الناس لبعضها أرزاق، فاللهم قدر لي الأطيب والأوضح والأنقى. 

※استمتعوا※

🦋—————🦋

اليوم كان قصر مونتاغو أكثر حيوية من المعتاد. فقد أحضر إدموند بوفورت رسامة لمقابلة غريس غورتون، ما أضفى جوًا من الحركة والنشاط.

“لقد مضى وقت طويل. كيف حالك؟”

“آه، مرحبًا.”

آه، تلك العيون ذات التفاوت والاختلاف الدرامي. ليست فوضى عشوائية، بل جمالية الفجوات التي تثير التفكير العميق والعاطفة المستمرة.

أعجب إدموند بوفورت مجددًا بحسه الجمالي وهو يقبل ظهر يد غريس بإيجاز.

كما وجدت غريس شخصيته المرحة واللطيفة ممتعة للغاية.

بدأت تفهم لماذا كانت الفتيات في غرينتبريدج لا يتوقفن عن مدح إدموند بوفورت. 

رغم أن تصرفاته قد تشبه تصرفات بعض المترفين، إلا أن جاذبيته الساحرة تنبع من سلوكه العفوي والمرن، حسب ما فكرت غريس.

“هذه هي الرسامة التي ستقوم برسم البورتريه الذي طلبته السيدة مونتاغو.”

نظرت غريس إلى الرسامة الواقفة بجانب إدموند وغطت فمها بدهشة. 

لم يكن مستغربًا فالرسامة التي أشار إليها إدموند بوفورت كانت امرأة ترتدي فستانًا أنيقًا.

“اسم الرسامة مدام إليزابيث لو برون. هي من غاليا.”

قدم إدموند الرسامة بصوته العميق المملوء بالفخر.

“آنسة غريس غورتون.”

انحنت السيدة  لو برون بعمق وسلمت على غريس بتحية غالية على الطريقة الغالية، مع تقاطع ساقيها. 

غريس، التي وقفت صامتة مندهشة، مدت يدها أخيرًا بحرارة.

“س…ـسعدت بلقائك.”

رؤية المرأتين تتصافحان جعلت إدموند يبتسم ابتسامة عريضة ويكشف عن طرف فكه بخفة. ثم بدأ في شرح مؤهلات الرسامة.

“كما ذكرت، السيدة  لو برون غالية. هي فنانة استثنائية رسمت حتى بورتريه ملكة غاليا. عملت في إيطالين وأوستين وبروسّن والآن تزور إنغرينت. وما أن سمعت بالأمر، كدت أن أخطفها!”

كانت إليزابيث لو برون فنانة بورتريه مشهورة ذات سمعة رائعة في غاليا.

ومع ذلك، كونها امرأة شيء لم تستطع تغييره كان دائمًا عائقًا أمامها. 

فقد كان الفنانون الرجال يجدون الأمر مزعجًا للغاية عندما تكون امرأة أكثر شهرة وتجني أموالًا أكثر منهم.

وبالتالي، كانت الشائعات غير المبررة تلاحق السيدة لو برون باستمرار. 

بعضهم ادعى أنها لا ترسم أعمالها بنفسها وتستعين بمساعدين، بينما اتهم آخرون علاقتها بالملكة بأنها غير مناسبة.

هذه الشائعات الخبيثة كانت شائعة للغاية بالنسبة للنساء المتميزات في المجالات المهنية.

ومع تكرار مثل هذه الأمور، تحولت إلى معاناة يومية، تؤذي في النهاية موهبة الفنانة.

لتجنب الغرق في مستنقع الافتراءات الخبيثة، غادرت بلادها بلا تردد، وبدأت السفر إلى دول مختلفة لرسم البورتريهات في كل مكان.

لحسن الحظ، وبفضل موهبتها الاستثنائية، كانت العائلات المالكة والنبلاء من جميع أنحاء العالم يتطلعون إلى توظيفها لرسم بورتريهاتهم.

كانت لوحاتها، التي تُظهر الأشخاص في أوضاع مسترخية مع شفاه مفتوحة قليلًا لإظهار جاذبية طبيعية، تنضح بالحيوية والجاذبية الفريدة.

لأكون صادقة، لم تكن إليزابيث لو برون تنوي قبول طلب إدموند بوفورت. 

فالرسم لبنت شابة ليست من أسرة مرموقة لا يقدم أي فائدة لمسيرتها المهنية.

“على الأقل قابليها أولًا قبل أن قرري!”

“أضمن لك أنك ستشعرين بالإلهام لرسم بورتريه لها.”

لكن إدموند بوفورت أصر على ذلك حتى النهاية. 

وبمقاومة قليلة، وافقت على قبول مشروط، مع قرار بمقابلة الشخصية أولًا.

فبعد كل شيء، كانت دار مزادات بوفورت أكبر موزع لأعمالها في إنغرينت.

لهذا السبب كان إدموند بوفورت متحمسًا جدًا.

حدقت السيدة لو برون في عيني غريس غورتون لفترة طويلة. 

رغم أن ملامح الشابة لم تكن مذهلة تمامًا، إلا أن جانبًا واحدًا جذب نظرها.

العينان متباينتا اللون. وخاصة البنفسجي الفاتح في إحداهما غريب لكنه متناغم، فكري لكنه لطيف.

بعد انتهاء الملاحظة، اقتربت إليزابيث من إدموند وهمست في أذنه

“يبدو أنك مقدر لك أن ترث دار المزادات.”

عند كلماتها، ظهر على وجه إدموند تعبير محرج للحظة قبل أن تتسع عيناه وهو يدرك المعنى.

“إذن تثقين بحكمي! هل هذا يعني أنك ستقومين برسم بورتريه الآنسة غورتون؟”

“نعم، سأفعل.”

تجاهلت السيدة لو برون حماسه المفرط وأجابت ببساطة، وفي الوقت نفسه وجهت ابتسامة مشرقة على الطريقة الغالية نحو غريس.

“في يوم الرسم، أرجو أن ترتدي فستانًا بنفسجيًا.”

“ب…ـبنفسجي؟”

فكرت غريس مليًا في ملابسها المعلقة في الخزانة، ثم أومأت برأسها موافقة.

لم يكن لديها سوى فستان واحد من القماش البنفسجي الفستان البنفسجي الذي ارتدته لمشاهدة مسرحية حلم ليلة منتصف الصيف في قاعة الجمعية في باث.

***

“سيدي الشاب، هل أنت بخير؟”

حتى جسد ريتشارد سبنسر الحديدي يمكن أن يتعب.

أخيرًا تحدث سيباستيان، الذي كان يراقب ريتشارد منذ ركوبهما العربة. 

فقد قضى ريتشارد الرحلة بأكملها وعيناه مغلقتان.

لمدة ثلاثة أيام متتالية، بقي ريتشارد سبنسر في البرلمان، يتحمل جدولًا خارقًا. 

وبسبب السهر المستمر لمناقشة تعديل قانون الفقراء، بدأ جسده الشهير بالتحمل يظهر عليه علامات الإجهاد.

إنه حقًا شخص استثنائي.

اعتقد سيباستيان ذلك بصدق. لم يكن هناك من بين أعضاء البرلمان من يحضر الاجتماعات ويراجع المستندات بهذا الجهد.

ومع ذلك، لم يكن ريتشارد يعبر عن دعم أي اقتراح بعينه. 

موقفه ظل محايدًا إلى حد كبير.

عائلة سبنسر كانت دائمًا تتصرف بهذه الطريقة.

حتى عندما يتم تشكيل تحالفات سياسية عن طريق الزواج، كانوا يحرصون على الحفاظ على علاقات مع الأطراف المعارضة أيضًا.

لأنهم أقدم من العائلة الملكية وحماة بجانب الملك.

وبالتالي، لم يكن لديهم سبب لتدخل نزاعات جدية بين المحافظين والتقدميين. المبدأ الذي يوجههم هو أن إرادة الملك هي إرادة عائلة سبنسر.

لذلك، إذا دعم الملك سياسات حزب معين، كان إيرلدوم سبنسر يساند تلك السياسات تلقائيًا.

وحتى الآن، كانت الملكة آن ستيوارت متفرجة، لذا استمر ريتشارد سبنسر في مراقبة المشاحنات الحزبية من على الهامش.

لكن هل هناك سبب لحضور الاجتماعات ومراجعة الأوراق بهذا الجد والاجتهاد رغم ذلك؟

رغم غرابته، لم يستطع ريتشارد التخلي عن شعوره بالمسؤولية النبيلة، وهذا جعل من الصعب على سيباستيان كرهه تمامًا.

“لماذا لا تأخذ بعض الأيام للراحة؟ ربما حمام عند العودة يفيدك.”

كم يجب أن يكون منهكًا ليبقي عينيه مغلقتين هكذا؟

شعر سيباستيان بألم حقيقي. مهما كان يجد ريتشارد مزعجًا، فإن رؤيته متعبًا أو مريضًا جعله يشعر بنفس الألم.

تذكّرت ذاكرتهم المشهد منذ زمن بعيد، صبي صغير يتعافى من الجدري، يبكي بصمت وهو ينظر في المرآة.

ولهذا السبب لم يستطع سيباستيان التخلي عنه أبدًا.

“كم الساعة؟”

فتح ريتشارد عينيه بشق الأنفس وسأل. كان صوته خشنًا ومبحوحًا، مما زاد من ألم سيباستيان وهو يجيب

“لقد تجاوزت التاسعة بقليل.”

في إنغرينت، كانت أيام الصيف طويلة.

حتى بعد التاسعة، كان الشفق مستمرًا، والسماء بلون أزرق شاحب حيث لم تغب الشمس بالكامل بعد.

“هناك وقت كافٍ للتفقد. دعنا نتوقف عند دوكلاند قبل العودة إلى المنزل.”

…تفقد، حقًا؟

مؤخرًا، كان هناك اتفاق صامت بين ريتشارد سبنسر وسيباستيان. 

منذ اليوم الذي تسللا فيه لأول مرة إلى دار الفقراء في دوكلاند مثل القطط الضالة، قاما بعدة زيارات أخرى.

في كل مرة، استخدم ريتشارد حجة تفقد الأحياء الفقيرة. 

وفي كل مرة، تظاهر سيباستيان بالجهل ووافق على مبرر الإيرل الشاب الضعيف رغم أنه كان يعرف الحقيقة.

وهكذا، تخفيا في الليل مرة أو مرتين أسبوعيًا، يتحملان الرائحة الكريهة ويشاهدان دروس غريس غورتون. 

وفي كل زيارة، لم يستطع ريتشارد منع نفسه من مطالبة سيباستيان بشراء كميات من اللوازم.

ألم يقترح تزيين الفصل بالزهور الطازجة لجعله أقل كآبة؟ 

سخر سيباستيان منه، قائلاً إنه يجب إنفاق المال على الطعام بدلًا من ذلك.

وفي اليوم التالي، أرسل ريتشارد سكونز دافئة وهشة إلى دار الفقراء مئات منها، من مخبزه المفضل.

عبر النوافذ التي أُصلحت بسلاسة، انتشر ضوء الشموع القرمزية ليشكل دوائر من الضوء. الشموع عالية الجودة التي أرسلها الراعي المجهول لم تعد تطلق الدخان الأسود الحاد.

إيقاع متقطع، يتبعه نغم سلس. صوت غريس غورتون، كأنه لحن يتدفق بحرية، ملأ المكان.

استمع ريتشارد إلى إيقاعها، ونسى للحظة الطين الملتصق بأحذيته والرائحة الكريهة التي تصدم أنفه.

فوق السماء السوداء، ارتفع القمر مكتملًا ومضيئًا.

وبينما كان ريتشارد يحدق في البقع الداكنة على سطحه الشاحب، خطرت له فكرة مفاجئة.

ربما كان حال الرجل المثقل بالشوك جديرًا بالشفقة بعض الشيء بعد كل شيء.

يتبع…

🦋——————–🦋

سبحان الله وبحمده 🍒

سبحان الله العظيم🍒

استغفر الله واتوب اليه 🍒

تمت الترجمة | الكتابة  بواسطة لونا 🎀

＊حسباتي على الواتباد ، هيزو مانغا ، نادي الروايات :luna_aj7 

＊حسابي على الانستغرام :luna.aj7