2

 “أعتذرُ منك يا سيد بِيرنر. طرأَ أمرٌ يستدعي ذهابي إلى مبنى المكتبةِ الرئيسيِّ، لذا سيتعيَّنُ علينا استكمالُ حديثِنا في وقتٍ لاحقٍ.”

“إذن، سأنتظرُكِ.”

“لا أدري متى سأنتهي. أرجو أن تعودَ إلى منزلِكَ اليومَ ونلتقي لاحقًا. اتركِ الكتابَ كما هو، وسأقومُ بترتيبِهِ عندَ عودتي.”

استأذنتُ من بِيرنر وتوجهتُ نحو المبنى الرئيسيِّ للمكتبةِ. 

وبغضِّ النظرِ عن لقبِ “مَنفى أمناء المكتبتاتَ”، لم يكنْ رِضايَ عن عملي منخفضًا، لكنني حينَ أفكرُ في هذهِ المسافةِ التي أقطعُها كلما استُدعيتُ للمبنى الرئيسيِّ، لا يسعُني إلا الشعورُ ببعضِ المظلوميةِ.

خَرَجتُ بخطواتٍ سريعةٍ عابرةً طريقَ الغابةِ الذي لا تزالُ تغمرُهُ أشعةُ الشمسِ الساطعةِ. ولحسنِ الحظِّ، تمكنتُ من الوصولِ في الوقتِ المحددِ.

كانتْ قاعةُ المؤتمراتِ الكبرى مصممةً على شكلِ عجلةٍ، 

تتوسطُها مِنصةٌ، وتتوزعُ المقاعدُ حولَها في أقسامٍ مخصصةٍ لكلِّ مكتبةٍ. اتجهتُ إلى مقعدي المخصصِ بمجردِ دخولي.

التَرَدُّدُ لن يفيدَ، بل سيجعلُ النظراتِ الموجهةَ نحوي أكثرَ قسوةً. ‘سليلةُ أوريل وأمينة المكتبة ٌ منفيةٌ’؛ حتى أنا أرى في هذا مزيجًا دسمًا للنميمةِ.

جلستُ شاخصةً بصري نحو المِنصةِ. ولم يلبثْ أن ظهرَ رئيستا أمناء المكتبتاتِ.

“حضرَ أمناء المكتبتات الأربعةَ عشرَ جميعًا. جيدٌ، لنبدأ إذن.”

المرأةُ التي لفتتِ الانتباهَ بصوتِها الهادئِ والرزينِ كانت “شُلاغ”، أما التي كانتْ تبتسمُ برقةٍ بجانبِها فهي “رِيبي”.

على عكسِ أمناء المكتبتاتَ العاديينَ الذين يتغيرُ عددُهم حسبَ الحاجةِ، كانتْ هاتانِ المرأتانِ تشغلانِ المنصبينِ الوحيدينِ لـ “رئيسِ مكتبيينَ” في المكتبةِ، وتتوليانِ مسؤوليةَ إدارةِ الموظفينَ ونقلِ أوامرِ السلطاتِ العليا.

ثبَّتُّ نظري على شُلاغ من بينهما. ليسَ فقط لأنها هي المتحدثةُ… بل لأنني لا أرغبُ في تلاقي عينيَّ بعينيِّ رِيبي.

“السببُ في استدعائِكم اليومَ هو وجودُ إعلاناتٍ بخصوصِ فترةِ المهرجانِ. كما تعلمونَ جميعًا، سيبدأُ المهرجانُ المعروفُ بـ ‘وقتِ التأملِ’ بعدَ عشرةِ أيامٍ. ودائمًا ما كانتْ مكتبةُ مونتريخت تُنظمُ فعالياتٍ للتعريفِ بمعاني هذا المهرجانِ. لكنْ، ومن دواعي الأسفِ الشديدِ، لن نتمكنَ من القيامِ بذلكَ هذه المرةَ.”

كما قالتْ شُلاغ، كانتْ مكتبةُ مونتريخت تضجُّ بالحركةِ دائمًا خلالَ فترةِ المهرجانِ؛ حيثُ تُعرضُ الكتبُ المتعلقةُ بأوريل وعهدِهِ في أماكنَ بارزةٍ، وتُقامُ مسابقاتٌ ثقافيةٌ حولَ الموضوعِ. والهدفُ من ذلكَ -بصفتِنا مؤسسةً وطنيةً- هو التأكيدُ على أهميةِ تحويلِ السلالةِ إلى موظفينَ عموميينَ لإدارتِهم، وضرورةِ رقابةِ فيلقِ غوتليب عليهم.

ولكنْ، لن نتمكنَ من فِعلِ ذلكَ هذهِ المرةَ؟ سألَ أحدُ أمناء المكتبتاتَ بحذرٍ:

“هل يعني هذا أننا لن نفعلَ أيَّ شيءٍ خلالَ فترةِ المهرجانِ؟”

“ليسَ الأمرُ بهذا التطرفِ. طريقةُ الفعاليةِ هي التي ستتغيرُ فقط.”

“ولكنْ يا رئيسة شُلاغ، لم يتبقَّ على المهرجانِ سوى عشرةِ أيامٍ. ألن يكونَ من الصعبِ التحضيرُ لشيءٍ مختلفٍ الآنَ؟”

تستمرُّ فترةُ التأملِ لشهرٍ كاملٍ. والتحضيرُ لفعاليةٍ تستمرُّ طوالَ تلكَ المدةِ يتطلبُ مجهودًا غيرَ عاديٍّ. بدأ المكتبيونَ يتبادلونَ النظراتِ وهم يشتمونَ رائحةَ العملِ الإضافيِّ المُضني.

بقيتُ شاردةً للحظةٍ أنتظرُ ما سيُقالُ. من ملامحِ شُلاغ، أدركتُ أنَّ القيامَ بشيءٍ آخرَ أمرٌ حتميٌّ، ولكن ما هو هذا الشيءُ؟

كانَ التحضيرُ للفعالياتِ في المكتبةِ الرابعةَ عشرةَ -حيثُ الزوارُ قِلةٌ- أسهلَ مقارنةً بالمكتباتِ الأخرى، لكنَّ هذا ينطبقُ فقط عندَ تكرارِ ما نفعلهُ كلَّ عامٍ. أما إذا كانَ العملُ الجديدُ يتطلبُ مجهودًا خاصًا وكبيرًا…

“حسنًا، انتبهوا جميعًا. سأقومُ أنا بالشرحِ من الآنَ.”

تحدثتْ رِيبي -التي كانتْ صامتةً بجانبِ شُلاغ- وهي تُصفقُ لتجذبَ انتباهَ أمناء المكتبتاتَ.

تَلخَّصَ شرحُ رِيبي في أنَّ السلطاتِ العليا أبدتْ ردَّ فعلٍ سلبيًا تجاهَ فكرةِ قيامِ المكتبةِ الوطنيةِ بفرضِ أفكارٍ معينةٍ على الناسِ. لذا، وبدلاً من إبرازِ الفعالياتِ المتعلقةِ بأوريل وعهدِهِ، تقررَ منحُ الزوارِ فرصةً أخرى.

“نعم، ولذلكَ تقررَ فتحُ المكتبةِ بكاملِ أقسامِها للجمهورِ.”

كانتْ رِيبي تبتسمُ بإشراقٍ وهي تتحدثُ، لكنني لم أستطعْ فعلَ المثلِ. أنا لا أبتسمُ كثيرًا في الأصلِ، ولكنْ حتى الابتسامةُ المصطنعةُ كانتْ صعبةً الآنَ.

‘الافتتاحُ الكاملُ’ هو أكبرُ حدثٍ لمكتبةِ مونتريخت. ومعناهُ أنَّ المناطقَ التي لم تكنْ تُفتحُ للجمهورِ وكانتْ تخضعُ للحدِّ الأدنى من الصيانةِ، يجبُ تجهيزُها وتجميلُها لتُصبحَ بمستوى الأقسامِ المفتوحةِ عادةً.

رُغمَ أنَّ فرزَ الكتبِ التالفةِ وترتيبَ الكتبِ الجديدةِ هو جوهرُ عملِ المكتبيِّ، إلا أنَّ لكلِّ شيءٍ حدودًا. وعلاوةً على ذلكَ، أليسَ مقرُّ عملي هو المكتبةُ الرابعةَ عشرةَ؟

على عكسِ المكتباتِ الأخرى التي تَصلُ نسبةُ المناطقِ المفتوحةِ فيها إلى 70% على الأقلِ، فإنَّ نسبةَ الافتتاحِ في المكتبةِ الرابعةَ عشرةَ لم تكنْ تصلُ إلى 50%. وأنا الشخصُ الوحيدُ الذي يعملُ هناكَ. وفوقَ كلِّ هذا… عشرةُ أيامٍ فقط؟

“لا يمكنُ القيامُ بذلكَ في عشرةِ أيامٍ. أرجو تمديدَ الفترةِ أو توفيرَ عمالةٍ إضافيةٍ.”

بصراحةٍ، لم أكنْ أريدُ قولَ أيِّ شيءٍ في القاعةِ، خاصةً إذا كانَ الطرفُ الآخرُ هو رِيبي. لكنَّ الوضعَ كانَ حرجًا…

أجابتْ رِيبي وكأنها كانتْ تنتظرُ سؤالي:

“فعاليةُ الافتتاحِ الكاملِ يجبُ أن تبدأَ مع بدايةِ المهرجانِ، لذا لا يمكنُ تمديدُ الفترةِ. أما دعمُ العمالةِ فهو مستحيلٌ لأنَّ كلَّ المكتباتِ ستكونُ مشغولةً. لذا، أرجو منكم التحمُّلَ قليلًا. في المقابلِ، ستكونُ هناكَ مكافآتٌ وإجازاتٌ تقديريةٌ بعدَ انتهاءِ المهرجانِ.”

“المشكلةُ ليستْ في التحمُّلِ، بل في الاستحالةِ الفيزيائيةِ.”

“يا إلهي. هل الأمرُ كذلكَ في المكتباتِ الأخرى أيضًا؟ مِثلَ المكتبةِ الرابعةَ عشرةَ؟”

كانَ صوتُها يبدو حزينًا ومُتعاطفًا لمن يسمعُهُ للوهلةِ الأولى، لكنني أعرفُ الحقيقةَ.

لو أرادتْ حقًا السؤالَ عن الإمكانيةِ والاستحالةِ، لَكَفاها السؤالُ عما إذا كانَ الأمرُ صعبًا على المكتباتِ الأخرى. لكنَّ إقحامَ اسمِ المكتبةِ الرابعةَ عشرةَ تحديدًا كانَ يَعني: ‘هل عملُكم رديءٌ مثلَ تلكَ المكتبةِ؟’.

سادَ صمتٌ مفاجئٌ. في جَوٍّ كهذا، حتى لو أرادَ أحدٌ تأييدي، فلن يجرؤَ على الكلامِ. المكتبةُ الرابعةَ عشرةَ؛ “مَنفى أمناء المكتبتاتَ”. لا أحدَ يرغبُ في أنْ يُقرنَ اسمُهُ بمكانٍ كهذا.

أنا أكرهُ هذا حقًا. لكنني لا أستطيعُ البقاءَ صامتةً هنا.

“المكتبةُ الرابعةَ عشرةَ تختلفُ عن المكتباتِ الأخرى؛ سواءٌ في نسبةِ الأقسامِ المفتوحةِ عادةً أو في عددِ الموظفينَ المقيمينَ.”

“هل تَعنينَ إذن أنَّ المكتبةَ الرابعةَ عشرةَ هي الوحيدةُ التي لا تستطيعُ القيامَ بذلكَ؟”

“هذا ليسَ أمرًا يمكنني الإجابةُ عنهُ نيابةً عن الجميعِ، ولكن هل هناكَ داعٍ للتركيزِ على المكتبةِ الرابعةَ عشرةَ بهذا الشكلِ؟”

“أنا لا أركزُ عليها، بل أوضحُ النقاطَ فقط. حسنًا، فليُجبْ أمناء المكتباتِ الأخرى؛ هل الأمرُ مستحيلٌ حقًا؟”

تطلعتْ رِيبي التي كانتْ تبتسمُ برقةٍ وهدوءٍ في أرجاء القاعةِ بحثًا عن إجابةٍ. وبدءًا من أحدِ أمناء المكتبتاتَ الذي فزعَ عندما تلاقتْ أعينُهما فأجابَ بالنفِي، توالتِ الردودُ التي لم تُساعدني أدنى مساعدةٍ.

“المكتبةُ الخامسةُ؛ ممكنٌ.”

“المكتبةُ الحاديةَ عشرةُ؛ سيتعينُ علينا العملُ لوقتٍ إضافيٍّ طوالَ الأيامِ العشرةِ، لكنَّ الأمرَ ليسَ مستحيلاً.”

“المكتبةُ الأولى؛ نحنُ أيضًا سنقومُ بذلكَ…”

“المكتبةُ الرابعةُ؛ لا توجدُ مشكلةٌ.”

“المكتبةُ الثامنةُ؛ سنلتزمُ بالجدولِ مهما حدثَ.”

“المكتبةُ التاسعةُ؛ نحنُ أمناء المكتبةِ الوطنيةِ الذين نتقاضى رواتبَنا من الضرائبِ، فإذا أمرتِ الدولةُ، علينا التنفيذُ.”

أعلمُ ذلكَ. بالنسبةِ للمكتباتِ الأخرى، سيكونُ الأمرُ مُجهدًا لكنهُ ليسَ مستحيلاً.

بما أنني عملتُ في مكتباتٍ أخرى قبلَ تعييني في المكتبةِ الرابعةَ عشرةَ، كنتُ أدركُ ذلكَ. سيكونُ عملاً شاقًا للغايةِ، لكنهُ لن يكونَ مستحيلاً تمامًا.

أما المكتبةُ الرابعةَ عشرةَ، فلا. أكررُ للمرةِ الألفِ، ليسَ الأمرُ شاقًا فحسب، بل هو مستحيلٌ. ورِيبي تدركُ ذلكَ جيدًا بلا شكٍ.

ترددتْ في حَلقي تنهيدةٌ لا تجدُ مخرجًا.

هل هذهِ نتيجةُ فشلي في حياتي الاجتماعيةِ طوالَ ثماني سنواتٍ، أم أنَّ هذهِ هي النظرةُ العامةُ للمكتبةِ الرابعةَ عشرةَ؟

لم يكنْ من المستحيلِ أن تكونَ الأوامرُ العليا قد قَضتْ بمعاملتي معاملةً “خاصةً” بمعنىً سيئٍ. لكنني لم أستطعِ التراجعَ كالعادةِ؛ لأنَّ فتحَ مناطقَ جديدةٍ يتطلبُ ترتيبًا مثاليًا.

“حتى لو كانَ الأمرُ ممكنًا للمكتباتِ الأخرى، فهو مستحيلٌ للمكتبةِ الرابعةَ عشرةَ. إذا كانَ الدعمُ من الموظفينَ الداخليينَ غيرَ ممكنٍ، فأرجو توفيرَ عمالةٍ خارجيةٍ. لكي يتمَّ الافتتاحُ الكاملُ، يجبُ إنهاءُ ترتيبِ المكتبةِ. لا يمكنُنا عرضُ كتبٍ قد تُسيءُ لسمعةِ وهيبةِ المكتبةِ أمامَ الزوارِ.”

لذلكَ نَطقتُ بتلكَ الكلماتِ. الهيبةُ. نعم، الهيبةُ. هي أهمُّ شيءٍ في هذهِ المكتبةِ. وعلى عكسِ رِيبي التي لا تُعرفُ نواياها، فإنَّ شُلاغ -التي تُقدِّسُ المكتبةَ- لا بدَّ أن تستجيبَ لهذهِ الكلمةِ.

ولكنْ، هل تسيرُ أمورُ البشرِ دائمًا نحو الأفضلِ؟

“هذا صحيحٌ تمامًا. يجبُ أن تكونَ مكتبةُ مونتريخت العريقةُ مثاليةً، حتى لو كانتْ تلكَ هي المكتبةُ الرابعةَ عشرةَ.”

“هل يعني هذا أنكِ ستوفرينَ عمالةً إضافيةً؟”

“لا. ما سأقولهُ لا يختلفُ عما قَالَتْهُ الرئيسةُ رِيبي. المدةُ عشرةُ أيامٍ، ولا توجدُ عمالةٌ إضافيةٌ. ولكنْ، وبما أنَّ هيبةَ المكتبةِ يجبُ أن تُصانَ…”

نظرتْ إليَّ شُلاغ وتابعتْ كلامَها:

“أيُّ مكتبةٍ لا تنهي ترتيباتِها خلالَ عشرةِ أيامٍ، سيتمُّ استبعادُها من فعاليةِ الافتتاحِ الكاملِ.”

 *    *      *

 عندما عُدتُ إلى المكتبةِ الرابعةَ عشرةَ، كانَ الليلُ قد خَيَّمَ تمامًا.

دخلتُ المبنى الذي يضيءُ وحيدًا في ذلكَ المكانِ النائي، وتوجهتُ مباشرةً إلى غرفةِ الكتبِ. كانتِ المصابيحُ الموضوعةُ بينَ الرفوفِ تتلألأُ مثلَ شفقِ الغروبِ.

‘هل كانَ من الأفضلِ لو تشبثتُ بـ رِيبي؟’

شُلاغ كانتْ حقًا من النوعِ الذي يفعلُ أيَّ شيءٍ من أجلِ المكتبةِ. وربما كانَ خطئي أنني لم أضعْ في الحسبانِ كيفَ تنظرُ امرأةٌ مثلُها إلى المكتبةِ الرابعةَ عشرةَ.

“استبعادٌ من الفعاليةِ؟ إذا وُجدتْ مكتبةٌ لا تشاركُ، فهل يُسمى هذا افتتاحًا كاملاً؟”

“أنْ نُبقيَ مكاناً لا يستحقُّ الافتتاحَ مغلقاً خيرٌ من أنْ نفتحَهُ ويصبحَ وصمةَ عارٍ للمكتبةِ.”

“شُلاغ، القيامُ بهذا الأمرِ هكذا هو قليلٌ من الـ…”

“الرئيسة رِيبي، سأرفعُ التقريرَ بنفسي لذا لا داعيَ للقلقِ. أم أنَّ لديكِ حلاً آخرَ؟”

“… لا، ليفعلوا ما تراهُ شُلاغ مناسباً.”

“إذن، بما أنَّ على الجميعِ الإسراعَ، الاجتماعُ انتهى. من لديهِ اعتراضٌ، فليأتِ إلى مكتبِ رئيسِ أمناء المكتبتاتَ في الطابقِ الثالثِ من المبنى الرئيسيِّ.”

سحبتُ عربةً ذاتَ عجلاتٍ وبدأتُ في إخراجِ الكتبِ التي يجبُ التخلصُ منها من على الرفوفِ.

هذه المنطقةُ هي الأسهلُ لأنها مفتوحةٌ عادةً، لذا لا توجدُ بها سوى بضعةِ كتبٍ، لكنْ إذا توغلتُ للداخلِ أكثرَ، فسيتعيَّنُ عليَّ إفراغُ عشراتِ الرفوفِ.

وبعدَ إفراغِها، يجبُ إلصاقُ ملصقاتِ التعريفِ على الكتبِ الجديدةِ، ثم وضعُها مرةً أخرى على الرفوفِ.

“هذا جنونٌ، جنونٌ محضٌ.”

ما كانَ يُفترضُ أن يبقى مجردَ فكرةٍ خَرَجَ من بينِ شفتيَّ. 

لقد كنتُ صادقةً تماماً.

أنْ أُرتبَ هذهِ المكتبةَ الواسعةَ وحدي في عشرةِ أيامٍ؛ هذا حماقةٌ لا تُضاهى. لا، لو كانَ الأمرُ يقتصرُ على الجنونِ لكانَ خيراً، إنها حماقةٌ مطلقةٌ. حتى لو قضيتُ الأيامَ العشرةَ في الترتيبِ دونَ أن آخذَ نفساً واحداً، فلن ينتهيَ الأمرُ.

رُغمَ ذلكَ، لم تتوقفْ يدايَ عنِ العملِ. إنهُ لأمرٌ يدعو للعجبِ أنني أعملُ وأنا أدركُ أنَّ الأمرَ لن ينجحَ.

على أيِّ حالٍ، لم يكنْ هناكَ زوارٌ أصلاً؛ لا في الأيامِ العاديةِ، ولا حينَ كانتْ تُقامُ الفعالياتُ تزامناً مع المهرجانِ.

لذا، لن يتغيرَ شيءٌ إذا استُبعدتُ الآنَ من الفعاليةِ. أعلمُ جيداً أنَّ التوقعاتِ العبثيةَ لا تجلبُ سوى الخيبةِ. لقد تعلمتُ بمرارةٍ أنَّ التخليَ السريعَ هو الأفضلُ…

وقفتُ على أطرافِ أصابعي ومددتُ يدي بانفعالٍ.

أخرجتُ كلَّ الكتبِ التي يجبُ التخلصُ منها من الأماكنِ التي تطولُها يدي، والآنَ عليَّ النظرُ إلى الأماكنِ التي هي أعلى من طولي.

سلسلةٌ من الحماقاتِ. لماذا أتصرفُ بهذا العنادِ بينما يمكنني إحضارُ سُلَّمٍ من الخارجِ؟

“هل يجبُ إخراجُ هذا الكتابِ؟”

ترجمة : ســايــومــي ❥