– الجنون اللطيف. 

الفصل السابع عشر

3. الفقر وحده يُعيد البناء.(تقصد يبني شخصية الشخص) 

في حين بدّدت عائلة إيلفيرتز ثروتها بأناقة مفرطة، تُركت عائلة رامفلي لتُنهب حتى أصبحت في حالة يُرثى لها، كأن الذئاب تجمعت لتمزيقها. لم يبقَ سوى مبلغ زهيد من المال ومنزل وحيد، بالكاد يُسمى قصرًا. هل ظنوا أن إضافة دمٍ نبيل إلى دم رامفلي المتواضع قد يغير مصيرهم؟ ربما، لكن كاشيكا شككت في هذا الافتراض. ما الذي يمكن أن يفعله “الدم النبيل”؟ في أحسن الأحوال، سينفقون المال بتهور حتى يجدوا أنفسهم غارقين في الديون، تمامًا كما فعل الكونت إيلفيرتز.

ما ميّز كاشيكا هو نشأتها في منزل مدمر بالديون، مما علّمها كيف تدير المال بحذر، وإن كان ذلك لا يليق بسيدة أرستقراطية. لكن هذا الفقر هو الذي صقلها، شكّل شخصيتها وسط الشدائد، كما لو أن النار الحارقة هي التي صنعت منها سيفًا متينًا.

“حديقةٌ مُعتنى بها بعناية.” قالت كاشيكا وهي تنظر من النافذة إلى الأسفل، حيث تمتد الحديقة بألوانها الزاهية، كأنها لوحة فنية مرسومة بعناية. كانت الزهور مرتبة في صفوف متناسقة، والدفيئة تتلألأ تحت أشعة الشمس الصباحية، محمية من الرياح بأشجار مشذبة بدقة. على النقيض، لم يكن لدى قصر رامفلي – الذي لم يعد قصرًا حقيقيًا، إذ بيع لسداد الديون – أي من هذا الجمال. كل ما تبقى كان منزلًا صغيرًا من طابقين في زاوية نائية من الريف، محاطًا بأراضٍ مهجورة، ربما لم يكونوا ليعرفوا بوجوده لو لم ينهار كل شيء. صيانة الحدائق تتطلب المال، وتوظيف بستاني كان تكلفة باهظة، حتى لو استدعوه مرة أو مرتين في العام، كانت الفاتورة كافية لتثقل كاهلهم.  

ومع ذلك، لم تكن البيئة الطبيعية في تلك المنطقة سيئة. كان منزل رامفلي محاطًا بغابة برية، أقرب إلى الطبيعة المتوحشة منها إلى الحدائق المروضة. كانت كاشيكا تحب الركض بين أشجارها، تخترق الظلال والضوء المتقطع، وخطواتها تتسارع كأنها تهرب من شيء ما. لو رآها أحدهم، لوصفها بالوقاحة، متسائلًا كيف لسيدة أرستقراطية أن تركض هكذا، لكن عندما كانت تلهث من الإرهاق، شعرت كأن شيئًا مكبوتًا بداخلها قد تحرر، كأن الرياح نفسها حملت همومها بعيدًا. لكن حتى تلك الأيام أصبحت ذكرى بعيدة، مضى عليها سنوات.

في رامفلي، لم تكن هناك مهام شاقة أو أحداث كبيرة. كانت الحياة هادئة، رتيبة. بفضل التوفير الدقيق، كان بإمكانهم العيش بشكل مريح مدى الحياة، مع عدد قليل من الخدم، وبدون نزاعات مع الآخرين. كل شيء كان منظمًا، كأن الزمن توقف في تلك الزاوية النائية.

“استيقظتِ مبكرًا؟”.

دخلت ليديا من الباب، وصوتها يحمل نبرة المفاجأة. توقعت أن تجد كاشيكا في غرفة نومها، لكن رؤيتها مستيقظة ومتنبهة في هذا الوقت المبكر كانت غريبة. رفعت كاشيكا عينيها لتنظر إلى ليديا، التي بدت أقل انشغالًا هنا مقارنة بأيام عملهما معًا بمفردهما. كان هناك عدد كافٍ من الخدم في القصر، لذا بدت ليديا كأنها تحمل عبئًا أخف. في يدها، لم تكن هناك أقمشة أو سلال كما في الماضي، بل مجرد مغلفات قليلة، تتأرجح بخفة بين أصابعها.

“عادةً، أضطر لإيقاظكِ.”

“كنتُ أفكر في شيء.”

“أفكار جعلتكِ تستيقظين متأخرة؟”.

“لا، لم أنم.” أجابت كاشيكا بهدوء، صوتها يحمل لمحة من الإرهاق. رسمت ليديا تعبيرًا يقول “كنت أعرف ذلك”، ثم اقتربت بسرعة، ولامست وجه كاشيكا، تفحصته بعناية كأنها تبحث عن عيب. مررت يدها على بشرتها الشاحبة، وقالت: “لا عجب أن وجهكِ يبدو متعبًا. لو رآكِ أحدهم، ماذا سيقول؟” 

وتوجهت لإحضار مستحضرات التجميل، كأنها تستعد لإصلاح لوحة متصدعة. لكن كاشيكا أوقفتها قائلة: “الإفطار أولاً.” فأومأت ليديا، وإن بدت مترددة، كأنها تتساءل عما إذا كان هذا مقبولًا حقًا في مثل هذا الوقت المبكر.

بينما كانت ليديا على وشك الخروج لترتيب الإفطار، توقفت فجأة واستدارت، كأن شيئًا ما تذكرته.

“بالمناسبة، وصل شيك.”

نهضت كاشيكا من مكانها بجانب النافذة، حيث كانت مستلقية، وجسمها يعكس ضوء الشمس الذي يتسلل عبر الستائر الرقيقة. بدا أن المغلفات التي أحضرتها ليديا تحتوي على الشيك.

“ظننت أنها رسالة من رامفلي.” قالت كاشيكا وهي تمرر يدها في شعرها، ترفعه عن جبهتها ببطء. التقطت المغلف وسألت: “5 ذهبات؟” ثم فتحته، تفحصت محتواه بعينين متعبتين. 

ردت ليديا: “20 ذهبية.” يبدو أنها قد رأت الشيك بالفعل، وبالتأكيد، كان المبلغ مكتوبًا بوضوح، مع توقيع نواه لانفروش تحته، بخطٍ أنيق كأنه مرسوم بعناية.  

يبدو أن الدفع ليس من العائلة، بل من نواه شخصيًا. هل هو غني إلى هذا الحد ليمنح هذا المبلغ دون تردد، كما لو أنه يرمي قطعة نقود في نافورة؟.

“ألم يكن الدفع أسبوعيًا؟”.

“سمعتُ وأنا آخذ الشيك أنهم سيدفعون هذه المرة دفعة واحدة، لأننا في نهاية الشهر. إنه مبلغ الشهر بأكمله.”

“لكننا وقّعنا العقد قبل أيام فقط؟”.

“ألا تعتقدين أن كثرة المال أمر جيد؟”.

لم تجد كاشيكا ما تعارض به كلام ليديا. كان ذلك صحيحًا. المال هو العمود الفقري لكل شيء. عرفت ذلك جيدًا بعد سنوات من العيش في الفقر، حيث كان كل قرار يُقاس بتكلفته. الرأسمالية، بكل عيوبها، قد تبدو نظامًا فاشلاً لأنها تُقصي من لا يملكون، لكن عدم وجود بديل يجعلها، بطريقة ما، ناجحة. المال هو الملك، حتى لو كان عرشه هشًا.

“يجب أن نذهب إلى البنك لفتح حساب.”

“ألم تغلقي الحساب الذي كنتِ تستخدمينه عندما كنتِ في العاصمة؟”.

“نعم، رسوم صيانة الحساب كانت مرتفعة جدًا. وأيضًا، لقد تغير اسمي.”

أومأت ليديا وقالت: “صحيح، نسيت.” مع هذا المبلغ، لن يكون دفع رسوم صيانة الحساب لمدة عام مشكلة، بل قد يكون أكثر من كافٍ، كما لو أنها تملك خزانة مليئة بالذهب. 

هل تستثمر الباقي؟ قد يساعد ذلك في سداد الديون بشكل أسرع، وإن كان هناك مخاطر الخسارة التي قد تترك مرارة في الحلق.

“سمعتُ أثناء استلام المغلفات أنهم سيرسلون جواهر وأقمشة أيضًا.” قالت ليديا وهي تخرج من الغرفة، تاركة الباب يُغلق برفق خلفها.

نظرت كاشيكا إلى الباب المغلق، وفكرة عابرة تسللت إلى ذهنها. 20 ذهبو، بالإضافة إلى جواهر وأقمشة؟.

لا حاجة لنواه لانفروش أن يذهب إلى هذا الحد. حتى خطيبته لن تحصل على مثل هذه الهدايا. هناك شيء مريب، أليس كذلك؟ أم أنها، بعد سنوات من العيش في الفقر، أصبحت تشعر بعقدة نقص تجعلها ترى النوايا الخفية في كل شيء؟.

فكرت كاشيكا. هناك من لا يبخلون بإنفاق المال على الآخرين، خاصة بين الأرستقراطيين. أولئك الذين ينفقون دون أن يلاحظوا تآكل ثرواتهم، كأنهم يرمون الذهب في الهواء. ربما نواه واحد منهم، يعيش في عالم لا يعرف فيه قيمة المال.

توقفت كاشيكا عن التفكير واستندت إلى النافذة مرة أخرى. أوراق الشجر تلمع تحت أشعة الشمس الحادة، كأنها مرصعة بالماس. كل نسمة ريح كانت تقلب الأوراق، مكشفة عن ظلالها الخضراء الداكنة. حدود الضوء والظل كانت واضحة، حيث يقطع ظل المبنى أشعة الشمس. توقف صوت الطيور القصير والمنتظم، وبدت الرياح قد هدأت، تاركة إحساسًا بالحرارة يلف الجو.

بينما كانت كاشيكا تتفحص الحديقة، لمحت شخصًا غريبًا. في البداية، ظنت أنها السيدة لانفروش بسبب شعرها الأشقر اللامع، لكن الجسم والوجه كانا مختلفين، لشخص لم تعرفه. شقراء؟ ربما قريبة؟ على أي حال، يبدو أنها ليست الضيفة الوحيدة في قصر لانفروش.

بينما كانت على وشك النهوض، فُتح الباب مرة أخرى. توقفت كاشيكا في وضعية محرجة، ثم استرخَت واستندت مجددًا. لم تهتم ليديا بحركتها وقالت: “الإفطار سيكون جاهزًا قريبًا.”  

أومأت كاشيكا، ثم بدت وكأنها تغوص في أفكارها، تحدق في الفراغ بنظرة بعيدة. فجأة، نادت: “ليديا.”

برقت عيناها كنجمتين في سماء الليل. كانت ليديا على وشك سؤالها عما تريد، لكن عندما رأت تلك النظرة، أدركت أن كاشيكا تخطط لشيء. كلما ظهرت تلك النظرة، كانت كاشيكا تتسبب في مشكلة صغيرة – يمكن التعامل معها، لكنها تتطلب جهدًا إضافيًا.

“لماذا تنظرين هكذا؟”.

“بعد الإفطار، ماذا عن تفصيل فستان؟”.

“هل أطلب من الخياطة زيارة هنا؟”.

“لا.”  

هزت كاشيكا رأسها، وشعرها يتمايل كستارة حريرية.  

“أريد الذهاب بنفسي.”  

أغمضت ليديا عينيها بقوة، كأنها تحاول طرد فكرة مزعجة: “ألا ترغبين في استكشاف العاصمة؟”.

في الأحوال العادية، كانت ليديا ستوافق بحماس، لكن تلك النظرة في عيني كاشيكا جعلتها تتراجع، كأنها تخشى العاصفة القادمة.

“سأطلب عربة… لا، يجب أن أرى السيدة لانفروش أولاً.”  

***

لم يستغرق لقاء السيدة لانفروش وقتًا طويلاً. حياة السيدات الأرستقراطيات متشابهة: الاستيقاظ متأخرًا، قضاء الوقت في أمور تافهة، كأنهن يسبحن في بحر من الوقت الضائع. بالطبع، في عائلة كبيرة مثل لانفروش، كانت المهام أكثر تعقيدًا مما كانت عليه في رامفلي. كانت كاشيكا تكتفي بمراجعة مشتريات البقالة أو التأكد من إدارة المنزل، لكن السيدة لانفروش كان عليها الإشراف على تفاصيل أكثر، من ترتيب الخدم إلى إدارة المناسبات الاجتماعية. ومع ذلك، مع وجود أشخاص آخرين للتعامل مع هذه التفاصيل، كانت مهمتها تنتهي بمجرد التأكد من أن كل شيء على ما يرام، تاركةً لها وقت فراغ طويل يمتد كظلال الظهيرة.

لم تتوقع كاشيكا أن تنتهي هذه المهام قبل شروق الشمس.

“لمَ لم تستدعيني مباشرة؟”.

“أردت استكشاف العاصمة بعد فترة طويلة.”

أجابت كاشيكا، صوتها هادئ لكنه يحمل لمحة من الحماس المكبوت. على الطاولة، كانت الحلويات المرتبة بعناية من النوع الذي تحبه كاشيكا – فطائر صغيرة مزينة بالكريمة ولمسات من التوت الطازج. هل كان ذلك عناية من السيدة لانفروش أم مجرد مصادفة؟ لم تكن متأكدة، لكنها شعرت بلمحة من الدفء.

“هل يمكنكِ اقتراح مكان جيد؟”.

“لا أعرف الوضع هذه الأيام. ماذا عن الذهاب مع إيلينا؟”.

اسم جديد، غريب على أذنيها. كاشيكا لم تكن من النوع الودود، وفكرت في الرفض، لكنها أدركت أن مقابلة أشخاص جدد قد تكون مفيدة في هذه الظروف. إذا كان نواه يريد عرضها على المجتمع، فقد يكون هذا جزءًا من خطته.

“سأكون ممتنة إذا قدمتيني إليها. هل هي سيدة من عائلة ما؟”.

“لا، إيلينا هي خطيبة كايدن، من عائلة غاموف.”

“أليست غاموف من منطقة كييفينا؟”.

“لأن كاي كان هناك.”

لم تكن كاشيكا تعرف هذه المعلومة، ولم تكن بحاجة إليها أصلاً. رفعت فنجان الشاي، بخار خفيف يتصاعد منه، وقالت بهدوء: “رأيت امرأة شقراء في الحديقة صباحًا.”

‘هل هي إيلينا؟’

“رأيتِها؟ يبدو أنها كانت في الحديقة منذ الصباح الباكر.”  

نظرت السيدة لانفروش إلى النافذة، حيث تسللت أشعة الشمس عبر الغيوم، تضيء الحديقة للحظات قبل أن تعود الظلال.

“إيلينا تحب الطبيعة، كما هي عادة أهل كييفينا.”  

هل كانت تعني إعجابها بها أم العكس؟ كانت السيدة لانفروش تارةً شفافة كالزجاج، وتارةً أخرى غامضة كضباب الصباح. قررت كاشيكا تجاهل التخمينات، فالتكهنات لن تفيدها بشيء.

“أريد الذهاب بأسرع ما يمكن، لكن أخشى أن أكون وقحة.

“لا بأس، إيلينا ستحب ذلك. سأحجز موعدًا في البوتيك.”  

قالت السيدة لانفروش بنبرة واثقة. على الرغم من رغبة كاشيكا في التحرك بسرعة، إلا أن الصبر فضيلة لا مفر منها.

“شكرًا، سيدتي.”

فجأة، شعرت كاشيكا بانخفاض حماسها، كأن نسمة باردة أطفأت شعلة صغيرة بداخلها. يبدو أن العالم لا يسير دائمًا كما نشاء، كأن الرياح تعاند رغباتها دائمًا.  

~~~

لا تنسوا الاستغفار والصلاة على النبي!

حسابي انستا:  roxana_roxcell

حسابي واتباد: black_dwarf_37_