– الجنون اللطيف. 

الفصل الثاني عشر. 

يقع قصر إيلفيرتز بعيدًا عن وسط المدينة، بعكس الحي الذي يتجمع فيه النبلاء، فهو يقع في ضواحيها. في الماضي، كانت الضواحي تضم قصورًا فاخرة، لكن الآن، انتقل الجميع إلى المدينة الجديدة القريبة من منطقة التجارة والثقافة، تاركين الفقراء يُطردون إلى الضواحي. كانت المنطقة المحيطة بقصر إيلفيرتز تتميز يومًا ما بحديقة ساحرة تطل على النهر، لكنها الآن ليست سوى مكان كئيب تغطيه الأشجار المهملة والأعشاب المتوحشة، مما يضفي عليه جوًا قاتمًا يفتقر إلى الحياة.

تقدمت عربة سوداء نحو القصر. كان القصر، الذي ربما كان رائعًا في الماضي، يحمل آثار حريق قديم، مع بقايا السواد على جدرانه. الحديقة المحيطة به أصبحت أشبه بالأرض اليباب، والسلالم لم تكن مرتبة، فيما كانت الزخارف على الباب الضخم متآكلة ومتساقطة. بدا الباب وكأنه سيعزف لحنًا صريرًا عند فتحه، لكنه، بفضل التشحيم الجيد، فُتح دون أي صوت.

كانت النوافذ مغطاة بستائر سوداء تحول دون دخول أي ضوء، وكانت الشموع الخافتة هي المصدر الوحيد لإضاءة الممر. بعض ألواح الرخام في الأرضية كانت متشققة، ولم يُجرَ أي إصلاح، مما جعل الشقوق تنتشر في كل مكان. لكن الدرج كان استثناءً مذهلاً. كان الدرابزين المصنوع من خشب الأبنوس مزينًا بنقوش كلاسيكية لأوراق الشجر وحيوانات أسطورية، منحوتة بمنحنيات أنيقة وتصميم مثالي. رغم أن السجاد المفروش كان باليًا، إلا أنه كان يخفف صوت الخطوات، مما يشير إلى أنه الشيء الوحيد الفاخر في هذا المكان المهجور.

صعد نواه الدرج متجهًا إلى غرفة الاستقبال التي تطل على ما كان يومًا حديقة. كانت الغرفة مغطاة بستائر سوداء أيضًا، مما يمنع الضوء من التسلل، وكانت الأثاث مغطى بأغطية بيضاء لمنع تراكم الغبار. جلس عدة أشخاص على تلك الأغطية، وعند دخول نواه، رفعوا أنظارهم تحية له. لكنه تجاهل التحية تقريبًا وفتح باب المكتب داخل غرفة الاستقبال. هناك أيضًا، كان هناك أشخاص جالسون على أثاث مغطى بالأغطية البيضاء.

“لقد أتيتَ؟”.

“نيلز، بيرترام.”

“جئتَ متأخرًا عما كان متوقعًا، أليس مجرد تسليم عقد؟”.

على الرغم من تذمر بيرترام، دخل نواه بوجه هادئ وأغلق الباب خلفه. بفضل جودة القصر القديمة والتشحيم الجيد، لم يصدر الباب أي صوت. تذكر نواه كم كان مصدومًا في زيارته الأولى لهذا القصر، عندما رأى كيف أُهملت صيانته رغم روعته السابقة.

جلس نواه على الأريكة وقال: “الجو لا يزال حارًا.” فك ربطة عنقه ووضعها على الغطاء الأبيض، ثم نظر إلى نيلز وبيرترام. 

وسأل “إذن، ما الوضع؟”.

“ما زلنا نعمل على جمع المعلومات التي طلبتها. يبدو أن الأمر سيستغرق وقتًا أطول. سيزار إيلفيرتز…”.

“بالمناسبة، أفكر في ترميم هذا القصر.”  

توقف نيلز وبيرترام عن الكلام فجأة بسبب كلام نواه المفاجئ.  

“ترميم القصر؟ الآن؟” قال نيلز، “أليس هذا المكان جيدًا كما هو؟”.

“ليس للتخطيط للمؤامرات. صحيح أن قصر إيلفيرتز لم يثر شكوك أحد، لكن…”.

“لماذا فجأة تريد ترميمه؟ ألم تقل إنه مناسب للتخطيط؟” تذمر بيرترام.

اقترب موسم التواصل الاجتماعي، وهو وقت يكونون فيه مشغولين للغاية. كيف يمكن أن يفكروا في ترميم القصر وسط كل هذا؟.

“يبدو أن كاشيكا تشعر بالغربة في قصر لامفروش.”

“الآن تناديها باسمها علانية؟ ماذا عن السيدة رامفلي؟”.

“أفكر أن قصر إيلفيرتز قد يكون مناسبًا لها.”

“مهلاً، لقد جعلنا هذا المكان مكان تخطيط، والآن تريد تغييره لأنها قد تحبه؟”.

“ألا تعتقدون أنها ستكون أكثر راحة في المكان الذي عاشت فيه من قبل؟”.

أصيب بيرترام بالذهول من كلام نواه ونظر إلى نيلز طالبًا المساعدة. بدا نيلز مترددًا، لكنه وافق على أن كلام نواه غير منطقي.  

“لقد اشترينا قصر إيلفيرتز لغرض محدد.”

“كان ذلك حينها، لكنني غيرت رأيي الآن.”

“سيدي…”.

“أوه، هيا! هل استمعت لطلباتها؟ من يدري، ربما تفضل قصر لامفروش.”

“صحيح، هذا المكان أشبه بالخراب.

“وكم بذلنا من جهد لنجعله يبدو كخراب؟ ليس من السهل العثور على مكان جديد، خاصة مع مشكلة الميزانية.”

“سأغطي التكاليف من جيبي.”

“يجب أن تستخدم الميزانية التي يوفرها القصر بحكمة!”.

‘هل تتباهى بثروتك؟’ فكر نيلز. حتى لو كان لديه الحرية في إنفاق ماله الخاص، فإن ما يخطط له نواه مبالغ فيه.  

“إذا شعرت بالراحة هنا، ربما لن تفكر في العودة إلى رامفلي.”

“أتمنى ألا يكتشف أحد نواياك.”

كان نيلز مقتنعًا منذ البداية أن هذا النهج سيسبب المشاكل. بينما كان بيرترام يؤيد هذا الأسلوب، معتبرًا أنه طريقة فعالة لتحقيق هدفين في وقت واحد، لكنه عارض بشدة عندما يتعلق الأمر بالميزانية.

“20 ذهبية شهريًا؟ هذه ميزانية مجنونة! لن يوافقوا عليها من الأعلى.”

“سأدفعها من جيبي.”

“…” 

‘لا تدفع من جيبك!’ فكر نيلس. كيف يمكن لشخص أن ينفق ما يعادل دخل عام لعائلة فقيرة في شهر واحد من ماله الخاص؟ إذا كان هذا لتغطية نفقات سنة كاملة، لربما سدد ديونهم وبقي له فائض.

“بصراحة، لا أفهم تصرفاتك الآن، سيدي.”

“لا يمكننا حتى أن نضمن أنها ستكون مفيدة.” أضاف بيرترام دعمًا لرأي نيلز، لكن نواه قال بحزم: “ثقوا بي.”

“على الأقل، إذا كانت ابنة أخ سيزار إيلفيرتز الثاني، سينظر إليها الناس بشكل مختلف.”

“هذا بالضبط ما يقلقنا!”.

كيف سينظر الناس إليها؟ قد لا يطالبون بشيء مباشرة حفاظًا على ماء الوجه، لكنهم سيراقبونها عن كثب، وقد يحاول البعض الاقتراب منها.

“حتى الآن، أنا متشكك. ألم تقل إنه لم يكن هناك تواصل معها منذ زمن؟”.زقال نيلز، مشيرًا إلى أن الأمر قد يسبب فوضى إذا لم يُحل. لم تكن المشكلة تتعلق بمملكة أشيبايو فحسب، بل كان هناك شخص مهم متورط.

“ثقوا بي، أقول.”

“على أي أساس؟”.

“النبيذ.”

“ماذا؟”

“في زيارتي الثانية، قدمت لي نبيذًا.”

“وكيف يُعد ذلك دليلاً؟”.

“نبيذ بيبيلين.”  

سكت نيلز عند سماع ذلك. وضع بيرترام يده على كتف نيلز، بنظرة تقول “ثق به حقًا”. في الحقيقة، لم يكن هناك دليل آخر.  

“لكنهم لن يروا ذلك بشكل إيجابي من الأعلى.”

“هي ليست سيزار.”

“حتى لو قلت ذلك…”.

“ثقوا بي، لقد علمتني.”  

خدش نيلز رأسه بسرعة بكلتا يديه. “لا يمكن التحدث مع هذا الرجل!”.

بينما قال بيرترام بهدوء: “حسنًا، إذا قال ذلك، فليس هناك ما لا يمكن تصديقه.”

“لكن بدون أي معلومات، لا يمكن أن يكتشفوا ذلك!”.

“لكن لا يمكننا قول ذلك علنًا، أليس كذلك؟”.

“لهذا السبب كان يجب استبعادها من الخطة من البداية!”.

“لا، ربما تكون أكثر فائدة مما نتوقع.”

قال نواه إن الأشخاص الذين يمكنه الاعتماد عليهم محدودون. إذا كانوا قد تخلوا عن سيزار إيلفيرتز، أو حتى لو لم يفعلوا… . 

“ما فائدة سيدة نبيلة عاشت منعزلة في الأطراف لما يقرب من عشر سنوات؟”.

“إنها ذكية.”

“هل يُحل الأمر بالذكاء فقط؟”.

“وهي قاسية وتجيد الكذب.”

“…”

“عندما كنت صغيرًا، جعلتني أبكي كثيرًا.”  

“لا يهم!” تنهد نيلز بقوة. بينما بدا بيرترام مهتمًا.  

“أبكتكَ؟ لماذا؟”.

“لأنها داست على مشاعري البريئة.”

“تحدث بعقلانية، من فضلك!”.

أومأ نيلز موافقًا على كلام بيرترام. الكذب بشأن البكاء لن يمر. ضحك نواه وقال إنه جاد، ثم أضاف:”على أي حال، دعونا نزينها بشكل أنيق وندخلها إلى المجتمع الراقي.” 

المهم هو أن توقع كاشيكا رامفلي على عقد العشيق.  

“ثم نراقب من يقترب منها.”

يجب معرفة من المتورط. مهما فكر، لم يكن إيلفيرتز وحده من فعل ذلك، حتى لو كانت كاشيكا قد ساعدت. إذا لم يتدخل جانب كانينهن… .(كانينهن اسم الامير) 

“لكن، سيدي، هل يستحق الأمر كل هذا؟”.

“صحيح، أن…”.

بصراحة، كاشيكا كانت كالقلعة الحصينة.  

“هذا شيء سأتحمله.”  

فكر نواه أن الأولوية هي جعلها تدرك وجوده.  

“واصلوا الخطة.” 

خلال عشر سنوات، لم تتذكره ولو مرة واحدة، لذا ربما يكون التورط معها الآن هو الخيار الأفضل.

“إذا كرهتك، لا تلمني.”

“حسنًا.”

ضحك نواه. “لن تكرهني، فهي ليست من النوع الذي يعيرني اهتمامًا كافيًا لذلك.”

حتى الكراهية ستكون نعمة بالنسبة له.

~~~

في اخطاء بالترجمة سلكوا، المهم البطل يتقرب منها بسبب شي أو جماعة اتورط معهم سيزار إيلفيرتز ورح يصير عشيق كاشيكا عشان يراقب مين يقرب منه

طلع توقع هيسو صحيح

لا تنسوا الاستغفار والصلاة على النبي!

حسابي انستا: roxana_roxcell

حسابي واتباد: black_dwarf_37_