“أوه نعم…؟”

أمسكت روزاليند يد أريانا دون وعي من الإشارة التي بدت طبيعية.

قالت أريانا بهدوء وهي توقظ روزاليند التي كانت تسألها سؤالاً.

“عندما ندخل، سأطلب لكِ مشروبًا دافئًا أولًا. ستُدفّئين جسمكِ وتُرخين حلقكِ بذلك. سأعتني بالباقي.”

“ماذا…؟ ماذا تقصدين بأنكِ ستعتنين؟”

“أوه، لم أشرح.”

قالت أريانا بعد لحظة وجيزة من التفكير.

“سأكون العازفة. لذا غنّي.”

“أوه، حقًا؟”

اتسعت عينا روزاليند في لحظة. روزاليند، التي اقتربت كما لو كانت تندفع نحو أريانا، سألتها مرارًا وتكرارًا.

“حقا؟ حقًا؟ حقًا؟”

“نعم. حقًا.”

“أنا، الأغنية التي سأغنيها، عن التملّك؟ أليست هذه أغنية صعبة حقًا؟”

“أوه، هذا كل شيء.”

أومأت أريانا بخفة.

“إنها مُرافقة موسيقية تتطلب الكثير من التقنية.”

“آه، صحيح؟”

ارتسم على وجه روزاليند عبوسٌ على الفور. فكرت: “ألا يجب أن أخبرها؟ ماذا لو هربت قائلةً إن الأغنية صعبة للغاية وهي المُرافقة الموسيقية التي وجدتها بمعجزة؟ لا، إن لم أخبرها، فكيف أثق بها في المرافقة الموسيقية…! لا، حتى مع ذلك! ماذا لو قالت إنها لا تستطيع فعل ذلك! هل أغير رأيي الآن؟ لا يهمني إن كانت أغنية أطفال، طالما أستطيع الوقوف على المسرح!”

سمعت روزاليند، التي تشابكت فجأة في حيرة، صوت أريانا الذي بدا وكأنه الخلاص.

“لا بأس.”

غرقت أريانا في التفكير للحظة: “مقطوعة التملّك… كانت أغنية تتغير باستمرار بين المفاتيح الثانوية والكبيرة. انتقدها إدوارد بشدة عندما سمعها لأول مرة، قائلاً إنها أغنية بلا أي أساس. كنتُ أعرف في ذلك الوقت أنني قمتُ بتأليف الأغنية أن التغييرات المتكررة في المفاتيح لم تكن القاعدة، لكنني شعرتُ أنه يجب القيام بذلك بهذه الطريقة لالتقاط التغيرات العاطفية الدرامية للبطلة. وكانت النتيجة نجاحًا باهرًا. كانت التملّك هي الأغنية النموذجية للأوبرا التي بيعت جميع تذاكر العرض بأكمله في دار أوبرا لوبيز لأول مرة. سبب صعوبة المُرافقة الموسيقية هو كثرة التغييرات في المفاتيح. مع ذلك، كان لكل تغيير سبب: التقاط الحالة العاطفية المتغيرة للبطلة. ما دمت تتذكر السبب، فلن يكون الأمر صعبًا. حتى لو لم تتذكر جميع النوتات، ما دمت تعرف سبب نقشها في أغنيتك السابقة.”

“مهلاً، هل نجرب أغنية مختلفة؟ أغنية أسهل في العزف…” 

بعد أن صمتت أريانا للحظة، اقترحت روزاليند، التي كانت تُدير عينيها، بحذر.

هزت أريانا رأسها قليلًا وقالت.

“لا، لنُغني أغنية التملّك. أنا واثقة.”

“همم، حقًا؟”

“نعم.”

أومأت أريانا برأسها ونظرت إلى روزاليند، ثم ابتسمت ابتسامة خفيفة.

“لقد نجحتُ.”

تمتمت أريانا في نفسها وهي تنظر إلى المسرح: “هكذا كان نادي الجنة آنذاك. كان تصميم المسرح أكثر فوضوية مما كنتُ أعتقد. كان ذلك طبيعيًا لأنه لم يكن مكانًا رسميًا للعروض كدار الأوبرا، ولكنه كان مفاجئًا بالنظر إلى أن الجنة ستُحدث تغييرًا جذريًا في النظام بعد خمس سنوات. حسنًا، كانت هناك شائعة بأن دانتي لم يكن ينوي إنشاء جنة كهذه في المقام الأول. لم يكن اهتمامه بالمسرح أو العروض أو الأوبرا، بل بالموسيقى والصوت نفسه. وسبب هوسه بالصوت لا يزال غامضًا حتى بعد خمس سنوات. على أي حال، لا يمكنني عزفها بهذه الطريقة. عزف نفس الموسيقى في كهف يختلف تمامًا عن عزفها في حقل مفتوح. حتى الموسيقى الجيدة تحتاج إلى مساحة مرغوبة حيث يمكن للصوت أن يتردّد صداها جيدًا.”

أريانا، التي توصلت إلى استنتاج للتو، نادت على موظف كان يمر.

“المسرح والمقاعد متقاربان جدًا. إنه يُرهق المغنين، والبيئة المحيطة تمنع أصواتهم من الرنين بشكل صحيح.”

رمش موظفٌ مرّ من المكان بنظرةٍ فارغة.

“ماذا نفعل إذًا؟”

“من فضلك، ابعدهم قليلًا وأرسل بعض الموظفين لحراسة المسرح.”

“نعم، نعم…”

“العاكسات أيضًا ليست في الوضع الصحيح. هل يُمكنكَ جعلهم يواجهون بعضهم البعض أكثر قليلًا؟”

“مهلاً، من أفسد هذا؟”

“من أنتِ بحق الجحيم، أيتها الشابة؟”

اتبع الموظف تعليمات أريانا مؤقتًا، على الرغم من تعبير وجهه المُرتبك. مع أنها كانت المرة الأولى التي يرونها فيها، إلا أن طريقتها في إعطاء الأوامر بدت طبيعية ومألوفة. بدا كل ما قالته معقولًا، فتبعوها على مضض.

أومأ أحد الموظفين الذي كان يستريح.

“من تلك السيدة؟”

“لا أعرف. إنها المُرافقة الموسيقية.”

هز زميله الذي كان يُشاهد بوجهٍ غير مُبالٍ كتفيه.

“المرافقة الموسيقية؟ من المغنية إذًا؟ هل يمكن أن تكون الفتاة الريفية خلفها؟ لماذا أنف المغنية أحمر هكذا؟ هل هو رودولف أم ماذا؟”

“لا بد أنها بقيَت في الخارج لفترة طويلة. رآها أحدهم تبكي سابقًا.”

“في الخارج في هذا اليوم البارد؟ حقًا. ألا يهتم المغنون حتى بحناجرهم؟”

“هل هي مصابة بنزلة برد؟ إنها ترتجف. كيف يمكنها الغناء بشكل صحيح هكذا؟”

“اتركها وشأنها. إنه وقت ضائع على أي حال.”

كان ذلك بعد ظهر يوم من أيام الأسبوع. كان وقتًا غامضًا قبل موعد العشاء. كان هذا هو الوقت الذي يوجد فيه أقل عدد من الزبائن، لذلك لم يكن مهمًا حقًا من صعد إلى المسرح. كما ألقى الضيوف الذين كانوا يضحكون ويشربون منذ فترة ما بعد الظهر نظرة خاطفة عندما أصبح المسرح مزدحمًا، ولكن هذا كل شيء.

“لماذا كل هذا الضجيج هناك؟”

“هناك عرض.”

“مهلاً، كان من الجيد أن يكون الجو هادئًا في هذا الوقت من اليوم.”

صعدت روزاليند إلى المسرح حيث لم يكن أحد ينتبه.

“يا إلهي…”

كان أفراد الجمهور الوحيدون هم بعض النبلاء السكارى والموظفين غير المبالين.

ومع ذلك، كانت روزاليند سعيدة لمجرد وجودها على المسرح وليس في زقاق مهجور.

تمتمت روزاليند في نفسها: “هناك أشخاص سيستمعون إلى أغنيتي. عليّ أن أنجز ذلك، عليّ أن أعمل بجدّ.”

نظرت روزاليند إلى الوراء، مُجهّزة نفسها عشرات المرات. بدت أريانا، جالسةً أمام البيانو، تتحقّق من المفاتيح، كمشهدٍ من لوحةٍ طبيعيةٍ أنيقة. لم تستطع روزاليند إلا أن تُعجب بهدوئها ونضجها، اللذين كانا على مستوىً مختلفٍ عن ارتجافها.

تمتمت روزاليند في نفسها: “سأُتقنُه حقًا منذ أن جاءت مُحسنتي. لقد رحل الخائن الحقير مارك، ولكن بدلًا من ذلك، ألم تأتِ مُحسنةٌ إليّ كمعجزة؟”

كانت روزاليند مُصمّمةً على بذل قصارى جهدها لعدم إضاعة هذا الحظّ السعيد.

سرعان ما بدأت أريانا بعزف النوتة الأولى.

“آه…”

استطاعت روزاليند أن تشعر بذلك من تلك العبارة فقط: “كان أداء الخائن الحقير مارك وتلك السيدة مختلفين اختلافًا جوهريًا.”

إذا كان أداء مارك مجرد أسلوبٍ في استخراج النوتات من النوتة الموسيقية بآلةٍ موسيقية، فإن أداء أريانا كان ينقل قصةً تتجاوز ذلك.

“مقطوعة التملّك.”

هذه هي الأغنية التي تغنيها البطلة، الفاتنة البارعة، عندما تلتقي بقسيس في كنيسة زارتها صدفةً يومًا ما وتقع في حُبّه. مشهدٌ تُدرك فيه وتبتهج بأن فيضًا من التملّك الحقيقي، لا يمكن لأي جوهرة أو رجل وسيم أن يثيره، يتدفق في داخلها. شعورٌ بالرغبة في التمسك بتلك الحياة البراقة بهاتين اليدين حتى لو لم تعد تتألق.

بدأ صوت ري الصغير الكئيب يتردّد صداه كما لو كان يسحب رغبةً من أعماق معدتها. فتحت روزاليند فمها ببطء كما لو كان يستحوذ عليها شيء ما.

«أريد أن أجعل نظرتك، وحتى أنفاسك، مُلكي.»

رمش النبلاء الذين كانوا يشربون بلا انقطاع، وأشاحوا بنظراتهم. 

مع كل نظرة تتجه نحوها ككلمات الأغنية، شعرت روزاليند بقشعريرة تسري في رأسها. انتشر عطش البطلة، التي أرادت أن تكون نظرة الكاهن وكل لفتة منه، في جسدها. أخذها اللحن العذب المنبعث من أطراف أصابع أريانا إلى الكاتدرائية حيث التقت بالكاهن الجميل.

«لماذا لا نكون معًا وأنا أشتاق إليه بشدة؟»

مع ارتفاع الأغنية، توقف الجالسون عن قرع أكوابهم. بدأ من كانوا يرقصون ويتحادثون ومن كانوا يمرون عفويًا ينظرون إليها كما لو كانوا منجذبين إليها. ارتفع صوت روزاليند أيضًا مع وصول الموسيقى المُرافقة إلى ذروتها.

“واو… من هذه الآنسة؟”

“الأغنية أغنية، لكن البيانو فن… أغنية التملّك، أليس كذلك؟ هل كانت شيئًا كهذا؟”

“ششش، ششش! لا أستطيع سماعها.”

بدأ الناس بالجلوس واحدًا تلو الآخر في الجمهور الذي لم يكن حتى نصف ممتلئ.

شعرت روزاليند بقلبها ينبض بقوة عندما شعرت بالنظرات التي لا تعد ولا تحصى تركز عليها.

البيت التالي هو الجزء الذي تقبل فيه البطلة بكل إخلاص حُبّها الأول المحموم وتجعله يزدهر. فتحت روزاليند فمها، وشعرت بألم البطلة وفرحها في أعماق قلبها.

«لو كان بإمكانك أن تكون لي… أوه!»

في لحظة، تجمد جسد روزاليند كما لو ضربها البرق. اخترق إحساس حارق أحبالها الصوتية. كان ألمًا جلب الدموع إلى عينيها. لحسن الحظ، كانت نهاية بيت، لذلك لم يكن ملحوظًا، لكن بعض الناس نظروا إليها بنظرة شك طفيفة.

فكرت روزاليند: “آه، إنه يؤلمني…”

تسارع قلب روزاليند خلال الفاصل القصير. كان هناك خطب ما في حلقها. استطاعت أن تعرف دون أن تصدر صوتًا.

فكرت روزاليند: “هل كانت الآثار المترتبة على البقاء في الخارج في البرد لفترة طويلة؟ ظننتُ أن الماء الدافئ الذي أعطته لي السيدة قد هدّأني، لكن يبدو أنه لم يكن كذلك. ماذا علي أن أفعل؟ المقطع التالي هو نغمة عالية.”

بدأ قلب روزاليند ينبض بجنون. في اتجاه مختلف تمامًا عن الحماسة التي كانت تسيطر عليها حتى الآن. إذا انفجرت في نغمة عالية في هذه الحالة، فستتضرر أحبالها الصوتية بشدة. لكن روزاليند أرادت إنهاء هذه المرحلة على أكمل وجه.

قاد أداء أريانا روزاليند إلى النقطة التي أصبحت فيها واحدة تمامًا مع مشاعر البطلة. لم ترغب روزاليند في إفساد هذه اللحظة، هذا الشعور.

تمتمت روزاليند في نفسها: “لكن حتى لو أجبرتُ نفسي على الغناء، فإن النغمات ستخرج عن اللحن. كان مجرد التفكير في الأمر كابوسًا مروعًا. لو كان لدي دقيقة واحدة فقط لتطهير حلقي. ماذا عليّ أن أفعل؟ ماذا عليّ أن أفعل…”

كان ذلك عندما كانت روزاليند تنتظر المقطع التالي بقلب خائف.

“هاه؟”

أدركت روزاليند فجأة أن الفاصل لم ينتهِ. لم يكن مرور الوقت بطيئًا بسبب ارتباكها الشديد. لم يكن هذا الجزء من الاستراحة طويلاً. مع ذلك، لم تكن الاستراحة التي عزفتها أريانا تنتهي، بل كانت تنطلق نحو أفق جديد.

“هاه؟ أليست هذه المقطوعة في هذه الأغنية؟”

نظرت روزاليند إلى البيانو بنظرة فارغة، والتقت عيناها بعيني أريانا الفيروزيتين.

في تلك اللحظة، أدركت روزاليند فجأةً: “أنتِ تكسبين لي وقتًا.”

كانت مُحسنتها تكسب لها وقتًا الآن، بينما تُبدع على مهل لحنًا غير موجود في أي مكان في النوتة الموسيقية.