48
«اختفت كلها في ليلة وضحاها، إذا لم يكن أحدهم قد سرقها، فماذا إذن؟ على أي حال، نأمل فقط ألا يكون أحد من الخدم هو الجاني.»
«من يجرؤ على الطمع في شيء يخص الكونتيسة؟ الكونتيسة مخيفة جدًا! أعتقد شخصيًا أن الآنسة بيانكا هي الجانية…»
«ششش، اهدئي. أخاف أن يسمعنا أحد.»
«أعشاب سامة…»
في تلك اللحظة، تذكرت إلينور فجأة صوت الخطوات الذي سمعته خارج غرفة الطعام أثناء العشاء مع الكونتيس. خطوات خفيفة ومتهورة تدوي على أرضية الرخام.
وبحسب ما تعرفه إلينور، الوحيدة التي تصدر مثل هذه الخطوات هي بيانكا فقط.
«لا يمكن أن تكون قد فعلت شيئًا غبيًا كهذا…»
تجهم حاجبا إلينور بانزعاج. طرقت على المكتب بعصبية.
«لا… حتى لو كانت غبية، فهي على الأقل تملك قدرًا من التمييز. ما لم تكن تنوي تدمير العائلة.»
أطلقت نفسًا قصيرًا وحاولت التركيز مجددًا على الأوراق، لكن شيئًا ما جذب انتباهها.
كان ذلك أزرار الكم الفضية التي أهدتها إليها هيلينا.
«شكرًا جزيلًا يا أختي.»
تذكرت هيلينا وهي تفرح كطفلة صغيرة بتلقي الهدية التي أعطتها إياها. سخرت إلينور بسخرية باردة.
«مهما نظرت إليها…»
تفحصت أزرار الكم من كل الجهات ثم تمتمت بنبرة خالية من العاطفة:
«لا تناسب ذوقي على الإطلاق.»
أصدرت صوت تكة خفيفة بلسانها ثم خلعت أزرار الكم دون تردد ورمتها في سلة المهملات. وبعدها هزت الجرس الموضوع على المكتب مرة واحدة.
دخلت الخادمة بعد صوت الطرق وانحنت.
«دعوتِني، سيدة الفيكونت الصغيرة؟»
«أفرغي سلة المهملات.»
ألقت نظرة لامبالية سريعة نحو السلة.
«بل من الأفضل أن تحرقيها كلها.»
«حسنًا، سيدة الفيكونت الصغيرة.»
راقبت إلينور الخادمة وهي تخرج حاملة سلة المهملات، ثم أنزلت بصرها إلى الأوراق مجددًا.
* * *
هبت نسمة خفيفة فتمايل ستارة الجناح الملحق برفق.
توقف الفرشاة التي كانت ترسم على القماش. نظرت هيلينا خلسة نحو نافذة الجناح الملحق. منذ أسبوع كامل. كان هناك ظل مشبوه يتردد خارج الجناح.
«لا يمكن أن يستمر الأمر هكذا. يجب أن أفعل شيئًا اليوم…»
أضاءت عيناها بعزم، فوضعت الفرشاة جانبًا ونهضت من مكانها.
«سيدتي، هل انتهيتِ من العمل بالفعل؟»
«لا، لم أنتهِ بعد. ماريان، لدي طلب… هل يمكنكِ الذهاب إلى الغرفة وإحضار دفتر الرسومات؟ يجب أن يكون على المكتب.»
«نعم، سأحضره حالا!»
أومأت ماريان برأسها وخرجت مسرعة من الجناح الملحق.
تأكدت هيلينا من ابتعاد ماريان مسافة كافية، ثم خرجت من الباب.
وجهتها كانت الشجرة القديمة الموجودة مباشرة بجانب الجناح.
اقتربت من الشجرة دون تردد وفتحت فمها:
«اخرج.»
ارتجف الظل المتخفئ خلف الشجرة عند سماع صوتها.
«لقد رأيتك بالفعل، كابيل. أعرف أنه أنت.»
برز شعر أسود لامع أولاً. ثم ظهر الرجل ذو البنية القوية من خلف الشجرة.
تقدم كابيل ببطء نحوها.
«سيدتي.»
«ما الأمر؟»
نظر كابيل إلى وجهها الذي يراه بوضوح لأول مرة منذ أسبوع، وكأنه يحفظه في عينيه، ثم فتح فمه متأخرًا بنصف إيقاع:
«كنت فقط في طريقي.»
«إلى هنا؟ طوال الأسبوع؟»
«……»
«ما الذي يحدث بالضبط؟ هل جئت تبحث عن العجوز؟»
ثقة نبرتها بأنه جاء لأمر ما جعلت فم كابيل يمرّ بطعم مر. ابتلع تنهيدة وهز رأسه.
«ليس ذلك.»
«إذن ماذا؟»
«إذا أجبت بصراحة، هل ستزعلين؟»
«……»
ارتجفت العينان الخضراوان اللتين كانتا صلبتين كقلعة حصينة للحظة. لم يفت كابيل هذه اللحظة، فنظر إليها مباشرة وقال:
«جئت لأنني اشتقت إليكِ. بدا أنكِ لن تظهري وجهكِ لي مهما حدث.»
«……!»
«أنتِ قلتِ ذلك بنفسكِ. ما تريدينه مني هو أن أنام جيدًا وآكل جيدًا.»
«ذلك كان…»
«في السابق، بفضل اللعنة المقيتة تلك، كنت أرى وجهكِ صباح كل يوم على الأقل. أما الآن فلم يعد هناك حتى ذلك، لذا أصبح الأمر صعبًا عليّ.»
«……»
«لذلك جئت لأراكِ. أحتاج إليكِ. أنتِ…»
توقف كابيل فجأة عن الكلام. ضاق صدره بألم. كان هذا حاله دائمًا كلما وقف أمام هيلينا. استأنف بصوت منخفض:
«اشتقت إليكِ.»
فوجئت هيلينا بهذا الكلام غير المتوقع فرمشت بعينيها بحيرة.
اعترافه الذي حاولت دفنه باعتباره كذبًا، طفا فجأة على سطح قلبها.
«وأيضًا لأعطيكِ هذا.»
خشية أن تهرب منه، مد كابيل بسرعة الحزمة الورقية التي في يده. تلقتها هيلينا دون وعي ونظرت إليها باستغراب.
«ما هذا؟»
«مخطط الحديقة.»
«لكن لماذا تعطيني إياه…»
«هل تنوين الانتقال إلى الفيلا بعد الطلاق؟ تلك الفيلا التي استعادتيها من كونت فلورانس.»
نظرت هيلينا إلى الأوراق في حضنها ورفعت رأسها بدهشة.
«كيف عرفت؟»
«لأنني بحثت. سمعت أنكِ أمرتِ بتنظيف الفيلا.»
أومأت هيلينا برأسها بهدوء.
«نعم. لا أنوي العودة إلى قصر الكونت.»
«سأشتري لكِ منزلًا في العاصمة. قصرًا كبيرًا به حديقة واسعة كما تحبين.»
«……»
«قصر بجانبه بحيرة وغابة أيضًا.»
شدت هيلينا شفتيها بقوة مرة واحدة. حديقة، بحيرة، غابة… كل الكلمات التي ذكرها كانت أشياء تحبها.
جمعت تعابير وجهها المتلبدة للحظة وهزت رأسها ببطء.
«لا حاجة لذلك يا كابيل. الفيلا هي الشيء الوحيد الذي تركته أمي لي مع القلادة. سأعيش هناك. أعتقد أنني سأكون مرتاحة في ذلك المكان.»
«كنت أعلم أنكِ ستقولين هذا. لذلك…»
أشار كابيل بذقنه إلى الأوراق التي تمسكها هيلينا.
«سأصنع لكِ حديقة خلف الفيلا.»
اتسعت عينا هيلينا. ارتخت شفتا كابيل في ابتسامة خفيفة. قبل أن تتمكن من الرفض، أكمل كلامه مباشرة:
«الآن لم يعد رفضكِ ينفع يا سيدتي. لقد اشتريت كل الأراضي المحيطة بالفيلا.»
«……»
«ما عليكِ سوى اختيار التصميم الذي يعجبكِ من بينها. إن لم يعجبكِ أي منها، سأجد لكِ مهندسًا آخر.»
«كابيل!»
«قلت لكِ. رغم تأخري، إلا أنني أريد أن أحقق لكِ ما تحبينه وما تريدينه قبل الطلاق.»
انعكس وجهه في عينيها الخضراوين الواسعتين.
حتى هذه اللحظة القصيرة التي يرى فيها نفسه داخلها، كانت تسبب له ضيقًا حلوًا في الصدر.
توقف للحظة ثم فتح فمه ببطء:
«وأيضًا… أريد أن أطلب منكِ المغفرة.»
«……»
«أعلم أن مثل هذه الأشياء لن تجعلكِ تغفرين لي. وأعلم أيضًا أن تصرفاتي الآن غير مفهومة.»
«…كابيل.»
«لكن فقط تقبليها يا سيدتي.»
نظر إليها مباشرة كمن يريد تأكيدًا قاطعًا وقال:
«أرجوكِ.»
«…ليس لديك نية في إخباري، أليس كذلك؟»
«بماذا؟»
شدت هيلينا على الأوراق في حضنها وقالت:
«أن تجعلني أفهمك. لا يزال ليس لديك هذه النية، صحيح؟»
تجمدت شفتا كابيل. كانت هي، بلطفها المعتاد، تعطيه فرصة للتوضيح. تسأله عن سبب تجاهله وبروده تجاهها.
كانت هناك الكثير من الأعذار تصل إلى حلقه، لكنه لم ينطق بكلمة واحدة.
ما يريده هو أن يبتعد عنها إلى أبعد مسافة ممكنة. لا أن يعتمد على لطفها فيجلسها إلى جانبه.
تحركت شفتاه للحظة ثم أغلقهما مجددًا. استنتجت هيلينا الإجابة من مظهره فرفعت زاوية فمها بصعوبة.
«لا بأس إن لم تجب. أعتقد أنني أعرف بالفعل ما ستقوله.»
«……»
«سأقبل الحديقة بشكل جيد. وبما أنك ستصنعها، اجعل فيها بركة كبيرة أيضًا.»
«…سأجعلها بحيرة. بحيرة كبيرة بما يكفي لتركبي فيها قاربًا صغيرًا.»
«جميل.»
ابتسمت هيلينا ابتسامة خفيفة وأومأت برأسها. فششش. مرّت نسمة منعشة بينهما. فتحت هيلينا فمها فجأة وكأن شيئًا خطر ببالها:
«بالمناسبة، كيف حال جبهتك؟ لا تزال تؤلمك كثيرًا، أليس كذلك؟»
«لا على الإطلاق. لا تؤلمني ولا قليلاً. أصلًا لم تكن الإصابة خطيرة.»
كمن يريد إثبات كلامه، رفع شعره قليلاً ليكشف جبهته. وكما قال، كانت جبهته ناعمة تمامًا دون أي أثر لندبة.
«لقد شفيت بالفعل؟»
عندما اتسعت عينا هيلينا بدهشة، رفع كابيل كتفيه.
«قلت لكِ إنها ليست شيئًا كبيرًا.»
«ليست شيئًا كبيرًا؟! كان الدم ينزف بغزارة. هل تعرف كم خفت حينها؟»
تذكرت الدم الأحمر المتساقط على وجهه النظيف فعبست هيلينا.
«الدم يتدفق من جبهتك بكثرة، وأنت ترفض الذهاب إلى الطبيب حتى لو متّ. هل تعرف كم ارتبكت وقلقت حينها… ماذا؟ هل هناك شيء على وجهي؟»
أدركت هيلينا فجأة أنه يحدق بها دون كلام بينما كانت تتحدث كمن يعاتبه.
لمست خدها ظنًا أن شيئًا ما علق به. ضحك كابيل ضحكة خفيفة.
«لا يوجد شيء. فقط أحببت منظرك وأنتِ تقلقين عليّ.»
«……»
«إذا أصبت مجددًا، هل ستقلقين عليّ هكذا؟»
«كابيل!»
«أمزح.»
ضحك بهدوء وهو ينظر إلى حاجبيها المعقودين.
«تعبير وجهك مخيف جدًا.»
«حتى لو كان مزاحًا، لا تقل مثل هذا الكلام. أكره أن يتألم أو يُصاب أي شخص حولي.»
«……»
«وأنت أيضًا. أتمنى ألا تتألم ولا تُصاب أبدًا.»
تذكرت أمها الضعيفة الجسد فتغيم وجه هيلينا للحظة.
احمرت زوايا عينيها قليلاً بعد أن عضت شفتيها بقوة، فأومأ كابيل بسرعة برأسه.
«لن أمزح بهذا الشكل مرة أخرى يا سيدتي.»
«……»
«أعدك.»
«حسنًا.»
تنهدت هيلينا بعمق ثم رفعت رأسها عند سماع كلامه.
«بالمناسبة. سأغيب عن قصر الدوقية ليومين قادمين. ربما لن تبحثي عني أولاً، لكن أخبركِ فقط احتياطًا.»
«هل هناك أمر ما؟»
«سأذهب لإحضار الساحر المعالج. إحضاره بأسرع وقت ممكن سيكون في صالحنا أنا وأنتِ.»
أومأت هيلينا بهدوء ثم اتسعت عيناها فجأة.
«لا تقل إنك ستذهب بنفسك؟»
«ذهابي بنفسي أفضل. سأتحرك بسرية، فلا تقلقي.»
«……»
ارتجفت يدا هيلينا اللتي
ن تمسكان بالأوراق ارتجافًا خفيفًا. كانت تعرف جيدًا المخاطر التي يتعرض لها كابيل إذا ذهب بنفسه لإحضار الساحر المعالج.
أضاف كابيل بسرعة لتهدئة قلقها الواضح:
«ليومين فقط. سأترك كلود وقائد الفرسان وجميع الحراس هنا، فلا تقلقي يا سيدتي.»
«ما أقلق عليه هو…»
أنزلت رأسها للحظة ثم رفعتها وقالت.
Chapters
Comments
- 50 منذ 13 ساعة
- 49 منذ 13 ساعة
- 48 منذ 13 ساعة
- 47 منذ 13 ساعة
- 46 منذ 13 ساعة
- 45 منذ يوم واحد
- 44 منذ يوم واحد
- 43 منذ يوم واحد
- 42 منذ يوم واحد
- 41 منذ يوم واحد
- 40 2025-12-19
- 39 2025-12-19
- 38 2025-12-13
- 37 2025-12-13
- 36 2025-12-13
- 35 2025-11-23
- 34 2025-11-23
- 33 2025-11-23
- 32 2025-11-23
- 31 2025-11-23
- 30 2025-11-06
- 29 2025-11-06
- 28 2025-11-06
- 27 2025-11-06
- 26 2025-11-06
- 25 2025-11-06
- 24 2025-11-06
- 23 2025-11-06
- 22 2025-11-06
- 21 2025-11-06
- 20 2025-10-27
- 19 2025-10-27
- 18 2025-10-27
- 17 2025-10-27
- 16 2025-10-27
- 15 2025-10-25
- 14 2025-10-25
- 13 2025-10-25
- 12 2025-10-25
- 11 2025-10-25
- 10 2025-10-16
- 9 2025-10-16
- 8 2025-10-16
- 7 2025-10-07
- 6 2025-10-07
- 5 2025-10-07
- 4 2025-10-01
- 3 2025-10-01
- 2 2025-10-01
- 1 2025-09-28
التعليقات لهذا الفصل " 48"