*الفصل 63*

 

ضممتُ إيروجي إليّ في مواجهة مباشرة.

 

أدركتُ حينها مجددًا أنها لا تزال طفلة.

 

كنت أقلَّ قلقًا على نفسي، وأكثره كان على الصغيرين.

 

“بما إننا أمسَكنا بسلعة طازجة، فيبدو أن أحد كبار الشخصيات قادم لرؤيتها. إذا حالفنا الحظ، قد نتمكن من بيع الاثنين معًا دفعة واحدة.”

 

كنا عاجزين تمامًا، ولم يمضِ وقتٌ حتى انتزعنا الرجال بالقوة، أنا وإيروجي، عن بعضنا.

 

“دعني!”

 

صرخت.

 

حاول آش أن يهاجمهم كمن يريد إنقاذنا، لكنه لم يفلح.

 

فقد سيطر عليه أحد الرجال بيدٍ واحدة.

 

جميعنا قاومنا بكل ما في وسعنا، لكن الفارق في القوة كان شاسعًا إلى حدٍّ مبالغ فيه.

 

ربما لذلك، من شدة الخوف، صرخت إيروجي:

 

“آآاااه! لا! أبييي!”

 

وفي اللحظة نفسها، صرخ أحد الرجال:

 

“آاااخ!”

 

وإذا بآش قد غرس أسنانه بكل ما أوتي من قوة في ساعد الرجل الذي أمسكه.

 

يا له من فتى صغير… لكن عنيد!

 

لقد عضَّ ساعد الرجل بقوةٍ شديدة، حتى بدأ الدم يتقطر منه بغزارة.

 

وامتلأت فم آش وحوله بالدماء.

 

ولمّا رأى الرجل الدم، احمرّ وجهه غضبًا، وانهال على رأس آش بالضرب بلا رحمة.

 

“أيها الحقير! أيها الوغد!”

 

كان صوت الضرب مريعًا، مؤلمًا للسمع، لا إراديًا قطّبتُ حاجبي. لم أكن أريد أن أرى، لكنني لم أستطع أن أشيح بنظري.

 

ورغم كل ذلك، لم يُفلت آش ساعد التاجر، بل ظلّ متمسكًا به، يعضّه بإصرار.

 

“آخ…”

 

كان يئن من الألم، لكنه لم يتوقف.

 

لم أستطع فهمه.

 

لو بقي ساكنًا، لما تعرّض للضرب!

 

“توقّف! آش!”

 

لا تقاوم… صرختُ، لكن يبدو أن صوتي لم يصل لا للرجل الغاضب الذي يضربه، ولا لآش نفسه.

 

كل ما سمعته كان ضحكة ساخرة من الرجل الذي كان يُمسكني.

 

تبًا! هل يظنون أنني جالسة هكذا من شدة الخوف؟ لو استدعيتُ أدور، ربما استطاع إسقاط ثلاثةٍ منهم على الأقل.

 

فتحتُ فمي في لحظة غريزية لمناداته، لكنني سرعان ما عضضتُ على شفتي بقوة وكتمت الصوت.

 

لم يكن يجوز لي أن أُهدر المانا.

 

كان عليّ أن أُبقي ما يكفي منها حتى تتمكن أوندين من العودة إلى هنا.

 

ذاك هو الأهم الآن. إن اختفت أوندين أثناء إرشادها للفرسان، وإن ضلّوا الطريق، فلن يتمكن أحد من إنقاذنا.

 

لكن… رغم معرفتي بكل ذلك…

 

لم أستطع تحمّل هذه المهانة.

 

لماذا يجب أن أتحمّل؟ لماذا يكون الصبر هو الحل الوحيد؟

 

“قلت لك، اتركني!”

 

حتى وأنا أختنق من شعور الضيق والقهر، ظلّ آش متمسّكًا بعضّه لساعد الرجل.

 

كان ككلب مسعور، يتشبّث به بلا هوادة، فيما الرجل لم يتوقف عن ضربه بوحشية، محاولًا إزاحته بالقوة.

 

كان النظر إلى ذلك مؤلمًا للغاية.

 

هل أنادي أدور؟

 

لكن، ماذا لو لم يبقَ ما يكفي من المانا بعد ذلك؟

 

الصبر هو الخيار الأكثر أمانًا.

 

لكن هذا جنون. مخاطرة كبيرة.

 

كان عقلي يعمل بجنون، كل الاحتمالات تتصادم فيه.

 

ووسط كل ذلك، حين لم أكن أفعل شيئًا سوى التفكير…

 

صرخت إيروجي فجأة:

 

“لا تضرب آش! أيها الخنزير الأحمق الغبي!”

 

بدأت إيروجي تقاوم بتذمر صاخب لا يخلو من السخف.

 

آه، أرجوكما فقط…

 

“لا تضرب صديقي! أيها الكلب الأحمق! لماذا تضربه؟ لماذا؟!”

 

منذ متى أصبحتما صديقين أصلًا؟

 

استفزاز تُجّار العبيد لم يكن خيارًا صائبًا بأي حال.

 

فهؤلاء في الأصل أشخاص فقدوا إنسانيتهم. هذا ما يعنيه أن يكون المرء تاجرًا للعبيد.

 

أناس تخلّوا عن كونهم بشراً.

 

لم يكن في تصرفاتهم ذرة من منطق. حين رأيت أحدهم يمسك إيروجي من شعرها الوردي بعنف لم أستطع احتمال المشهد، وأغمضت عيني.

 

اليد السوداء التي أمسكت بخصلات الشعر الفاتحة بدت كأنها مشهد مروّع يصعب النظر إليه.

 

“آه! يؤلمني! إنه يؤلم! دعني!”

 

“أيها الأقزام التافهون! يبدو أنكم تتمنون الموت جميعًا، أليس كذلك؟”

 

“مهلًا، لا تُصِب الوجه. لا يزال علينا بيعهما.”

 

“أعلم، أعلم.”

 

تردّد صراخ إيروجي الحاد في الغرفة الضيقة.

 

تسارعت نبضات قلبي، وانسدت أذناي كأن صدى الصوت قد أغرقهما.

 

وكان رأسي ساحةً لصراع شرس بين عقلٍ بارد يقول:’اصبري، فإن التدخّل لن يجلب سوى ذات المصير’، ونزعةٍ هائجة تصرخ: ‘اقتليهم جميعًا!’

 

صرخت إيروجي:

 

“كييييـآاااااااه!!”

 

فتحتُ عيني المغلقتين حين ضُربت إيروجي.

 

ومن خلال عيني المنقبضتين، رأيت آش يبصق شيئًا على الأرض.

 

شيء صغير، وأحمر قانٍ… على الأرجح قطعة من لحم الرجل.

 

هذا الصغير… ما أجرأه! بذلك العناد، يستطيع فعل أي شيء!

 

صرخ تاجر العبيد الذي انتُزع لحم ذراعه، وراح يضرب آش بعنف أعنف.

 

بدأ آش يسعل سعلات حادة، وكأنه يختنق، فيما طُرحت إيروجي على الجدار.

 

رأيت جسدها ينهار مترنّحًا بلا حراك.

 

كنت في حالة ارتباك تام. لم أعد أحتمل أكثر.

 

“آدور!”

 

[ترررن! لقد حضرت، يا سيدتي!] 

 

[هل استدعيتني، يا سيدتي!] 

 

ظهر آدور برفقة راي.

 

“عد من حيث أتيت، آدور.”

 

لم تكن ثمة حاجة لآدور طالما أن راي موجود.

 

ولذلك، أسرعت في استدعاء عكسي له.

 

راي لا يستهلك المانا، وهذا كان هو الأهم الآن.

 

“ماذا! لا يمكنكِ طردي بهذا الش…!”

 

لكن لم يُتح له إكمال الاعتراض.

 

ربما الأرواح في عالم الأرواح يشتُمونني الآن.

 

“ما هذا؟ أفعى؟”

 

“ثعبان أبيض، أليس كذلك؟ يصلح لنقع الخمر فيه.”

 

حول الرجلان نظرهما إلى راي، الذي ظهر فجأة وهو يزحف على السقف.

 

لم يكونا يعلمان أن الكفّة على وشك أن تنقلب.

 

“راي، عضّهُم!”

 

[كشششش!]

 

راي الذي كان دائمًا يسمع أوامر بـ”تحمّل” و”اهدأ”، كان يقفز فرحًا حين أُطلق سراحه أخيرًا.

 

“حرية! راي!”

 

[حرية!]

 

“حطّمهم كلهم!”

 

طقطقة! طق طق.

 

راي وهو في قمة الحماس، بدأ ينقضّ على أقرب رجل، فقام أولًا بكسر كاحله، ثم كسر فخذه، وقبل أن يسقط الرجل من شدة الألم، قفز راي مثل سنجاب طائر نحو الآخر وأطبق عليه ليكسر ذراعه بلا رحمة.

 

كل ذلك حدث خلال ثوانٍ معدودة.

 

“أوه…”

 

شعرت بالغثيان، فوضعت يدي على فمي.

 

“آاااااه!!”

 

 

“آااااااه! أااه!”

 

راي لم يُعر أي اهتمام للأيدي التي حاولت منعه، بل أمسك بذراع أحد تجار العبيد وسحقها تمامًا، حتى باتت عديمة الفائدة.

 

طقطق.

 

طقطقة… طق.

 

بفضل راي بدأت أعتاد صوت العظام وهي تتحطّم.

 

“كهاااا! ههغغ… ذراعي… ذراااااااعي…!”

 

تاجر العبيد الذي تحطّم كتفه وذراعه انهار صارخًا، ثم بدأ يزبد من فمه قبل أن يسقط أرضًا.

 

كان راي، الملطّخ بالدماء من رأسه إلى ذيله، مخيفًا بعض الشيء.

 

جسده الأبيض الصافي، وقد تلطّخ بالدم، بدا كأنه مشهد من كابوس.

 

عادةً لا أترك لـراي حرية التصرف إلا عندما نواجه وحوشًا… لكن أولئك؟ لا أظن أنهم يستحقون حتى أن نُعاملهم كبشر.

 

ورغم ذلك، رؤية أطراف سليمة وهي تلتوي بتلك الطريقة، والعظام تتناثر والدماء تتطاير في كل اتجاه… كان مشهدًا كريهًا دفعني لإدارة وجهي بعيدًا.

 

“ما هذا؟! أمسِكوه! انزعوا هذا الثعبان اللعين!”

 

الرجل الذي كان يمسكني هو من صرخ، بدا وكأنه الرأس المدبّر بينهم.

 

لكن خلال تلك الثواني… كان الرجلان الآخران قد تحوّلا بالفعل إلى كُتَلٍ من اللحم والدم.

 

“ما هذا بحق…؟!”

 

في البداية، بدا أنه لم يستوعب تمامًا ما الذي يحدث بسبب مباغتة الموقف.

 

لكن لم يمر وقت طويل حتى أدرك أنني من يصدر جميع الأوامر، وعندها بدأ فجأة بمحاولة خنقي وهو ما زال يحيطني بذراعيه.

 

[سيدتي!]

 

لو لم يكن راي قد زحف بسرعة خاطفة وتسلق جسده حتى وصل إلى عنقه، لربما كنت في خطر حقيقي.

 

ربما بدا المشهد مرعبًا بالنسبة للضحية، لكنه حدث في غمضة عين.

 

“ما هذا الشيء؟!”

 

صرخ الرجل، ثم رماني بعيدًا محاولًا نزع راي المبتل بالدماء من عنقه، لكن قوة راي لم تكن شيئًا يمكن لبشر أن يواجهه.

 

رأيت الخوف يلمع في عينيه.

 

ولسببٍ ما، أسعدني ذلك.

 

كان قبل قليل يمرح في تعذيبنا، أما الآن فبدا كفريسة ذليلة على وشك التهامها.

 

“أحسنت، راي.”

 

أنا أيضًا… أحيانًا أمدح راي.