9
الفصل 9
فتحتُ غطاء الجرعة بفمي ونفثته على الأرض. كانت ذراعي اليسرى المجروحة ترتجف كأنّها تتشنّج. سكبتُ الجرعة عليها دون تردّد.
ما إن لامس السائل الأرجوانيّ ذراعي حتّى تسرّب إليها.
أمام أعين الجميع، بدأت الجرعة التي تسرّبت إلى الجرح المفتوح تشفيه تدريجيًّا.
خفّ الألم النابض معه شيئًا فشيئًا.
“…”
عمّ صمتٌ كأنّ الفئران قد ماتت. حتّى أولئك الذين كانوا ينقذون الناس من بعيد توقّفوا لحظة، متأثّرين بجوّ المكان.
سكبتُ ما تبقّى من الجرعة على ذراعي.
اختفى الجرح المفتوح، ولم يبقَ سوى خطّ أحمر باهت يعبر ذراعي، وسيزول قريبًا.
“أنا…”
توقّفتُ لحظة. هل هذا مناسب؟
لكن التفكير لم يدم طويلًا. لم يكن هناك وقت.
“أنا طبيبة عيّنها الدوق بنفسه.”
الذين كانوا يتهامسون ويرفضونني منذ قليل، أصبحوا يركّزون عليّ مذهولين.
“تأخّرتُ فقط بسبب حادث في الطريق إلى هنا.”
طق، تدحرج…
أسقطتُ الزجاجة الفارغة على الأرض. تحرّكت أنظار الناس مع الزجاجة المتدحرجة.
“إذا كنتم تشكّكون، يمكنكم التأكّد لاحقًا في قلعة الدوق.”
كان هذا مقامرة جزئيّة.
لكنّها كانت مقامرة ذات احتمال فوز مرتفع.
أحد أسباب اختياري لقلعة فينترغارتن كوجهة عند هروبي من المنفى كان هذا.
شعر أسود، عينان زرقاوان، ونقطة دمعة تحت العين. الجميل الرائع الذي يمتلك هذه الصفات كان يشبه إلى حدّ كبير مظهر دوق فينترغارتن المعروف.
كان فمي يجفّ.
“لكن الآن، دعوني أنقذ هذه الفتاة أوّلًا.”
كان هناك شخص يموت أمام عينيّ.
لقد سئمتُ من رؤية الناس يغادرون بلا حول ولا قوّة.
إذا كان بإمكاني إنقاذ شخص، أردتُ ذلك. بدا ذلك وكأنّه رسالتي.
إذا لم يصدّقوني حتّى الآن، فلن تكون هناك طريقة.
نظرتُ إلى الناس بإلحاح.
كانت أنظارهم تتنقّل بين الزجاجة المتدحرجة ووجهي.
لم يجرؤ أحد على الكلام في تلك اللحظة.
“… هل يمكنكِ حقًّا إنقاذها؟”
“ميريام!”
أمّ سيلين، ميريام، التي كانت تبكي بجانب ابنتها بعيون ميتة، أمسكت يدي بقوّة ونظرت إليّ. كانت عيناها مملوءتين بعاطفة لا أفهمها.
“هل يمكنكِ إنقاذها؟”
سألتني ميريام بحدّة. لم يكن هناك شيء غير عدائيّ في تعبيرها أو نبرتها، لكنّني أومأتُ برأسي بهدوء.
“إذا لم نتأخّر أكثر هنا، بالتأكيد.”
ارتجفت عيناها اللتين قابلتني. قالت ميريام بصوت ممزوج بالبكاء:
“إذا حدث شيء لابنتي بسبب هذا العلاج… لن أترككِ.”
رددتُ دون أن أتفادى نظرتها.
“افعلي ذلك.”
عند هذا، انهارت ميريام على الأرض. تدفّقت الدموع من عينيها وهي تمسك بثوبي.
“… أنقذيها.”
“ميريام.”
“أرجوكِ، أرجوكِ أنقذي ابنتي.”
كلماتها التي تقيّأتها كالدم كانت ثقيلة.
أغمضتُ عينيّ وأرجعتُ رأسي. هواء الليل الشتويّ البارد لامس أنفي.
نعم. سأنقذ هذه الفتاة، وهؤلاء الناس، اليوم مهما كلّف الأمر.
“ماريا.”
“نـ، نعم؟”
“هل لديكِ عشبة اللهب؟”
***
عندما شعرت ميريام بحدسها أنّ أنفاس طفلتها التي ولدتها تتلاشى، فكّرت: على الأقل، لن أدع ابنتي تغادر وحيدة.
بعد أن فقدت زوجها مبكرًا، عاشت مع سيلين متّكلتين على بعضهما. إذا فقدت سيلين أيضًا، لن يكون لميريام سبب للعيش. كان عالمها يتحوّل إلى الأبيض والأسود.
‘أرجوك، أيّ شخص، أرجوك…’
أيّ شخص. حتّى لو كان شيطانًا، لم يهم.
لو أمكنها رؤية ابتسامة سيلين مجدّدًا، لو أمكنها مشاهدة نموّها، كانت مستعدّة لتقديم حياتها لأيّ كان.
أمام ميريام، ظهر شيطان. لا، لم يكن شيطانًا، بل حاكما.
“عشبة اللهب، جذران. عصير النكتيل. سأغلي ثمرة السينتا أوّلًا. هل يمكن تحضيرها في خمس دقائق؟”
“لكن عشبة اللهب—”
“ليس لديّ وقت لإقناعكم واحدًا تلو الآخر. إذا قرّرتِ الثقة، ثقي.”
امرأة تبدو شابّة، تغطّي نصف وجهها بقماش بالٍ.
طبيبة عيّنها الدوق بنفسه، تستخدم دواءً مشؤومًا بطريقة غير مشؤومة.
وشخص يتقدّم بثقة لعلاج سيلين.
“ميريام، أطعميها هذا أوّلًا. لا يمكنني علاج الجهاز التنفسيّ مباشرة، لذا يجب أن يتسرّب الدواء إلى أقرب مكان. احرصي ألّا يدخل إلى القصبة الهوائيّة.”
أمسكت ميريام زجاجة الدواء المشبوهة. كانت “جرعة” تحتوي على غبار ذهبيّ يدور في وسطها.
كانت يدها البيضاء من التوتر تمسك الزجاجة بقوّة.
لم تتردّد طويلًا. تحرّكت يدها بسرعة. أمسكت سيلين بحذر، وسكبت السائل في فمها.
“سيلين، هكذا. قليلًا… من أجل أمّك، حاولي أن تكوني قويّة قليلًا، حسنًا؟”
كانت قوى الطفلة الصغيرة تتلاشى. كبحت ميريام بكاءها وسكبت الجرعة ببطء.
لحسن الحظ، كانت سيلين تبتلعها شيئًا فشيئًا. أضاء الأمل وجه ميريام.
“هكذا، أحسنتِ. لم يتبقَ الكثير.”
هل كان شعورًا؟ بدا أنّ سيلين تبتلع الدواء بسهولة أكبر من قبل.
بعد أن أنهت ميريام إطعام سيلين، عضّت شفتيها وأرجعتها إلى الفراش ببطء.
ظهر شعر ورديّ بجانب ميريام فجأة. تفحّصت عيناها الحادّتان سيلين من فوق القماش البالي.
“إنّها بخير.”
“… ماذا؟”
“الطفلة. لقد أطفأنا النار بسرعة.”
نظرت ميريام إلى سيلين مذهولة.
“آه، آه…”
كما قالت الطبيبة.
استقرّ تنفّس سيلين. كانت لا تزال تعاني، لكن وجهها تحسّن عن السابق.
ارتجفت يدا ميريام. أصبحت رؤيتها ضبابيّة.
“سأستخدم القدر.”
لم يعد أحد يعيق حركة المرأة. لقد رأوا كيف أنقذت سيلين، التي كانت على وشك الموت، بزجاجة جرعة.
هرعت إلى طاولة العمل.
“النكتيل أوّلًا.”
امتثل الناس لأوامرها كأنّهم مسحورون.
“عشبة اللهب.”
أمام أعينهم، كان الدواء يُصنع بسرعة. طالبت بالمكوّنات دون تردّد، ولم تُبعد عينيها عن القدر.
تدفّقت الأعشاب إلى القدر أمام أعينهم.
“الآن، هذا—”
“شش.”
حاول أحدهم الكلام، لكنّها أسكتته. وضعت الطبيبة إصبعها أمام فمها وأغمضت عينيها.
مدّت يدها فوق القدر دون حراك، كأنّ الحرارة لا تؤثّر عليها.
“مـ، ماذا؟”
“ما هذا؟”
“يا إلهي…”
هبّت ريح. لم تكن دخانًا أو رمادًا، بل شيء يحوم حول الطبيبة.
تحرّك ضوء ذهبيّ خافت مع إيماءات يدها.
أمسك الناس أنفاسهم وركّزوا على حركاتها. رغم الضجيج من عمليّات الإنقاذ في الخلف، لم يلتفت أحد.
كانت كلّ الأنظار مركّزة عليها.
فجأة، فتحت عينيها.
“انتهى.”
ارتجف الجوّ المتوتّر.
اختلطت النظرات الممزوجة بالقلق والخوف وقليل من الأمل.
قسّمت الدواء بحركات ماهرة وهرعت إلى سيلين. انفرج الناس كالبحر، مفسحين الطريق. نظرت إليهم الطبيبة وضحكت.
نظرت ميريام إليها مسحورة.
مالت الطبيبة زجاجة الجرعة دون تردّد. ابتلعتها سيلين كعصفور صغير. ثم—
“أ، آه، أمي.”
استيقظت سيلين.
التعليقات لهذا الفصل " 9"