و في يوم الجمعه

أدعوك وكلّي يقين يا أكرم من سُئِل..

أن تجعلني من الذين نالوا ما تمنوا، وأن تطيّب خاطري بما يسرّني، وأن تكن معي في كل خطوة بحياتي، فلا حول لي ولا قوة إلا بك.

أدعوك أن تمُرّ الأيام على قلبي خفيفة، وألا تؤذيني أفكاري.

يا ربّ لَملِم شَتات أمري، وارزقني الرضا بكل أمرٍ مُقَدَّر لي 

※استمتعوا※

🦋—————🦋

“السؤال هو، أي نوع من الرجال هما؟ وأنت الشخص الوحيد الذي يمكنه إجابتي، أليس كذلك؟”

كان تصريحاً غير متوقع. حاول ريتشارد ألا يظهر مفاجأته، وتظاهر بدلاً من ذلك بأنه غارق في التفكير.

بالنسبة لتيريسيوس ويلفورد، كانت سمعته طيبة بشكل عام. 

ومع أنه لم يكن بضخامة ريتشارد الجسدية، إلا أنه كان يتمتع ببنية جيدة وكفاءة مشهود لها، وكان يحظى بدعم كامل من لاعبي نادي الرغبي في كينغز كوليدج كونه قائداً لهم. 

كما بدت حياته الأكاديمية منتظمة، ويرجع ذلك على الأرجح إلى طبيعته الطموحة.

كان ريتشارد يدرك تماماً رغبة تيريسيوس الشديدة في النجاح. 

وهذا الطموح نفسه هو ما كان يدفعه للتقرب منه بشكل مزعج أحياناً. 

ومع ذلك، لم يكن لدى ريتشارد رأي سلبي محدد تجاه تيريسيوس كشخص.

كان ريتشارد يتفهم عقلية أولئك الذين يبحثون عن مرشد أو وسيلة للارتقاء، وكان قادراً على التعاطف إلى حد ما مع مشاعر الأمل الموجهة نحوه، لكن التعاطف لم يكن يعني القبول. 

فقلة قليلة هم من تقربوا من اللورد الشاب ريتشارد سبنسر دون مآرب أخرى، وقد تدرب منذ صغره على مواجهة مثل هذه المحاولات بحسم لا يتزعزع.

كان لديه مبدأ أساسي اللطف الزائد يتحول إلى حق مكتسب، واللطف الذي لا يمكن الاستمرار فيه من الأفضل عدم منحه من الأساس.

أولئك الذين يدّعون حقوقاً لا يملكونها يستحقون السحق، ومنعهم مسبقاً هو أسهل وسيلة للتعامل. 

كانت هذه دروساً غُرست في كل وريث لعائلة سبنسر؛ فبصفتهم حماة العرش لقرون، اشتهروا بغرورهم الذي جلب لهم الانتقادات عبر الأجيال.

لذا، وبغض النظر عن صداماته مع تيريسيوس ويلفورد، لم يكن لدى ريتشارد سبب لإضمار الضغينة له. 

ورغم أنه كان يزعجه أحياناً، إلا أنه لم يكن يرى تصرفاته أكثر من طنين ذبابة حول أذنيه إزعاج بسيط يمكن التخلص منه عند الضرورة.

ولو فكر في الأمر الآن، لوجد أنه كان ينبغي عليه سحقه من البداية لضمان عدم عودته.

وبالطبع، بما أن التعامل مع ذبابة قد يلوث يديه، كان بإمكانه ترك المهمة لسيباستيان…

سألت الليدي مونتاج بحذر

“بخصوص تيريسيوس ويلفورد، هل كانت هناك أي شائعات غير لائقة عنه في غرينتابريدج؟”

كانت غرينتابريدج مهداً للعلم لطلاب الجامعات، ومقبرة للحب لفتيات المدينة في آن واحد.

كانت الطبقة الراقية تدرك ذلك، وتميل لاعتبار هذه الأمور مجرد طيش شباب، بينما كانت فتيات المدينة المهجورات وحدهن من يوصفن بالخطيئة.

أحياناً كانت تظهر حالات نادرة من قصص الحب الناجحة، لكن المصير النهائي لهذه الاستثناءات كان المقبرة أيضاً مقبرة مجازية في ليدون؛ فالمجتمع لم يكن يرحم النساء العاديات اللواتي يوقعن بالنبلاء الشباب السذج.

كان سؤال الليدي مونتاج نابعاً من إدراكها لهذا السياق، لكن ريتشارد لم يكن يعرف شيئاً عن أنشطة تيريسيوس ويلفورد الأخرى؛ فقد كان دائماً يتجاهل القيل والقال ويجد ثرثرة سيباستيان مملة.

شعر ريتشارد بندم غير معهود وهو يجيب 

“لم أسمع شيئاً. هل أطلب من سيباستيان البحث في الأمر؟”

لم يكن الأمر صعباً؛ فلو طلبت الليدي مونتاج ذلك، لاستطاع سيباستيان معرفة حتى عدد العملات المعدنية في جيب معطف تيريسيوس.

أجابت الليدي ماري وهي تشعر براحة واضحة

“لقد أرسلت بالفعل من يحقق في الأمر، وأفادوا بأنه طالب مجتهد وليس له علاقات عاطفية مشبوهة. سألتك فقط خشية أن يكون مصدري قد فاته شيء، لكن يبدو أنك لم تسمع شيئاً أيضاً.”

في هذه الأثناء، شعر ريتشارد بخيبة أمل لا تفسير لها، وأجبر نفسه على ابتسامة باهتة متصلبة آلمت شفتيه.

“ومع ذلك…”

“وعن إدموند بوفورت.”

قاطعت ماري مونتاج ريتشارد الذي كان يهم بالحديث

“ريتشارد، هل هناك شيء تريد قوله؟”

“… لا.”

لو أصر ريتشارد على مزيد من التحقيق هنا، فقد تجد الليدي مونتاج سلوكه غريباً. 

فهو ليس شقيق غريس غورتون، ولا تربطه بها علاقة وثيقة، بل وحتى وقت قريب لم يكن يضمر لها سوى العداء.

لذا، كان من الأفضل الامتناع عن التدخل غير الضروري؛ فلو اكتشفت الليدي حالته الغريبة، كم سيكون ذلك مهيناً له.

“حسناً، دعني أكمل.”

نظفت ماري حنجرتها، ورسمت ابتسامة شقية كفتاة توشك على إفشاء سر لصديقتها

“إدموند بوفورت يمتلك جانباً مرحاً للغاية.”

وجد ريتشارد نفسه يوافقها الرأي.

إدموند بوفورت، الابن الثاني لعائلة فيكونت من بيمبروك، كان قد تخلى عن أي مظهر من مظاهر الحياة الجادة منذ وقت مبكر. 

وعلى عكس شقيقه الأكبر الذي سيرث اللقب، انغمس إدموند في حياة اللهو بمجرد وصوله إلى غرينتابريدج.

كانت معاييره في الجمال عالية بشكل مستفز؛ فلم تكن هناك شابة جميلة في المدينة إلا ونالت نصيباً من مغازلته. 

بل إن بعض النساء كنّ يشعرن بالإهانة إذا لم يغازلهن إدموند بوفورت.

ورث ذوقه الرفيع في الجمال عن جده الذي كان يمتلك عيناً استثنائية للفن، ودعم فنانين فقراء أصبحوا مشهورين لاحقاً.

كان البعض ينتقد عائلة بوفورت لاهتمامهم بالفن الشعبي والتجاري، معتبرين ذلك لا يليق بالنبلاء، ومع ذلك كان هؤلاء المنتقدون يشترون أعمالهم سراً. 

في النهاية، كان جد إدموند هو صاحب الضحكة الأخيرة.

لحسن الحظ، لم يكن إدموند بوفورت يدخل في علاقات عاطفية طويلة الأمد. 

ورغم أن البعض قد يراه نذلاً لهذا السبب، إلا أن إدموند كان يجادل بأن الاستمرار في علاقة دون نية الزواج هو قمة انعدام المسؤولية.

والغريب أنه لم تكن هناك امرأة تضمر له ضغينة.

كثيراً ما كان ريتشارد يرى نساء محطمات القلوب يأتين لملاعب الرغبي للبكاء أو شتم اللاعبين الذين ظلموهم، لكن إدموند بوفورت لم يكن يوماً هدفاً لهن.

“إنه يحب النساء، ومع ذلك لم يجعلهن يبكين أبداً. إنه شخص مثير للاهتمام.”

كان إدموند يمتلك سحراً غامضاً يشبه سحر كازانوفا.

ومع ذلك، كان هناك فرق كبير بين شؤون الآخرين وشؤون المرء الخاصة؛ لذا لم يستطع ريتشارد الموافقة على وصف الليدي ماري له بأنه مثير للاهتمام.

بالنسبة لريتشارد، كان إدموند بوفورت في حالة هياج دائمة كالأرنب البري، وكثيراً ما كان يظهر في الملعب والقش يعلق بشعره، مما يوحي بمغامراته المشبوهة.

“مثير للاهتمام؟ لا، بل أقول إنه فاسد تماماً. تبديل الشركاء بتلك السرعة أمر غير مقبول.”

بمجرد خروج الكلمات من فمه، ندم ريتشارد عليها.

ففي النهاية، هو وغريس غورتون غريبان عن بعضهما، ولم يكن من شأنه القبول أو الرفض. من هو ليطلق مثل هذه الأحكام؟

“أحقاً؟”

تأملت ماري وجه ريتشارد بنظرة فضولية، فشعر وكأن أفكاره المخزية قد كُشفت، وابتلع ريقه بتوتر.

“أنت قلق على غريس أكثر مما توقعت يا ريتشارد. أنت مهتم بها حقاً.”

كان تعليقها عن اهتمامه أمراً لن يعترف به ريتشارد أبداً، وسينكره سيباستيان بشدة. 

ومع ذلك، إذا كان من الممكن تحويل هذا الشعور إلى فضيلة، فليكن. أشاح ريتشارد بنظره متظاهراً بعدم المبالاة.

“أوه، غريس! كيف حالكِ في الأيام الماضية؟”

“لـ… ليدي مونتاج،”

في تلك اللحظة، رنّ صوت ماري المتحمس، مما جعل ريتشارد يلتفت بسرعة.

هناك وقفت غريس غورتون، الشابة المسكينة التي قد تصبح زوجة المستقبل إما لتيريسيوس ويلفورد الماكر، أو لإدموند بوفورت الفاسد.

يتبع…

🦋——————–🦋

سبحان الله وبحمده 🍒

سبحان الله العظيم🍒

استغفر الله واتوب اليه 🍒

تمت الترجمة بواسطة لونا 🎀

＊حسباتي على الواتباد ، هيزو مانغا ، نادي الروايات :luna_aj7 

＊حسابي على الانستغرام :luna.aj7