لحماية زوجتي

 

 

“تبدين حزينة لأنّكِ لم تموتي” 

 

لقد شعرتُ بالحرج.

 

كان هناك تعبير حزين على وجهي أنني لا أستطيع أن أموت. 

هل هذا ما يعنيه؟ بالطبع ، إذا تمكنتُ من البقاء على قيد الحياة ، فمن الأفضل أن أكون على قيد الحياة.

 

على افتراض أنه لا يؤلم.

 

“حسنًا ، هذا ليس هو الأمر. أنا مندهشة من أنني على قيد الحياة”

 

“هل أنتِ مندهشة من أنّكِ على قيد الحياة؟”

 

“اعتقدتُ أنني ميتة ، و لكن لماذا؟”

 

“لا أستطيع الاستماع إليكِ بعد الآن” 

 

قال كايان لـهانا ، 

“من ما قالته سيدتكِ ، تبدو تمامًا كما كانت قبل سقوطها. لا يبدو أنها فقدت عقلها ، نظرًا لأنها تتحدث هراء. اذهبي و احضري طبيبًا”

 

ابتسمت هانا بحماس ،

“نعم سيدي”

 

بعد تلقي أمره ، خرجت لإستدعاء الخادم و جلس كايان مرة أخرى على كرسيه.

 

“لن تموتي. لن أدع ذلك يحدث”

 

“لماذا؟ أنا من فيرمونت”

 

حدق كايان فيّ ، و يبدو غير راضٍ عن إجابتي.

 

“لا يمكنني السماح للبقع في حياتي. هل تعتقدين أنني شخص سيعيش مع العار المتمثل في إقامة جنازة العروس بعد ثلاثة أشهر من الزواج لبقية حياتي؟”

 

لذا ، بغض النظر عما يحدث ، لم يبدو أنه أنقذ حياتي خصيصًا من أجلي.

 

و مع ذلك ، يبدو أنه عاملني بطريقة ما.

 

لقد مر وقت طويل منذ أن شعرتُ بعدم الألم لدرجة أن روحي شعرت و كأنها لها أجنحة.

 

كنت خفيفة و شفافة في الجسد و العقل لدرجة أنني لم أفكر في أي شيء.

 

لقد تأثرتُ كثيرًا لدرجة أنني لم أستطع حتى أن أقول إنني سعيدة أو أي شيء من هذا القبيل.

 

“شكرًا لك”

 

“هذا كل ما يجب أن تنظري إليه. لا تفكري حتى في استخدام المرض كذريعة للتسكع في قلعتي كزوجتي”

 

أومأتُ برأسي بسرعة.

 

يا إلهي!

 

على الرغم من أنني أحرك رأسي لأعلى و لأسفل ، إلا أنني لا أسعل.

 

في ذلك الوقت ، دخلت هانا و الخادم و الطبيب غرفة النوم.

 

ابتسم الطبيب عندما رآني جالسة ،

“أوه ، أوه. لقد استيقظتِ أخيرًا. كنتُ قلقًا لأنّكِ لم تستعيدي وعيكِ بإستمرار”

 

“هل هذا صحيح؟ كم من الوقت كنت مستلقية؟”

 

“استغرق الأمر ثلاثة أيام قبل أن تتناولي الدواء ، و بعد أن حصل السيد على الدواء ، استغرق الأمر يومًا لتخمير الدواء ، ثم بقيتِ في السرير لمدة عشرة أيام”

 

قاطعت هانا كلمات الطبيب ،

“لقد مرّ أسبوعان”

 

“كل هذه المدة؟”

 

“لكن بعد تناول الدواء ، تحسنتِ كثيرًا لدرجة أنّكِ توقفتِ عن السعال و كنتِ تتنفسين بسهولة أكبر”

 

“فهمت”

 

بل حصل ذلك الشخص على الدواء؟

 

حاولت أن أنظر إلى كايان مرة أخرى خارج الأشخاص المحيطين بي ، لكنه كان قد اختفى بالفعل.

 

***

 

كان التعافي سلسًا و سريعًا.

قبل الغداء ، تدربتُ على المشي في غرفتي الفسيحة.

 

عضني تمساح و التئم الجرح بشكل نظيف ، و لم يبقَ سوى ندبة خلفتها الأسنان الكبيرة ، مثل بضع بتلات زهرة وردية تتساقط.

 

في ذلك الوقت ، لم أستطع خلع الضمادة أو المشي بشكل صحيح ، و لكن بعد شفاء هيرزول ، كنت مستلقية دون أن أتمكن من الاستيقاظ ، لذلك لم يكن لدي أي طاقة في الأيام القليلة الأولى ، لكن قوتي عادت تدريجيًا إلى جسدي. 

 

لم يكن هناك ألم في صدري أو في ساقي. عندما رفعت الغطاء ، كانت الضمادة قد أزيلت بالفعل و كنت في حالة أفضل مما كنت أعتقد.

 

“أعتقد أنه يمكننا التوقف عن التدرب على هذا النحو الآن”

 

“مع ذلك .. عليكِ أن تتدربي على هذا لمعرفة ما إذا كان الأمر على ما يرام أم لا”

 

لمعت عينا هانا عندما رأتني أمشي ببطء و استقامة دون عرج.

 

“هذا الدواء دواء رائع حقًا”

 

قال الطبيب إن ذلك ربما كان لأن قلب صغير الجاموس البري الذي أحضره كايان كان علاجًا رائعًا.

 

كانت المنطقة المصابة تعاني من ضعف الدورة الدموية ، لكنه كان يتحدث بحماس عن كيفية تأثر الدورة الدموية بالدواء.

 

“السيد الشاب شخص جيد حقًا”

 

“هانا ، منذ متى كنت تنادين الدوق بـ “السيد الشاب”؟”

 

جعلت هانا عينيها تبدو و كأنها مثلثات.

 

“سأخدم الآن تيمنيس. دوق فيرمونت ، الذي فعل بكِ هذا ، أصبح الآن عدوي. قلعة روان هي أفضل مكان للعمل لأنه يمكنه متابعة الضغائن الشخصية و شرف العائلة”

 

بدت هانا حزينة جدًا من كايان ، لكن بعد أن استيقظت ، كانت مخلصة له تمامًا.

 

“مقارنة بذلك ، يا له من شخص رائع ، سيدي. إنه لطيف. أتمنى لو رأته السيدة شخصيًا. هذا لأنه أغمي عليكِ”

 

نظر كايان إلى كلوديل بحنان عميق و قال بصوته الحزين ، “كلوديل ، افتحي عينيكِ”

 

عندما سقطت على الأرض ، وضعها بعناية على سريرها و كأنه يحمل شيئًا ثمينًا للغاية.

 

“إذا لم يستطع إنقاذكِ ، فمن سينقذكِ!”

 

بالطبع، لم يكن الموضوع كلوديل بل الطب. 

قال إنه إذا لم يتمكن من إنقاذها ، فلن يكون هناك أحد في أوبيرون يستطيع إحضار قلب الجاموس. 

 

كان رجلاً يعرف جيدًا أنه رجل عظيم.

 

و ماذا قال في النهاية؟

 

إلى هانا ، التي قررت بتهور الذهاب للحصول على الدواء ، “هانا. اعتني بزوجتي أثناء غيابي. الشخص الوحيد الذي يمكنني أن أثق به مع كلوديل هو أنتِ”

 

… لكن ، هل قال ذلك حقًا؟ لا يهم. 

 

على أية حال ، بعد استعادة وعيها و التغلب على المرض ، استمعت كلوديل إلى قصة هانا مرارًا و تكرارًا لعدة أيام ، لكنها لم تستطع تصديقها.

 

بالنسبة لهانا ، التي أحبت كلوديل كثيرًا ، فإن حقيقة أن كايان أنقذها تعني الكثير بالنسبة لها لدرجة أنه بدا و كأنه مُمجَّد للغاية.

 

لم تكن هانا لتتخيل أبدًا أنه سينقذها من نهاية الزواج ، مما كان سيجلب العار لحياته الخاصة.

 

كانت قلقة من أن هانا ، التي كانت تقيم في قلعة روان و لم تخفٌ الكلمات و الأفعال السلبية تجاه كايان ، ستتعرض لتوبيخ شديد ، لذلك أبقت كلوديل فمها مغلقًا ، قائلة إن الأشياء الجيدة هي أشياء جيدة.

 

“الأدوية التي يمكن الحصول عليها هكذا. لا أفكر حتى في البحث عن دوق فيرمونت”

 

في نفس الوقت الذي أصبح فيه كايان السيد الشاب بالنسبة لهانا بدل الدوق ، تم تخفيض رتبة دوق فيرمونت إلى دوق عادي.

 

عندما بدأت هانا تصر على أسنانها عندما تذكرت عم كلوديل ، تنهدت.

 

“هانا”

 

“نعم؟”

 

“أعتقد أنني جائعة”

 

قالت كلوديل الكلمات السحرية التي ستجعل هانا تنسى غضبها.

 

“أوه. لقد حان الوقت بالفعل. انتظري دقيقة. سأستعد بسرعة”

 

همهمت هانا بلحنها و خرجت.

 

“لا يمكنني حقًا إيقافُكِ”

 

أنا ، التي كنت أنظر إلى الخلف ، ابتسمت.

 

ليس الأمر أنه لم يكن كذلك ، و لكن عندما اعتقدت أنه حان وقت الأكل ، شعرت بالجوع.

 

نظرًا لأن أعراض هرتزول لم تظهر فجأة ، فقد لاحظت فقدان الشهية قبل شهر من معرفتي بمرضي.

 

ثم عندما بدأ المرض ، فقدت الشعور بالرغبة في تناول أي شيء ، و في وقت لاحق ، كلما حاولت بلع شيء ، كان حلقي و صدري يؤلمني ، لذلك لم أستطع تناول الطعام بشكل صحيح. 

 

الآن ، عندما اعتقدت أنه حان وقت الأكل ، بدأت معدتي فجأة في الاضطراب و طلبت شيئًا لتأكله.

 

“لدي متسول في معدتي”

 

كان هناك فرق في الطاقة بعد بضع ملاعق صغيرة من الحساء الذي أجبرني كايان على تناوله.

 

في هذه الأيام ، شعرت أن صحتي تتحسن مع كل وجبة.

 

علاوة على ذلك ، لم أكن أعرف لأنني لم أتناول الطعام بشكل صحيح لمدة شهرين تقريبًا بعد مجيئي إلى روان ، و لكن بصراحة ، كان الطعام في قلعة روان ألذ بكثير من الطعام في قلعة فيرمونت.

 

بالطبع ، نظرًا لأنها كانت قلعة لورد ، كانت الأطباق المقدمة في قلعة فيرمونت ممتازة أيضًا.

 

أدركت لأول مرة عندما أتيت إلى هنا أن نفس الطبق له طعم مختلف جدًا عندما تكون المكونات مختلفة.

 

تقع ملكية فالموند في المنطقة المتجمدة الشمالية بجوار وريد معدني و ميناء.

 

السبب في عدم قدرتهم على الاستقلال عن مملكة أوبيرون حتى مع تلك الثروة هو أن ما يزرعونه و ينتجونه في أرض فالموند لا يكفي لإطعام سكان المنطقة.

 

كان على أولئك الذين يعملون في المناجم و الغابات أن يأكلوا جيدًا جدًا لأنهم استخدموا الكثير من الطاقة.

 

في زمن أسلافنا ، كنا في حالة حرب مع تيمنيس ، مخزن الغذاء للمملكة ، لذلك لم نتمكن من الحصول على الطعام دون وساطة الملك أوبيرون.

 

حتى بعد أن منع كايان تصدير الطعام أثناء الجفاف للضغط على فيرمونت ، كانوا بالكاد قادرين على البقاء على قيد الحياة لأن الملك أوبيرون أعاد ما يكفي من الطعام إلى الشمال لمنعهم من الموت في المنتصف.

 

على أي حال ، لم يكن أحد يتضور جوعًا في قلعة السيد. 

 

حتى لو حصدت في روان و وصلت إلى فالموند بسرعة ، فسوف يستغرق الأمر أسبوعين.

 

كان من الطبيعي أن تذبل أو تفسد المنتجات التي تصل بعد السفر لمسافة طويلة إلى حد ما.

 

في قلعة روان ، كانت الحبوب و الفواكه و الخضروات تُقدم إلى السيد عندما تكون طازجة و أفضل ، لذلك هنا حتى رشفة من الماء مع شريحة من الليمون تبدو مختلفة.

 

في هذه الأيام ، أمزح بأنني أشعر و كأنني مولودة جديدة.

لأنه لم يكن لدي ما أفعله سوى الأكل و النوم.

 

و لكن ربما لأنني كنت جائعة للغاية ، كنت مهووسة بالطعام لدرجة أنني شعرت بالحرج من الداخل.

 

أشعر و كأنني أعيش في انتظار الطعام فقط.

 

على أي حال ، كان هذا بعيدًا جدًا عن الآداب التي يجب أن تتبعها زوجة الدوق.

 

“لكنها لذيذة”

 

منذ أن التقيت بصريًا مع كايان أثناء تناول الطعام بالأمس ، كنت متوترة بلا سبب.

 

لأنه حدق فيّ لأنني أفرغت وعائي بشكل نظيف للغاية.

 

لم أكن أعرف حتى ذلك الحين أنني أكلت كل شيء وُضع أمامي.

 

عندما نظرت إلى أسفل و رأيت نظرة كايان ، أدركت أنني أفرغت كل شيء تمامًا و أصبح وجهي ساخنًا.

 

كان من المنطقي لأي سيدة شابة تتعلم الآداب المناسبة أن تترك نصف الطعام على الأقل في وعائها.

 

“آنستي ، لقد وصل السيد”

 

وبَّخ كايان هانا على كلماتها ،

“إلى متى تخططين لمناداتها بـآنستي؟”

 

“حسنًا ، أنا آسفة ، يا سيدي الشاب”

 

و السبب وراء مناداة هانا لي بـ “آنستي” هو أنها لا تريد الاعتراف بكايان كزوجي.

 

و حتى بعد أن أصبحت سيدة ، استمرت هانا في مناداتها بـ “آنستي” ، لكنها صححت نفسها على الفور أمام سيدها ، الذي أقسمت بالولاء له.

 

“سيدتي ، الوجبة جاهزة”

 

جلست كلوديل ، و شعرت بإحساس غريب بالخيانة.

 

“واه”

 

اليوم ، كنتُ على الطاولة كما لو كنتُ قد اخترت فقط ما اعتقدت أنه لذيذ من بين كل الطعام الذي تناولته.

 

‘إذا أكلتُ كل هذا ، سيعتقد أنني غريبة ، أليس كذلك؟ يجب أن أترك القليل اليوم’

 

انتظرت كايان لتناول الطعام أولاً ثم رفعت شوكتي.

 

“لا مشكلة في المشي؟”

 

بدا الأمر و كأن هانا قد استسلمت للتو.

 

“نعم”

 

“هل هناك أي إزعاجات أخرى؟”

 

“لا. ليس بعد”

 

أجبت على ما كان يدور في ذهني ،

“ليس لدي مشكلة في المشي ، لكنني لم أحاول الركض بعد”

 

“ماذا ستفعل الدوقة؟”

 

“الرقص … لا أعرف ما إذا كان بإمكاني”

 

في مملكة أوبيرون ، أقيمت المهرجانات الكبرى في كل إقليم في الخريف.

 

كان رقص اللورد و زوجته أمام أهل الإقليم حدثًا يمثل بداية المهرجان.

 

يتضمن الرقص القفز بقدميهم معًا ، لذلك بعد أن تحسنت ، كنت قلقة بشأن حدوث ذلك مرة أخرى.

 

أخبرني ألا أفكر في اللعب أو تناول الطعام في القلعة ، لكنني كنت أتساءل عما قد يفكر فيه بشأن زوجته التي لا تستطيع حتى القيام بمثل هذه الأشياء الأساسية.

 

“أنتِ فقط بحاجة إلى التدرب ببطء. سأجد لكِ مدرس رقص”

 

“شكرًا لك”

 

شعرت بالارتياح و ركزت على وجبتي مرة أخرى.

 

“… لذيذ”

 

تمتمت دون وعي بينما كنت آكل البطاطس المهروسة المخلوطة بالزبدة التي ذابت في فمي.

 

عندما رفعت رأسي عند النظرة المفاجئة التي شعرت بها ، التقت عيني بعيني كايان ، الذي كان يحدق بي بإهتمام.

 

عندما استعدت وعيي فجأة ، كنت قد أكلت كل ما كنت أخطط لتركه ورائي في ذلك اليوم.

 

احترق وجهي.

 

كان من العار أن أفعل هذا أثناء تناول الطعام مع النبلاء الآخرين.

 

و مع ذلك ، قطّع كايان طبق لحم أمامه إلى قطع كبيرة ، و غمسه بشوكته ، و مده لي.

 

“كُلي”

 

أومأت كلوديل فقط ، لا تعرف ماذا تفعل.

 

“ماذا تفعلين دون فتح فَمِكِ؟