ذلك يعني أنَّ غاريون لم يعد موضع ثقة بعد الآن. 

قد يكون الآن قد أُخذ إلى قبيلة دوريل أخرى ويُخضع للاستجواب.

“…تبًّا.”

تَذَمَّر كاليُوس بصوتٍ منخفض.

“لم يكن من المفترض أن أُرسَلَ وحدي.”

“لا جدوى من الندم، ليس لدينا وقت. هيا نتحرك بسرعة.”

كلما مرَّ الوقت، صار العثور عليه أصعب. 

حدَّد كاليُوس مع كريستين وسام الاتجاه الذي يجب أن يبحثوا فيه. أمّا هو، فكان يخطط للتوجّه عكس اتجاههما.

لقد وصل إلى هنا ولن يعود دون إيجاد حل.

—

كان غاريون يشعر برغبةٍ شديدة في عض لسانه بسبب خطئه. لم يفعل ذلك لأنّهم لم يبدو أنهم ينويون قتله بعد.

“هل تعتقد حقًا أنني خائن؟”

“إن لم تكن كذلك، فلما كنت حيًا هناك سالمًا؟ إذًا ماذا قلت لذلك الوحش؟”

“لم أقل شيئًا…”

“كذب!”

صرخ غاريون وهو يلهث بعدما انسكب الماء البارد فوق رأسه. وكانت الخدوش على وجهه تؤلم.

يعتقد أهل ميتروديا أن قبائل دوريل يشكّلون مجتمعًا موحّدًا رغم تفرقهم، لكن الحقيقة ليست كذلك.

تحت الاسم الكبير لقبائل دوريل، تعيش عدة قبائل كلّ منها بطريقتها الخاصة. 

هم متحدون فقط بالعداء لميتروديا، لكنهم في الأصل يعتبرون بعضهم البعض جماعات مختلفة.

“ما المشكلة في أنّ قومي ما زالوا أحياء؟”

“لو كنا نحن، لما تركنا القرية تلك على قيد الحياة عندما دخلناها، كما فعل هو بنا!”

لم يكن غاريون يجهل غضبهم، فقد كان في السابق مثلهم. لكنّه لم يكن يتوقع أن يتوجّه الغضب إليه أيضًا.

وأيضًا، لم يكن بريئًا تمامًا لأنّه ساعد ذلك الرجل.

في النهاية، لم يكن يعرف ماذا يقول ليخرج من هذا المأزق.

ثم خطرت له فكرة جيدة. في ضيق الموقف، تحرك عقله بسرعة.

“سألقي به في البئر!”

“…البئر؟”

توقف الرجل الذي كان على وشك أن يمزق غاريون عنيفًا عن الكلام عند سماع كلمة “البئر”.

تختلف أساطير البئر قليلاً من قبيلة لأخرى، لكنها تتفق في معناها.

ذلك البئر ملعون، ولا ينبغي الاقتراب منه، بل يجب اعتباره مكانًا مقدسًا.

“أنتم تعرفون أسطورة ذلك البئر، أليس كذلك؟”

“إذا ألقيته في ذلك البئر، هل سيُمحى ما فعله؟”

“على الأقل لن يحدث ما سيأتي بعد ذلك.”

كان كلام غاريون غريبًا، فقام الرجل بسحب جفون غاريون ليشاهد عينيه بعنف. 

رغم الألم الذي كاد أن يفقد فيه عينيه، تحمّل غاريون.

على أي حال، بدا أن كلامه قد أثار الرجل.

“ها، هل أنت تجسيد تانتاليا؟ أليس كذلك؟”

لم يكن لغاريون قدرات تانتاليا، لكنّه كان يمتلك قدرات مشابهة.

حينما لم ينكر غاريون، ضاق عيني الرجل وهو يتحقق إن كان يكذب. ثم، بعدما قرر أنه لا يوجد ما يثير الشك، لوى شفتيه.

“كيف ستجعله يدخل هناك؟ هل ستدفعه وأنت واقف بجانبه؟ الكلام سهل!”

قالها وكأن الأمر كان غريبًا.

“هو سيدخل البئر بنفسه.”

“لماذا؟”

“…قلت له إن البئر سيحقق أمنياته.”

شعر غاريون بغرابة وهو يقول ذلك. 

بالرغم من أنه قالها لخداع الرجل، بدا وكأنه يتمنى ذلك منذ زمن بعيد، فتكلّم بصدق.

لهذا لم يشكّ الرجل في كلامه.

كان الرجل قد أدرك أن كراهية غاريون كانت حقيقية، فلم يعد يناديه بالخائن، لكنه كان يتساءل إن كانت طريقته ستنجح.

“ماذا لو لم تنجح طريقتك؟ ستموت حينها.”

“قد يكون الأمر كذلك، لكن إن نجحت، سأكون من أنقذكم جميعًا.”

عندما قال غاريون ذلك كما لو كان سيضحّي بنفسه من أجلهم، لم يستطع الرجل إلا أن يطلق تنهيدة.

“إذاً أتركني.”

“……”

صرخ غاريون في وجه الرجل مجددًا.

“أتركني! إن لم تكن تريد الانتقام!”

لم يكن يعرف من أين خرج ذلك الصوت منه. ارتجف الرجل من تهديده، لكنّه على ما يبدو لم يكن ينوي ترك غاريون بسهولة.

كان حذرًا لدرجة تثير الانزعاج. عرف غاريون أنّه بحاجة إلى كلمة حاسمة لإجباره.

“أنا أرى الماضي.”

“…كاذب.”

كانت القدرة نادرة حتى بين قبائل دوريل، ونادرًا ما يتحدث أحدهم بثقة مثل هذه.

“أعطني يدك. 

سأريك إن كانت كلمتي حقيقية أم كذب.”

على الرغم من شكه، مدّ الرجل يده طواعية. 

إن كانت قدرة غاريون حقيقية، فسيضطر لقتل من لديه قدرات، مما سيكون خسارة كبيرة لقبائل دوريل.

قبض غاريون على ذراع الرجل.

لكن، هذه المرة، لم يرَ ماضيه بل مستقبله.

في المستقبل، رأى غاريون نفسه. غاضبًا لأن غاريون لم يقرأ ماضيه، ركل الرجل الكرسي الذي كان مربوطًا فيه غاريون، فسقط. 

خلال ذلك، التوى معصم غاريون وهو يدعم نفسه، وألم لم يكن قد جربه بعد شعر به بوضوح.

فلت يده من ذراع الرجل، ووقف عاجزًا عن الكلام بينما تأكد الرجل من أن غاريون كذب.

“أيها الخائن الحقير!”

“لحظة، انتظر!”

لكن الرجل ركل الكرسي بعنف، فسقط كما رأى غاريون في المستقبل.

كان يعلم ما سيحدث لكنه اضطر لوضع يده على الأرض لتجنب كسر رقبته.

رغم معرفته بالمستقبل، مدّ ذراعه، وسمع صوت عصا الخشب تنكسر من الذراع المسكينة.

“آآآه!”

—

مرّ يوم كامل على وصولهم قرب البئر الملعون دون أن يجدوا غاريون.

كان قبائل دوريل بارعين جدًا في مسح آثارهم، لكن كاليُوس أيضًا بارع في العثور على آثارهم.

“يقال إن هذه المنطقة يديرها رجل يدعى بيردلسا.”

“يجب أن نلتقي بهذا الرجل.”

“لن يكون الأمر سهلاً. يملأه الكراهية تجاهك.”

هز سام هويون رأسه.

“فماذا نفعل إذًا؟”

لم يخطر لهم حل آخر، لكن عند الفجر، لم يكن عليهم أن يبحثوا عن بيردلسا، فقد جاء هو إليهم.

“اتبعوني.”

لم يخفي كرهاً لكاليُوس.

لم يكن يسرهم أن يتبعوه، لكنهم لم يكن أمامهم خيار.

“رجل يدعى غاريون ينتظرك.”

قال بيردلسا بغضب من فكرة أنه يؤدي خدمة لغاريون.

بعد مدة طويلة من السير، عبروا الغابة حتى وصلوا إلى معسكرهم المؤقت.

حدّق بيردلسا في كاليُوس لكنه لم يقترب.

دخلوا إلى ما يشبه المأوى المؤقت حيث رأوا غاريون.

“غاريون!”

“ما الأمر؟”

سألت كريستين، وأجاب غاريون بوجه متعب مليء بالجروح.

كانت إحدى ذراعيه مربوطة بجبيرة من القماش الأبيض لا تسمح له بالحركة.

“ماذا حدث لذراعك؟”

“…قصة طويلة. 

لكن لدي معلومات عن البئر.”

روى غاريون كيف تم اعتقاله هنا واستُجوب باعتباره خائنًا، وكيف كشف عن ماضي بيردلسا.

فشل في البداية، لكن عند الإمساك بذراعه مرة أخرى، رأى ماضيه.

حين رأى بيردلسا غاريون يصف ماضيه بكل تفاصيله، اقتنع بصحة كلامه.

وأخبرهم أيضًا أن كاليُوس ماكسيس دخل البئر وتعرض لللعنة، وأنهم يجب أن يرفعوا اللعنة ليكون هناك مستقبل.

لم يستطع الرجل إنكار ذلك. 

فقد سرد غاريون تفاصيل حياته بالكامل، ولم يكن ينكر أن كاليُوس يعاني من لعنة شديدة.

لكن كان هذا غير كافٍ لهم.