13 - 13
وصل وينتر إلى غرفة نومه وبدأ بالاعتناء بنفسه، بعد أن كانت فيوليت قد جرفته طوال اليوم.
لم يكن وينتر مهملًا في مظهره. رغم أنه لم يكن مهتمًا كثيرًا بالموضة، إلا أنه دائمًا ما كان نظيف الحلاقة، ويرتدي ملابس مفصلة لتناسب جسده، ويأخذ وقتًا طويلًا في ترتيب شعره.
كان يعرف أن مظهره مفيد. بما أنه سيبذل أي جهد لكسب المال، فلا يمكن بأي حال أن يُعتبر غير جذاب.
خرج وينتر من الغرفة، مستعدًا للعمل. عادةً، كان يذهب إلى عمله دون أن ينظر خلفه، لكن اليوم كان قلقًا جدًا بشأن فيوليت.
الألم الذي شعَر به للمرة الأولى كان حقيقيًا ومؤلمًا للغاية. علاوة على ذلك، شعر بالقذارة وكأنه يريد رمي كل شيء حوله والصراخ.
لم يكن وينتر يعرف كيف تتحمل زوجته كل هذا.
استدار وينتر بعصبية وهو على وشك المغادرة.
“أوه، أنا مشغول جدًا.”
أخبر لولو أن تفتح الباب، ودخل ليجد فيوليت قد تناولت الدواء وغفوت سريعًا.
ركع وينتر تحت السرير وحدق فيها.
“فيوليت.”
بدت نائمة نومًا عميقًا ولم تسمع شيئًا. تابع وينتر مراقبتها…
“لا تؤذي نفسك.”
ثم مرر أصابعه على شعرها، ورفعه خلف أذنها الصغيرة، وقال:
“لا تفكر حتى في مغادرة منزلي. عيشي معي فقط.”
بعد أن أنهى كلامه، ظل ينظر إلى وجه زوجته لفترة قصيرة ثم وقف. شعر بحكة لسبب ما، ففرك عنقه وتمتم.
“حين أنظر إلى وجهك، من الغريب أنني لا أستطيع الذهاب إلى العمل.”
عندما خرج، سأل هاييل، الذي كان ينتظر أمام العربة:
“ما الذي أخرَك كل هذا الوقت؟”
“ماذا يعني ذلك.”
جلس وينتر في العربة، ومد هاييل دعوة:
“نحن نقيم حفل دعم في كانتوس مرة أخرى هذا العام.”
كان كانتوس ديرًا يقع في جنوب وسط لاركروند.
يقيم رهبان كانتوس حفل دعم صغير كل عام، ويقدمون النبيذ المنزلي كهدية مقابل التبرعات. بعد الحصول على النبيذ وتذوقه، أصبح وينتر شديد الحرص على نبيذ كانتوس. في النهاية، أراد عرضه حصريًا في فندق فاخر جديد بالعاصمة. لكن مهما كان المال الذي يملكه، كان من الصعب جدًا الحصول على ذلك النبيذ.
كانت المشكلة أن وينتر بعيد عن آداب التعامل. كان العديد من رهبان كانتوس من الدم الملكي، لذا كانوا متعجرفين ويطلبون مستوى عالٍ جدًا من اللياقة.
قال هاييل على انفراد:
“ربما، سيدتي الصغيرة، لو كنتما تعرفان فقط كيف تبدلان الأجساد.”
“…..هل تقصد أن أغيّر جسدي لمجرد ذلك اليوم؟”
“لقد فكرتِ بالفعل، أليس كذلك؟”
“كان عليّ تجربة ذلك.”
فكر وينتر للحظة وأجاب:
“هي لم تذهب إلى أي حفلة من قبل، لكن الآن إذا طلبت منها، هل ستفعل ذلك؟ وهناك حتى حديث عن الطلاق.”
“هذا صحيح.”
“لنذهب.”
أومأ وينتر برأسه. بعد ذلك، غرق في أفكاره مستذكرًا كلمات هاييل.
السبب في تبديل الأجساد في البداية كان بسبب اختلاطه بدم عشيرة كانيك. ومع ذلك، بدا واضحًا أن فيوليت تعرفت على الطريقة.
“ما هي هذه الطريقة بالضبط؟”
للعثور على دليل، بدأ ينظم الموقف في ذهنه خطوة بخطوة، منذ المرة الأولى التي تبادل فيها الشخصان الأجساد.
“أوه، لا أريد العودة إلى المنزل.”
استيقظت فيوليت، وتمدت، وقالت. بينما كانت فيوليت تنظر من النافذة والشمس تتسلل، تذكرت آش وكاثرين وهما يدفعانها إلى الخزانة.
يبدو أن وينتر غادر الحفل دون إلقاء التحية وجاء للبحث عنها، لذا لن يكون من السهل تجاهله هذه المرة. لكنها هزّت رأسها حتى لا تخاف مسبقًا.
رفعت فيوليت جسدها العلوي، ووجدت قطعة الشوكولاتة على الطاولة، ومالت برأسها. ثم مشت وهي تضبط فستانها، وأزالت قطعة الشوكولاتة المستديرة المكدسة في طبقات.
“…… ماذا؟”
كانت فيوليت مشوشة وخائفة، لكن لولو دخلت الغرفة.
“هل استيقظت الآن؟ أعتقد أن الدواء كان قويًا لأنك نمت طوال أمس.”
عندما استدارت فيوليت، كان هناك كعك آخر في يد لولو.
“ما هذا كله بحق الجحيم؟”
“سكرتير هاييل أعطى الطباخ تكلفة المكونات لتحضير الحلوى. لا أعرف كم دفع، لكن هذا الرجل المجنون أعد جبلًا من الحلوى دون معرفة الكمية. يبدو أن أحدهم يريد أكلها كلها. وما زال هناك الكثير.”
“أليس هذا كله؟”
“بالطبع! كنت سأرميها لأنها غير صالحة حتى لو كانت مطموسة قليلاً، لذا اعتنى بها موظفو الفندق لتصبح إفطارًا.”
تمتمت لولو. جلست فيوليت، التي رأت قطعة الشوكولاتة والكعك وفكرت أنه لابد من شخص لتشاركه، أمام الطاولة وقالت:
“أود أن ترسلي برقية سرية. دون أن يعرف أحد.”
“سرية؟ ما الأمر؟”
“ذلك… صديقتي هاربة من المنزل، لذا لا أريد أن يمسك بها أحد.”
“سيدتي الصغيرة، صديقتك هاربة من المنزل؟ أوه، إنها مشكلة كبيرة.”
ضحكت لولو بمرح.
بعد الانتهاء من الإفطار، ذهبت فيوليت مباشرة لرؤية والدتها.
بعد رحلة بالحصان استمرت 30 دقيقة، وصلت إلى القصر حيث تعيش إيلا، داخل ممتلكات عائلة فيليتش.
كان آش يعيش هناك أيضًا، والحقل الذي كان يتظاهر فيه بالزراعة أمام القصر مباشرة.
عندما نزلت ابنته من العربة، خرجت السيدة إيلا فيليتش لمقابلتها بابتسامة مشرقة.
“فيوليت، ما الأمر هنا؟”
“آسفة لأنني لم أستطع زيارتك منذ فترة طويلة، أمي.”
سألت إيلا وهي تستقبل فيوليت:
“هل ترغبين بالدخول وتناول بعض الشاي؟”
“هل تريدين التجول؟ أرجو أن تريه لي.”
“هذه فكرة جيدة.”
ابتسمت إيلا.
قالت فيوليت وهي تمشي على الممشى حول القصر:
“آسفة لأنني لا أستطيع القدوم كثيرًا.”
“أنتِ الآن من عائلة بلومينغ، فكيف يمكنك القدوم كثيرًا؟”
تحدثت إيلا بصوت ناعم، غير متحمس.
“أنتِ بخير، لا شيء يدعو للقلق. ماذا نفعل بآش المسكين؟”
“يبدو أن أخاك بخير.”
عندما كانت فيوليت تبلغ من العمر عشر سنوات، توفي أخوها الأكبر. قبل ذلك، كانت إيلا تعرف ابنها فقط، وبعد ذلك أصبح تعلقها بالابن المتبقي أقوى. فهمت فيوليت والدتها. وفاة الأخ الأكبر المبكرة كانت مثل تقسيم عالم إيلا إلى نصفين.
واصلت إيلا حديثها وكأن قلبها محطم:
“أنا بخير. هذا طفل تنازل عن العرش الذي كان يجب أن يكون له. مجرد التفكير في شعوره…”
“أمي، أحيانًا أشعر بصعوبة أيضًا.”
“أنت تقومين بعمل جيد بمفردك.”
معظم ما تفعله لم يكن لأنها جيدة بمفردها، بل لأنها مضطرة لفعل ذلك وحدها.
عضت فيوليت شفتيها ثم تحدثت بصوت هادئ يعكس والدتها:
“عندما يخرج زوجي، لا يوجد وقت محدد لعودته إلى المنزل. وكل النبلاء الجنوبيون يكرهونني. أنا متعبة جدًا الآن…”
“فيوليت.”
تنهدت إيلا كما لو أنها لم تسمع.
“يمكن حل ذلك إذا كنت لطيفة مع من حولك، فمن تلومين إذن؟”
“…”
رؤية والدتها بهذا الشكل، بدا أن فيوليت، لو لم تكن عالقة في عائلة بلومينغ، سيكون الأمر مشكلة بالنسبة لآش بطريقة ما. في تلك اللحظة، كان من المستحيل بالفعل أن تطلب المساعدة من والدتها.
لم تكن إيلا لا تحب ابنتها، لكنها لم تشفق عليها أيضًا. الوحيد الذي شعرت بالأسف تجاهه كان آش. أحيانًا، أرادت فيوليت أن تكون ابنة والدتها المسكينة.
عادت فيوليت إلى الفندق بذهن معقد.
لحسن الحظ، كانت تنتظرها بعض الأخبار التي ستجعلها تشعر بالتحسن.
كانت برقية من شارون، صديقتها الطفولية. كانت دعوة للقدوم إلى حديقة أوجيل، جنوب العاصمة، حيث كانا يلعبان كثيرًا عندما كانتا صغيرتين.
غادرت فيوليت الفندق مع فليب، الذي كان ينتظرها مع الأمتعة التي جهزتها لولو بالفعل.
عندما وصلت فيوليت إلى حديقة أوجيل، ركضت شارون متحمسة من بعيد.
“فيوليت!”
“شارون!”
كانت فيوليت قد التقت شارون مؤخرًا، لكن بما أنها مضى وقت طويل منذ آخر لقاء، رحبت بها شارون بعنف واحتضنتها من الوسط.
“لقد مر وقت طويل!”
“واو، شارون… لقد نمتِ كثيرًا.”
شارون، التي كانت تلعب دور الطفل عندما كانت صغيرة، نمت أسرع من فيوليت. لم تلاحظ ذلك عندما كانت في جسد وينتر، لكن عند عودتها لجسدها، شعرت بالفرق.
أمسكت شارون بيد فيوليت:
“هيا، الجدة تنتظر.”
“لقد مر وقت طويل منذ آخر مرة رأيتها.”
كانت مالكة حديقة الزهور هذه هي جدة شارون من الأم، إنا تيسيا أوجيل.
كانت إنا دائمًا صارمة في تعبيراتها وطريقتها في الكلام، لكن فيوليت كانت تعرف جيدًا كم هي لطيفة.
عندما دخلت إنا القصر، مسحوبة شارون التي كانت متمسكة بخصرها بصعوبة، قالت بغضب:
“لابد أنكم متفاجئون لأن حفيدتنا لم تكبر رغم أننا لم نرَها منذ وقت طويل، سيدتي.”
“قولي أقل!”
“أنتِ الآن كبيرة، لذا هذا غير مهذب.”
ردت إنا ثم ابتسمت قليلاً لرؤية تعبير فيوليت الغاضب.
“لكن، حسنًا، إذا قلتِ ذلك، فلا يمكنك فعل شيء حيال ذلك. بدلًا من ذلك، ناديني جدة كما كنت تفعلين.”
تنفست فيوليت الصعداء عند سماع كلماتها وابتسمت بخفة.
“نعم، سأفعل.”
بالنسبة لفيوليت، التي تحب الزهور، كان زيارة حديقة الزهور أسعد وقت.
على الرغم من أن الصيف قد بدأ وكانت الحديقة مليئة بالخضرة، كانت فيوليت تعرف نوع كل شجرة حتى بدون زهور.
قالت شارون لإنا كأنها تتفاخر:
“لا يوجد زهر تعرفه فيوليت، أليس كذلك، جدة؟ تعرف كل الأعشاب الضارة؟”
“هذا صحيح، لكن لا أعرف لماذا تتفاخرين.”
“أنا فقط أعرض صديقتي!”
“هل هذا شيء كهذا؟ إذن هو شيء يُفخر به.”
لم تستطع فيوليت إخفاء خجلها من مدح الاثنين.
فليب فرش قطعة قماش تحت ظل نبات الوستيريا ورتب الحلويات التي أحضرها بعناية، وجلست الثلاثة في دائرة وبدأن في مشاهدة الزهور. وأثناء تبادل جميع أنواع القصص، بدأت الشمس بالغروب.
في ذلك الوقت، ركضت خادمة بشكل محموم:
“سيدتي! لدينا مشكلة كبيرة! وصلت عربة محملة بالزهور لعشاء الغد، لكن حدث خطأ في الطريق وجفت كل الزهور وأصبحت غير صالحة!”
بدت إنا محرجة من تلك الكلمات.
“أوه، كل الورود في الحديقة قد سقطت… عشاء يُقام في حديقة زهور بدون زهور، سيصاب الضيوف بخيبة أمل.”
بدت إنا مكتئبة، وإذا أظهرت تعبيرًا كهذا، فلابد أن تكون في حالة حزن شديد داخليًا. في تلك اللحظة، سألت فيوليت سرًا، التي شعرت بالأسف أكثر:
“أليس هناك طريقة أفضل، فيوليت؟”
“آه، إذن. ماذا عن تغيير موضوع العشاء إلى حديقة زهور صيفية؟ مليئة بأزهار البحر وكانت لطيفة جدًا. أعتقد أنه سيكون من الجميل الاستمتاع بجو ليلة صيفية عن طريق تزيين فروع الأشجار بالأوراق مع أشرطة خضراء ووضع العنب الأخضر أو الزيتون الأخضر في مشروبات صافية مثل النبيذ الأبيض.”
إنا، التي كانت تستمع بهدوء لكلمات فيوليت المتحمسة لأول مرة منذ فترة، سألت بشكل غامض:
“هل سيموت اللورد وينتر بدونك حتى ليوم واحد؟”
ابتسمت فيوليت وهزت رأسها، ووقفت إنا:
“اذهبي للنوم اليوم. إذا ساعدتني، سأشكرك حتى لا أزعل. لا أعلم إذا كان هناك شيء تفتقرينه.”
“أعتقد أنه سيكون من الجيد إذا أعطيته كراتب. أردت أيضًا أن أكسب بعض المال.”
“جدتي، وأنا أيضًا! هربت من المنزل وليس لدي نقود!”
أومأت إنا بينما ساعدت شارون أيضًا من الجانب.
“هيا، لنبدأ بالتحرك.”
قالت إنا وأسرعت نحو القصر، ربما على عجلة. وقالت فيوليت وهي تنظر إلى فليب:
“فليب، آسفة، لكنني أرسلت برقية لأخبر زوجي أنني سأبقى في حديقة أوجيل اليوم…”
أغلقت فيوليت فمها أثناء حديثها.
تذكرت والدتها تسأل من تلوم إذا لم يعد زوجها للمنزل. فجأة شعرت بالظلم. خلال ثلاث سنوات، لم يمر يوم لم تكن فيه فيوليت موجودة عندما عاد وينتر إلى المنزل. لم يكن يتواصل معها أبدًا، وكانت هي دائمًا تنتظر بانتظار غامض.
هزت فيوليت رأسها:
“لا أعتقد أنه من الضروري ترك رسالة اتصال، فهناك احتمال كبير ألا يأتي. إذا عاد زوجي إلى الفندق وسأل، ستتواصل لولو معك هنا.”
“نعم، أعتقد ذلك أيضًا.”
أومأ فليب بحماس. بدا وكأنه شعر بمشاعر فيوليت.
‘آمل أن يشعر هذا الشخص بصعوبة انتظار شخص لا يعرف متى سيعود…’
فكرت فيوليت بذلك وسارت مع إنا وشارون.
كان يخبرها دائمًا بجدوله سواء أكد وينتر ذلك أم لا، لذا كان هذا خروجًا كبيرًا بالنسبة لها.
التعليقات لهذا الفصل " 13"