لقد حيرني سؤال الفتاة ذات الشعر الأشقر والعيون الزرقاء .

 

لا يبدو أنها تتعرف علي ، ربما لم يمض وقت طويل منذ أن بدأت العمل هنا أو شيء من هذا القبيل .

 

حولت نظري إلى الكتاب الذي كانت تقرأه .

 

[ العلاج والمعجزة المستحيلة ، أعادة الأحياء ]

 

بدا العنوان مشابهًا إلى حد كبير لموضوع اعتدت قراءته في مكان آخر ، ربما كتب رافائيل أستوريا هذا الكتاب أيضًا .

 

يا لها من حفيدة جيدة ، لتدرس عميقًا في الليل بهذه الطريقة ، كان الكتاب السحري نفسه عالي المستوى أيضًا ، لقد أظهر هذا للتو مدى معرفة حفيدة رافائيل أستوريا .

 

قلت وأنا أقترب منها ” يبدو أن جدًا معينًا قد أنعم بحفيدة رائعة “

 

لقد ارتجفت وابتعدت عني بسرعة ، وكانت تلك الخطوات الداعمة مليئة باليقظة .

 

ما فعلته كان أمرًا وقحًا إلى حد ما عندما تحدثت إلى أمير إمبراطوري مثلي ، لا بد أنها أدركت هذا أيضًا ، لأنها أحنت رأسها متأخرًا وتصرفت وفقًا لللياقة الراسخة .

 

لم أستطع إلا أن ابتسم بسخرية وأنظر إلى الكتاب السحري مرة أخرى .

 

[أعادة الأحياء]، أليس كذلك ؟

 

من المؤكد أن هذا بدا وكأنه موضوع مثير للاهتمام .

 

ثم حولت نظري إلى خادمة الشرف* هذه ” آه ، يبدو أنني قد قاطعتكِ “

(اعتقد اني ما شرحت كيف بنت البابا -نبيلة- تصير خادمة شرف ، سابقًا في العصور الوسطى كان بعض النبلاء يرسلون بناتهم العذاري كخدم للعائلة المالكة ، ولأنهم نبيلات ويعتنون بأفراد العائلة المالكة يعطونهم لقب اعلى من الخادمة العادية ويسمونهم بخادمات الشرف)

 

” كلا ، على الإطلاق ، يا صاحب السمو ، أنا لقد كنت أفكر بالفعل في ترتيب الكتب والذهاب للنوم “

 

أحنت رأسها بعمق .

 

ظهرت رغبتها في تجنبي قدر الإمكان بصوت عالٍ وواضح من الطريقة التي كانت تتجه بها بالفعل نحو المخرج ، ثم مرة أخرى ، كان لدي سجل سابق بمحاولة تحرش ليس فقط على خادمة بسيطة ، ولكن أيضًا على ابنة محترمة لعائلة نبيلة مشهورة ، وكان من المنطقي تمامًا أنها كانت على أهبة الاستعداد ضدي .

 

” شيء مؤكد ، أتمنى لكِ ليلة سعيدة “

 

لوحت بيدي لها واستقررت على الكرسي قبل أن أقوم بالنظر إلى كتاب السحر ، لقد كان موضوعًا مثيرًا للاهتمام ، حسنًا ، كان الكتاب يتحدث عن إعادة الأحياء من خلال الحيوية ، وليست عن طريق الطاقة الشيطانية كما يفعل مستحضري الأرواح .

 

تمتمت ” إعادة الأحياء ؟، لا يبدو أن الأمر سيكون مستحيلًا تمامًا ، في الواقع “

 

“… كلا إنه مستحيل “

 

نظرت إلى خادمة الشرف .

 

الفتاة التي كانت على وشك الخروج من المدخل توقفت عن الحركة واستدارت لتقول ذلك ، لقد تراجعت في مفاجأة ، ثم أحنت رأسها على عجل مرة أخرى ” من فضلك سامحني على وقاحتي ، يا صاحب السمو “

 

” ما هو أساسكِ ؟”

 

” أستميحك عذرًا ؟”

 

رفعت خادمة الشرف أليس رأسها وشكلت تعبيرًا مذهولًا قليلاً على وجهها .

 

ضغطت بقوة على صفحة الكتاب السحري بأطراف أصابعي وسألتها مرة أخرى ” ما هو أساسكِ لما قلتيه للتو ؟”

 

“… لأنه على الرغم من قدرة الحيوية على منح قوة الحياة ، إلا أنها تستطيع فقط استعادة الجسد ولكن لا يمكنها القبض على الروح التي هربت منه بالفعل ، يا صاحب السمو ، سيكون مثل هذا الشيء مستحيلًا حتى لو منحتنا الحاكمة جايا نفسها معجزة “

 

” ماذا لو كان بإمكان أحدهم ‘ اعتقال ‘ الروح إذن ؟”

 

” لكن … القيام بذلك أمر مستحيل بالنسبة للكهنة الذين يمارسون الحيوية ، يا صاحب السمو ، فالطريقة الوحيدة لتحقيق ذلك هي استخدام استحضار الأرواح ، ولكن هذه طبيعة معاكسة تمامًا لطبيعتنا “

 

” حسنًا ، لقد فهمت ذلك ، ومع ذلك … ماذا لو كان أحدهم يمتلك كلا الطبيعتين ؟”

 

” هذا مستحيل تمامًا ، فهاتان الطبيعتان تتعارضان بشكل مباشر مع بعضهما البعض ، حتى لو تمكن من استخدام الطاقة الحيوية والشيطانية في نفس الوقت ، فسوف ينفجر جسده وسيتم إبادته تمامًا ، ولن تنجو حتى روحه من ذلك “

 

لم يكن هناك حتى ذرة واحدة من التردد في صوتها .

 

” أتساءل عن ذلك … يبدو لي أن هذا الشيء المسمى ب’ إعادة الأحياء ‘ ليس مستحيلًا تمامًا “

 

إجابتي جعلت حواجبها تتجعد بعمق .

 

لقد قلبت صفحات الكتاب السحري بينما كنت أتمتم محادثًا نفسي ” ماذا عن طريقة أفضل للتحكم في الحيوية …؟”

 

” إن تقديم الدعاء إلى الحكام يجب أن يكون كافين يا صاحب السمو “

 

” أهناك شيء غير الدعاء ؟”

 

” للسحرة ، المانا والتعاويذ ، للكهنة الحيوية والدعاء ، بينما للسحرة الظلام الطاقة الشيطانية وعمر الحياة ، هذه هي التكاليف التي يتعين على المرء أن يدفعها من أجل ممارسة قوى الطبيعة ، إذا كنت تبحث عن طريق آخر إلى جانب الدعاء ، فهناك أدوات سحرية يمكنك وضعها في الاعتبار “

 

إذا كان هناك شيء يثير فضولي ، كنت سأسألها ببساطة كما لو كنت أتحدث إلى نفسي ” أتساءل عما إذا كان من المستحيل إلقاء السحر مع حذف الاستعدادات اللازمة “

 

” نعم ، من الممكن يا صاحب السمو ، التعويذات والدعوات موجودة لترتيب تسلسل الصور التي تتشكل في عقلك بشكل صحيح ، من خلال التدريب الكافي ، قد تتمكن من حذف تلك الاستعدادات ، ولكنها ليست الطريقة الأكثر فعالية عندما تحاول جمع كمية كبيرة من الطاقة أو تقليل الإنفاق ، ولكن هناك استثناء …”

 

لقد أجابت على سؤالي باقتدار أليس أستوريا ، التي تصادف أنها كانت لا تزال تقف بعيدًا عني .

 

“… إذا كنت مباركًا بكمية لا حصر لها من الحيوية التي يمكنها التعامل مع جميع المشاكل التي تنشأ عن هذا ، فسوف تكون قادرًا على حذف كل شيء واستخدام قوى الطبيعة كما تشاء “

 

الآن كانت تلك بعض الإجابات المرضية حقًا .

 

استمر الوقت في المرور حيث ناقشنا عدة أشياء .

 

انطفأ ضوء الفانوس قبل أن يلاحظه أحد ، وتسللت أشعة شمس الصباح عبر النوافذ .

 

تثاءبت بشدة وفركت عينيّ النعسه ، لأدرك أنها لم تعد موجودة في المكتبة ، شعرت فجأة برغبة بالاعتذار في ذلك الوقت ، معتقدًا أنني ربما احتجزتها هنا طوال الليل دون داعٍ في حين أنها ربما أرادت العودة إلى غرفتها والراحة بدلاً من ذلك .

 

“… أعتقد أن الوقت قد حان أيضًا بالنسبة لي لترتيب الأمور والخروج من هنا بنفسي “

 

أغلقت الكتاب السحري وقمت من الكرسي ، لكن أول ما استقبلني كان وجه هارمان بمجرد أن فتحت باب المكتبة .

 

كان لديه تعبير مضطرب على وجهه أثناء النظر إلي ” يا صاحب السمو ، المأدبة بعد أسبوع من الآن ، هل استعدت لذلك بعد ؟”

 

الآن بعد أن فكرت في الأمر ، ألم يقل أحد أن الإمبراطور المقدس كان ينظم مأدبة ؟، لقد تمت دعوة السيد الإقطاعي من أعلى الشمال ، جينالد ريبانج ، وحتى جريل ، لسبب ما ، طُلب من شارلوت أيضًا الحضور أيضًا .

 

” يا رجل … ألا يمكنني ، مثلاً ، تخطي هذا الشيء المزعج ؟”

 

” فقط من خلال الاعتراف بإنجازاتك علنًا ، ستكون إقامتك أكثر راحة هنا ، يا صاحب السمو “

 

لقد عضضت شفتي ردا على ذلك .

 

لماذا شعرت أن الأمور على وشك أن تصبح أكثر إزعاجًا ؟

 

” وأيضًا … هل كنت مع الآنسة أليس حتى وقت سابق ، يا صاحب السمو ؟”

 

” امم ؟، اه ، تلك ؟، نعم كنت كذلك ، هيا … تلك الفتاة كانت رائعة حقًا ، دعني أخبرك ، حقًا ، أن معرفتها فيما يتعلق بالسحر لا يعلى عليه ، وبفضلها ، تم الرد على جميع الأشياء التي كنت أشعر بالفضول بشأنها بالكامل الآن “

 

شعرت وكأن هذا الإحساس بالانسداد في مكان ما في أعماقي قد تطاير دون أن يترك أي أثر .

 

درس هارمان حالتي المزاجية قبل أن يفتح فمه بحذر ” هل حدث أي شيء يا صاحب السمو ؟”

 

” ماذا تقصد ؟، انتظر ، هل ظننت أنني سألمس تلك الفتاة ؟، يا رجل ، ماذا تعتقدني ؟”

 

هارمان ، على الرغم من أن الوقت الذي قضيناه معًا … من المسلم به أنه لم يكن طويلاً ، ولكن حقًا ، نحن لقد مررنا بالجحيم الذي يضرب به المثل ثم عدنا ، أليس كذلك ؟!، لا تقل لي أنك لا تزال غير قادر على التخلي عن شكوكك حتى الآن !

 

لقد تكلمت وكنت على وشك التعبير عن رأيي ، ولكن بعد ذلك…

 

” أنت لقد كدت أن تلمسها بالفعل من قبل ، يا صاحب السمو “

 

“… ماذا ؟”

 

” أنت لقد حاولت … ‘ لمسها ‘ بالفعل ، الآنسة أليس أستوريا هي حفيدة صاحب السيادة رافائيل ، أحد رؤساء الأساقفة الخمسة للإمبراطورية وهو نفس الشخص الذي ضمن أن أنتجازاتك ستبقى مجرد محاولة فقط “

 

لقد فرغ ذهني بعد سماع هذا .

 

* * *

 

كانت أليس ، التي تسير حاليًا في ممرات القصر الإمبراطوري ، تتذكر شخصية الأمير الإمبراطوري السابع .

 

‘ أكان هذا الأمير الإمبراطوري …؟، السابع ؟، ألين أولفولس ؟’

 

عبست بشدة قبل أن تهز رأسها بقوة .

 

‘ كلا ، هذا مستحيل ‘

 

ظاهريًا ، بدا وكأنه نفس الشخص تمامًا ، لكن شيئًا ما عنه بدا مختلفًا تمامًا في وجهة نظرها ، لقد حصلت منه على هذا الشعور بالتناقض ، كما لو كانت ‘ طبيعتان ‘ مختلفتان مختلطتين داخل الصبي .

 

ومما سمعته فقد فقد ذكرياته بعد محاولة الانتحار ، ويبدو أن ذلك أدى إلى تغيرات في شخصيته أيضًا ، ومع ذلك ، فقد وجدت أنه من الغريب أن ‘ طبيعته ‘ أصبحت مختلفة أيضًا .

 

عندما رأت الأمير الإمبراطوري السابع لأول مرة في المكتبة ، كانت مرعوبة ، لكن تبين أن مخاوفها غير ضرورية في النهاية .

 

فلقد جلس بهدوء على أحد المقاعد ، وأثناء قراءة الكتاب بدأ يسألها كما لو كان يرغب بشدة في معرفة شيء ما .

 

وأجابت أليس على جميع أسئلته .

 

تكررت هذه العملية مراراً وتكراراً كلما قررت الخروج من المكتبة ، وخوفًا من أن يجد ذريعة في مكان ما ، تعمدت شرح كل شيء بأكبر قدر ممكن من التفاصيل .

 

في البداية ، كانت خائفة ، لقد اعتقدت أنه سيؤذيها إذا تخلت عن حذرها ولو لثانية واحدة .

 

ومع ذلك … ارتفع مستوى أسئلته بشكل مطرد مع مرور الساعات ، حتى أنها وجدت أن المواضيع ممتعة جدًا للمناقشة ، كانت هذه هي الطريقة التي نست بها مرور الوقت .

 

كان الشخص أمام عينيها بلا شك هو الذي كاد أن يلحق بها الأذى ، ومع ذلك ، يبدو أن تصرفاته تنتمي إلى شخص آخر تمامًا .

 

وسرعان ما وجدت نفسها بدأت تراقب الأمير الإمبراطوري عن كثب بينما تتطلع إلى ما سيطلبه منها بعد ذلك بدلاً من ذلك .

 

يا إلهي … مهما عانت البشرية من نوبات شديدة من الفضول والرغبة في التعلم ، للاعتقاد بأنها حاولت بالفعل ‘ دراسة ‘ شخص حاول الاعتداء عليها !

 

كان هذا جنونًا خالصًا ، لقد اعتقدت أنها لا يمكن أن تكون في الإطار العقلي الصحيح .

 

” ها أنتِ ذا ، يا طفلتي “

 

رفعت أليس نظرتها ، وكان جدها رافائيل أستوريا يقف أمام الغرفة التي يشغلها الأمير الإمبراطوري الأول .

 

” لقد ذهبت لرؤيتكِ في غرفتكِ ، ولكنكِ لم تكوني هناك ، أين كنتِ ؟”

 

سألها جدها المهتم بتعبير قلق ، وأجابت أليس بابتسامة ” لقد كنت أدرس في المكتبة يا جدي “

 

ابتسم رفائيل ردا على ذلك ” أنتِ تشبهيني عندما يتعلق الأمر بإشباع فضولنا الشديد للغاية ، أنا قلق من أنكِ قد تضرين بصحتكِ إذا واصلتِ هذا يا طفلتي ، آه ، وأيضاً ، من فضلك كوني أكثر حذراً ، فالأمير الإمبراطوري السابع يكمن في مكان ما في القصر حتى ونحن نتحدث ، انتبهي أكثر حتى لا تقابليه “

 

ارتجفت أليس قليلاً عندما سمعت ذلك .

 

بسبب فضولها المفرط ، انتهى بها الأمر مؤخرًا إلى ‘ قضاء’ الليلة بأكملها مع الأمير الإمبراطوري السابع ، ما نوع سوء الفهم الذي سيحدث عندما يعلم جدها بهذا الأمر ؟

 

ربما كان سيذهب لعند الأمير الإمبراطوري مرة أخرى وهو يحمل الصليب .

 

بذلت أليس قصارى جهدها لتكوين ابتسامة مشرقة ” أرجوك لا تقلق ، فلقد نشأت بصحة جيدة وقوة بفضل والدتي التي ولدتني بأمان “

 

” يا إلهي ، حفيدتي !”

 

رافائيل أمسكها بمحبة بإحكام ، وابتسمت أليس بلطف وهي تربت بلطف على رأس جدها .

 

” هل ستكوني بخير ؟”

 

سألها مرة أخرى بتعبير آخر قلق للغاية .

 

حتى لو تم الإشادة بحفيدته باعتبارها عبقرية ، فإن المهمة التي كانوا على وشك القيام بها معًا كانت ثقيلة جدًا على كتفها الصغير لتحملها .

 

” سأكون بخير يا جدي “

 

بهذه الكلمات سلمها رافائيل قناع منقار الطائر ورداء طبي ” لا تضغطي على نفسكِ كثيرًا يا طفلتي ، حسنا اذن ، دعينا نذهب إلى الداخل “

 

ارتدت أليس القناع والرداء قبل أن تحدق في باب غرفة الأمير الإمبراطوري الأول ، وطرق رافائيل الباب وفتحه ودخل .

 

كان الأمير الإمبراطوري الأول يعاني من عذاب لا يوصف مستلقيا على السرير ، وكان جسده يتعفن ببطء حتى الآن ، انطلاقًا من الطريقة التي كان يرتجف بها بشدة فوق السرير ، لا بد أن ألمه كان موجعًا حقًا ولا يطاق .

 

المعالجون الذين يرتدون أقنعة منقار الطيور الذين دخلوا في وقت سابق أمسكوا بأطراف الأمير الأربعة وربطوها بإحكام لأحكام تحركاته .

 

ثم ألقي عليه سحر الشفاء .

 

قدمت أليس دعمها من جانبهم .

 

أبقت عينيها مغلقتين على الأمير الإمبراطوري الأول لوان من خلال العدسات الواضحة للقناع .

 

كان العرق البارد يتدفق على جسدها ، هذا الفعل الوحيد المتمثل في محاولة الحفاظ على جسده المتعفن جعلهم مشغولين بلا تفكير ، كان عليهم أيضًا أن يعيروا اهتمامًا أكبر حتى لا تدخل الحيوية عن طريق الخطأ إلى قلبه الملوث باللعنة .

 

تم الإشادة بها باعتبارها ‘ عبقرية ‘، أو ‘ موهبة تحدث مرة واحدة في الجيل ‘، أو حتى باعتبارها ‘ فتاة قد تكون قديسة ‘، ومع ذلك ، حتى شخص مثلها لم يكن أكثر من معالج آخر غير فعال أمام الأمير الإمبراطوري الأول لوان .

 

وانتهت عملية العلاج بعد سبع ساعات .

 

فتح المعالجون الباب وخرجوا من الغرفة ، التعبيرات التي ظهرت بعد إزالة الأقنعة كانت اليأس ، لقد أمسكوا رؤوسهم في حالة من العجز أو سقطوا حيث وقفوا ، حتى أن البعض بصق آهات محبطة .

 

ولم تكن أليس مختلفة عنهم ، فقد حملت تعبيرًا يائسًا تحت القناع .

 

” أليس “، نادى عليها رئيس الأساقفة رافائيل وهو يخلع قناعه ، وكان أيضًا غارقًا في العرق من رأسه إلى أخمص قدميه .

 

عندما لاحظ أنها لم ترد ، تحول نظره نحوها ، كانت الفتاة واقفة هناك في مكانها دون حراك ، وقناعها لا يزال على وجهها ، ربما كان ذلك بسبب الصدمة العقلية ، على الرغم من أنها اضطرت إلى المرور بنفس التجربة في كل مرة .

 

“… لا تلومي نفسكِ ، فهذه مهمة مستحيلة بعد كل شيء “

 

ارتجفت أليس قليلاً عندما سمعت هذه الكلمة ” مستحيلة …”

 

شاهدها رافائيل وهي تطمس نهاية كلمتها وأدرك على الفور زلة لسانه .

 

لقد أرادت إنقاذ الأمير الإمبراطوري الأول أكثر من أي شخص آخر ، لذا فمن الواضح أن تمرير جدها ‘ حكم الإعدام ‘ على الأمير المحتضر أمام عينيها لم يكن الشيء الصحيح الذي ينبغي عمله .

 

“… أنا متأكد من أنكِ مرهقة من هذه المحنة ، فلماذا لا تمضي قدمًا وتستريحي في غرفتكِ ؟، أنا سأعتني بتقديم التقارير إلى العائلة الإمبراطورية “

 

أومأت برأسها بلا حول ولا قوة .

 

وبخطوات مذهلة ، سارت في ممر القصر ، ومع ذلك ، في اللحظة التي ذهبت فيها إلى الزاوية ، تخلت كل مظاهر القوة عن ساقيها وانتهى بها الأمر بالقرفصاء .

 

‘ أنا لم أستطع شفاءه …’

 

خلعت القناع ، وكانت خصلاتها الذهبية مبللة وسقطت الخيوط الفوضوية على وجهها .

 

يمكن الآن رؤية تعبيرها اليائس مع إزالة القناع .

 

‘ ولكن لماذا لا أستطيع …؟، أنا أملك جزء جايا ، ومع ذلك … لماذا لا أستطيع …؟’

 

لقد عرفت بالفعل أنها ‘ القديسة ‘، لقد كانت تعرف أفضل من أي شخص آخر أنها لا تزال في منتصف نموها ، وفي المستقبل ، ستمارس قوة أكبر من الآن .

 

حتى ذلك الحين ، لم تستطع التخلص من هذا الشعور القاسي بأنه حتى لو اكتمل نموها ، فسيظل من المستحيل شفاء الأمير الإمبراطوري الأول لوان .

 

‘ بهذا المعدل …’

 

… الأمير سيموت بالتأكيد .

 

لا ، فهو لن ‘ يموت ‘ فحسب ، بل سيتحول إلى ميت حي بدلاً من ذلك .

 

وكان هذا بالفعل هو ‘ مستحيل ‘ تماما كما أخبرها جدها للتو ، فالطاقة الشيطانية التي تغزو قلب المرء تعني أن اللعنة لن تزول أبدًا إلا إذا مت أولاً .

 

” إعادة الأحياء ؟، لا يبدو أن الأمر سيكون مستحيلًا تمامًا ، في الواقع “

 

تذكرت أليس ما قاله الأمير الإمبراطوري السابع في وقت سابق .

 

[ إعادة الأحياء ]، معجزة لا يمكن رؤيتها إلا في الأساطير الخيالية ، ناهيك عن أن هذا المجال مستحيل تمامًا ويتعارض مع العناية الحيوية للطبيعة نفسها أيضًا .

 

ولكن إذا كانت هذه ‘ معجزة ‘، فمن المؤكد أن علاج الأمير الإمبراطوري الأول سيكون ممكنًا .

 

حاولت تمشيط كل جزء من المعرفة المحشورة في أعماق رأسها ، لقد أبقت أصابعها متقاطعة طوال الوقت ولكن في النهاية اضطرت إلى التخلي عن توقعاتها .

 

يا له من شيء مضحك ، لقد صرحت بنفسها بصوت عالٍ أن مثل هذا الشيء مستحيل ، ومع ذلك كانت تأمل في حدوث تلك المعجزة بالضبط .

 

وفي النهاية ، لم يكن هناك شيء يمكنها فعله .

 

أمسكت برأسها في حالة من الإحباط واليأس .

 

* * *

 

” هل أنت متأكد من أن هذا هو كل شيء ؟”

 

لقد اطلعت على التقرير الذي جمعه لي هارمان ، لقد كانت قائمة بالأفعال الماضية والعلاقات الفردية التي كان يمتلكها الأمير الإمبراطوري السابع ، تلك التي كان على بالادين أن يلاحظها بأم عينيه في القصر .

 

وعندما سألته عن مثل هذه الأمور في الدير ، لم يذكر هذا الرجل أي شيء عن أليس أستوريا ، لذا ، بطبيعة الحال ، كان عليّ البحث أكثر في أسبابه ، وأجاب في النهاية بأن السبب هو ‘ الحفاظ على السرية ‘.

 

كان الأمر منطقيًا إلى حد ما ، رؤية كيف أن القرية العالقة في أرض الأرواح الميتة عرفت عن الأمير الإمبراطوري السابع الذي يحاول الاعتداء على خادمة شرف ، سيكون الأمر أكثر إزعاجًا إذا انتشرت شائعة أنها كانت حفيدة البابا بطريقة أو بأخرى بين مواطني الإمبراطورية .

 

” نعم سموك ، هذا كل شيء ” حتى أثناء إجابتي ، كان هارمان يتجنب نظري .

 

“… هذا غريب ، لا توجد أي معلومات عن أمي وأبي هنا “

 

” هل تطلب ذلك يا صاحب السمو ؟، ألا تتذكرهم تمامًا على أي حال ؟”

 

” ماذا تقصد ، أتذكر ؟، أنا لقد نسيت كل شيء عنهم ، كما تعلم “

 

” ليس عليك إخفاء الحقيقة عني يا صاحب السمو ، فنحن نركب على نفس القارب ، أليس كذلك ؟”

 

” ماذا ؟، هل أنت أحمق الآن ؟، أيا كان يا رجل ، فلتسرع ولتخبرني ، هلا فعلت “

 

كان لدى هارمان هذا التعبير المضطرب للغاية عليه .

 

لقد فكر بعمق في شيء ما قبل أن يفتح فمه ” عندما كنت مع والديك ، عشت حياة عادية سعيدة حقًا ، يا صاحب السمو “

 

حتى عندما قال هذا ، ظل يتجنب نظري .

 

هذا الرجل ، كان يكذب بالتأكيد .

 

اعتقدت أنني ما زلت لن أحصل على أي إجابات حتى لو ذهبت لسؤال الآخرين ، لقد لاحظت في وقت سابق أن الخادمات والخدم كانوا مترددين للغاية في ذكر والد ووالدة الأمير الإمبراطوري السابع .

 

وهو ما لم يكن مفاجئا على الإطلاق ، لأن الموضوع نفسه يتعلق بالشؤون الداخلية للعائلة الإمبراطورية ، ما لم تكن أرستقراطيًا رفيع المستوى ، فإن مجرد التفكير في ذكر ذلك علنًا سيكون أمرًا صعبًا للغاية .

 

يبدو أن هارمان يحاول تغيير الموضوع ، لأنه طرح شيئًا آخر ” غدًا المأدبة يا صاحب السمو ، هل انتهيت من التحضير لهذه المناسبة ؟”

 

” كلا “

 

لقد حثني على تعلم آداب السلوك مبكرًا ، لكنني لم أفعل ، تبا ، أنا لم يكن لدي ما يكفي من الوقت لمعرفة المزيد عن السحر ، فأين سأجد لحظات فراغ لأضيعها في تعلم شيء عديم الفائدة يسمى آداب السلوك ؟

 

بصق هارمان تنهيدة طويلة ” قد يبدأ الآخرون بالسخرية منك إذا قمت بعرض سيء ، يا صاحب السمو ، لقد كانت شارلوت تتعلم بجد في غرفتها الخاصة ، فقط حتى لا تحرجك بأي شكل من الأشكال “

 

” أخبرها أن تسترخي وتستمتع بالحفلة بالطريقة التي تناسبها ، فأليس هذا ما يفترض أن تكون عليه الحفلات ، على أي حال ؟”

 

” الحفلة والمأدبة هما شيئًا مختلفان ، يا صاحب السمو ” تنهد هارمان مرة أخرى ” ماذا ستفعل إذا حضر سمو الأمير الإمبراطوري الأول أيضًا ؟”

 

بعد سماع ذلك ، ألقيت نظرة سريعة على التقرير مرة أخرى ” كما تعلم … لا يوجد ذكر لهذا الأمير الإمبراطوري الأول هنا أيضًا “

 

” إنه أهمال بسيط من جهتي ، يا صاحب السمو “

 

توجهت نظرة هارمان تلقائيًا نحو السقف ، هذا الرجل … قدرته على الكذب كانت على قدم المساواة مع الأطفال الصغار .

 

فقلت له ” حسنًا ، إذن ، من هو الأمير الإمبراطوري الأول إذن ؟”

 

تظاهر هارمان بأنه لم يسمعني ، ولكن عندما ألقيت نظرة سريعة عليه ، استسلم أخيرًا وفتح فمه .

 

” لوان أولفولس ” خفضت نظراته وكان ينظر مباشرة إلى عيني “… إنه أخاك الأكبر ، المولود من نفس والدتك ، يا صاحب السمو “