“آه! أين ذهب هذا الثعبان اللقيط؟ فقط حاول العثور عليه!”

كانت اقدامي على الأرض ثقيلة جدًا لدرجة أنني كنت أشعر بها بينما كنت معلقة على الجرف.

“هناك كرة من الضوء هاجمتك هنا وثعبان عض مؤخرتك وهرب؟”

“آآآه! عدو مؤخرتي!”

راي، حتى لو أخبرتك، لماذا كان عليك أن تعض مؤخرته؟

لكن لحسن الحظ، عندما سمعت الصوت، كان صوت رجل يبدو وكأنه قوي.

[لقد احضرتهم!]

[عمل جيد!]

للحظة، سمعت الجدال من الأعلى.

“مهلا، خذي هذا!”

“تمسكي جيدًا”

سقط أمامي شيء سميك يشبه حبل الكرمة، مصحوبًا بصوت امرأة.

كانت يداي ضعيفتين، لكنني لففت جسدي وقدمي حوله، وبطريقة ما تمكنت من الصمود.

“سنرفعكِ”

ارتفع الحبل الذي كنت أمسكه بسهولة شديدة.

فجأة ضاقت الهاوية التي كانت تبدو عالية جدًا، وأخيراً، مثل المعجزة، وصلت للأرض.

بمجرد أن صعدت إلى الأرض، غادرت كل القوة جسدي.

كنت عاجزة

لم أستطع أن أكون سعيدة بعد الركض بغير إرادتي ثم السقوط من على الجرف.

أنا حية

“أوه، إنها طفلة؟ مهلا، هل أنتِ بخير؟”

“لقد كانت خفيفة إلى حد ما”

“كان هناك شخصان ينظران إلي بقلق.

كان أحدهما رجلاً ضخمًا وبنيته هائلة، والآخر امرأة ذكية ذات لون شعر لم أره من قبل.

انطلاقًا من صوتها، يبدو أنها هي التي قد وجدتني للمرة الأولى.

“جسدي متجمد”

كانت تلك المرأة ذات البشرة الداكنة ذات الشعر الفضي شخصًا لم أره من قبل، ولكن عندما عانقتني يديها، احتضنتني بين ذراعيها كما لو كانت تنتظرني.

لقد شعرت بارتياح شديد، كما لو كنت بين ذراعي أمي، ولم أستطع منع دموعي من النزول.

“آهي آهي آهي، ظننت أنني سأموت…آهــي!”

“لا بأس. لا بأس الآن. كيف… لابد أنكِ فؤجئتِ للغاية؟”

وبينما كنت بين ذراعيها وأذرف الدموع، سمعت صوت صراخ راي.

[آآآه سيدتي! ساعديني ساعديني…]

“أنت ثعبان شرير!”

[آه ما هو نوع القوة القوية جدًا في هذا الإنسان؟]

“لماذا أنت قاسٍ جدًا عليه!”

كان هناك رجل ضخم يتصارع مع راي، وساعده بحجم فخذ الشخص العادي.

شخر وهو يلف راي ويضربه على الأرض.

“هل هذا ثعبانكِ؟”

“(تنشق)…. نعم، اسمه راي.”

“لا عجب، فجأة عض كينتا وهرب وبعد ذلك تصرف كما لو كان يطلب منا أن نتبعه”

“أعتقد أنه أراد إخبارنا بأن مالكه في خطر”

“أليس من المدهش أنني أربي ثعبانًا؟”

وحقيقة أنها سألتني إذا كان هذا هو الثعبان الخاص بي لم تكن مألوفة بالنسبة لي.

معظم الناس لا يعرفون ذلك.

لا أعتقد أنهم يعرفون حتى أن الثعابين لها أصحاب..

“نحن مرتزقة لذا ليس هناك ما يثير الدهشة في قيام شخص ما بتربية الثعابين “

“هل يقوم المرتزقة بتربية الثعابين؟”

“اجل، لقد تكلمنا كثيرًا حتى نسيت أن أعرفكِ بنفسي، اسمي أنيليا من مرتزقة تشابل. ما اسمكِ؟ وأين والديكِ؟”

“اسمي جيني… والداي في مسقط رأسي وكنت أسافر مع أشخاص من الأكاديمية”

السبب الذي جعلني أخشى قليلًا من قول اسم عائلتي هو أنني علمت أنني قد أكون مكروهة فقط لأنني نبيلة.

هذه المرأة لا تبدو هكذا، ولكن…ابتسامتها لطيفة، عيونها ناعمة، لكن جسدها قوي المظهر.

كانت أول امرأة عضلية رأيتها في حياتي.

“جيني، انه اسم جميل”

“أنتِ أيضا، أوني”

هل لأنها منقذة حياتي؟

تعمقت عاطفتي تجاه آنيليا بشكل لا يوصف.

“يبدو أنك انفصلتِ عن مجموعتكِ. إذا كان الأمر كذلك، فهذه مشكلة كبيرة. هل تتذكرين أين انفصلتي عنهم؟”

“لا…”

“حسنًا، تعالي معنا أولاً، إذا تحدثت إلى القائد عنكِ، فقد يكون قادرًا على مساعدتكِ”

“حقًا؟ شكرًا لك!”

“وأعتقد أننا بحاجة إلى إنقاذ هذا الثعبان… يبدو كينتا غاضبًا جدًا، هل هو عدوك؟”

نظرت أنيليا إلى كينتا ونظرت أنا إلى راي بشفقة للحظة.

وكان الاثنان لا يزالان منخرطين في صراع شديد على السلطة.

لقد كانت معركة دامية دون إراقة دماء.

“راي قوي لذلك لا يتأذى بسهولة وعادةً ما يتم طعنه من وقت لآخر، لذا لا تقلق بشأن ذلك”

“هل هذا صحيح؟”

“اجل بغض النظر عن قوته، راي هو مجرد جسد صلب”

الشيء الوحيد الذي يمكنني أن أقدمه لمنقذي حياتي هو راي.

[شاك! اتركني! اتركني أيها الوغد!]

***

“عطس!”

[سيدتي، هل أصبتِ بالزكام؟]

“(تنشق) لابد ان هناك من يتحدث عني”

“كنت راكبة في عربة مرتزقة الشبيل الذين غادروا في الصباح الباكر، وظللت أعطس واتنشق الهواء من انفي.

[ما الذي تتحدثين عنه؟]

“أنا متأكد أنهم لاحظوا الآن أنني لست موجودة”

[اعتقد ذلك، كان هناك نداء بالأسماء في الصباح]

كان من الواضح أنه ستكون هناك فوضى لأن أحد الطلاب اختفى الليلة الماضية.

كنت قلقة بشكل خاص بشأن الحالة العقلية لقائد الفرسان المسؤول عن سلامة المجموعة.

“هيهي”

[على الرغم من أنك تقولين ذلك، يبدو أنكِ في مزاج جيد؟]

“أشعر بالسوء عندما أفكر في أن قائد الفرسان قد يكون في حالة ذعر الآن”

كانت العربة، التي كانت مزعجة للغاية، أقل راحة في الركوب من العربة، لكن الهواء الطلق جعلني اشعر بتحسن.

كانت الشمس تشرق من بعد مسافة، لقد كان يومًا مشمسًا بشكل لا يصدق.

***

“اوني، أنيليا اوني”

“جيني، ماذا يحدث؟ يمكنكِ مناداتي في اي وقت”

“نعم، آنيليا اوني”

سواء كان الوفد قلقًا بشأن اختفائي أم لا، فقد كنت منشغلة تمامًا بتتبع أنيليا.

لقد كانت امرأة لطيفة جداً بشعرها الفضي الجميل الذي يشبه ضوء القمر، أصبحت أكثر غموضا كلما نظرت إليها، وكان لون بشرتها البرونزي الذي يطابق الشمس هو جوهر الصحة.

أكثر من أي شيء آخر، قوتها التي تتفوق حتى على الرجال جعلتني معجبة بها.

لقد كانت نوعًا من النساء لم يسبق له مثيل من قبل.

كان هناك عدد لا يحصى من الرجال ذوي المظهر الخشن في مجموعة المرتزقة، لكن لم يعامل أحد أنيليا بشكل سيء.

لم تكن امرأة، بل كانت مجرد رفيقة سلاح، كم هذا رائع.

“لماذا تنظرين الي هكذا؟”

“تبدين رائعة”

آنيليا كانت عضوة في مجموعة مرتزقة تشابيل وكانت لها رتبة عالية داخل مجموعة المرتزقة.

وكان تصنيف مجموعة المرتزقة يعتمد على القوة فقط.

“شكرًا لكِ”

شعرت بالإثارة من قوتها، وبفضل ذلك قررت بشكل غامض لأصبح أقوى أيضًا.

كان هذا كل شيء. ولم أكن أعرف ما إذا كانت جميع مجموعات المرتزقة هكذا، لكن مجموعة مرتزقة تشابيل كانوا أشخاصًا طيبين بشكل عام.

قال قائد مجموعة المرتزقة إنهم كانوا ذاهبين إلى فايلان وعرض علي خدمة توصيلي معهم وكان كل ذلك بفضل إقناع آنيليا اوني.

لقد كانت الشخص النادر الذي أحببته خلال السنوات العشر القصيرة من حياتي.

“هل هناك أي شيء يمكنني مساعدتكِ فيه؟”

“لا بأس، الطريق طويل إلى فايلان، لذا وفري طاقتكِ أولاً. إذا كنتِ بحاجة إلى أي شيء فأخبريني”

“أوني… لماذا أنتِ لطيفة جدًا معي؟”

“حسنا، لأن جيني طفلة”

لقد مر يومان منذ أن ضللت طريقي وانضممت إلى مجموعة مرتزقة تشابيل.

كنا نتجه بثبات إلى حد ما إلى حيث كان من المفترض أن أذهب.

لقد كنت محظوظة جدا.

ومن حسن الحظ أن هناك مجموعة من المرتزقة تساعدني وتتقبلني في هذا العالم القاسي، حتى أن وجهتهم تتداخل مع وجهة الوفد.

علاوة على ذلك، انطلاقا من طريق حركة مجموعة المرتزقة، كان هناك احتمال كبير بأن أصل إلى فايلان، عاصمة إيلان، قبل الوفد.

هناك طريقتان رئيسيتان للوصول من عاصمة ديمتري شاران، إلى فايلان.

الطريقة الأولى هي تجاوز جبال دراجونيا الضخمة التي تتوسط البلدين.

والطريقة الأخرى، رغم وعورتها، كانت عبور سلسلة الجبال.

إذا سلكنا منعطفًا، فسيستغرق الأمر حوالي 15 يومًا.

ومع ذلك، نظرًا لأن فريقنا لديه العديد من الخيول والعربات فهو يتحرك ببطء، فقد تم تحديد تاريخ الوصول المتوقع في حوالي عشرين يوم.

من ناحية أخرى، استغرق عبور سلسلة الجبال حوالي 7 أيام على الأكثر.

كان مرتزقة تشابيل مسؤولين عن طلب نقل عاجل وكانوا في طريقهم عبر طريق وعر ولكن سريع.

حتى لو عبرتها، فهي في النهاية سلسلة جبال، لذا فإن عدد الوحوش قليل نسبيًا، لذلك يقال إن المرتزقة ذوي الخبرة يمكنهم الوصول بسهولة إلى فايلان في غضون 7 أيام، لكن لم يحالفني الحظ.

“قد يكون هناك الكثير من الإزعاج، ولكن يرجى التحلي بالصبر، ستتمكنين من مقابلة مجموعتكِ مرة أخرى قريبًا.”

“الأمر بخير لأنه ممتع هنا أيضًا، متى ستتاح لي الفرصة للسفر مع مجموعة من المرتزقة؟”

“أنا سعيدة بسماع ذلك، ان جيني شجاعة”

“أنا لست من النوع الذي يشعر بالإحباط!”

عاملني المرتزقة الآخرون في مجموعة المرتزقة كأنني عبء، لكن آنيليا عاملتني بلطف وكانت قلقة علي في كثير من الأحيان.

ما مدى لطف هذا الشخص حتى يشعر بالأسف لعدم تمكنها من اصطحابي إلى الوفد؟

“لو لم يكن طلبا عاجلا، لكنتِ قد وجدتِ المجموعة…”

“قلت لا بأس؟ شكرًا جزيلاً لك على اصطحابي إلى فايلان!”

“يا للعجب، إذا فعل شخص ما شيئًا غريبًا، يجب أن تخبري أوني، حسنا؟ هل تفهمين يا جيني؟”

بدت غير مرتاحة بشأن وجود فتاة صغيرة مثلي مختلطة مع مجموعة من الرجال.

المرتزقة عمومًا عبارة عن مجموعة من الرجال الأقوياء، لذا فإن الأشخاص الوحيدين الذين يمكنني التعامل معهم كانوا قاسيين وخطرين.

لقد كانت بالتأكيد بيئة غير مألوفة.

“الجميع يعاملونني جيدًا!”

“هذا شيء جيد جيني. لقد هددت الجميع بألا يكونون قاسيين معكِ، لكنني لا أزال قلقة”

“كان هناك شخص واحد فقط كان قاسيًا معي، كان تشابيل، زعيم مجموعة المرتزقة هذه، الذي كان أقوى وأعلى رتبة من أنيل.

لا أعرف ما إذا كان من الشائع تسمية مجموعة مرتزقة باسمه.

على أي حال ، تشابيل، زعيم مجموعة مرتزقة شابيل، كان يستخدمني كثيرًا ويقول.

“ها أنتِ ذا ايتها الطفلة!”

تمامًا كما هو الحال الآن.

نهاية الفصل

قراءة ممتعة💗