رغمَ تشابكِ الأفكارِ في رأسي، كان جسدي يُنجز ما ينبغي عليه إنجازه على نحوٍ آليّ.

ناولْتُ الطبيبَ ذو الثوبِ الأبيض قطعةَ قماشٍ مُبلَّلةً بعصير سيان، فأخذها منه وبدأ يُعقِّم جسدَ سيلين بها كما لو كان يربّت عليه.

وفي تلك الأثناء، اندفع الناس لإخماد النار، وقفز بعضهم إلى داخل الركام لينقذوا العالقين.

كان الملجأُ المؤقّت الذي أُقيم في طرف القرية مكتظًّا بالمصابين، وكان قلبي يخفق بعنفٍ متسارع.

-3

+1

-6

+2

“هـه… كخ!”

“سيلين! سيلين… أرجوكِ.”

كانت يدا الطبيب تتحرّكان بسرعة، يُعطيها الدواء ويمسح جلدها بماء الأعشاب المغليّ، محاولًا إنقاذها بأيّ طريقة.

لكنّني كنتُ أرى بوضوح. سرعة تدهور حالتها أسرع من سرعة مفعول العلاج.

لو تركناها هكذا، ستموت. صورةُ تلك الفتاة التي لفظت أنفاسها في غرفة المرضى من قبل كانت تتداخل فوق جسد سيلين وتختفي مرارًا.

‘لا، فيوليتا.’

“آه، آآاخ!”

‘هل جُننتِ؟ تماسكي. لا تُعرّضي نفسكِ للخطر من أجل إنقاذ غيركِ.’

“لا! سيلين! أرجوكِ، أرجوكِ! إن رحلتِ أنتِ أيضًا سأموت أنا، يا طبيب….”

اللعنة.

“بهذا وحده لن تنجحوا.”

“ماذا—”

“تنحّوا جانبًا.”

هذه المرّة فقط. حقًّا، مرّة واحدة فقط.

أخرجتُ جرعةً من المخزن وتقدّمتُ بخطواتٍ سريعة نحو سيلين. شعرتُ بنظرات الناس المذهولة تُلاحقني.

لون شعري… هل عاد كما كان؟

عندما خفضتُ رأسي بتلقائيّة، انسدل شعري الورديّ أمام وجهي.

لحسن الحظّ، كان قد عاد إلى لونه الأصليّ تمامًا.

“أنتِ! من تكونين أصلًا؟”

“أنا طبيبة.”

“لم أرَكِ من قبل بين الأطباء. إلى أيّ جهةٍ تنتمين؟”

سألني الطبيب، الذي كان غارقًا بالعرق، بصوتٍ حادّ. كان تشكّكه مفهومًا.

لكن لا وقت لهذا. ففي هذه اللحظة نفسها، كانت الطفلة تحتضر.

“قلتُ لك تنحَّ. ألا ترى أنّ أنفاسها تتقطّع؟”

“أرجوكِ… أرجوكِ أنقذيها. سيلين، لا تتركيني وحدي، لا تتركيني أمّكِ….”

لكنّ الطبيب لم يتحرّك قيد أنملة. وقعت عيناه على الجرعة التي في يدي، فصاح بوجهٍ متجهّم.

“سـ، ساحرة سوداء…!”

“آه… يا للرأس الذي يُؤلمني. ساحرة أو غيرها، إن كنتَ تريد إنقاذها فتنحَّ!”

-7

+1

-12

مع ظهور الأرقام السلبيّة في آنٍ واحد، دفعتُ الطبيب بكلّ ما أملك من قوّة. بدا أنّه لم يتوقّع ذلك، فسقط أرضًا وهو يطلق شهقةً عالية.

أسرعتُ فورًا إلى سيلين وأمسكتُ يدها.

الحالة: تآكلٌ بسبب النار. ضيقُ تنفّس، ألمٌ شديد، تضرّرٌ في الأعضاء الداخليّة.

‘حالُها خطير فعلًا.’

يجب أن أُعالج حروق الجهاز التنفّسيّ أوّلًا، ثمّ أتدارك باقي الأضرار.

لكن المشكلة أنّ ما أملكه الآن لا يكفي لعلاجها بالكامل.

نظرتُ حولي. ولحسن الحظّ، كان في طرف الملجأ ركنٌ مُعدّ على عجل لصناعة الأدوية.

عليّ إخماد الخطر الآنيّ أوّلًا، ثمّ إعداد دواءٍ جديد. ترتيب المهامّ استقام في ذهني دفعةً واحدة.

فتحتُ زجاجة الجرعة بلا تردّد. عندها—

“توقّفي!”

تقدّم رجلٌ في منتصف العمر بعينين جاحظتين، يحدّق بي بغضب.

عندها فقط أدركتُ كم تجمّع الناس من حولي.

متى احتشدوا بهذا العدد؟

رغم استمرار رائحة الاحتراق في الجوّ وصيحات الاستغاثة في كلّ مكان، لم أعد أرى شيئًا منها في بصري.

فقد كان سكّان القرية، ووجوههم وملابسهم مغطّاة بالسخام، يطوّقونني بنظراتٍ عدائيّة.

الطبيب الذي سقط أرضًا عاد في تلك اللحظة إلى سيلين وواصل علاجها.

“ابدؤوا بسكب هذا الدواء عليها ببطء. نعم.”

“يا طبيب… ابنتنا ستكون بخير، أليس كذلك؟”

“… سأبذل قصارى جهدي.”

-15

+5

-7

+3

لكنّ سيلين… كانت تموت ببطء، وهي تحت علاجه.

خرج رجلٌ ضخم من بين الجموع، وجهه مغطّى بالسواد، ولا يظهر منه سوى عينين زرقاوين حادّتين.

“أنزلي ما في يدكِ فورًا.”

“ألستم تريدون إنقاذها؟ ألستم من طلبتم ذلك؟”

“لكن لا يمكننا استخدام أداةٍ ملعونة!”

اللعنة؟ أيّ لعنةٍ سخيفة هذه؟

لم أفهم كيف ولماذا صار الناس ينفرون من الجرعات إلى هذا الحدّ.

قبل عامين فقط لم يكن الأمر هكذا.

صحيح أنّني كنتُ أشهر صانعة جرعات، لكنّ هذا المجال لم يكن حكرًا عليّ.

فمن لا يستطيع تحويل الإيثر إلى سحرٍ ليصبح ساحرًا، كان لا يزال قادرًا على الإحساس بالإيثر والتعامل معه، ولهذا كانت صناعة الجرعات من أسهل المهن وصولًا.

“أتظنّين أنّنا سننخدع مرّةً أخرى؟”

“نعم! لا تصدّقوها. هذه الأشياء لا تزيد إلا سوءًا.”

“ألم يقل السيّد تينته ذلك؟ ما يخالف سنن الطبيعة لا بدّ أن يجلب المصائب. حتى ابنك—”

تتابعت الأصوات من كلّ صوب.

الأنظار المغروسة فيّ كانت خانقة. جذبتُ ياقة ردائي بعصبيّة وفتحته قليلًا.

الهواء البارد لامس جلدي، لكنّ ضيق صدري كان أشدّ.

هل حدث شيء لبقيّة صانعي الجرعات خلال العامين؟ وإلّا فكيف سقطت سمعة الجرعات بهذه السرعة؟

لكن لم يكن لديّ سبيل لمعرفة الحقيقة الآن.

“هـه… هه… أااه….”

كانت أنفاس سيلين المختنقة تتلاشى أمام أعين الجميع.

أغمضتُ عينيّ بإحكام وجمعتُ أفكاري. كيف أقنعهم؟

إن قرّرتُ إنقاذها، فعليّ أن أفعل ذلك حتّى النهاية.

فتحتُ عينيّ وقد اتّخذتُ قراري.

“إذًا، أنتم تقولون…”

صوتي كان متكسّرًا.

“إنّكم لا تريدون قتلها، بل تمنعونني من استخدام الجرعة لأنّكم تريدون إنقاذها.”

شدّدتُ نظري في وجوههم واحدًا واحدًا، بينما ذهني لا يفارق سيلين الممدّدة.

“أنّكم لا تستطيعون رؤية مريض يُسقى سمًّا لا يحتمله حتّى السليم.”

أجابني أحدهم بذلك. ابتسمتُ ابتسامةً جافّة ووجّهتُ بصري إليه.

معاملةٌ كهذه… أختبرها للمرّة الأولى. ولم تكن مقبولةً عليّ إطلاقًا.

فأنا عشتُ حياتي أُثبِت نفسي بالاعتراف لا بالبرهان، ولهذا لم أعتد مثل هذا الموقف.

“حسنًا، إذًا سأُريكم بنفسي أنّ هذه الجرعة آمنة.”

كان ذلك ضروريًّا.

خفضتُ رأسي، فرأيتُ طرف ثوب الطبيب الأبيض وحقيبته الطبيّة قربه.

تقدّمتُ والتقطتُ الحقيبة بسرعة.

“ماذا تفعلين الآن—”

فتحتُها بعنف. في الداخل كانت أدوات طبيّة منظّمة. أخذتُ واحدةً تشبه المِشرط.

“توقّفي! أعيديها فورًا!”

لمع المِشرط في يدي. تراجع الناس خطوةً إلى الوراء بفزع، بينما قبضتُ عليه بقوّة.

“افتحوا أعينكم جيّدًا وانظروا.”

شَخّ.

“آآآه!”

“ماذا فعلتِ بنفسكِ؟!”

“يا طبيب! يا طبيب!”

طَق… طَق.

تساقطت قطراتٌ من السائل على الأرض، ثمّ سقط المِشرط بدوره. عبستُ من شدّة الألم. كان أقسى ممّا توقّعت.

“آه… يؤلمني بشدّة.”

تساءلتُ لحظةً: ‘هل كان يجب أن أصل إلى هذا الحدّ؟’ لكنّي لم أندم.

كان الدم يقطر من ذراعي اليسرى المشقوقة.

وفي تلك اللحظة، ركضت ماريا من بعيد وأمسكت بذراعي بقلق.

“يا إلهي، ريتا! هل أنتِ بخير؟”

“أوه… نعم، لكنّه يؤلم فعلًا.”

أخرجت ماريا مادّة لإيقاف النزيف، لكنّي أوقفتُها. فما أردتُ إظهاره لم ينتهِ بعد.

تقدّمتُ خطوةً إلى الأمام ورفعتُ ذراعي أمام الجميع.

ليَرَوا الجرح المفتوح بوضوح.

“انظروا جيّدًا.”

“هل هذه سمٌّ… أم دواءٌ قادرٌ على إنقاذ الأرواح؟”