير معتادة على برودة الإمارة.  

 

نظر يوليس إلى يولينا وفتح درجًا. ناولها قفازات مخمليّة. 

 

“خذي هذه. الطريق سيكون باردًا.”

  

“أنا بخير.”  

 

“ميدان الصيد أبرد من هنا. من الأفضل أن تكوني مجهزة جيدًا.”  

 

حثّ يوليس يولينا مجددًا. أخذت يولينا القفازات على مضض وارتدتها.  

 

“سمو الدوق الأكبر يذهب للصيد مع نبلاء الإمارة مرة في الشهر. قبل الصيد، يشربون أحيانًا شاي الحليب ويتحدثون في الكوخ.” 

 

“أرى.”  

 

“بما أن هذا هو الصيد الأول الذي يُعقد بعد وصول سمو الدوقة الكبرى، قال إنه سيكون جيدًا أن تُلقي تحية موجزة على الأقل للنبلاء.”  

 

تصلّب جسد يولينا.  

 

كانت للتو تبدأ في الاعتياد على القصر الأسود.  

 

لكن ميدان الصيد كان جديدًا، لذا كانت متوترة جدًا. ناهيك عن لقاء نبلاء آخرين.  

 

في مسقط رأس يولينا، لم يكن الناس مقسمين حسب الطبقات. لكن في الإمارة، قيل إن النبلاء في مركز عالٍ جدًا.  

 

هل سيكرهونها، هي التي لا تختلف عن عاميّة في الإمارة؟

  

لم تكن تعرف بعد الكثير عن آداب النبلاء.  

 

كانت يولينا قلقة من أن يقع ثيو في مشكلة بسببها.

  

“هل نذهب إذن؟”  

 

تبعت يولينا يوليس نحو ميدان الصيد، الذي كان بعيدًا جدًا عن القصر.  

 

كان ميدان الصيد بالقرب من ضفة النهر التي تتدفق على طول أراضي فينيكس.  

 

على الجانب الآخر من النهر مباشرة كان ميدان الصيد الذي يزوره النبلاء بكثرة.  

 

كان المسار شديد الانحدار ووعرًا، لكن لهذا السبب كان تسلية رائعة في الحياة الرتيبة في فينيكس.  

 

“إنه هناك.”  

 

على طول ضفة النهر حيث تلألأت أشعة الشمس، ظهر كوخ صغير في الأفق.

  

كان يُستخدم كمنطقة استراحة للنبلاء أثناء الصيد، وكفيلا لثيو عندما لا يكون هناك صيد.  

 

توقفت يولينا في خطواتها للحظة لتنظر إلى النهر العريض.

  

كان مشهدًا جميلًا حيث كان تيار النهر يفتت أشعة الشمس القوية بدقة.  

 

“النهر لم يتجمد بعد. الشهر القادم، سيكون متجمدًا بالكامل. حينها ستتمكنين من التزلج على النهر أيضًا.”

  

“ما هو التزلج؟”  

 

“سأشتري لكِ واحدة كهدية لاحقًا. لسبب ما، أعتقد أن سمو الدوقة الكبرى ستحبها.”  

 

بصرف النظر عن الاعتياد على أراضي فينيكس، كانت إمارة فينيكس مليئة بالمجهول بالنسبة ليولينا.  

 

قبعات الفرو، العباءات، والنفس الذي يتصاعد في الفم كلما كان الجو باردًا كانت دائمًا جديدة ومدهشة بالنسبة لها.  

 

“لندخل.”  

 

يوليس، الذي وصل إلى مقدمة الكوخ، فتح الباب وأشار إلى يولينا. دخلا معًا. 

 

على عكس الخارج، كان الداخل مليئًا بأجواء دافئة.  

 

كان أيضًا هادئًا بشكل غريب.  

 

“واو…”  

 

“إنها حقًا جميلة!”  

 

“لم أصدق عندما سمعت عنها فقط، لكنها حقًا غامضة.”  

 

“دوقنا الأكبر محظوظ. لقد اتخذ دوقة كبرى ساحرة كهذه زوجة!” 

 

لكن الأجواء الهادئة انكسرت بسهولة. كما لو لم تكن هادئة أبدًا، تداخلت أصوات عالية مفاجئة.  

 

كان ذلك لأن الرجال الجالسين على الأرائك المخمليّة في الطابق الأول انفجروا بالإعجاب عند رؤية يولينا.  

 

يولينا، التي فوجئت بسيل النظرات المتحمسة المفاجئة، انحنت كتفيها.  

 

بدا أنها خائفة لدرجة أن حتى يوليس الواقف بجانبها لاحظ ذلك.  

 

“انتبهوا لأخلاقكم. هذه سمو الدوقة الكبرى.”  

 

تحدث يوليس بحزم، واقفًا أمام يولينا.  

 

حينها فقط بدأت هتافات الرجال تهدأ.  

 

نظرت يولينا حولها.  

 

ومع ذلك، لم يكن ثيو موجودًا في أي مكان.

 

—

 

المترجمة:«Яєяє✨»