-من أجل الأخوات.-

 

 

كلير، بصوت ناعم، كانت تقدم الشاي الذي يشربه ديتريش.

 

الحجاب الأسود الذي لم يظهر أي تعبير على وجهها أصبح الآن رقيقًا لدرجة أن ملامح وجهها بدأت تتضح.

 

حركاتها الأنيقة كانت راقية لدرجة توقف الأنفاس.

 

‘ما الذي تفعله هذه الفتاة هنا؟ عادةً لا تمر بالقرب من هذا المكان.’

 

إيفلين أخفت شعورها بالريبة وألقت التحية.

“كلير، استيقظت مبكرًا.”

 

“لقد عدتِ متأخرة البارحة، لا بد أنكِ مرهقة، لكن يبدو أن مظهركِ جيد. هل تودين شايًا؟”

 

“…لا بأس. الأهم أن رؤيتكما معًا تبدو ودية بعد وقت طويل، يجعل شعوري غريبًا بعض الشيء.”

 

إيفلين مسحت دموعًا لم تخرج بمنديلها، ونظرت إليهما بوجه فخور.

 

“قبل أن تذهبي إلى القصر، أردت شرب الشاي مع أخي. رائحته منعشة، جيدة قبل بدء العمل الصباحي.”

 

“…”

 

ديتريش ظل صامتًا، منحدرًا بنظره.

 

كان غريبًا أن يرى أخته لا تخاف منه بعد الآن.

 

زوج كلير لم يكن على الإطلاق ما توقعه، لكن رؤية التغيير في أخته كانت تغييرًا سارًا.

 

‘الوقت الذي يمكنها البقاء فيه في القصر سيكون شهرًا على الأكثر.’

 

عند التفكير في مغادرة كلير للقصر قريبًا، تغيّر وجه ديتريش إلى تعبير قاتم.

 

وأخيرًا، حول نظره عن كلير إلى إيفلين.

“سيدة بالمر.”

 

“نعم، ديتريش. قلت البارحة أنك طلبت رؤيتي بسرعة، هل حدث شيء ما؟”

 

“أين الكاهن باور، أو بالأحرى راينر الآن؟”

 

فجأة شدّ تعبير إيفلين، فقد ظنت أن ديتريش يسأل عن من تحب ليليانا، لكنها لم تتوقع سماع اسم راينر.

 

‘هل يعرف ديتريش شيئًا؟’

 

ارتعدت إيفلين من رأسها حتى أخمص قدميها.

 

ثم ابتسمت بشكل طبيعي وهي تحاول إخفاء شعورها بالقلق.

“حتى أنك تهتم بأخي الصغير. لطيف منك حقًا.”

 

“أين هو؟”

 

“في الواقع، لم أتمكن من إخباركِ سابقًا، راينر خرج للحج مؤخرًا.”

 

“إذاً، هل لا تعرفون أنه مطلوب بتهمة تصنيع أدوية غير قانونية باستخدام إثيريون؟”

 

تحول وجه كل من إيفلين وليليانا إلى الأبيض تمامًا، واهتزت إيفلين وكأنها ستسقط.

 

“أ-أمي!”

 

حاولت ليليانا التدخل بشكل عاجل، لكن إيفلين أشارت لها بالوقوف.

 

“لا يمكن أن يكون…! إثيريون؟ ذلك الحجر السحري مخصص للعائلة المالكة. راينر مجرد كاهن عادي ويكرهه المعبد، لا يملك القوة للحصول على مثل هذا الحجر الثمين.”

 

إيفلين تحدثت بصوت مرتجف ودموع في عينيها.

 

“صحيح أن راينر يتعرض للتجاهل في المعبد، لكن إيمانه نقي. إنه ينتظر العودة بعد أن يدعوه القديس مجددًا، لذا خرج في رحلة الحج فقط.”

 

“صحيح.”

 

أضافت ليليانا بصوت مختنق.

 

“أخي يعرف أن العم راينر ليس شخصًا سيئًا، أليس كذلك؟ لن تشك بنا أليس كذلك؟ ثق ببراءة العم.”

 

صمت ديتريش لفترة بعد استماعهما إلى توسلهما المؤثر.

 

لكسر الصمت، قالت كلير كلمات ذات معنى عميق.

 

“أخي يعرف جيدًا من هو الكاهن. لكن إذا كانت القضية تمس الشرف، أليس من الأفضل رؤية الحقيقة مباشرة؟ الإيمان وحده لا يحل المشكلة.”

 

تجرأت، تلك الفتاة كلير!

 

إيفلين شدّت عينيها وصرّت على أسنانها.

 

أجاب ديتريش ببطء، مع تدليك جبينه بصوت ثقيل.

 

“بعد وفاة والدينا، فضلكما عليّ ليس بالأمر الهين.”

 

“…ديتريش.”

 

‘نعم، يجب أن يثق بكلماتنا دائمًا.’

 

إيفلين نظرت إلى ديتريش ودمعت عينيها من التأثر.

 

“لكن هذه المسألة تتعلق بالقصر مباشرة. إثيريون حجر سحري لا يمكن تداوله بدون موافقة الإمبراطور، وإذا استُخدم لصناعة أدوية غير قانونية فهذا يعد خيانة واضحة.”

 

جعد حاجبيه وأضاف بحزم.

 

“هذه مسألة شرف وسلامة عائلة لوبيوس. لا يمكن تجاهلها بمشاعر شخصية! لن أتغاضى عن هذه القضية أبدًا.”

 

بدأ وجه إيفلين يفقد لونه تدريجيًا.

 

‘حقًا مثير للسخرية.’

 

بعد أكثر من عشر سنوات معًا، ما زالوا لم يفهموا ديتريش حقًا.

 

إيفلين وليليانا كانتا غبياً حقًا.

 

وشعرت بنفس السوء تجاه نفسها لأنها اعتمدت على مثل هؤلاء الأشخاص وماتت بشكل بائس.

 

ديتريش كان شخصًا لطيفًا وسخيًا مع إيفلين وليليانا، لكن كل هذه اللطف كان فقط حين لا تكون مصالح العائلة معنية.

 

إيفلين، ليليانا، والكاهن راينر الذين يعيشون باسم بالمر، كانوا جميعًا تحت حماية ديتريش.

 

كانوا رعايا عائلة لوبيوس، وكل تصرف لهم مرتبط مباشرة بشرف عائلة لوبيوس.

 

عائلة لوبيوس كانت إحدى العائلات النبيلة الأصلية التي خدمت الإمبراطور المؤسس منذ البداية.

 

بالنسبة لديتريش، الشرف كان جوهر العائلة ومبدأ لا يمكن التنازل عنه.

 

تذكرت كلير التغيير في ديتريش بعد زفافها.

 

‘أخت قبيحة أفسدت شرف العائلة، لذلك لم يستطع قبولها.’

 

توجع قلب كلير من هذه الحقيقة المُرة.

 

“دي-ديتريش! هذا، هذا بالتأكيد مؤامرة لتفريقنا!”

 

“لقد تلقيت معلومات مؤكدة.”

 

بصوت حازم، عضّت إيفلين شفتيها حتى نزف دم قليلًا نتيجة توترها أمام كلام ديتريش الصارم.

 

“…إذا كان راينر قد ارتكب فعلًا مثل هذه الجريمة، سأأخذ أخي بنفسي وأبلغ حرس القصر.”

 

“لا حاجة لذلك.”

 

جلس ديتريش مستقيمًا وأكمل كلامه بثبات.

 

“لقد أرسلت الفرسان بالفعل. إذا كان فعلًا في رحلة الحج، سأقدم اعتذارًا رسميًا لسيدة بالمر وراينر. لكن إذا لم يكن الأمر كذلك، فعليكم تحمل المسؤولية.”

 

“…!”

 

“على وجه الخصوص، لجرأتكم على خيانة ثقتي بعد تلقي دعم عائلتي.”

 

كان صوت ديتريش الحاد يجمد الهواء في الغرفة.

 

“افعل كما ترى…”

 

أجابت إيفلين بصوت متردد، وقد بدا وجهها محبطًا.

 

“سيدة بالمر، أرجو أن تغادري الآن.”

 

“ماذا؟ هل هناك شيء يمنع وجودي هنا؟ أشعر بالإحباط اليوم بشكل غريب.”

 

“لدي حديث مع ليليانا.”

 

حاولت إيفلين التوسل بدموعها، لكن ديتريش لم يرمش بعينه، فغادرت المكان وهي تضغط شفتيها بإحكام.

 

“ليليانا بالمر.”

 

قطعت كلمة ديتريش المظلمة الصمت في الغرفة.

 

اهتزت كتف ليليانا من الدهشة إذ لم تتوقع سماع اسمها.

 

“هل أنتِ بخير؟”

 

“أخي… تهتم لأمري؟”

 

ابتسمت ليليانا بامتنان وامتلأت عيناها بالدموع.

 

“حسب الطبيب، لم تستعد صحتك بالكامل بعد، لكن الآن أنتِ بخير.”

 

“حسناً.”

 

توقف نظر ديتريش عند فنجان الشاي الذي قدمته كلير للحظة. كان الشاي الساخن قد برد بالفعل.

 

ثم عاد ليحدق بليليانا بتعبير صارم.

 

كان وجهها، الذي اعتاد أن يراه لطيفًا كأخته الصغرى، يبدو اليوم متباعدًا.

 

منذ أن أغمي على ليليانا البارحة، لم يعد ديتريش يستطيع النظر إليها كما في السابق.

 

“في الواقع، لدي شخص أحب منذ زمن طويل.”

 

تذكرت ليليانا بوضوح تعبيرها الخجول حين اعترفت بحبها لشخص ما، بعد أن شعرت بالأسف لعدم حضور مراسم التحسين.

 

إذا كان شخصًا في المعبد، يستحق اهتمام سيدة المجتمع الراقية، فهو بلا شك كان تيوبالت.

 

إذا كان ذلك صحيحًا، فإن مشاعر ليليانا قد تدمر خطط الزواج المقدّرة من قبل النبوءة في القصر، وتترك أثرًا عميقًا في حياة كلير.

 

وقد ينتهي بها الأمر إلى مأساة تجعلها تدفع بنفسها إلى حافة الهاوية بسبب حبها غير المكتمل.

 

تخيل ديتريش ذلك المستقبل المروع، وغشى قلبه الظلام.

 

بالنسبة له، كانت ليليانا أختًا تشبه كلير وعائلة يجب حمايتها.

 

لذلك، حتى وإن بدا الأمر قاسيًا، قرر أنه من الأفضل قطع الأمر الآن قبل أن يتفاقم.

 

كلير وليليانا.

 

لم يرد إيذاء أي منهما.

 

ولذلك لم يفرض أي أمر على كلير ضد رغبتها.

 

كانت كلير وليليانا صديقتين مقربتين أكثر من كونهما أختين.

 

إذا اكتشفت كلير الحقيقة، ستتخلى ليليانا عن مشاعرها بشكل طبيعي.

 

وستشعر كلير بواقع قاسٍ مختلف عن السابق.

 

لذلك، قبل أن تثمر مشاعر ليليانا، يجب قطعها وهي لا تزال في بدايتها.

 

“من هو الرجل الذي تحبينه؟ هل هو أحد الأمراء؟”

 

“ماذا؟ أخي، فجأة… ماذا تعني بهذا…؟”

 

ارتبك وجه ليليانا الملاك. ارتجفت يدها وهي تمسك بحافة فستانها.

 

‘لماذا يطرح هذا السؤال بالذات أمام كلير؟’

 

شعرت ليليانا بالدوار.

 

ديتريش كان يشك في كل شيء الآن.

 

لم يحدد شخصًا، لكن الشخص المرتبط بالقديسة والمعبد، والذي ذكرت ليليانا كثيرًا، كان تيوبالت فقط.

 

في هذه الحالة، أي جواب ستقدمه، ستفقد الثقة مع أحدهما.

 

اختيار تيوبالت سيخسر ثقة كلير.

 

اختيار إيموس سيخسر ثقة ديتريش.

 

باختصار، كانت في مأزق محاصر.

 

كانت تدفع ثمن عبثها بهز لسانها لإغاظة كلير.

 

لكن الندم المتأخر لم يعد له أي فائدة.

 

 

الانستغرام: zh_hima14