“همم؟”

بينما كنت في حالة ذهول، ركلني العميد في كعب قدمي وكان المعلم إيل ينظر إليّ نظرة جدية.

كلاهما أعطوني ضغطًا صامتًا مع وجوه متعرقة…

“آه!”

في وقت لاحق فقط أدركت كم كنت وقحة، لقد حدقت في الملك لفترة طويلة. لقد كانت مسألة احترام.

“تحياتي لملك ديميتري! المجد لجلالة الملك”

لقد شعرت بالحرج الشديد لأنني فعلت شيئًا غبيًا، وسرعان ما ركعت على ركبتي وانحنيت بشدة.

فقط بعد أن انحنيت حتى لامست جبهتي الأرض، أدركت أنني ارتكبت خطأً.

هذا النوع من التحية لم يحدث هنا قط، كان الركوع على ركبة واحدة هو أقصى درجات الأدب.

ولن تركع أي امرأة نبيلة في حياتها للتحية بهذه الطريقة.

كان الركوع على ركبة واحدة أعلى درجة تدل على الإخلاص يستخدمها الفرسان عند قسمهم بالولاء.

لكنني نزلت على ركبتي ووضعت جبهتي على الأرض.*

كنت محرجة إلى درجة انني تمنيت أن أختفي فقط.

كان هناك صمت عميق من حولي للحظة.

“بففت!”

اندلع صوت مجهول من الضحك، ملأت أنواع مختلفة من الضحك المكان.

“ها ها ها ها!”

نهضت ببطء واضطررت إلى إبقاء وجهي الأحمر المشع لأسفل.

لو استطعت، أردت أن أختبئ تحت تنورة والدتي.

كانت ضحكة الملك السعيدة لا تزال محتملة.

“ههههههههههههههه”

سُمعت ضحكة العميد لفترة طويلة بشكل غير عادي.

لا بد أنه كان من الممتع رؤيتي، أنا التي عادة ما أكون بغيضة، أضرب رأسي على الأرض بسبب الإحراج.

على الرغم من أنها كانت المرة الأولى التي أرى فيها الملك، إلا أنه بالتأكيد لم يكن شيئًا ستفعله آنسة ليست من عامة الناس.

“ههههه هههه ههههه هههه”

“هوهوهوهوهو”

الآن حتى الخادمات كانوا يضحكون.

مهلا، توقفوا عن الضحك!

سأموت من الإحراج بهذا الشكل!

يمكن أن يحدث هذا إذا كان الشخص متوترًا جدًا!

[فواهاهاها!]

أيتها الروح اللعينة!

الا تستطيع حتى أن تفهم الجو!

[يا! توقف عن الضحك!]

[فوفوفو.]

[أنت تعلم أنك من اليوم فصاعدًا ستعيش كفأر.]

[هاه؟ يا سيدتي أنا لم أكن أضحك! هذا غير عادل! سيدتي! سيدتي!]

لم يكن من الممكن أن أتمكن من تمييز صوت ضحك راي

إلا لأنه كان فريدًا ومختلفًا في العديد من الجوانب.

فكرت بجدية أنني سألتقط جثة فأر في طريق عودتي.

وسوف يشعر راي بإخلاصي بوضوح.

“هيه، أعتقد أنها كانت متوترة حقًا لأنها كانت المرة الأولى لها في مكان كهذا، يرجى تفهم ذلك يا صاحب الجلالة”

“بالطبع، من الطبيعي أن يرتكب الأطفال الصغار الأخطاء، أليس من وظيفتي أن أنظر إليهم بلطف؟”

“جيني القي التحية عليه رسميًا مرة أخرى، هذه المرة لا تنحني كثيرًا”

عندما توقف الملك عن الضحك، أصبحت المناطق المحيطة هادئة كما لو أنها لم تكن هكذا من قبل.

شعرت بتأثير الملك، ومن الطريقة التي ضحكت بها الخادمات، استطعت أن أرى بشكل غامض أن شخصية الملك كانت رحيمة.

“تحياتي، أنا الطفلة الرابعة والابنة الأولى لعائلة كرويل، اسمي جيني كرويل، إنه لشرف لي أن أقابلك جلالتك”

ثنيت ركبتاي، ورفعت تنورتي قليلاً، وأحنيت رأسي بعمق.

هذه المرة كانت التحية أكثر مثالية وتهذيب.

وبما أنني كنت في الأكاديمية فقط، لم يكن لدي الكثير لأفعله مع آداب السلوك، لكنني تلقيت تعليمًا أساسيًا، وكنت فتاة نبيلة بعد كل شيء.

بعد أن ألقيت التحية، شعرت بالاسترخاء والراحة إلى حدٍ ما.

“اجلسي بشكل مريح، ماركيز رايل؟ من فضلك اسحب الكرسي للآنسة الشابة”

“نعم يا صاحب الجلالة”

“ستكون هذه هي المرة الأولى التي تحضرين فيها حفل شاي للرجال”

عادةً ما يقيم الرجل الأرستقراطي حفلة شرب بدلاً من حفلة شاي، لكن عندما تصبح ملكًا

يصعب عليك التحرك بمفردك ولن تتمكن من القيام بمثل هذه الأشياء التافهة.

لذا يبدو أنك تدعو أحد الأشخاص للتعارف

والاستمتاع بحفلة شاي بسيطة أو غداء.

لقد كانت حقيقة معروفة أنه كلما كان الرجال أكبر سناً وأكثر قوة

كلما زاد احتمال استمتاعهم بحفلات الشاي. وربما يكون هذا أيضًا جزءً من السياسة.

“ما زلت صغيرة لذا هي المرة الأولى التي أحضر فيها حفلة شاي”

“المرة الأولى؟ إذا كان عمركِ عشر سنوات ألا يفترض بكِ أنكِ قد سبق وحظيتِ بحفلة الشاي الأولى؟”

“لقد تم ضمي إلى الأكاديمية في سن مبكرة ولم تتح لي الفرصة، شكرا على الدعوة، جلالتك”

“أنا أرى، أعتقد ذلك”

جلست متظاهرة بالهدوء، والتقطت كعكة المربى الحمراء التي أوصى بها الملك.

وما لاحظته هو أن الطبق الذي يحتوي على الحلوى مصنوع من الذهب والفضة.

بدا أن البروش المعلق في منتصف صدري يرتعش قليلاً.

[ذهب…فضة…]

[ابق ساكنًا، أيها الوغد المجنون]

ابتسمت ببراعة وأعطيت تحذيرًا قاسيًا في الداخل.

كنت أخشى أن تثور روح مجنونة داخل البروش، لم أكن أريد أن أسبب المشاكل في القصر.

“أنا صديق قديم لماركيز رايل، لذلك غالبًا ما أشرب الشاي بهذه الطريقة، لا يستطيع الماركيز رايل تناول رشفة من الكحول، لذا فإن الطريقة الوحيدة لاستدعائه هي شرب الشاي”

“جلالتك، الكحول ليست جيدة لصحتك”

“أنت تقول دائمًا مثل هذه الأشياء الواضحة، أعتقد أن ماركيز رايل سيحاول على الأرجح أن يعلمني ما يجب أشعر به حتى عندما يموت. كان من المحتم أن أعطيه منصب العميد”

بدا لي العميد مجرد جد عجوز مزعج، لكنه في الحقيقة كان ماركيز هذا البلد، وشخصًا كان الملك يثق به ثقة كبيرة.

وفقًا للمعلم إيل، كان الفضل كله للعميد في إنشاء فصل مستخدمي العناصر، لذلك كان من الواضح مدى تأثيره.

مع ذلك، هذا لا يغير حقيقة أنه عجوز متذمر.

“إذن، كيف حال الأكاديمية؟ هل ينقصها أي شيء؟ هل هي جيدة للدراسة؟ كيف تبدو الحياة كطالبة؟ أخبريني بأي شيء”

“كل شيء مثالي، لا يوجد شيء ينقصني، كل هذا بفضل جلالتك”

عندما أعطيت الإجابة الصحيحة، نظر إليّ المعلم إيل الذي لم يكن قادرًا على الجلوس على الطاولة، وكأنني مجنونة.

قالت النظرة في عينيه:

“هذه الطفلة بالتأكيد ليست من النوع الذي سيجيب بهذه الطريقة”

“الموهوبون هم كنز البلاد، من الطبيعي أن نكون كرماء تجاه المستقبل. كم أشعر بالارتياح لوجود شخص مثلكِ، أنت لا تزالين صغيرة لذا لا تعرفين ذلك، عندما كنت صغيرًا، كان من الأفضل ألا أعرف مثل هذه الأشياء”

كان الملك مبارزًا قويًا اجتاح ساحة المعركة، ولكن عندما كان يحمل كوبًا من الشاي، بدا وكأنه ملك أنيق للغاية.

هل هذه هي السلالة العظيمة؟ هل من الممكن أن يفعل الملك شيئاً كهذا؟

هل كل الملوك هكذا؟ أم أن ديكل الثالث ملك جيد بشكل خاص؟

“سوف نكبر ونختفي يومًا ما، لكن الموهوبين ينجبون أطفالًا مميزين، ونحن نرعى المميزين، وهكذا تصبح البلاد قوية إلى الأبد”

“……”

“هل قلت شيئًا صعبًا؟ لا تحاولي أن تفهمي،

أتمنى فقط أن يكون هناك المزيد من الأشخاص الموهوبين مثلكِ”

يبدو أن ملكنا كان شخصًا فريدًا، لقد طورت ولاءً صامتًا للملك في الوقت الذي أمضيته في شرب كوب الشاي.

بينما كنت موجودة بالفعل أمام الملك الذي كان يبدو دائمًا وكأنه وهم من قصة خيالية، أتحدث معه وأستقبل نظراته، لم أستطع منع نفسي من ذلك.

إذا كان هذا هو سبب مناداته لي، فهو سياسي جيد جدًا.

“إذا واجهتِ أي صعوبات، يمكنكِ دائمًا التحدث إلى الماركيز رايل.”

“إنه لشرف لي”

“بلدنا يفتقر بشدة إلى السحرة، لذلك أخطط لدعم هذا المجال بنشاط، بالطبع، أرى مستخدمي العناصر في نفس السياق. لا أعرف الكثير عن تاريخ الأرواح بعد لكنني سأدرس المزيد، الآن بينما تكبرين، معرفتي سوف تزيد يوما بعد يوم، لدي توقعات عالية جدًا بالنسبة لكِ”

“أنا لست جيدة بما فيه الكفاية..ولكنني سأبذل قصارى جهدي”

“حسنًا. أريد إعطائكِ نوعًا من المكافأة، هل هناك أي شيء تريدينه؟”

“جائزة؟”

في الأصل، كان استجواب الملك أحد الأشياء التي لا ينبغي عليك فعلها.

كان هناك الكثير من الأشياء التي لم أنجح في فعلها،

لكنني كنت لا أزال طفلة، لذا بدا أن الجميع يأخذون الأمر ببساطة.

“أخبريني ما هو الشيء الذي أردتهِ دائمًا؟”

لقد كانت فرصة مفاجئة.

لقد سألني الملك عن امنيتي، كان علي أن أبذل قصارى جهدي لقمع الصدق الذي قد ينطلق من فمي.

‘أريد أن أترك الأكاديمية!’

ليس لديك حتى أدنى فكرة.

إذا قلت شيئًا كهذا هنا، فلن ينتهي الأمر جيدًا.

ثم ماذا يمكن أن اطلب؟

هل يجب أن أطلب كنوز الذهب والفضة؟

إنها أمنية يمكن تحقيقها بسهولة

ولكن من السهل أن ينظر إلي على أنني شخص يحب المال.

بالطبع أنا أحبه.

هل أطلب معادن مختلفة غير كنوز الذهب والفضة؟

أعتقد أنه سيكون من الجيد أن أعطيها لراي.

يقول أنه كلما زاد عدد المعادن التي يمكنه امتصاصها، كلما كان ذلك أفضل.

ولكن هذه رغبة غير متوقعة للغاية.

تنهد

“سمعت أن والدكِ بارون، إذا كنتِ ترغبين في ذلك سأعطيك رتبة الفيكونت، ما رأيكِ؟”

أليس هذا كثيرًا؟

لقد رمشت عيني المستديرة عدة مرات

وسرعان ما أدركت أن الملك كان يختبرني.

كانت تلك الكلمات الحلوة طعمًا ليستطيع الرؤية من خلالي.

بدا الملك فضوليًا بشأن عمق الطموح الذي تمتلكه فتاة مثلي.

“ماذا لو أصبحتي روحانية عظيمة في المستقبل وجلبتِ المجد للبلاد؟”

لكن لم أكن امتلك أدنى رغبة في السلطة، حتى لو أراد الملك أن يسمع ذلك

ألا يجب أن تكون هناك إجابة ليسمعها مني؟

لم أفكر أبدًا في أن أصبح شخصًا كبيرًا ذو منصب ومكانة في هذه الحياة.

لم يكن والداي في هذا العالم أيضًا أشخاصًا مهتمين بالمكانة.

على الرغم من أن والدي كان نبيلًا، إلا أن مكانته لم تكن أكثر من مجرد رجل ثري ذكي، ولم يكن يبدو مختلفًا عن عامة الناس الأثرياء من الطبقة الوسطى الغنية.

“ألا تريدين أن تكوني إبنة الفيكونت؟”

أيها الملك لابد أنك تشعر بالفضول تجاه البشر

أي نوع من الجشع وأي نوع من الأفكار تمتلكها هذه الطفلة؟

وبدا واضحًا أيضًا أنه اعتقد أنه من السهل فهمي لأنني كنت ما زلت صغيرة.

لكن أنا…

نهاية الفصل

قراءة ممتعة 💗

ت.م:

* القصد بوضع جبهتها إنها سجدت

هههههههههههههههههههههههههههه مت من الضحك

جيني جابت العيد 😭