إن الله يُحب أصوات المُلحِّيـن فلا تملّ. 

※استمتعوا※

🦋—————🦋

غادرت غريس غورتون قاعة غرفة المضخات واختبأت في ركن من أركان الحديقة. 

ورغم أنها اعتادت سماع كلمات مليئة بالعداء، إلا أنها لم تعتد بعد على تقبلها وهضمها.

لم يكن الأمر وكأنها لم تتوقع موقفاً كهذا؛ فقد كان ذلك أحد الأسباب التي جعلتها ترفض في البداية عرض السيدة ماري مونتاغ بتبنيها.

ومع ذلك، في اللحظة التي قررت فيها قبول طلب السيدة مونتاغ الملح، عزمت على تحمل مثل هذه الأمور، وظل هذا العزم راسخاً. 

ورغم أنه كان مؤلماً أن تنبش خباثة الآخرين ذلك العذاب الذي دفنته تحت طبقات من الإصرار، إلا أنه كان نوعاً من العبء الذي يتعين عليها حمله بأي حال.

كانت النميمة حول والديها أمراً لا تملك غريس محوه أو تخفيفه، أما عادة التلعثم في الكلام فكانت صفتها الخاصة تماماً، وشيئاً يجب عليها التغلب عليه بنفسها. 

وإذا لم يكن بالإمكان إصلاحه، فلا بد من قبوله، والاعتراف به بتواضع والتعامل معه بشكل مناسب.

لم تكن أنابيل، والدة غريس، تشعر أبداً بالحزن أو الغضب من تلعثم ابنتها، بل على العكس، كانت تواسيها وتشجعها. 

كانت تأخذ غريس الصغيرة إلى المنحدرات على ساحل إير حيث يعيشون، وهناك تتركها تستمع إلى صوت الأمواج وهي تتردد بين الكهوف وصيحات طيور البحر وهي ترتطم بالجدران الصخرية.

“غريس، كلماتك تشبه الصدى الذي يتردد في الكهف، لذا لا داعي للشعور بالخجل”.

كان أسلوب غريس في الكلام يتضمن غالباً تكرار المقاطع الأولى من الكلمات، تماماً كما وصفت أنابيل، كان الأمر يشبه الصدى الذي يتردد داخل كهف؛ الصوت يعيد نفسه مرة أخرى.

تمثل الطفولة أهمية كبيرة لأننا فيها نتعلم ونستوعب ونخزن المشاعر التي تسيطر على حياتنا بأكملها.

هذه الذكريات لا تُحفظ في عقولنا، بل تبقى محفورة في قلوبنا.

يبني الناس شخصياتهم على أساس تلك المشاعر المتبقية، وقوة وثبات حجر الأساس هي التي تحدد مدى ارتفاع واستقرار البرج الذي يشيدونه.

كان حجر الأساس لغريس غورتون هو كلمات والدتها والدفء الذي شعرت به وهي تسمعها.

وفي حياة شابتها المحن، استطاعت غريس، بكونها طفلة متفائلة وإيجابية، أن تبني قاعدة برجها بما تيسر لها من سعادة قليلة عاشتها.

“يـ…يجب أن أعود الآن”. 

تمتمت غريس المتفائلة لنفسها وهي تفلت قبضة يدها عن تنورتها. 

كانت قلقة بشأن الكسرات التي ظهرت على القماش الفاخر المكوي بعناية، ولم تستطع مغادرة مكانها دون تسوية فستانها بضع مرات أخرى.

“آنسة غورتون”.

ارتجفت غريس عند سماع اسمها. فكلما التقت بـريتشارد سبنسر بالصدفة في حديقة فيلا سبنسر، كان يناديها بهذه الطريقة.

“ا…الكونت الشاب؟” 

تمتمت غريس. هل كانت الآن، مثل فتيات القصص الخيالية، تعبر الزمان والمكان لتجد نفسها مجدداً في فيلا سبنسر؟

“لـ…لماذا أنت هنا؟”

بدا ريتشارد سبنسر كشخص يكره التردد على غرفة المضخات. عندما جاءت غريس إلى هنا في اليوم التالي لوصولها إلى مدينة باث، بصحبة إليانور ولانسلوت واثنين آخرين، شعرت ببوادر ملل وعدم اهتمام تنبعث منه.

ورغم أنه رافق إليانور بلياقة تامة ووافق على ملاحظاتها، إلا أن ريتشارد بدا لغريس غير مرتاح بشكل غير معتاد، فكانت تراقبه من بعيد بقلق.

عندما تكنّ مشاعر لشخص لا يبادلك إياها، تصبح حساساً للغاية لأبسط التغيرات فيه؛ فإذا كان سعيداً، تشعر بالسعادة، وإذا كان منزعجاً، تشعر بالأمر نفسه.

ومع ذلك، في هذه اللحظة، أصبح الشعور متبادلاً بين غريس وريتشارد دون أن يدرك أي منهما ذلك. فريتشارد سبنسر أصبح الآن يكره ما تكرهه غريس، لذا غادر القاعة دون أن يكمل سماع حديث إدموند بيوفورت وثريسيوس ويلفورد، وذهب بدلاً من ذلك ليبحث عن غريس غورتون.

“هل أنتِ بخير؟”

يا إلهي، كم هو لطيف! غمرها الامتنان لدرجة أنها لم تستطع سوى تحريك شفتيها دون أن تتمكن من الرد بشكل مناسب.

فسّر ريتشارد صمتها على أنه “لستُ بخير على الإطلاق، أنا أعاني بشدة”، فشعر وكأن أحشاءه تتمزق. 

ما هذا الشعور الذي يشبه حشرة تنخر في قلبه وتترك وراءها صوت قضمها المستمر؟

“ماذا ستفعلين الآن؟”

“كـ…كنت أفكر في العودة إلى الداخل…”

“تعنين العودة إليهم؟”

“لـ…لقد خرجت للحظة فقط…”

هل كانت حمقاء أم طيبة القلب أكثر من اللازم؟ نقر ريتشارد بإصبعه على صدغه الأيسر بشرود، ونظر إلى غريس بحدة وهو يسأل مجدداً

“ماذا ستفعلين عندما تعودين؟”

“عـ…عفواً؟”

“هل تخططين للاختلاط بهؤلاء الأشخاص السطحيين؟”

“آه…”

“وأن تسمحي لنفسكِ بتحمل المزيد من سخريتهم الوضيعة؟”

“……”

“هل تستمتعين بذلك؟”

اقترب ريتشارد بضع خطوات من غريس وتحدث، وصدره يضيق مع كل سؤال. كانت الأغصان الجافة تحت قدميه تتحطم وتتكسر وكأنها تصرخ احتجاجاً.

“هـ…هذه مسؤوليتي التي يجب أن أتحملها”.

ارتبكت غريس من توبيخ ريتشارد المفاجئ، لكن الغريب أنها لم تشعر بالضيق. بدا الأمر وكأنه غاضب بدافع القلق عليها.

“لماذا يجب أن تكون هذه مسؤوليتكِ يا آنسة غورتون؟”

كانت غريس غورتون على وشك أن تصبح الابنة الوحيدة لعائلة مونتاغ وابنة عمة وريث عائلة سبنسر. 

ما الذي يتعين عليها تحمله بالضبط؟ من الآن فصاعداً، يجب أن تقع المسؤولية على عاتق من يتعاملون معها.

لقد نسي ريتشارد سبنسر تماماً الطريقة التي حكم بها على غريس بناءً على مكانتها وطريقة كلامها عندما التقيا لأول مرة.

إن أسلوب التجنب والتجاهل الذي سخر منه سيباستيان ذات يوم ووصفه بأنه وسيلة ريتشارد الجبانة للتعامل مع الأمور، كان لا يزال يستخدمه بمهارة.

“إنه… إنه عيبي”. 

ارتجف صوت غريس. فبغض النظر عن كلمات والدتها المواسية، كان الأمر عيباً بالفعل.

التغلب عليه يعتمد على جهدها، لكن الجدال حول ما إذا كان نقصاً أم لا لم يكن ضرورياً.

“آنسة غورتون، بالتأكيد لا…”

في الحقيقة، كان صوت غريس يرتجف، لكن في عيني ريتشارد سبنسر، بدا الأمر وكأنها على وشك البكاء.

دموع؟ هل تبكي؟

لو كان مكانه إدموند بيوفورت، الذي يلقب نفسه بملك مدينة باث، لأخرج منديله فوراً ومسح ما تحت عينيها بلطف، وربما انتزع منها وعداً بلقاء آخر.

لكن ريتشارد ارتبك لدرجة أن عقله أصبح أبيض تماماً مثل ورقة امتحان فارغة. شعر أن سنوات خبرته العشرين كوريث لأسرة نبيلة لم تعد لها أي قيمة.

كان ريتشارد يكره رؤية النساء يبكين؛ فقد كان يعتقد دائماً أن الدموع تستخدم كسلاح للتلاعب بالمواقف وتحقيق المصالح.

ينطبق الأمر نفسه عندما كانت فريا أو ماري مونتاغ تبكيان، وكان يتقبل ذلك فقط لأنه يحب أخته وخالته. لكن عينيها… الرطوبة التي تجمعت فيهما بدت وكأنها تغسل الألوان، لتتركها مثل سماء الفجر أو الغسق المبللة بالمطر…

“أ…أنا بخير”.

“……”

أغمضت غريس عينيها المحمرتين بشدة ثم فتحتهما مجدداً. 

لم تسقط أي دموع. لم تبكِ منذ طفولتها لأنها كانت تؤمن أنه لا يوجد شخص بالغ يحب الطفل الباكي.

“شـ…شكراً لك على قلقك عليّ”.

هدأت مشاعرها الثائرة وهي تضبط صوتها وتعبر عن امتنانها.

قلق؟ أنا؟

بحلول ذلك الوقت، كان عقل ريتشارد سبنسر في حالة فوضى عارمة.

شعر وكأن نهاية العالم قد حلت؛ رعد وبرق وشمس ومطر وعواصف كلها تضرب في وقت واحد.

لا، ليس الأمر كذلك. لم أكن قلقاً، بل كنت منزعجاً.

كان منزعجاً لأن هؤلاء الحمقى المتغطرسين تجرأوا على إهانة ابنة السيدة مونتاغ بالتبني مستقبلاً، ولأن إدموند بيوفورت لم يقل شيئاً للدفاع عنها، ولأن ثريسيوس ويلفورد امتلك الوقاحة ليعامل غريس كشيء يمتلكه. هذا كل ما في الأمر.

“إنه ليس قلقاً…”

“حـ…حتى لو لم يكن كذلك، شكراً لك على أي حال. لـ…لقد غضبت من أجلي”.

كانت لدى غريس عادة مزعجة وهي مقاطعته في منتصف كلامه. 

حاول ريتشارد أن يشرح أن الأمر ليس قلقاً بل هو واجبه النبيل في توضيح ما هو صحيح، لكنه فشل.

غضب؟ هل كنت غاضباً؟

لا، لم يكن غضباً، بل كان مجرد توبيخ لائق.

فكرة أن يغضب ريتشارد سبنسر بسبب غريس غورتون كانت فكرة عبثية.

“في الواقع، لم أكن…”

“حـ…حتى لو لم تكن غاضباً، فلا يهم. هـ…هذا مجرد شعوري أنا”.

حتى الآن، لم يجرؤ أحد في حياة ريتشارد سبنسر على مقاطعته بهذا الشكل الفج، ولا حتى والداه أو الملكة آن نفسها. 

غريس وحدها من فعلت ذلك.

ومع ذلك، لماذا شعر بهذا الاستسلام الغريب تجاه مقاطعتها لكلامه؟ كان عليه أن يوبخها فوراً ويلقي عليها محاضرة عن سلوك النبلاء.

“لنذهب”.

في الوقت الحالي، كان من الأفضل إنهاء الأمر. ريتشارد، خبير التجنب والتجاهل، أعلن انتهاء المحادثة. أمسك بمعصم غريس غورتون وقال بلهجة ملحة

“إ…إلى أين؟”

“إلى أي مكان”.

في أي مكانٍ كان، إلا غرفة المضخّة، حيث كان ذلك الثعلب تيريسيوس وِلفورد يتربّص.

يتبع…

🦋——————–🦋

سبحان الله وبحمده 🍒

سبحان الله العظيم🍒

استغفر الله واتوب اليه 🍒

تمت الترجمة بواسطة لونا 🎀

＊حسباتي على الواتباد ، هيزو مانغا ، نادي الروايات :luna_aj7 

＊حسابي على الانستغرام :luna.aj7