“هل كان هناك مكان مثل هذا خارج العاصمة؟ إنه جميل فعلاً ، رائع … إنها رائحة الخريف”

لقد ابتهجت دون أن أدرك ذلك و نظرت حولي.

رأيت أنه ليس أنا وحدي ، بل أيضًا أشخاصًا آخرين كانوا معجبين بالمنظر مثلي.

“حديقة الكاتدرائية”

أجاب إيان بصوت حاد.

“إنها أجمل في الشتاء.”

“نعم؟”

فجأة؟

رمشتُ و أجبت.

“حسناً ، أنا أتطلع لذلك ، إذن ، عندما يأتي الشتاء ، هل ستسمح لي برؤيتها شخصيًا؟ عزيزي”

لقد تحدثت بصوت عالٍ عن قصد و عقدت ذراعي إيان بقوة أكبر.

بينما ابتسمت ، حتى أن عيني تألقت ، رأيت إيان متصلبًا قليلاً.

أملت رأسي إلى الغمغمة المنخفضة. 

ماذا يعني ذلك؟

على أية حال ، عندما رأيت إيان متجمدًا هكذا ، انطلق جرس إنذار في رأسي.

نحن لم نقترب من بعضنا حقًا منذ اليوم الذي غزا فيه الإمبراطور مكتبه.

حتى لو شعرت بالتراخي بعد الحدث الكبير ، لم يكن هناك ما أقوله. 

في الواقع ، كانت هناك بعض الأشياء التي تجنبتها من جهتي.

بغض النظر عن مقدار ما أسميه تمثيل ، فقد ولدت و ترعرعت في كوريا.

كان من المستحيل بالنسبة لي أن أقفل شفتي بشكل عرضي مع رجل كان زوجي فقط كل يوم.

‘لم أتمكن من التدرب هذه الأيام … هل هذا هو سبب تدهوره؟’

حدقت في إيان ، الذي كان ذراعه إلى جنب مع زوجته و كان وجهه باردًا كالثلج.

يبدو أنني كنت على حق في ترك الأمور تسير بشكل مريح للغاية طوال هذا الوقت.

يبدو أن هناك حاجة لاستعادة الانضباط.

“أولئك الذين تلقوا الدعوة الأرجوانية يمكنهم القدوم إلى هنا!”

في ذلك الوقت ، سمعت صوت أحد موظفي برج السحر و هو يرشدني.

إذا كانت دعوة أرجوانية ، فهذا ما تلقيناه ، أليس كذلك؟

اتبعت بسرعة تعليمات الموظفين و أخذت إيان معي.

رأيت العديد من الأشخاص ذوي الملابس الأنيقة يتجمعون في وسط الحديقة مثلنا.

“المشهد أجمل هنا”

تساءلت و أنا معجبة بالمناظر المحيطة.

على أية حال ، أين هي جزيرة السماء؟

بغض النظر عن مدى نظري للأعلى ، لم أتمكن من رؤية أي شيء مثل جزيرة تطفو في السماء. 

لقد كان يومًا صافيًا دون وجود سحابة واحدة في الأفق.

“آنسة إيرين؟”

في ذلك الوقت ، لفت انتباهي صوت مألوف.

عندما نظرت إلى الوراء ، احمررت خجلاً.

“كورديليا!”

يبدو أيضًا أن كورديليا قد تلقت دعوة أرجوانية.

“اعتقدت أن الآنسة إيرين ستأتي أيضًا ، مرحبًا إيان”

استقبلتني كورديليا بهدوء ثم استقبلت إيان أيضًا. 

تم تبادل تحية قاسية إلى حد ما بين قائد الفرسان المقدسين و القديسة.

إلى جانب كورديليا ، تمكنت من مقابلة العديد من الوجوه المألوفة. 

و كان معظمهم من النبلاء رفيعي المستوى ، لذلك كان من الواضح أن الدعوات الأرجوانية تم إرسالها فقط إلى الأشخاص ذوي النفوذ.

‘ربما لاحقا …’

هل ستكون العائلة المالكة هنا أيضًا؟

و لكن بغض النظر عن مدى نظري حولي ، لم يكن هناك إمبراطور أو إمبراطورة في الأفق.

منذ اليوم الذي غزا فيه الإمبراطور مكتب إيان ، لم يقم الإمبراطور بأي تحركات مهمة.

و لم يكن من الواضح ما إذا كان الاتصال مع ناين لا يزال قائمًا. 

لقد توفي إدوارد ، الذي كان على اتصال بي ، لذلك لم يكن هناك أي وسيلة بالنسبة لي لسماع أي أخبار أخرى عن ناين.

“سيكون من الرائع لو دُمِرَت علاقتهما بالكامل”

لم يكن هناك شيء جيد في اقتراب ناين و الإمبراطور.

ماذا سيفعل الأشرار إذا اجتمعوا معًا؟ 

سيفعلون شيئًا أسوأ.

‘أفضل سيناريو هو أن يغضب الإمبراطور و يطرد ناين ، و يتم أيضًا تدمير السحر الذي كان ناين يستعد به لإستهداف إيان”

لم أكن أعرف بالضبط كيف كانت الأمور تسير.

و سرعان ما تحطمت الأفكار.

“لقد انتظرتم وقتاً طويلاً!”

تردد صدى صوت عالٍ في أنحاء الحديقة ، كما لو أن مكبر الصوت قد تم تشغيله.

أصيب الجميع بالصدمة و الإرتباك.

“ما هذا؟”

“أين هو؟”

“يا إلهي! اعذرني!”

أشار أحدهم إلى الشجرة الضخمة في المركز بالضبط.

كان رجل مغطى وجهه بقناع يجلس على غصن شجرة كبيرة.

و غني عن القول أنه كان ريجيلو.

‘يا إلهي.’

ضاقت عيني على المظهر البراق المحرج.

لن يكون من المبالغة القول إنه ولد لجذب انتباه الناس.

“شكرًا لكم على حضور حفل جزيرة السماء ، أنتم ضيوفنا الأوائل!”

صفق ريجيلو بيديه على الشجرة.

كان من المدهش أن رجلاً بالغًا ، يرتدي قناعًا على وجهه ، كان يصفق بيديه على غصن شجرة ، و مع ذلك بدا مقنعًا تمامًا.

‘كما هو متوقع’

بالنقر على لساني ، استمعت إلى خطاب ريجيلو.

“من الآن فصاعداً ، سنقدم رحلتنا الأولى لضيوفنا المميزين”

الرحلة الأولى؟

ماذا يعني ذالك؟

لقد اجتاحني شعور بالقلق الغريزي. 

دون أن أدرك ذلك ، أمسكت بكم إيان.

“هذا الشخص ، ما الذي يحاول القيام به مرة أخرى!”

و كانت تلك اللحظة التي فكرت فيها.

آه ، سمع صوت هدير عميق على الأرض.

“ماذا؟”

“أوه! الارضية!”

سمعت الناس يصرخون في حالة صدمة.

أنا أيضًا فوجئت بالاهتزاز الذي شعرت به من الأرض.

“هل هو زلزال؟”

“إيرين.”

قال إيان بوجه صارم.

“تمسكي جيدًا.”

“نعم نعم؟”

“يبدو أن مالك البرج السحري خطط لحدث جاهل”

ماذا يعني ذالك؟

يبدو أن إيان يخمن شيئًا ما. 

حاولت أن أبقي رأسي مشغولاً.

هذه حفلة تحتفل بجزيرة السماء. 

و “الرحلة الأولى” التي ذكرها ريجيلو.

“مستحيل” قلت ، ممسكة بكم إيان بقوة أكبر.

كان في ذلك الحين.

“آه!”

بدأت الحديقة الضخمة التي كنا نقف فيها بالظهور.

ببطء و بلطف ، طفت الحديقة المنفصلة عن الأرض إلى السماء.

“إنها تطفو!”

“آآه!” 

أشار الأشخاص خارج الحديقة بأصابعهم إلينا بينما كنا نطير ببطء ، و أشار الأشخاص الموجودون داخل الحديقة بأصابعهم نحو الأرض و نحن نبتعد.

لقد كانت حقا بوتقة من الارتباك.

“هل هذا ما يعنيه الطيران؟”

صرخت، ممسكة بكم إيان كما لو كنت سأمزقه.

نبت سياج أبيض كبير على حافة الحديقة.

و في الوقت نفسه ، استمرت الحديقة في الصعود أعلى و أعلى في السماء.

كم مضى من الوقت وسط حيرة الناس؟

عندما كان الناس على الأرض ينظرون إلينا بحجم الإبهام ، توقفت الحديقة أخيرًا.

“هل أنتم مندهشون للغاية؟ هاها.”

قال ريجيلو بلا خجل بينما كان لا يزال على الشجرة.

“هذه هي جزيرة السماء ، المَعْلَم الذي سيفخر به البرج السحري”

عندها فقط بدأ الناس يعودون إلى رشدهم عندما سمعوا صوت ريجيلو و كأنه مرشد سياحي.

“جزيرة السماء؟”

“هنا؟” 

بدأ عدد قليل من الأشخاص القادرين على التكيف في النظر حولهم.

الشخص الذي نظر إلى ما وراء السياج أطلق تعجبًا.

“يا… !”

نظرت للأسفل نحو الأفق البعيد.

كان أفق الظهيرة الذي يُرى من السماء هادئًا و جميلًا.

“لقد ظهرت الجزيرة بالفعل في السماء”

“إنها حرفيًا حديقة معلقة!”

“يا إلهي… … انها جميلة”

واحدًا تلو الآخر ، بدأ الأشخاص الذين نجوا من الصدمة ينظرون حولهم و يمتلئون بالإعجاب.

يبدو أن الفوضى التي مروا بها للتو جعلت الجميع يعبرون عن مشاعرهم بأمانة أكبر.

اندلعت الهتافات من كل مكان.

نظرت حولي ببطء ، معجبة بريجيلو على مضض.

هذا هو المكان الذي وعد فيه إليوت سيلينا بحب حياته.

مليئة بالمشاعر ، بدأت أتجول ببطء حول الحديقة.

“إيان ، حاول الذهاب إلى هناك أيضًا”

أضاءت عيني عندما اكتشفت شجرة الحديقة على شكل قلب.

لقد كان هناك. 

المكان الذي ركع فيه إليوت أمام سيلينا و قدم اعترافًا دامعًا.

“واو ، إنه حقًا على شكل قلب”

اندهشت عندما نظرت إلى أوراق الشجرة المنتشرة فوق رأسي. 

هز إيان كتفيه.

“إنها سلالة توجد عادة بالقرب من الحدود”

ماذا؟ و الغريب أنني أشعر أن سلوكه كان معوجًا بعض الشيء منذ فترة.

ضيقت عيني و نظرت إلى إيان. 

و في ذلك الوقت سمعت همسات من خلفي.

“يا إلهي ، انظر هناك”

“أنتما أيضًا ، حتى في مكان مثل هذا ، أنتما الإثنان ضائعان في عالمكم الخاص”

“أنظر كيف أن عيونهم مليئة بالحب”

في أعيننا؟

فتحت عيني المغمضة بسرعة. 

حاولت أن أجعل عيني مليئة بالحب كما يعتقد الناس ، لكن التغيير المفاجئ في الموقف لم ينجح.

“أوه ، أنتما تنظران إلى بعضكما البعض باهتمام!”

همست السيدات بحماس. 

يبدو أنهم لم يعلموا أننا جميعًا نسمع ذلك.

كوني مُراقبة بشكل علني ، حتى لو كنت أنا فقط ، أصبح وجهي ساخنًا بعض الشيء.

‘أوه. لا أعرف’

نظرًا لأننا أصبحنا بالفعل فريسة للسيدات النبيلات ، فلنمنحهن ما يُرِدن.

“إيان.”

عندما اتخذت قراري ، نظرت مباشرة إلى إيان.

“إقترب”

بعد أن قلت ذلك ، أغمضت عيني بقوة.

سمعت صوت صغير ، كما لو أن شخصًا ما توقف عن التنفس ، من الجانب الآخر.

لقد مر وقت طويل منذ آخر مرة قبلته فيها.

هل يمكن أن يكون إيان قد نسي التقدم الذي أحرزه؟

بينما مرت تلك الأفكار في ذهني ، لم يكن هناك أي شعور بأي شيء يلمس شفتي.

‘ماذا؟ هل من الممكن أنه نسي حقًا؟’

فتحت عيني ببطء و تجمدت فجأة.

قبل أن أعرف ذلك ، كانت شفتا إيان أمامي مباشرة.

رموش فضية و عيون زرقاء. 

أمور غير مألوفة ، و لكنها الآن مألوفة إلى حد ما ، تغمرني مثل الأمواج. 

شعرت و كأنني غارقة في المد ولا أستطيع التحرك.

“… … “

لم أستطع التنفس لمجرد أن شفتي إيان كانت أمامي مباشرة.

و كأن نظراته قد اخترقت عقلي ، ولم تخطر على بالي أية أفكار.

لم أشعر قط بهذا الغباء من قبل.

لماذا أنا هكذا؟

لماذا تفعل هذا؟

كانت تلك الأسئلة هي الأسئلة الوحيدة التي ظلت عالقة في ذهني مثل الصدى.

قليلاً ، تم دفع الجسم إلى الخلف.

‘أوه؟’

بعد فترة وجيزة ، أدركت أن إيان قد دفع كتفي.

على الرغم من أنني لم أتعرض للضغط الشديد ، إلا أن ذهني كان يترنح.

نظرت إلى إيان بعيون واسعة.

رفض إيان تقبيلي.