الحياةُ، في نهاية المطاف، لا تُعاش إلّا وحيدًا.

 

الصداقة؟ الحب؟

ألقوا بتلك الأشياء كلّها للكلاب.

 

لم أستطع تصديق أنّ الانجراف خلف أمورٍ بلا جوهر، كالصداقة والحبّ، قد يفضي إلى نهايةٍ تافهة كهذه.

 

“هل يُقِرّ المذنب بذنبه؟”

 

تجمّعت البؤرة في عينيّ الشاردتين.

وامتلأ بصري بمشهد قاعة المحكمة الدائريّة، وبالناس الذين حشدوا مقاعد المتفرّجين.

وكان بينهم أيضًا أولئك الذين وثقتُ بهم وأحببتهم يومًا.

 

أوغاد.

هل أنتم راضون الآن؟

 

“فيوليتا سيكلاين.”

 

“لماذا؟”

 

انفجرت الهمهمات وصيحات الاستهجان من كلّ جانب.

 

لكنّي لم أُعرها اهتمامًا.

 

فأنا حقًّا لم أرتكب أيّ ذنب.

 

حدّقتُ في القاضي الذي كان يرمقني بنظرةٍ مستغربة، وفتحتُ فمي مجدّدًا.

 

“قلتُ، لماذا استدعيتُموني؟”

 

“فيوليتا سيكلاين!”

 

“ماذا!”

 

احمرّ وجه القاضي من ردّي الواثق.

واهتزّ شاربه المرتجف فوق فكٍّ مطبق، وكأنّ الغضب يغلي في صدره.

 

“أما زلتِ لا تندمين على ذنبك؟”

 

تحسّستُ معصمي الأيسر بلا وعي،

 

لكنّي الآن لم أكن أرتدي سوى جسدي العاري ولباس سجينٍ بالٍ يشبه الخِرَق.

ملمس المعصم الخالي زاد اضطرابي بدلًا من تهدئته.

 

أسقطتُ يدي بفتور.

 

“قلتُ لك، لا ذنبَ أندم عليه.”

 

“الذين شربوا الجرعة التي صنعتِها تقيّأوا دمًا، وكانوا على شفير الموت.

حتى سموّ وليّ عهد هذا المملكة لم يَسْلَم.

ألستِ تعلمين أنّ ذلك كاد يُفشل حملة القضاء على التنّين المجنون؟”

 

“كم مرّة سأكرّر؟

ليس بسبب جرعتي!”

 

نقر القاضي بلسانه وأدار رأسه، كأنّه ينوي متابعة المحاكمة.

ضحكتُ بسخرية ‘هُمف’، ثمّ جُلتُ بنظري في أرجاء القاعة.

 

وفي البعيد، رأيتُ الخونة يجلسون في وقارٍ مصطنع، ينظرون إليّ من علٍ.

وجوهٌ لا يمكن قراءة ما يدور في خَلَدها.

 

هؤلاء جميعًا كانوا أصدقائي.

أناسٌ ظننتُ أنّني قد أهبهم حياتي ذات يوم.

 

سحب ليونهارت كتفَ بانيتا نحوه وضمّها، وهو يحدّق بي دون أن يرفّ له جفن.

 

‘يا له من مشهدٍ مثير للشفقة.’

 

بانيتا، ليونهارت، كاليكس، ثمّ……

 

“فليتقدّم الشاهد ويؤدّي القَسَم.”

 

……ليغيريتو.

حتّى أنتَ؟

 

شَعرُه الفضّي الذي بدا كأنّ النجوم تنهمر منه، وعيناه الزرقاوان كالجدار السماويّ،

كانا أجمل ما أحببتُه فيه يومًا.

 

ارتدى أكثر ثيابه التي أحببتها أنا،

وصعد إلى منصّة الشهادة، متأنّقًا،

ليعدّد ‘جرائمي’ واحدةً تلو الأخرى.

 

“فيوليتا، لا… بل المذنبة،

كانت منذ زمنٍ بعيد تُمعن في ارتكاب الشرور.”

 

من بين الشفتين اللتين قالتا يومًا إنّهما تحبّانني،

انطلقت خناجر قاطعة تخنق أنفاسي إلى الأبد.

 

طوال ذلك، لم يلتفت إليّ مرّة واحدة.

 

لم يكن هناك مجالٌ للجهل.

هذه هي نهايتنا.

 

ونهايتنا كانت أتعس ممّا تخيّلت.

 

“هل لدى المذنبة ما تقوله أخيرًا؟”

 

كلماتٌ لا تُحصى كانت تتزاحم في صدري.

لكن ما جدواها؟

هؤلاء الجالسون هناك قد حسموا أمرهم في التخلّي عنّي.

 

إذًا، ما يجب أن أحميه الآن واحدٌ فقط.

 

رفعتُ طرف فمي.

وانشقّت شفتاي الجافّتان ‘طَقّ’، تاركتين ألمًا خفيفًا.

 

“جرعتي كانت مثاليّة، أيّها الحمقى.”

 

طاخ، طاخ، طاخ.

 

أنزل القاضي حكمه بنبرةٍ مهيبة.

 

 

“تبا، ما هذه اللعنة. المطر لا يهدأ.”

 

يومٌ كريه.

ظلّ السماء شاحبًا طوال النهار،

ثمّ انهمرت أخيرًا أمطارٌ غزيرة بلا رحمة.

 

مرّ عامان كاملان منذ حُبستُ في هذا الكوخ المقيت.

 

عامان منذ أن صاح القاضي ذو الشعر المستعار السخيف:

“نجرّد فيوليتا سيكلاين من لقبها، ونحكم عليها بالسَّجن النفيّ خمسمئة عام!”

 

“كيف انتهى بي المطاف إلى هذا الحال…….”

 

في الحقيقة، كلّ شيء كان خطأً من البداية.

حياتي منذ ولادتي كانت ملتوية على نحوٍ ما.

 

وُلدتُ نبيلةً مثاليّة، أعيش في عربدةٍ واستبداد،

إلى أن سقطتُ فجأة عن صهوة حصان،

واستعدتُ ذكريات حياتي السابقة.

 

لماذا تذكّرتُ شيئًا كهذا؟

يا له من أمرٍ بغيض.

 

صحيح أنّ ذلك جعل طفولتي أقلّ غباءً بعض الشيء،

واكتسبتُ بفضله الكثير.

 

لكن—

لا.

ربّما كان الأجدر بي أن أبقى غبيّة؟

لعلّ ذلك كان سيكون أفضل لي.

 

‘آه، آنسة! هل أفقْتِ؟’

 

‘آه…… ما الذي يحدث؟’

 

‘ه-هق. آنسة، لقد استيقظتِ بعد أسبوعٍ كامل…… هل يؤلمكِ شيء؟’

 

‘قلبي يؤلمني كثيرًا…… لعلّي أموت هكذا فحسب.’

 

‘يا إلهي! سيّدتي! الآنسة مريضة! مريضةٌ بشدّة!’

 

في اليوم الذي أدركتُ فيه أنّ هذا عالمُ قصّة،

وأنّي شريرةٌ ثانويّة تُضايق البطلة ثمّ تُنفى إلى أطراف البلاد،

انهار عالمي مرّة واحدة.

 

لكنّي لم أستسلم.

بل جاهدتُ، مرارًا وتكرارًا، من أجل البقاء.

 

كففتُ عن التصرّف كنبيـلةٍ فاسدة،

وعشتُ حياةً مستقيمة بحقّ.

غيّرتُ مساري، وصرتُ في صفّ الأبطال.

 

وبالمناسبة،

الاعتذار لمن كنتُ أكرههم وأضطهدهم،

وكبح شخصيّتي والعيش بتواضع،

لم يكن أمرًا سهلًا على الإطلاق.

 

‘يقولون إنّ الآنسة سيكلاين صارت أكثر هدوءًا هذه الأيّام؟’

 

‘حتى أنّها اعتذرت من الآنسة بانيتا.

وجه الأمير ستيلا كان مشرقًا للغاية.’

 

‘وهل هذا هو المهمّ؟

سمعتُ أنّ الآنسة سيكلاين أزهرت موهبتها.’

 

ومع ذلك، نجحتُ.

بل امتلكتُ قدراتٍ أعلى بكثير ممّا في العمل الأصليّ.

أليس هذا نجاحًا كاملًا؟

 

تبًّا.

لكن لماذا النهاية ما زالت الإفلاس ذاته؟

ما الذي أخطأتُ فيه أصلًا؟

 

“كان الأجدر بي أن أتمادى في الشرّ وأُقصى بهدوء…….”

 

محاولتي لإعادة بناء ما انهار

كانت نتيجتها بائسةً إلى حدٍّ كاد يُبكيني.

 

دَرَرَر!

اهتزّ إطار النافذة بعنفٍ تحت الرياح والمطر.

 

إن ضاعت النافذة من هذا الكوخ المتداعي أصلًا، فسيكون الأمر كارثيًّا.

نهضتُ أبحث عن المسامير والمطرقة.

 

ما زال عليّ أن أعيش هنا 498 عامًا أخرى.

طبعًا، أنا إنسانة عاديّة،

فلن أبلغ حتّى مئة عام.

 

نهضتُ متجهّمة،

وضربتُ المسمار بكلّ ما فيّ من غيظٍ متراكم.

ارتجف الإطار شفقةً، ثمّ استقرّ ببطء.

 

طاخ!

 

‘أتمنّى لو كان إلى جانبي شخصٌ أستطيع أن أثق به، وأتبادل معه المشاعر.

حتّى لو كان واحدًا فقط.’

 

قالها لي يومًا شخصٌ من حياتي السابقة،

لا هو صديقٌ تمامًا،

ولا غريب.

 

كان يعاني مرضًا مزمنًا،

ومات في يومٍ ممطر كهذا.

 

جنازته كانت صامتة.

لا والدين، ولا أقارب.

بقيتُ وحدي في قاعة العزاء طويلًا.

 

ليس لأنّي كنتُ قريبةً منه،

بل لأنّنا كنّا متشابهين للغاية.

 

وحيدين.

ولهذا، لعلّه كان يتوق إلى علاقةٍ كهذه.

 

طاخ، طاخ!

 

‘ف-فيوليتا… كخ.’

 

‘ليون، ليون! ما الذي يحدث الآن—

لا تقولي إنّكِ، فيوليتا…….’

 

طاخ!

 

أوغاد.

 

‘هل خدعتِنا طوال هذا الوقت؟’

 

‘كانت مسألة حياةٍ أو موت.

كيف تفعلين ذلك وأنتِ تعلمين؟’

 

مضحك، أليس كذلك؟

ما ظننته صداقةً وحبًّا،

رمَوني به جانبًا بتلك السهولة.

 

اندفعتُ نحو الباب بخطواتٍ ثقيلة،

وفتحته بعنف.

 

“آاااه!”

 

ركلتُ حجرًا كان ملقى أمامه بكلّ ما أوتيت من قوّة.

 

“آااااه! أيّها الأوغاد!”

 

هويييينغ.

 

ابتلع هدير الرياح والمطر صراخي.

حدّقتُ بالمشهد لحظةً في صمت.

 

ربّما لأنّ العاصفة بدت وكأنّها ستجرف كلّ شيء،

خفّ ذلك الإحساس الخانق والبائس قليلًا.

 

أغلقتُ الباب مجدّدًا بقلبٍ أكثر صفاءً.

وتسلّل صوت المطر هادئًا إلى الداخل.

 

بل كان ذلك أفضل.

فالغابة الصامتة، التي لا يُسمع فيها حتّى عواء الوحوش،

تُصيب الإنسان بالجنون.

 

أنّي لم أجنّ بعد،

كان أمرًا يدعو للعجب.

 

“……حسنًا.

في مثل هذا اليوم، لا شيء أفضل من العمل.”

 

نفضتُ الماء عن ثيابي على عجل،

واتّجهتُ إلى ركن العمل في الكوخ.

 

مكتبٌ قديم،

قدر،

وبضع أوراقٍ مبعثرة.

 

‘مساحتي الخاصّة’.

 

رتّبتُ الأوراق على طرف المكتب،

وأخرجتُ المادّة التي كنتُ أبحثها مؤخرًا.

 

انسحب من المخزون جسمٌ معقوفٌ أسود اللون.

وفي اللحظة ذاتها،

طفا أمامي لوحٌ أزرق شفاف.

 

[مِخْلَب التّنّين المجنون]

 

الأثر: ???

 

الوصف: مِخْلَب تنّينٍ كان يومًا سيّد التنانين، ثمّ لُعِن.

 

نافذة الحالة.

قدرتي الفريدة التي وُلدت معي لحظة استعادة الذكريات،

وخلاصة دم وعرق ودموع طالبة دراساتٍ عليا عاشت كعبدة أستاذها، الطالبة رقم 17.