– الجنون اللطيف. 

الفصل الواحد والثلاثين

5. إذن هذا هو الجحيم، ولكنه بالنسبة لهم منزل.

يرافق الفقر أسرار. أشياء لا يجب الكشف عنها، وضرورة التظاهر بالعيش كالمعتاد. وإذا كان الفرد نبيلاً، فالأمر أشد.

وهكذا، تُضاف الأكاذيب إلى الأكاذيب للتظاهر بعدم الفقر. في البداية، كانت كذبة عابرة، مثل خيط رفيع واحد.

ما كان يبدو وكأنه خيط صغير يتطاير في الهواء أو يسقط على الأرض ويختفي، بدأ فجأة يمتد. وكلما أضفت كلمات لتغطية كذبة، انتشرت خيوط الكذب بشكل أكثر إحكامًا وتصلبًا، وتعلقت بالمعصم، والكاحل، والرقبة.

في كل مرة حاولت فيها الحركة، كانت تضيق أكثر، وكلما حاولت تدارك الأمر، كان الخيط يئن بخفوت ويشد على الجسد. مثل حشرة عالقة في منتصف الشبكة التي صنعتها بنفسها.

هكذا كانت طفولة كاشيكا. لا، لم تكن طفولتها المبكرة. في طفولتها المبكرة، لم تكن تعرف شيئًا. لمعرفة عالم جديد، كان عليها أن تقابل أشخاصًا جددًا. لم تكن كاشيكا التي لم يكن لديها سوى عائلتها تتوقع أن تكون حياة النبلاء الآخرين مختلفة كثيرًا. أفضل قليلاً من عامة الشعب. لكن كاشيكا أخطأت في الاعتقاد بأنه لن يكون هناك فرق كبير في الحياة، تمامًا مثل عدالة الوقت الممنوح للجميع.

لم تكن تعرف أن بعض الناس لا يمتلكون مثل هذا التذلل والبخل، وأنهم لا يجرؤون حتى على إرسال الرسالة التي يريدون بسبب ثمن الطوابع الباهظ.

حتى عندما علمت بوفاة والدها في الحرب، لم يتمكن الكونت إيليفرتز من التصرف بسبب تكلفة إحضار رفاته. لقد كان لانفروش هو من أحضره.

على الرغم من كونه المنقذ، إلا أن كاشيكا كانت مليئة بالغيرة والكراهية تجاه لانفروش. نظرت كاشيكا إلى الحلويات أمامها. كانت بالتأكيد من الأشياء المفضلة لديها. كانت تعرف أن الحلويات حلوة للغاية وستتناسب جيدًا مع الشاي، كما لو أن السعادة ستفيض من فمها عند تناولها.

“في المرة الماضية، لم تمسيها تقريبًا. لقد اشتريتها لكِ لأن متجر حلويات جديدًا قد افتتح للتو.”

“بنفسك؟”.

“…استخدمت خادمًا.”

بالتأكيد. أسدلت كاشيكا عينيها مرة أخرى. داخل إبريق الشاي الزجاجي، اختلطت أوراق الشاي والتوت البري والكرز والتوت. في اللحظة التي فكرت فيها أن الأمر يبدو وكأنه إسقاط صندوق مجوهرات، سكب الخادم الماء الساخن. كانت الأشياء هنا متلألئة. شعرت بذلك حتى في طفولتها.

“في طفولتي.”

فتحت كاشيكا فمها ورفعت حلوى طويلة ورفيعة. كانت أثقل مما توقعت، ربما كانت مليئة بالكريمة بالداخل. كان الكريمة المصبوبة والفستق المفروم مرشوشًا على القشرة الذهبية المقرمشة. التصق السكر المذاب بحرارة اليد بأصابعها. تمامًا مثل نظرة نواه.

كانت نظرة نواه دائمًا مثبتة عليها. تبدو وكأنها تفهم شيئًا ما، وفي الوقت نفسه تثير الشكوك. من الصعب معرفة ما يفكر فيه.

“هناك شيء فاجأني عندما أتيت إلى لانبرويش لأول مرة.”

“ما هو؟”.

“عند تحضير الشاي.”

قالت كاشيكا وهي توشك على وضع الحلوى جانبًا. تبعت نظرة نواه حركتها. عندما ترددت، سأل: “ألستِ تأكلينها؟” في النهاية، أخذت كاشيكا قضمة. على عكس القشرة المقرمشة، ذابت الكريمة الغنية بالفانيليا بسرعة في فمها. لم تكن نكهة المكسرات في الأعلى سيئة.

لكنها تسببت في فوضى. عندما مسحت الكريمة عن فمها، كان نواه ينظر إليها بوجه راضٍ بشكل غريب.

“إذا أعجبتكِ، سأحضر المزيد.”

“لا، لقد تذوقتها مرة واحدة ويكفي.”

“إذن سأحضر شيئًا جديدًا في المرة القادمة.”

قال نواه ذلك ورفع فنجان الشاي الذي سكبه الخادم. بينما كان يشم رائحة الشاي بعينين مغمضتين، لعقت كاشيكا الشراب الملتصق بإصبعها.

لا تزال رموشه طويلة.

“ولكن ما هو الشيء الذي فاجأكِ؟”.

تابع نواه السؤال. على وجهه تعبير “هل هناك شيء مختلف في شرب الشاي؟” رفعت كاشيكا أيضًا زاوية فمها. نعم، اعتقدت أنه لا يوجد شيء مختلف.

“عندما نحضر الشاي سريعًا بوضع أوراق الشاي الصغيرة في كيس من القماش، توقعت أن يستخدموا الموسلين. معظمهم يستخدمونه.”

مدت الخادمة منديلًا مبللاً بالماء بشكل طبيعي. مسحت كاشيكا السكر عن أصابعها وقالت: “لكن في لانفروش، يحضرون الشاي بالحرير.” كانت هذه هي الصدمة الثانية. 

الصدمة الأولى كانت في اللحظة التي دخلت فيها قصر لانفروش.

في ذلك الوقت، كان اللون الأحمر هو الموضة في أشفيير. ولأن النبلاء هم جنس لا يمكنه مقاومة الموضة، فقد غمر اللون الأحمر أشفيير بأكملها في ذلك الوقت.

قصر لانفروش لم يكن مختلفاً. تتذكر كاشيكا المرة الأولى التي رأت فيها الموقد (الفوير) المزين باللون الأحمر الفخم، مثل الدم، من السقف إلى الأرض.

هذا المكان الفخم المزخرف باللون الأحمر حتى أعلى نقطة.

“كنت أعتقد دون أدنى شك أن الناس يعيشون حياة متشابهة بشكل عام.”

“هل هي مختلفة؟”.

“أدركت عندئذٍ أنه لا ينبغي تطبيق قواعد العالم الدنيوي هذه على لانفروش.”

ورافقت ذلك غيرة. كانت كآبة وظلمة لدرجة أنها لم تستطع فهمها بنفسها.

“لقد كانت خيوط العالم الذي رأيته بسيطة.”

هل كان ذلك بسبب كونها مراهقة؟ أم بسبب اضطرارها إلى الاستمرار في العمل غير النبيل؟ هل كان هناك غضب تجاه هذا المكان الغني على عكس نفسها التي كانت تشعر بالجوع؟.

“اعتقدت أن الحياة تدور فقط حول 5 برونز في اليوم.”

كل ما حصلت عليه هنا تجاوز حدودها. كان الطعام لذيذًا والمعاملة كافية. لذلك شعرت وكأنها إهانة. أو شفقة.

كان مجرد شعور بالنقص. عدم القدرة على الاعتراف بأنها في القاع.

هل كان سيزار إيليفرتز كذلك أيضًا؟.

“ولكن ما سبب مجيئك اليوم؟”.

“يبدو الأمر وكأنه لا يمكنني المجيء إلا إذا كان هناك سبب.”

قال نواه بنبرة مستاءة. لا تعرف ما إذا كان مستاء حقًا، لكن من موقع العشيق، لم يكن هذا المطلب منطقيًا.

“أطلب منك أن تأتي كثيرًا.” قالت كاشيكا. ابتسم نواه رد على ذلك. 

في بعض الأحيان، يظهر مثل هذا الوجه. إنه مختلف عن الابتسامة التي تراها عادة. لا يمكن كاشيكا أن تصف كيف يختلف لأنها لا تعرف نواه بعد. لكنها تدرك فقط أن هناك اختلافًا.

“بالمناسبة، سمعت أنكِ تلقيتِ دعوات من كونتيسة تيوزير وبارونة كورسيت.” قال نواه وهو يضع فنجان الشاي. لقد تلقت دعوات. كان هناك آخرون أيضًا، لكن يمكن اعتبارهما هما المحورين. في المجتمع الراقي.

هل هو كذلك بين الرجال أيضًا؟ هل من المفترض أن يعرف هذه الأمور؟ حسنًا، لن يكون الأمر مختلفًا كثيرًا على أي حال.

‘لا يوجد أسرار.’

بالنظر إلى أن ما يحدث في هذا القصر، حتى الرسائل المتبادلة، يصل إلى نواه لانفروش، فهذا يعني أن هذا القصر ليس آمنًا للقيام بأي عمل سري.

“نعم، تلقيتها.”

“إنها علامة جيدة.”

إجابة غير متوقعة. لم تعتقد أنه سيمنعها، لكنها لم تكن تتوقع منه أن يكون سعيدًا أيضًا. لكن موقف نواه الآن بدا وكأنه راضٍ تمامًا عن هذا الاقتراح.

“البارونة كورسيت. استقرت في مكان جيد بعد مجيئها إلى العاصمة. إنها تناسب هذا العصر أكثر.”

“أنت تتقبل الأمر بإيجابية أكثر مما كنت أعتقد؟”.

“أليس هناك سبب لأكون سلبيًا؟ أريد أن أتباهى بكِ في كل مكان تقريبًا.”

يتباهى، بعشيقته؟ إنه أمر دقيق أن نطلق عليه فخرًا. ولكن ليس من المنطقي أن نقول لا. لنتقبل الأمر على أنه الاستمتاع ببعض المرح هو فضيلة، لكن هذا ينطبق على المتزوجين، وليس على العزاب مثل نواه. حتى لو كان رجلاً. 

هذه الأمور عادة ما تكون شائعات تدور في الخفاء فقط. على الرغم من أن إقامتها في قصر لانفروش تحمل معنى واضحًا، أليس هناك فرق بين عدم الإخفاء والحديث عنه علانية؟.

رفعت كاشيكا فنجان الشاي. سيكون الشاي أسهل للشرب بعد أن يبرد قليلاً.

“ألم تكن هناك رسائل مميزة؟”.

لو لم يقل هذه الكلمات، لكانت شربت الشاي دون تردد.

“لا أدري. لم أفتحها كلها بعد.”

وضعت كاشيكا فنجان الشاي الذي لم تشرب منه وردت.

“هل تعتقد أن هناك رسائل مميزة؟”.

“ربما. قد يكون هناك حبيب سابق.”

“هناك زوج سابق.”

“للأسف، لا يمكنه إرسال رسائل من ذلك المكان.”

لا يمكنه إرسال رسائل فحسب، بل ما الذي سيكتبه إلى عروس لم يرها جيدًا بسبب موته المحتوم؟ لا توجد حتى ذكريات يمكنه تذكرها.

في المقام الأول، الإجابة التي يريدها نواه ليست كذلك.

لديه محتوى آخر يريده. على عكس كاشيكا، كان وجه نواه هادئًا. كان لا يزال يمسك فنجان الشاي. رفع زاوية فمه وهو ينظر إلى الشاي الذي لم يعد يصدر بخارًا لأنه برد.

“هل أنتِ راضية عن الحياة هنا؟”

“لا يوجد ما يمكنني تقييمه بالضبط.”

من الواضح أنه يحاول استكشاف شيء ما.

~~~

لا تنسوا الاستغفار والصلاة على النبي!

حسابي انستا: roxana_roxcell

حسابي واتباد: black_dwarf_37_