– الجنون اللطيف. 

الفصل الرابع

في غرفة الاستقبال العتيقة بقصر لامفلري، حيث كانت الستائر المخملية الثقيلة تتمايل بلطف مع نسمات الهواء الباردة القادمة من النافذة المواربة، وقفت كاشيكا وهي تواجه نواه لانفروش. كانت الأضواء الخافتة للشمعدانات تلقي ظلالاً متذبذبة على الجدران المزخرفة، مما يضفي جوًا من الغموض على المشهد. كان الهواء مشبعًا برائحة الخشب القديم ولمحة خفيفة من العطور التي كانت كاشيكا تستخدمها، مزيج من الياسمين واللافندر.

“مليونان و800ألف قطعة ذهبية.” قال نواه بنبرة هادئة ولكنها حادة كشفرة السكين، وهو يجلس على كرسي مريح، يرتدي بدلة داكنة تبرز ملامحه الأنيقة.

“ليس لدي هذا المبلغ الضخم.” ردت كاشيكا، وهي تحاول الحفاظ على رباطة جأشها رغم الغضب الذي بدأ يتسلل إلى قلبها. كانت تشعر وكأن عالمها الهادئ قد اقتحمه زائر غير مرغوب فيه، يحمل معه أعباء الماضي.

“يبدو ذلك واضحًا.” أجاب نواه، وعيناه تتجولان في الغرفة المتواضعة، التي بدت بعيدة كل البعد عن فخامة عائلة ماركيز. كان القصر، رغم أناقته البالية، يحمل آثار الزمن والإهمال، من السجاد المتهالك إلى الأثاث الذي فقد بريقه.

“لم تأتِ فقط لتقول هذا، أليس كذلك؟” سألت كاشيكا، وهي تضيق عينيها. كان وجوده، كونه شخصًا تعرفه من الماضي، يجعل الموقف أكثر إحراجًا. كان نواه تلميذها يومًا ما، ولكن بعد مرور عشر سنوات، لم يعد ذلك الطفل الذي عرفته موجودًا. كان الرجل الجالس أمامها غريبًا تقريبًا، وجهه الآن أكثر حدة، ونظراته تحمل ثقة باردة.

“لمَ أتيت؟” سألت، وصوتها يحمل نبرة تحدٍ خفيفة.

“لاسترداد الدين.” أجاب نواه، وهو يميل إلى الأمام قليلاً. “إذا لم تستطيعي السداد، فبيعي شيئًا لتعويضه، أليس كذلك؟”.

نظر حول الغرفة مرة أخرى، كأنه يقيم قيمة كل شيء فيها. كان واضحًا أن القصر، رغم أنه موطن عائلة ماركيز، لن يكفي لتغطية هذا الدين الهائل. كان نواه قد درس بالفعل الوضع المالي لعائلة لامفلري، ويعلم جيدًا أن كاشيكا لا تملك القدرة على السداد.

“ليس لدي شيء لأبيعه.” ردت كاشيكا، وهي تشعر بثقل الموقف يضغط على صدرها.

“إذن، قد تضطرين إلى تقديم جسدك.” قال نواه بنبرة جريئة، دون أي تردد، مما جعل كاشيكا تتجمد في مكانها.

عبست، ونظرت إليه بنظرة مليئة بالامتعاض.

 “لكن، سيدتي، إذا قبلتِ عرضي، سأعفيكِ من نصف الدين.” أضاف، وكأنه يحاول تخفيف حدة كلامه.

“ما هو عرضك؟” سألت، وهي تحاول استيعاب كلامه.

“اجعليني عشيقكِ.” قال، وكأنه ينطق بأمر عادي.(بعد ما اتاكدت طلع يبغا يكون عشيقها زي شولي لما وضفت رجال يكون عشيقها المزيف) 

“ماذا؟” هتفت كاشيكا، وهي تشعر وكأنها سمعت شيئًا خاطئًا. كان الصيف الحار قد أثر على حواسها، أو هكذا أقنعت نفسها. لم تتمكن من الرد، فأطلق نواه ضحكة خفيفة وقال: “إذن، ما ردك؟”.

“أعتذر، لكنني أعتقد أنني سمعتك بشكل خاطئ.” قالت كاسيكا، وهي تحاول الحفاظ على رباطة جأشها.

“قلت، اجعليني عشيقكِ، سيدتي.” كرر نواه، ونبرته لا تحمل أي تردد.

كانت الكلمات صادمة، خاصة من شخص لم تره منذ سنوات. “لماذا أفعل ذلك؟” سألت، وهي تحاول فهم نواياه.

“لأن دم إيلفيرتز يجري في عروقكِ أيضًا.” أجاب، وكأن هذا يفسر كل شيء.

“إذن، تقصد أن تقديم جسدي يعني أن أجعلك عشيقي؟ ليس أن أصبح أنا عشيقتك؟” سألت، وهي تحاول استيعاب هذا المنطق الغريب.

“بالضبط. أريد أن أكون عشيقكِ، وليس العكس.” أوضح نواه.

“لماذا؟” كررت، وهي تشعر بالحيرة.

“لأتجنب الزواج.” أجاب بنبرة واثقة. “في المجتمع الراقي، العذرية ليست ميزة للرجال. معظم النبلاء يخوضون علاقات قبل الزواج. أنا أكره المجتمع الراقي، وثرثرتهم، وتجمعاتهم. إذا كنتَ أعزبًا، يحيطون بك ويحاولون ربطك بعلاقات، يجبرونك على الرقص والتواصل. أنا أجد هذا مقززًا. لا أريد إضاعة وقتي في مثل هذه الأمور.”

عبست كاشيكا، وهي تحاول فهم منطقه. “ألا يمكنك الرفض دون عشيقة؟”.

“بالطبع، لكن ذلك أكثر إزعاجًا.” أجاب، وكأنه يشرح أمرًا بديهيًا. “إذا كنتَ مرتبطًا، يصبح الأمر أسهل. أريد أن أكون عازبًا بطريقة… فوضوية، إذا جاز التعبير.”

كاشيكا، رغم استيائها، احترمت اختياره بطريقة ما. “إذن، هذا هو الثمن لتخفيف الدين؟” سألت، وهي لا تزال غير مقتنعة.

“أليس ذلك في مصلحتكِ؟” رد نواه، ونبرته تحمل لمحة من السخرية. “تذكري، أنا أصغر بكثير من ذلك العجوز الذي كنتِ معه.”

“لم أكن مع عجوز.” ردت كاشيكا بحدة. زوجها توفي بعد الزواج مباشرة، تاركًا إياها ترتدي ثوب الحداد بدلاً من فستان الزفاف الأبيض. لم يمسها أحد، ولم تكن في حالة تسمح لها بأن تكون عشيقة أحد.

“حسنًا، لقد مات مبكرًا، فلم تتمتعي بشيء.” قال نواه، وهو ينظر إليها من الأعلى إلى الأسفل، كأنه يقيمها. هز رأسه، كأن مظهرها لا يرضيه. “إذا زينتِ نفسكِ، قد تبدين أفضل.”

‘ومن أين لي المال لأزين نفسي؟’ فكرت كاشيكا، وهي تشعر بالإهانة.

“تعالي إلى المجتمع الراقي، سيدتي.” أضاف نواه، وكأنه يدعوها إلى مغامرة.

عبست كاشيكا. لم تكن في وضع يسمح لها بدخول المجتمع الراقي. كانت عذريتها عائقًا، شيئًا لا ينبغي أن تملكه امرأة تتردد على تلك الأوساط.

“السيد لانفروش…” بدأت كاشيكا.

“لقد حصلت على لقب البارون قبل عامين، مع لقب الفارس. يمكنكِ مناداتي بالبارون أو السير. أو نواه، كما كنتِ تفعلين من قبل.” قال، مقاطعًا كلامها.

“البارون لانفروش.” قالت، وهي تختار اللقب الرسمي. “ربما لا تتذكر، لكن العشيق…”

“نعم، قلتِ إنه يُحتفظ به عندما يأتي الحب.” قاطعها نواه، وهو يقترب خطوة، ناظرًا إليها من الأعلى. كان طويلاً، حتى عندما كان في الثالثة عشرة، وكان يتجاوز طولها. الآن، كان كالجبل أمامها، مما جعلها تشعر بالضآلة. “كنتِ ساذجة جدًا، سيدتي.”

اقترب أكثر، ورفع ذقنها بأصابعه، كأنه على وشك تقبيلها. لكنه توقف على بعد بوصات، وأطلق ضحكة ساخرة. “أم أنكِ قلتِ ذلك لأنني كنت طفلاً؟”.

‘من هذا الرجل؟’ فكرت كاشيكا، وهي تشعر بالحيرة والتوتر.

* * *

مليونان و800 ألف.

كان هذا المبلغ يعادل ما يمكن أن يكسبه عامة الشعب في 16,470 عامًا دون إنفاق فلس واحد. كيف يمكن لكونت إيلفيرتز أن ينفق هذا المبلغ في السفه؟ كان الأمر لا يصدق. هل كان هذا نصبًا؟ لكن الوثيقة كانت موجودة، تحمل توقيعها، رغم أنها لم توقعها بنفسها. كان خط يدها، لا شك في ذلك.

‘لقد خُدعت.’ فكرت كاسيكا، وهي تشعر باليأس. كان الخيار واضحًا: إما أن تدفع المال، وإما أن تقدم نفسها كمادة للنميمة.

‘نصف الدين؟’ فكرت. ‘هل يمكنني التفاوض لتخفيض المزيد؟’ لكنها كانت تعلم أن نواه ليس شخصًا يسهل التفاوض معه. حاولت استرجاع ذكرياته عندما كان طفلًا. كان ذكيًا، لكنه كان دائمًا يسأل “لماذا هذا؟ لماذا ذاك؟” كأنه يبحث عن ثغرات في القوانين. الآن، بدا وكأنه تعلم كيف يستغل تلك الثغرات.

لم تكن تعرف الكثير عن نواه الحالي. كان يريد دراسة القانون، أن يصبح محاميًا أو موظفًا في التشريع، ليستفيد من المزايا التي تأتي مع ذلك. كانت علامات الطموح واضحة حتى في طفولته. لكنها الآن، بعد عشر سنوات من العزلة، لم تعرف شيئًا عن مكانته أو ما يفعله.

‘لو كنتُ درستُ بدلاً من إضاعة الوقت.’ فكرت بنوع من الندم. عندما كانت معلمة، كانت مضطرة للدراسة لتتمكن من التدريس. لكن بعد وفاة الماركيز، وطرد الخدم الذين كانوا ينفقون المال، أصبحت حياتها روتينية: تأكل، تقرأ روايات رومانسية في المكتبة، تجلس في الحديقة عندما يكون الطقس جيدًا، ثم تنام. كررت هذا الروتين لسنوات، حتى أصبحت غير قادرة على إيجاد مخرج من هذه الوثيقة.

حتى لو ادعت أنها لم توقع، لم يكن لديها دليل. الادعاء بأن الوثيقة مزيفة يتطلب أدلة، ولم يكن لديها شيء. حاولت تذكر رسالة كتبتها إلى عمها سيزار إيلفيرتز الثاني بعد وفاة جدها:

[إلى عمي العزيز سيزار إيلفيرتز الثاني، أتقدم بتعازيّ الحارة. إذا كان بإمكاني مساعدتك بأي شكل، سأخدمك بكل إخلاص. ابنة أختك، كاشيكا، زوجة ماركيز لامفلري.]

كانت الرسالة تحمل وعدًا بالمساعدة، وهو ما يمكن تفسيره على أنه قبول بتحمل الدين.  

نظرت إلى نواه مجددًا، وحاولت استرجاع صورته. شعر ذهبي، وجه وسيم. لون عينيه؟ لم تتذكره. لم تكن قريبة بما يكفي لتلاحظ ذلك. كانت فكرتها عن وسامته مبنية على ذكريات طفولته الباهتة.

‘أن أصبح عشيقة طفل بسبب دين؟’ فكرت، وهي تشعر بالإهانة. ‘يا لها من أهانة إتلقاها.’

~~~

لا تنسوا الاستغفار والصلاة على النبي!

حسابي انستا: roxana_roxcell

حسابي واتباد: black_dwarf_37_