بعيداً عن ضجيج آلحزن وآلهموم سمعتُ منآدياً ينآدي : ألاَ بذكر آلله تطمئنّ آلقلوب 

 

 

※استمتعوا※

🦋—————🦋

 

 

“كيف أقنعتِ لانسلوت؟”

 

سأل ريتشارد بصراحة. كان فضوليًا ليعرف كيف استطاعت غريس أن تُخرج لانسلوت سبنسر، الذي لا بد أنه كان محبوسًا في غرفته يبكي، وتجعله يعتلي حصانًا ويغادر.

 

ما طلبه ريتشارد من غريس لم يكن سوى تأخير رحيل إليانور ديستري. 

لم يتوقع أصلًا أن يغيّر لانسلوت رأيه بهذه السرعة.

 

لكن غريس لم تُحرّك إليانور… بل حرّكت لانسلوت نفسه. 

وكان ذلك انتصارًا لم يتوقعه أحد.

 

“أ…أنا لم أفعل شيئًا يُذكر.”

 

كانت غريس نفسها لا تزال مذهولة من امتنان لانسلوت لها. 

لقد زارت غرفة إليانور عدة مرات بطلب من ريتشارد، لكنها لم تستطع تغيير رأيها.

 

إلا أن اللوحة التي كانت بحوزة إليانور أزعجتها كثيرًا. 

فبعض الأشياء تمتص أجزاءً من الروح، وتلك اللوحة كانت قطعة من روح إليانور ديستري.

 

لهذا أخذتها غريس إلى لانسلوت. وتحدثت معه بهدوء عن تحمّل المسؤولية، ممزوجة بالأسف والعتاب اللطيف.

 

لم توبّخه مباشرة، فمن يدري ما الأثقال التي يحملها في داخله؟

 

تخيلت غريس العاشقَين وهما يصلان إلى مكان بعيد عن باث، ربما حيث تنمو أشجار التوت.

الملك الأسد بقي هنا ولم يلاحقهما، لذا فلابد أنهما وصلا سالمين إلى ليدون أو إلى غاليا.

 

“كما وعدتُ، يجب أن أشكر الصديق الذي أنجز أمرًا عظيمًا. إن كان هناك شيء تودّينه أو ترغبين في تجربته، فأخبريني. من الواجب ردّ الجميل.”

 

“ل…لا يوجد شيء.”

 

“هيا، لا تكوني هكذا. أريد فعلًا أن أفعل شيئًا من أجلك. قولي ما تريدين بصراحة.”

 

“أ…أي شيء؟”

 

“نعم، أي شيء.”

 

وقف ريتشارد أمام غريس مبتسمًا بلطف.

وكانت هي تنظر إلى زهور البنفسج الذابلة التي تساقطت بتلاتها من حرارة الشمس، ثم قالت بصوت هادئ لكنه حاسم

 

“م…من فضلك… لا تعاملني كصديقة.”

 

“……”

 

هل أخطأ في السمع؟ ربما كان صوت الغربان التي طارت فجأة هو السبب.

 

تجمّد ريتشارد سبنسر في مكانه، كتمثال مؤسس عائلة سبنسر القائم في الحديقة. 

شعر وكأن فضلات طائر سقطت فجأة على وجهه المبتسم.

 

“ماذا تقصدين بهذا فجأة؟”

 

“أ…أنا أقدّر عرضك للصداقة، و…ولكن…”

 

“ولكن؟”

 

“هذا الأمر… يفوق قدرتي.”

 

…طبعًا، من الطبيعي أن يكون فوق طاقتها. فأن تكون صديقة لوريث عائلة سبنسر ليس أمرًا هيّنًا.

حتى غراهام هارولد لم يصل إلى هذه المكانة.

 

“وما الذي يجعله يفوق قدرتك؟”

 

لكن… ماذا فعل أصلًا؟ لم يبنِ لها منزلًا باسم الصداقة، ولم يمنحها أرضًا.

 

ولو طلبت غريس غورتن ذلك بصدق، لفعله.

 

لأنهما صديقان. لكن لم يحدث شيء من هذا حتى الآن!

 

“م…مشاعري هي السبب.”

 

“مشاعرك؟”

 

آه… لقد غفل عن ذلك.

 

غريس غورتن كانت تعاني من حمى حبٍ من طرف واحد. والهدف كان… صديقها، ريتشارد سبنسر.

 

حتى الآن، كانت قادرة على كبح مشاعرها لأن ريتشارد كان مخطوبًا لإليانور ديستري.

أما الآن، وقد أصبحت الطريق مفتوحة، صار فجأة الرجل الأبرز في المجتمع.

 

ومن الطبيعي أن تشعر بالاضطراب. وكأن الصديق الذي كان قريبًا بات فجأة بعيد المنال. ومع ذلك، لا بد أن الغيرة تسللت أيضًا.

 

آه، يا لها من روح آثمة أنا.

 

لماذا تحبني غريس غورتن؟ أي جزء مني؟ وجهي؟ جسدي؟ عقلي؟ مكاني الاجتماعي؟ أم مالي؟ أم… شخصيتي؟

 

“…لأنكِ تحبينني؟”

 

نعم، قالها. ريتشارد سبنسر، الذي نادرًا ما يتفوه بحماقة، قالها دون قصد، وكأن فكرةً شاردة أفلتت من عقله.

 

“ه…هذا… لم أقصد أن أسيء…”

 

“ل…لا بأس.”

 

“عندما سألتُ إن كنتِ تحبينني…”

 

“ن…نعم، أحبك.”

 

مرة أخرى، خرجت الكلمات عن السيطرة. ومع ذلك، لم يشعر بالغضب. لم يشعر حتى بالحاجة إلى الحديث عن ما يجب على النبلاء فعله.

 

لحظة…

 

“ماذا تقصدين بذلك؟”

 

“أ…أنا أحبك.”

 

نطقت غريس باعترافها، وعيناها الواسعتان مثبتتان عليه. ابتلع ريقه بلا خجل.

 

ماذا يفعل الآن؟ هل تقصد أنها تريد الزواج؟ والآن بعد أن اختفت إليانور، صار هو رجلًا أعزبًا رسميًا.

 

حتى لو تم تبني غريس من قبل عائلة مونتاغو، فالفجوة بينها وبين عائلة سبنسر لا تزال شاسعة. ماذا لو ثار شيوخ العائلة؟

 

هل هناك سابقة لرجل تخلى عن لقبه من أجل الحب؟ ثم إن ريتشارد لم يكن متعلقًا بلقب سبنسر أصلًا.

 

لو سلّمه للانسلوت، فسيوافق دوق شارلوت بلا شك. هو يريد وريثًا، لا ريتشارد تحديدًا.

 

عندها، يمكنه أن يأخذ هذه المرأة الصغيرة ويعيش معها في وودستوك، في قصر بلينهايم، حياة متواضعة تكفي لثلاثة أجيال.

 

أم سيكون ذلك ضيقًا خانقًا؟

 

على أي حال، أنا رجل عاجز عن منح امرأة ذلك الخفقان العاطفي. لكن العيش بدفء يشبه الصداقة… ليس سيئًا.

 

لم يكن قرارًا سهلًا. لكن غريس بدت وكأنها تتشبث به بشدة…

 

لكن لماذا تعترف غريس بهذه الجرأة؟ كل من اعترفن لي من قبل كنّ يخفضن أبصارهن أو يشيحن بوجوههن خجلًا.

 

أما هذه، فتنظر إليّ بعينين صافيتين كالأجراس، بشجاعة تستحق التصفيق. لو رآنا أحد لظن أننا نتشاجر، لا نعترف بالحب.

 

“غريس، أنا…”

 

“و…وأنا أريد أن أتوقف عن حبك.”

 

ماذا؟

 

تذكّر ريتشارد حين التقى لأول مرة بالحصان سونو في مراعي بورفود. اقترب منه بلطف، فظن أنه مطيع، فامتطاه بلا سرج… وكاد يُقتل.

 

هكذا يشعر الآن تمامًا.

 

أي منطق هذا الذي يسمح لشخص أن يعانقك ثم يوجه لك لكمة في صدرك؟ أهي عادة من عادات غاليا؟

 

“أ…أعرف أن إعجاب شخص مثلي بالإيرل الشاب  ليس ذا شأن…”

 

“……”

 

“ك…كنت بخير وأنا أحبك وحدي، لكن عندما اقتربنا… شعرت وكأنني أرتدي ثوبًا لا يناسبني.”

 

هذا ممكن. طبيعي جدًا. فالفوارق الطبقية مؤلمة.

 

“ل…لذا… من فضلك لا تكن لطيفًا معي بعد الآن.”

 

لحظة، لماذا يجب أن تنتهي الأمور هكذا؟

 

“ل…أن أجرؤ على أن أكون صديقة  إيرل الشاب سبنسر… هذا… هذا مستحيل.”

 

وماذا عني أنا، الذي فكرت للحظة أن أعيش حياة متواضعة معها بسبب هذه الصداقة؟

 

“…أفهم.”

 

لم يستطع قول أكثر من ذلك.

 

وحده إدموند بوفورت كان سيعرف كيف يرد على امرأة تعترف ثم تتراجع.

وحده كان سيعرف كيف يجعلها تتراجع عن تراجعها.

 

لكن ريتشارد سبنسر لم يكن إدموند بوفورت.

 

“يؤسفني أن طيبتي أصبحت عبئًا عليك.”

 

لماذا أستمر بالكلام؟ كان يكفي أن أقول أفهم وأغادر.

 

هذا غريب جدًا… هي من اعترفت، ثم تراجعت. ومع ذلك، أشعر وكأنني أنا من رُفض.

 

“أ…أنا آسفة، يا  إيرل الشاب”

 

لا تعتذري! هذا يجعل الأمر أسوأ!

 

ابتسمت غريس. كانت ابتسامة هادئة، كابتسامة حكيم على ضفاف نهر بعيد. ذُهل ريتشارد.

 

لماذا تبتسم؟ أليس المفترض أن تبكي؟ أن تضع يدها على صدرها وتدير ظهرها؟

 

هذا يشبه التعامل مع كرة رجبي… مهما أمسكتها أو رميتها، لا يمكنك توقع اتجاهها.

 

“و…ولكني سأشجعك دائمًا من بعيد، يا  إيرل الشاب “

 

ارتبك عقل ريتشارد. إذًا أنتِ تحبينني، لكن لا تريدين أن نكون صديقين؟ ولن نكون، لكنك ستشجعينني؟

 

تذكّر فجأة كلمات قالتها غريس أول مرة التقيا فيها في قصر مونتاغو:

 

“ك…كنت أذهب لمشاهدة مباريات الرجبي في غرينتبريدج… لأراك، يا  إيرل الشاب.”

 

“ك…كنتَ فعلًا شخصًا يُعجب به.”

 

“ن…نعم، في الحقيقة… كنت واحدة منهم… كنتُ أُعجب بك.”

 

إذًا، إعجاب غريس بريتشارد لم يكن إلا إعجابًا بلاعب رجبي؟

 

شيء ما انغرس في قلب ريتشارد بعمق. تدفقت منه صدمة مريرة كينابيع باث العكرة.

 

“ش…شكرًا لك.”

 

حتى صوته خانَه.

 

“إذًا، من الأفضل ألا نلتقي إلا عند الضرورة.”

 

“ن…نعم.”

 

انتشر الارتياح على وجه غريس. عيناها صافيتان كسماء بلا غيوم، كنور الفجر والغروب…

 

اللعنة!

 

أخفى ريتشارد اضطرابه العميق، وودّع غريس غورتن  التي لم تعد صديقته  ثم غادر الحديقة بخطوات واسعة.

 

بقيت غريس واقفة حتى اختفى عن ناظريها، وما زال أثر حضوره معلقًا في المكان، كأنه لم يرحل حقًا.

 

يتبع…

 

🦋——————–🦋

 

سبحان الله وبحمده 🍒

سبحان الله العظيم🍒

استغفر الله واتوب اليه 🍒

 

تمت الترجمة بواسطة لونا 🎀

 

＊حسباتي على الواتباد ، هيزو مانغا ، نادي الروايات :luna_aj7 

 

＊حسابي على الانستغرام :luna.aj7