بعد خمسة أيام من رؤيته، بدا وكأنه يغادر دون أن يتغير شيء.

 لم يعد يبدو كشخص يستحق أن تُكتب له رسالة عاطفية.

وعندما عاد، تردد قلبي في التأكد من وجوده بيننا.

 لكن حين التقيت بوجهه، بدأت أشكّ بأن الرسالة قد لا تكون من كتابته.

‘حتى نورا قالت إنها من كتابتها.’

لذلك لم يكن الشك وهمًا مني.

ليتيسيا تمنّت ألا يظهر الأمر وكأنها اكتشفت نقطة ضعفه.

قررت أن تتجنب أي قول قد يجرح المشاعر، وأن تتصرف بعقلانية.

لم تكن تعرف كيف سيرد كاليوس، لكنها أملت أن تلتزم بعزمها.

“لم يكن قصدي أن نتناول الطعام معًا إذا لم يكن بالإمكان ذلك.”

خلال الطعام، بدأ هو بالحديث أولًا:

“لدي شيء أريد قوله، لكن بعد عودتي لم أجد فرصة للراحة، فلا أظن أن الوقت مناسب.”

“لا توجد كلمات عظيمة لتُقال، قلها الآن.”

حصلت ليتيسيا على موافقته الضمنية، ففتحت فمها:

“وجدت هذه الرسالة. أعتذر لأنني قرأتها.”

مدّت ليتيسيا الرسالة نحوه بخفة.

لم يفتح الورقة، وكأنه يعرف معناها دون الحاجة للنظر، وهذا أزال جزءًا من شكوكها.

“فماذا تريدين قوله إذن؟”

“لا أريد لومك، فعلاقتنا لم  تصل لهذا المستوى.”

ما إن أنهت كلامها حتى تبدّل حاله فجأة.

وضع أدواته بهدوء ومسح فمه بحركات منظمة.

ورغم ذلك، شعرت ليتيسيا بالعواطف المكبوتة في كل حركة منه.

“كما قلتَ، لسنا في ذلك المستوى. 

إذن، ما الذي تريد قوله؟”

ردّ وهو يكظم غضبه، ولم تندهش ليتيسيا لأنها توقعت هذا:

“سأسأل شيئًا أولًا.”

التفتت ليتيسيا بنظرة مباشرة وتوقفت عن الكلام للحظة.

كانت تتوقع الغضب في عينيه، غضب الرجل الذي يكره حبيبته المحبوبة، لكن لم يكن الغضب هناك.

ترددت ثم سألت:

“هل سبب استهدافك لماثياس مرتبط بها؟”

بدل أن يجيب، ابتسم بسخرية ورفع طرف فمه، ثم قال بتهكم:

“وماذا تنوين فعله الآن؟”

“أنا…”

“هل ظننتِ أنكِ وجدت نقطتي الضعف؟”

كان متوترًا بوضوح.

“هي بالتأكيد تشكل نقطة ضعف لك.”

“……”

“لا أريد ابتزازك.”

لم يبدُ عليه الفرح، بل الانزعاج أكثر من قبل.

“سأساعدك.”

“وماذا يمكنك أن تفعليه لتساعدني؟”

وقف بسرعة وسحب الكرسي بعنف، لكنه لم يرحل بل بقي في مكانه.

أمسكت ليتيسيا بمعصمه للحظة ثم أطلقت يدها فورًا، مفاجئة إياه.

“آسفة، كنت مستعجلة… لكنني حقًا لا أريد ابتزازك. وكلام المساعدة ليس مجرد كلام عابر.”

“أنت حقًا… صادقة.”

قال كاليوس ذلك بغموض، فتساءلت:

 هل يقصد صدق نواياها؟ لو كان كذلك، لمَ لم يفرح؟

“بالطبع، أنا صادقة في كوني سأساعدك.”

تحولت ملامحه إلى صلابة كما لو كانت ورقة رقيقة لا تُخترق.

“أعلم أنك صادقة.”

“فدعني أساعدك…”

“لكنها توفيت. “

كررت ليتيسيا محاولتها لإقناعه، لكنها فوجئت ببريق عينيه يختفي في لحظة الغضب.

“لكن على الأقل أعرف شيئًا مؤكدًا، وهذا يرضيني.”

ابتسم بسخرية، ولم تستطع ليتيسيا أن تبرر نفسها.

كان كلامه صحيحًا:

“الآن، بعد أن عرفتِ سبب رغبتي في قتل ماثياس،

لا تشكي بعد الآن.”

لم تستطع منعه وهو يبتعد. لم يعد هناك حاجة للشك.

عرفت السبب الحقيقي لرغبته في الانتقام، وكان ما كانت تتمناه: الثقة به حقًا والاتحاد معه باسم الانتقام.

ومع ذلك، لم تشعر ليتيسيا بالسعادة.

“لا تشك بعد الآن.”

كان وجه كاليوس متعبًا، وقد دمرت ليتيسيا نفسها بنفسها.

سألت عن وفاة عشيقته لتطمئن نفسها، دون أن تبالي بحزنه.

بردت أطراف أصابعها، وأدركت متأخرة ما فعلته.

*   *   *

من اليوم التالي، لم يعد كاليوس يتناول الإفطار معها.

اعتقدت أنه اعتاد الأكل وحيدًا، لكن المقعد الخالي أثّر فيها.

ظلت تتكرر في ذهنها تعابير وجهه، شاحبًا وحزنه أعمق مما يظهر.

كلما تذكرت اليوم السابق، ازداد شعورها بالذنب.

شعرت وكأنها شخص يستغل حزن الآخرين لمصلحته الخاصة.

‘كلا، لم يكن شعورًا، لقد أصبحت فعلاً ذلك الشخص.’

بينما كانت تأكل ببطء، تحركت شفاه نورا بجانبها:

“…هل تريدين أن أخبر سيدتي؟

“ماذا؟”

قالت نورا بحذر:

“هل تريدين أن أخبرها أن سيدتي ستكون عونًا كبيرًا؟”

لكن المشكلة لم تكن ذلك، فمهما قالت نورا، لم تستطع ليتيسيا مساعدته.

حبيبته ماتت، وكانت تعلم أنه سيقف معها، لكن مشكلتها كانت مشاعره؛ استغلت حزنه عن غير قصد.

“كلا، عليّ أن أعتذر عما بدر مني.”

“ماذا؟ أنت؟”

“لذلك أريد منك ألا تقولي شيئًا.”

رضخت نورا في النهاية، رغم أنها كانت تملك كلمات أخرى.

كانت ليتيسيا تفكر بالاعتذار له بصدق، فهي لو عرفت بوفاة حبيبته لما تصرفت هكذا.

لأنهما في نفس القلعة، لم تتوقع صعوبة في إيجاد وقت للحوار، لكن كان ظنها خاطئًا.

منذ ذلك اليوم، بدأ كاليوس يتجنبها بأي وسيلة.

حتى رؤيتها تجعل ابتعاده سريعًا

بهذه الحالة، لم تستطع الاعتذار أو حتى التحدث بشكل طبيعي.

في النهار، لم تتمكن ليتيسيا من معرفة مكانه في القلعة الواسعة، فظل الخيار الوحيد هو الليل المتأخر

كانت تستمع إلى باب غرفة كاليوس المتصل بغرفتها، ولم تسمع أي حركة.

عند فتح الباب، لم يكن أحد هناك، فتأكدت أنه لا يمكن أن يكون إلا في مكان واحد في هذا الوقت.

ترددت في زيارته، لكنها أدركت أن ترك الأمور على ما هي عليه سيكون أسوأ.

طرقت الباب، فلم يمنحها الإذن بالدخول، لكنها وجدته مفتوحًا بسهولة.

“لم أذكر إن بإمكان أي شخص الدخول متى ما يريد.”

قال بصوت منخفض غاضب، لكنها دخلت.

أضاء الضوء الخافت وجه كاليوس، وكان نصف مستلقٍ على الأريكة.

“آسفة يا سيد ماكسيس.”

دخلت دون استئذان وبدأت بالاعتذار فورًا، ولم يبدِ أي رد فعل.

انتظرت بصبر حتى قلتما لدي، فأجابني ببرود:

“إذا قلتِ ما لديك من كلام. فأخرجي من مكتبي.”

كان رده قاسي وبارد جدًا.