كان ذلك اليوم هو اليوم الذي تحطّم فيه عالمها.
“أنا، سيدتي…”
بدأ الكابوس لحظة اقتراب كبير الخدم ويليام منها بوجهٍ عابس. كان تعبير كبير الخدم قاتمًا على غير العادة اليوم، فأمالت رأسها.
“ما الذي يحدث؟”
“هناك أمرٌ أريدكِ أن تتحققي منه…”
“أتحقق؟”
“نعم… سمعتُ صوتًا غريبًا من الشرفة الغربية.”
“صوت غريب؟”
تبعَت كبير الخدم، في حيرة.
انحنى كبير الخدم الذي أرشدها إلى الشرفة الغربية برأسه بأدب وتراجع خطوة إلى الوراء. بدا وكأنه يريدها أن تتحقق من الأشياء بنفسها من الآن فصاعدًا.
“ماذا يمكن أن يكون؟”
أمالت رأسها وفتحت باب الغرفة المتصلة بالشرفة الغربية ببطء…. وفي الوقت نفسه، توقفت عن التنفس.
“هاه، هووو…”
كانت أختها غير الشقيقة إيلينا هي من تبكي بحزن. و…
“شش، شش.”
كان زوجها، لوكاس، هو من كان يمسك أختها الصغرى ويُربّت عليها بيديه الحنونتين.
“لا تقلقي. سأتحمّل مسؤولية كل شيء. أنتِ وطفلنا.”
“طفل. طفلنا؟”
بدا كل حرف من الكلمة غير مألوف كما لو أنه قد تمَّ كسره.
لقد مرّت خمس سنوات منذ أن تزوّجا، لكنها وزوجها لم ينجبا أطفالًا.
[ولد ابني سليمًا! إنها مشكلتكِ!]
لهذا السبب فقط، عوملَت كامرأة عديمة الفائدة في عائلة الماركيز، كامرأةٍ لا قيمة لها. ورغم علمه بذلك، لم يُواسيها لوكاس، بل سئم من كلمة طفل.
[أنا لستُ فحلًا، وكل يوم تقولين طفلًا، طفلًا! اللعنة، لقد سئمتُ من ذلك!]
[عزيزي.]
[لهذا السبب لا أريد دخول هذا المنزل اللعين! لو كنتِ أكثر لطفًا مع والدتي، لما كانت تُلحّ علينا كل يوم بشأن ذلك الطفل اللعين!]
همس لوكاس بصوتٍ عذب الكلمات التي سئم منها. 
“لن يكون هناك سوى البركات لطفلنا. سأتأكد من حدوث ذلك.” 
“آه، لكن لوكاس!” 
انهمرت إيلينا في أحضان زوجها. 
“لم نتزوج حتى، والآن لدينا طفل. لقد انتهت حياتي، يا للفظاعة!” 
“أنتِ فتاة جيدة يا إيلينا. استمعي لي، حسنًا؟ دعينا نتغلّب على هذا. كل شيء سيكون على ما يرام إذا كنا معًا. هيا…” 
“لوكاس…!” 
التقت شفتاهما. صدى الصوت الساخن والرطب بوضوح. يد زوجها تداعب خصر أختها إيلينا النحيل وترفع طرف فستانها. تشبٌثت إيلينا بلمسته الصارخة كما لو كانت معتادة عليها. كانت المشاهد حية للغاية بحيث لا يمكن أن تكون حلمًا، وقاسية للغاية. 
“آه، لوكاس…” 
“هاه…” 
بالنسبة لها، كانت جميع الأصوات في العالم مواد خام يمكن معالجتها إلى ألحان جميلة. كان اعتقادها أنه لا توجد أصوات عديمة الفائدة في هذا العالم لم ترغب في سماعها. هذا كل شيء… حتى الآن. 
“كفى!
غطّت أذنيها بيدي المرتعشتين. لأول مرة، كانت خائفة من الصوت. لم تُصدّق أن صوت الفعل الفاحش هذا، هذا الأنين الخام، كان قادمًا من زوجها وأختها.
ارتطمت قدماها المتعثرتان بالباب الحديدي وأصدرتا صوتًا عاليًا.
“يا إلهي! من هناك؟ هاه أختي؟”
اتسعت عينا إيلينا المحمرتان عندما وجدتها، كنهاية مسرحية. ذروة مسرحية رخيصة من فصل واحد مليئة بالعبث. أصبحت عضوةً مخلصةً في المسرح، وتراجعت متعثرةً بشكل مضحك.
“ماذا بحق الجحيم يا أريانا!”
التفتت عينا لوكاس بشراسة وهو يلتفت إليها.
“لا بد أن الباب كان مغلقًا!”
تحسست شفتيّها لا إراديًا بسبب الإلحاح المخيف.
“أعتقد أنني أسمع صوتًا غريبًا…”
“اللعنة، منذ متى وأنتِ تتجسسين عليّ! ولا حتى جرذًا، أيّتُها اللعينة!”
تشوّه وجه لوكاس الغاضب بشكل غير واقعي.
تمتمت أريانا في نفسها: “كان لوكاس زوجًا محبًا. كان أول من يأتي إليّ، وكنتُ دائمًا وحيدةً في غرفتي، أعزف على البيانو، ويُخبرني أن الأغاني التي ألّفتها جميلة. لقد سررتُ جدًا لسماع ذلك، لذا أريتُه جميع النوتات الموسيقية التي كنتُ أخطّها.”
[هذه أغانٍ جميلة حقًا يا أريانا. سيكون من العار أن أستمع إليها وحدي. ماذا عن تقديمها؟]
تمتمت أريانا في نفسها: “وعد لوكاس على الفور بالاستثمار في الأداء. قام أخي الأكبر إدوارد، الذي تخرّج من الأكاديمية الملكية للفنون، بترتيب أغنياتي، وتولّت أختي الصغرى إيلينا مسؤولية الأغاني. كان الحفل الأول رثًا. لم يملأ سوى عدد قليل من الأشخاص الذين تذكروا الشهرة القديمة لعائلة لوبيز، القوة الموسيقية، المقاعد بوجوه غير مبالية. ومع ذلك، بعد كل عرض، كانوا جميعًا يُصفقون وقوفًا دون استثناء.”
[يبدو أن الكونت لوبيز قد عاد إلى الحياة!]
[كانت هذه أغانٍ جميلة ومبتكرة حقًا. يقولون أن الموهبة موروثة من جيل إلى جيل! لقد ورث الكونت إدوارد لوبيز موهبة الكونت لوبيز!]
تمتمت أريانا في نفسها: “أشاد الناس بإدوارد كما لو كان ذلك أمرًا مفروغًا منه.”
[لا يزال الناس منعزلين لدرجة أنهم لا يُقدّرون فنّ المرأة، لذا فلنستمرّ في إصدار الأغاني باسم إدوارد في الوقت الحالي. هل هذا مناسب؟]
تمتمت أريانا في نفسها: “كل يوم، كان الناس يُشيدون بجمال أغاني إدوارد وبصوت إيلينا الملائكي. لم يكن اسمي موجودًا في أيّ مكان، لكن هذا لم يُهمّ. كنتُ سعيدة. ازدهرت دار الأوبرا التي بناها زوجي بفضل نجاح أغانيي.”
[لقد نفدت تذاكرها اليوم! أريانا، كلّ الفضل لكِ!]
تمتمت أريانا في نفسها: “كان زوجي يُخبرني كل يوم عن سعادته بالأغاني التي ألّفتُها. والأهم من ذلك، أن اسم أستاذ الموسيقى لوبيز، الذي عمل جدّي عليه طوال حياته، عاد إلى ألسنة الناس. لكن تلك الأيام الحالمة لم تدم طويلًا.”
[نحتاج إلى المزيد من الأغاني! أريانا، لماذا لا يأتيكِ إلهامكِ إلا نادرًا؟]
تمتمت أريانا في نفسها: “زوجي، الذي كان مُحبطًا من بطء عملي، جلب المزيد من المُلحنين. ثم بدأ يُنتج أغانٍ تُشبه أغنياتي، كالمصانع. كانت تُشبه الأغاني الأصلية كثيرًا، لكن الجميع كان متحمسًا. في تلك الأثناء تقريبًا، تأخّر موعد عودة زوجي تدريجيًا، وبدأت عيناه تُظهران انزعاجًا وهو ينظر إليّ.”
[لماذا تأتين الآن؟ الرجل قد يتأخر في عمله!]
[مُغنيات دار الأوبرا لدينا يتمتعن بسحرٍ رقيقٍ وغزلي… كيف يُمكنكِ أن تكوني مُتصلّبة حتى مع قدوم زوجكِ؟ كيف يُمكن للأخوات أن يكنّ مختلفاتٍ إلى هذا الحد، يا إلهي!]
[أغانيكِ تجريبيةٌ بلا داعٍ. هل هذا لأنكِ لم تدرسي التأليف الموسيقي رسميًا؟ هذا يُظهر قلة ما تعلّمتِ. تسك.]
 تمتمت أريانا في نفسها: “اعتقدتُ أنه إذا كتبتُ المزيد من الأغاني الجميلة والأوتار الأكثر مبيعًا، فإن زوجي سيحتضني بحنان مرة أخرى. في الواقع، لم أدرس التأليف رسميًا أبدًا، لذلك درستُ بجد وبذلتُ جهدًا أكبر. كنتُ أسهر طوال الليل كل يوم، وأُقلّل من نومي.في هذه الأثناء، هو…”
“كنتَ تلعب مع أختي؟ لا بد أنه حلم.”
أغمضت عينيها بإحكام.
“إذا كان حلمًا، كان عليّ أن أستيقظ.”
وبينما كانت تترنّح خارج الغرفة، سُمع صراخًا من الداخل.
“إلى أين أنتِ ذاهبة! لماذا لا تعودين إلى هنا الآن؟!”
“لوكاس، توقف! سأتّبعُها. أختي، أختي!”
ركضت إيلينا خلفها إلى الردهة المظلمة وأمسكت بكتفيها.
“أختي، استمعي لي. أنتِ تسيئين الفهم!”
“سوء فهم؟”
عندما يكون الشخص مصدومًا جدًا، يصبح عقله فارغًا.
عندما نظرت أريانا إلى إيلينا بنظرة فارغة، تابعت إيلينا بسرعة.
“أنا وزوج أختي لسنا كذلك… نعم، سأكون صادقةً. لقد كان مجرد خطأ أُرتكب في إحدى الليالي!”
“خطأ؟”
“لقد أفرطنا في الشراب تلك الليلة. ظننتُ أنه لا ينبغي لي فعل هذا، فدفعتُه بعيدًا عدة مرات، لكن على عكسكِ، ظل يقول إنه شعور رائع…!”
انسكب عذرٌ مؤسفٌ من فم أختها.
“كان عليّ أن أدفعُه بعيدًا بطريقةٍ ما، أنا آسفةٌ جدًا. إذا طلبتِ مني أن أموت، فسأتظاهر بالموت! أختي، لكنني، أنا…”
كانت عينا إيلينا غارقتين بالدموع.
“أنا، لقد حملتُ بطفل زوج أختي في تلك الليلة…”
أوه!”
شعرت أريانا وكأن عازفي كمان مجانين يعزفون آلاف الألحان في رأسها .شهقت بهدوء من الشعور الرهيب بعدم الواقعية.
تمتمت أريانا في نفسها: “كان الأمر كله مجرد كابوس. لم يكن هناك أي سبيل لحقيقة أن أختي وزوجي يخوناني في نفس الوقت يمكن أن يكون حقيقيًا.”
في تلك اللحظة، أمسكت إيلينا بيديها فجأة.
“أختي. أرجوكِ أنقذيني.”
عبّست إيلينا ببؤس.
مثل عندما ارتدت إيلينا سرًا القلادة التي كانت تذكارًا لأم أريانا وفقدتها عندما خرجت للعب. مثل عندما سكبت إيلينا النبيذ على النوتة الموسيقية التي كانت أريانا تعمل عليها منذ شهور. وبهذا الوجه…
“ألا يمكنكِ أن تجعلي الطفل في بطني يكون لكِ؟”
وجّهت الضربة الحاسمة التي ستحطّمها.
“ماذا؟”
“أنا، لا أستطيع تربية هذا الطفل. أنا زهرة في أوبرا في أوج عطائها، أليس كذلك؟ أين الزهرة مع طفل؟ إذا أخطأتُ، فالأمر سينتهي بي وبعائلتي. أنتِ تعلمين ذلك أيضًا! زهرة في أوبرا في أوج عطائها.”
صدقت إيلينا.
كانت إيلينا آنذاك أشهر مغنية. شبٌهت الصحف اليومية صوتها بحورية بحر تسحر البحارة. كان الرجال مولعين بصوتها الجميل وشخصيتها الملائكية، وكانوا يحضرون لها باقات الزهور والمجوهرات كل يوم.
“لكن يا إيلينا.”
كانت أريانا هي من تسهر الليل وتؤلف الأغاني ليُزهر صوتها بأجمل حلة.
“إضافة ٱلى ذلك، هذا ليس خبرًا سيئًا لكِ أيضًا! لقد كنتِ قلقة لسنوات لأنكِ لم تحملي من صهري. خذي طفلي فحسب. حينها سيكون لدى عائلة فيدغرين وريث، ولن تضطري للعيش كالمغفلة بعد الآن، أليس كذلك؟”
بكت إيلينا بحزن كجروٍ سقط عليه المطر.
فكرت أريانا في فراغٍ ورأسها يُصدر صوتًا: “أتريدينني أن أُربي الطفل الذي أنجبتيه من زوجي؟ كان طلبًا سخيفًا. طلبًا أنانيًا تمامًا لم يُراعِ سوى سلامة إيلينا. لم يكن هناك سوى سبب واحد يدفع إيلينا لتقديم طلبٍ وقحٍ كهذا.”
“منذ متى يا إيلينا؟”
حرّكت أريانا شفتيّها في فراغ.
“منذ متى وأنتِ تعتبريني حمقاء، لا من عائلتي؟ مع أنني كنتُ قلقةً من أن أكون غير ناضجة وأنانية، إلّا أنكِ كنتِ عائلتي. لكنكِ لم تكوني كذلك. في نظركِ، كنتُ مجرد… حمقاء، حمقاء. لقد ظننتيني مجرد حمقاء ستقع في الفخ بمجرد كلمة.”
“أختي… ماذا تقصدين؟ لقد شرحتُ كل شيء، أليس كذلك؟ كان مجرد خطأ ارتكبته في ليلة واحدة!”
“توقفي يا إيلينا.”
هزّت أريانا رأسها. ارتجف جسدها كله من شعور غامر بالخيانة. لو لمسها أحد الآن، لشعرت وكأنها ستنهار.
“أعلم أنكِ مرتبكة ومجروحة. أنا آسفة حقًا، وسأُكفّر عن ذنبي لبقية حياتي! لكنكِ لن تستمعي إليّ، أليس كذلك؟ هذه حياتي على المحك! إذا فشلتُ، أنتِ… أختي! إلى أين أنتِ ذاهبة يا أختي!”
استدارت أريانا وسارت بسرعة في الردهة المظلمة.
“أردتُ أن أتقيأ الغثيان الذي كان يملأ حلقي.”
“أريانا! هل كنتِ في المنزل؟”
لكن أحدهم ظهر فجأة وسدّ طريقها مرة أخرى.