1
1. الحبيبة المقدَّرة
في يوم صيفي مبكر، تحت أشعة الشمس الحارقة.
كان سوق مورف التجاري، الذي يمر عبره كل الذهب والفضة والمجوهرات في القارة ولو لمرة واحدة، يعجّ اليوم أيضًا بالناس المتجمعين من كل مكان.
من السلع الفاخرة التي تبهر الأبصار إلى القطع الغريبة التي لا يُعرف لها استخدام، كانت المعروضات المتنوعة تبهر الزوار وتسرق انتباههم.
ولكن، على عكس نوايا التجار الطموحة، كانت أعين المارة مركزة بالكامل على شخص واحد فقط.
“واو…”
انطلق صوت مبهور من مكان ما، أقرب إلى الإعجاب.
لو كان بالإمكان صنع كلمة “محبوبة” على هيئة شخص، فسيكون هذا هو شكلها تمامًا.
شعرها الوردي الشاحب، الذي يشبه بتلات زهرة ناعمة تفتحت للتو، كان يتمايل برفق مع خطواتها الصغيرة، بينما عيناها الصفراء، المتألقة كليمونة ناضجة، كانت تشع ببريق أخاذ.
أما بشرتها البيضاء النقية، التي بدت وكأنها قد تنثر غبار النجوم عند لمسها، فقد كانت رقيقة وصافية لدرجة أن أي شخص قد يقسم على الفور أنه سيضحي بحياته لحمايتها.
“من تكون هذه؟”
“ألا تعرف؟ إنها إفيلين كرويتا.”
“آه، الحبيبة المقدَّرة وفقًا للنبوءة؟”
رغم الهمسات التي ترددت حولها، واصلت إفيلين السير بخطوات ثابتة دون أي تغيير في تعابيرها.
نظرات الناس الحارقة التي تكاد تكون مؤلمة، والكلمات المسمومة التي تتسلل في الخلفية، كانت جزءًا مألوفًا من حياتها كشخص يجذب الانتباه بطبيعته. لذلك، لم يكن ذلك سوى تكرار روتيني ليوم آخر بالنسبة لها.
عند وصولها إلى مبنى فاخر، أومأت برأسها قليلاً، وسرعان ما تعرف عليها الحارس عند الباب وفتح لها الطريق باحترام.
عندما دخلت، استقبلتها الأحجار الكريمة المتلألئة بلا توقف، وكأنها نجوم متألقة في سماء الليل. وكما هو متوقع من أشهر متجر مجوهرات في سوق مورف، كانت المجوهرات الفاخرة بألوانها المتعددة معروضة في كل زاوية.
في تلك اللحظة، لاحظها أحد الموظفين واتسعت عيناه بصدمة، ليركض نحوها بسرعة.
“يا آنسة كرويتا! في هذا الوقت…؟”
“صادف أن لدي بعض الوقت.”
كان وجه الرجل شاحبًا بلا لون، في تناقض واضح مع الرجال في الخارج الذين لم يتمكنوا من إبعاد أعينهم عنها واحمرّت وجوههم وهم يراقبونها.
لكن بالنسبة لـ إفيلين، كان هذا المشهد مألوفًا إلى حد الملل.
تجاهلت نظرة الرجل المذهولة ببرود وأضافت بنبرة هادئة:
“إذن؟ لماذا لا تُرشدني إلى الداخل؟”
“آه، في الواقع، السيد ثيو مشغول حاليًا بمقابلة زبون كان قد حجز موعدًا مسبقًا…”
“وماذا في ذلك؟”
“نعم… عفواً؟”
بدت على الرجل ملامح الحيرة للحظة، متلعثمًا في الرد.
كان موظفًا ماهرًا، حظي بثقة السيد ثيو، مالك متجر القمر الأحمر، لدرجة أنه سُمح له بخدمة النبلاء مباشرة. لكن أمام إفيلين، كان دائمًا يتصرف وكأنه مجرد مبتدئ مرعوب.
“إذن، هل تقصد أنني يجب أن أعود أدراجي الآن؟”
لكن لا يمكن إلقاء اللوم عليه.
فبغض النظر عن مدى لطف صوتها وهدوئه، كان التناقض المرعب مع نظرتها الباردة كالصقيع يجعل من المستحيل عليه التكيف معها، حتى بعد كل هذا الوقت.
“آه، لا! أرجوك، من هنا!”
استعاد الموظف تركيزه متأخرًا كالمعتاد، وقاد إفيلين إلى غرفة استقبال خاصة على عجل.
بدا الجو داخل الغرفة صاخبًا بعض الشيء، ربما بسبب تحذير مسبق من أحد الموظفين.
لكن إفيلين، كعادتها، لم تكترث بالأمر وخطت إلى الداخل برشاقة. لقد كانت امرأة تحمل معها العاصفة أينما ذهبت، لكن رغم ذلك، كانت دائماً تحتفظ برباطة جأشها.
“أوه…”
تسللت تنهيدة صغيرة من بين شفتيها الورديتين.
في الحال، تحولت كل الأنظار في الغرفة إليها.
“يبدو أن هناك زبونًا بالفعل.”
تابعت إفيلين حديثها بوجه بريء، كما لو أنها لم تكن على علم بذلك مسبقًا.
كان صوتها الناعم والرقيق كالفرخ الصغير، لكن في المقابل، بدأ الهواء في التوتر على الفور.
“يا… آنسة كرويتا.”
اندفع نحوها رجل ممتلئ، وقد غطت يديه بالخواتم والأساور المتلألئة. كان هذا هو ثيو، مالك متجر المجوهرات.
“كيف أتيتِ في هذا الوقت…؟”
“هل عليّ حقًا أن أوضح؟”
سألت بابتسامة هادئة، عيناها الضيقتان وتعبيرها المتعالي شكّلا تناقضًا مثيرًا للاضطراب.
“لـ… لا، ليس هناك داعٍ لذلك.”
ارتسمت على وجه ثيو نظرة بائسة.
لقد أمضى حياته في سوق مورف وكان معتادًا على مزاج النبيلات المتقلب، لكنه كان يدرك جيدًا أن التعامل مع إفيلين كرويتا كان قصة مختلفة تمامًا.
“يبدو أنني بحاجة للجلوس.”
“عذرًا؟”
“قدماي تؤلمانني بعد الوقوف كل هذا الوقت.”
“أوه، حسنًا، ولكن…”
نظر ثيو إلى الزبونة التي كان يخدمها، ابنة الفيكونت أورلانغ، التي كانت جالسة على الأريكة المخملية الوحيدة في الغرفة.
“هاه…”
ضحكت ابنة الفيكونت أورلانغ بمرارة، وكأنها لا تصدق ما يحدث. ثم نهضت فجأة، وحدقت في إفيلين بحدة، وقالت بنبرة صارمة:
“آنسة كرويتا، ألا ترين أن هذا تصرفٌ غير لائق؟”
كانت شفتاها ترتجفان قليلاً، كما لو أنها تعرضت لإهانة كبرى.
أما ثيو، المحاصر بينهما، فأغمض عينيه مستسلمًا، متوقعًا وقوع كارثة لا مفر منها.
“يا لها من مفاجأة، ابنة الفيكونت أورلانغ.”
التفتت إفيلين نحوها وكأنها لم تلاحظ وجودها حتى الآن، وعيناها المتسعتان ببراعة مصطنعة تعبران عن براءة محض.
“ماذا قلتِ للتو؟”
“قلتُ إنكِ كنتِ فظة للغاية. بغض النظر عن سبب قدومك، من المفترض أن تنتظري حتى أنتهي أولًا، أليس كذلك؟”
“أوه، أعتقد أنني كنت متسرعة بعض الشيء.”
أجابت إفيلين بنبرة رقيقة، كما لو أنها تعترف بخطئها، قبل أن تضيف بابتسامة قاتلة:
“كان عليّ على الأقل الانتظار حتى يتم إزاحتك من هنا تمامًا.”
“مـ… ماذا؟!”
احمرّ وجه ابنة الفيكونت أورلانغ، وارتعشت غضبًا كما لو أن شرفها قد دُنّس.
على العكس منها، بقيت إفيلين هادئة تمامًا، مما أجّج غضب خصمتها أكثر.
لأن إفيلين كرويتا، ببساطة، كانت امرأة تعرف تمامًا كيف تخفي السم خلف ابتسامة ساحرة.
“كلام ابنة الفيكونت أورلانغ صحيح.”
“ماذا…؟”
عندما لم تعترض إفيلين بل ابتسمت بلطف واعترفت بذلك بسهولة، تراجعت ابنة الفيكونت أورلانغ للحظة، مترددة.
من خلال تجاربها السابقة، كانت تعلم أنه عندما تأخذ إفيلين هذا التعبير الهادئ، تكون أكثر خطورة.
“أليس هذا مريحًا للغاية؟ بفضل ذلك، بغض النظر عن مدى إعجابكِ بدوق إبيتيرن، فإن هذا الوهم السخيف لن يتحقق أبدًا.”
“ماذا… ماذا قلتِ؟”
“أنا فقط أقدم لكِ نصيحة بديهية: لا ينبغي لكِ الطمع في رجل امرأة أخرى. ظننت أن شخصًا تلقى تربية جيدة مثلكِ لن يحتاج إلى تذكير بهذه الأمور. آه، صحيح… سمعت أن السيدة أورلانغ أيضًا لديها خبرة في سرقة الرجال؟”
في تلك اللحظة، شحب وجه ابنة الفيكونت أورلانغ تمامًا.
وعلى النقيض منها، كانت إفيلين لا تزال جميلة وهادئة، لدرجة أنه بدا وكأنها لم تكن تغرس سكينًا في قلب خصمتها، بل تمدحها بصدق.
“ربما تلقيتِ تربية جيدة بشكل مفرط، ولهذا السبب تختلفين تمامًا عن شخص بلا أصل مثلي.”
“أنتِ…”
ارتجفت زوايا عيني ابنة الفيكونت أورلانغ مع استمرار إفيلين في انتقادها بهدوء.
فالقصة التي تتحدث عن وقوع زوجة الفيكونت أورلانغ في حب رجل من عامة الشعب ومحاولتها اغتيال زوجته كانت من الفضائح التي كان الجميع يتجنب ذكرها في موطنها.
“كيف عرفت بهذه القصة؟!”
لم تكتفِ إفيلين بكشف مشاعرها التي كانت تخبئها ككنز ثمين، بل أثارت أيضًا فضيحة العائلة التي لم يكن ينبغي لأحد التطرق إليها.
ولم يكن من كشف ذلك مجرد أي شخص، بل كانت عدوّتها اللدودة إفيلين كرويتا—المرأة التي استحوذت على الرجل الذي كانت تحبه منذ البداية، وجعلتها تتخلى عن حبها الأول فور إدراكه.
لم تستطع ابنة الفيكونت أورلانغ السيطرة على غضبها أكثر، فقامت برمي المروحة التي كانت تمسكها نحو قدمي إفيلين.
“لماذا يجب أن تكوني أنتِ بجانبه؟! أنا أستطيع الاعتناء به أفضل منكِ بكثير!”
تعالى صوتها الغاضب في غرفة الاستقبال، مما جعل الجميع متجمدين في أماكنهم، غير قادرين على التصرف.
أما ثيو، الذي كان في البداية قلقًا بشأن خسارة زبون مهم، فقد بات الآن أكثر قلقًا بشأن مستقبل متجره.
في هذه الأجواء المشحونة، وحدها إفيلين كانت تراقب ابنة الفيكونت أورلانغ بهدوء، وكأنها لم تكن الشخص الذي أشعل هذه النيران في المقام الأول.
“……معذرةً.”
في تلك اللحظة، حطم صوت هادئ وعميق التوتر المتصاعد في الغرفة.
استدار الجميع على الفور نحو مصدر الصوت.
“دوق إبيتيرن؟!”
عند رؤية الضيف غير المتوقع، انحنى ثيو وموظفوه في ذعر، بينما ساد الاضطراب الصامت في غرفة الاستقبال.
لم يكن بإمكانهم مقاومة النظر إليه بخوف وخجل، رغم محاولاتهم التظاهر باللامبالاة.
من شعره الأسود الناعم كاللؤلؤ الأسود، إلى قوامه القوي الذي استقام بثبات، كان جماله لا يمكن تجاهله حتى في مثل هذا الموقف.
لكن لسوء الحظ، كان الوجه الذي يُقال إنه صُنع بيد الإله متصلبًا بلا تعبير، وعيناه البنفسجيتان، التي تُشَبَّه بأندر الأحجار الكريمة، لم تكن تحمل أي مشاعر.
في صمت، بحثت عيناه عن إفيلين.
وبمجرد أن تلاقت أعينهما، كأن شيئًا ما بدأ يتشكل في نظراته، لكن إفيلين سارعت بفتح فمها، كما لو كانت تنتظر هذه اللحظة.
“أوه، لقد أتيتَ لأصطحابي، حبيبي كازير.”
بخطوات رشيقة كالفراشة، اقتربت إفيلين من كازير وأمسكت بذراعه.
بدوا كزوجين مثاليين لا يمكن حتى الشعور بالغيرة منهما.
“العاشقان اللذان جمعهما القدر.”
كان وقوفهما معًا مشهدًا جميلًا يشبه المباركة الإلهية نفسها. لو أراد أحد أن يثبت وجود الآلهة، لكان مشهد هذين الاثنين هو الدليل القاطع.
“متى…؟”
تمتمت ابنة الفيكونت أورلانغ، التي تجمدت مكانها منذ ظهور كازير، بصوت مرتجف.
رفعت إفيلين عينيها ببطء ونظرت إلى منافستها البائسة.
كانت ابنة الفيكونت أورلانغ تحدق فيهما بذهول، قبضتاها المرتجفتان تتحولان إلى بياض شديد. وعندما التقت عيناها بعيني إفيلين، اهتزت نظراتها بشدة، وظهرت العروق الحمراء في بياض عينيها.
تلك اللحظة التي تحطم فيها حلم فتاة صغيرة كانت تريد فقط أن تظهر بأفضل صورة أمام الرجل الذي تحبه.
“حقًا…”
التفتت إفيلين نحو ثيو، جاذبة انتباه الجميع إليها، ثم رسمت ابتسامة حلوة على وجهها، وكأنها تتذوق حلوى لذيذة.
“أظن أننا سنختار الياقوت بدلاً من الياقوت الأزرق لخاتم خطوبتنا.”
“ماذا؟!”
“أشعر أن اللون الأحمر يناسبني أكثر، ألا توافقني الرأي؟”
أمام سؤالها، الذي تخللته ابتسامتها البريئة، شعر ثيو وكأن الظلام قد حل عليه.
كان قد استثمر كثيرًا في شراء الياقوت الأزرق من جبل فريتون، ولكن الآن، بكلمة واحدة من إفيلين، تحول إلى بضاعة راكدة.
جلس ثيو محاولًا استيعاب الخسارة الهائلة، في حين خيّم الحزن على متجر المجوهرات المفعم بالحيوية، وكأنه أصبح مكانًا لعزاء.
وحدها إفيلين، بوجه مشرق ومرتاح، نظرت إلى كازير.
“لنعد الآن، كازير.”
ضغطت برفق على ذراعه، محاولة جذبه.
الشخص الذي بدا وكأنه لن يتحرك قيد أنملة، تبعها بسهولة أكبر مما كان متوقعًا.
وعندما عبروا الباب وخرجوا إلى الممر، سُمعت من خلفهم شهقات وبكاء محبط.
كان البكاء، الذي بدأ بخفوت، يزداد عمقًا وأسى.
لكن إفيلين لم تتوقف، وكأن هذا البكاء كان مجرد موسيقى احتفالية ترافقها.
استمرت في المشي بخطوات خفيفة، كما لو كانت في نزهة ربيعية ممتعة.
عندما غادر الاثنان المتجر، سلكا الطريق المختصر المؤدي إلى المكان الذي كانت تنتظر فيه العربة.
كان الممر خاليًا نسبيًا، حيث كان مخصصًا لتجنب ضجيج الشارع الرئيسي.
وعندما أصبحا وحيدين تمامًا، توقف كازير فجأة.
“ما الذي تفعلينه؟”
كان صوته العميق باردًا كعاصفة ثلجية تهب على سهل جليدي.
حتى وجهه، الذي نادرًا ما كان يعكس مشاعره، بدا الآن مظلمًا ومتجمدًا.
“ماذا تقصد؟”
سألت إفيلين ببراءة، وكأنها لا تفهم مغزى كلامه.
وظل وجهها يحمل تعبيرًا دافئًا، كما لو كانت تستمتع بشمس الربيع اللطيفة.
“لا تتظاهري بالجهل.”
قالها كازير بحدة.
على الرغم من أن كلماته كانت باردة بشكل يصعب تصديقه قادمة من “حبيب”، إلا أن إفيلين اكتفت بهز كتفيها بلا مبالاة.
✨ انضم إلى المجتمع – منتديات الموقع
📢 المنتدى العام عـام
مجتمع تفاعلي يضم منتديات لمناقشات الروايات، تحليلات المانهوا، الاقتراحات، والإعلانات. هنا يشارك الأعضاء أفكارهم، يتبادلون الآراء، ويصنعون بيئة حوارية حيّة تعكس شغفهم.
🎨 إمبراطورية المانجا عـام
منتدى يجمع عشّاق المانهوا في مكان واحد، من محبي القراءة إلى المترجمين والمهتمين بآخر التحديثات. هنا نناقش الفصول، نتابع الأخبار ، نشارك التسريبات، ونوصي بأفضل الأعمال...
📖 نادي الروايات عـام
منتدى مخصص لمحبي الروايات ، سواء المؤلفة بأقلام عربية مبدعة أو المترجمة من مختلف اللغات. هنا نشارك الروايات الأصلية، نناقش الفصول، نتابع التحديثات، ونتبادل التوصيات...
التعليقات لهذا الفصل " 1"