19
الفصل 19
كانت إجابة جريئة، لكنها لم تكن خاطئة عند التفكير فيها.
لا أحد يكره الأشياء النادرة، وأنا لست استثناءً.
(لكن لماذا يبدو الأمر بهذه الغموض؟)
بالإضافة إلى ذلك، متى اكتشف إيدن أن إيكو تحب الرسم؟
عندما لم أتخلَّ عن شكوكي، واصل إيدن الحديث.
“إضافة إلى ذلك، لا يمكننا السماح للآنسة إيكو بسماع محادثتنا.”
كان محقًا. كنت أعرف نواياه، ومع ذلك، أرسلت إيكو إلى عربة أخرى. حتى لو كان هذا الزواج قائمًا على اتفاق، لا يمكنها سماع كل ما نتحدث عنه.
كانت كلماته منطقية تمامًا، لكن هذا جعلني أشعر بعدم الارتياح أكثر.
“حسنًا، إذن؟”
عندها، وكأنه أنهى مقدمته، فتح إيدن فمه وتحدث.
“فلنتحدث الآن بالتفصيل.”
أخرج قطعة ورق صغيرة من جيبه، وكانت الوثيقة التي تحتوي على شروطي.
“أحببت وضوحها. لقد فهمت كل شيء، لكن…”
توقفت يده المغطاة بالقفاز عند نقطة معينة. كانت الجملة الأولى التي كتبتها:
“يجب ألا يخفي إيدن فيرتينون حبه العميق لغوثيل هيلدغارد في أي موقف.”
“هذه النقطة تحديدًا أثارت فضولي.”
“…….”
“هل ترغبين في الحب في هذا الزواج؟”
نظر إليّ مباشرة وهو يسأل. حدقت في عينيه دون أن أشيح بنظري، ثم فتحت فمي ببطء.
“لا.”
“…….”
توقف للحظة بسبب إجابتي الحاسمة، ثم سرعان ما لمعت عيناه الزرقاوان باهتمام.
“إذن، ما معنى ذلك؟”
“أريد أن نبدو كزوجين محبين.”
“لماذا؟”
“لأن سمعتي ليست جيدة.”
عندما قلت ذلك وكأنه أمر بديهي، رأيت أن ابتسامته الطفيفة تلاشت ببطء.
“لا يكفي أن أكون مجرد زوجة. صحيح أن بعض الزيجات تكون قائمة على الحب، لكن معظم الزيجات بين العائلات النبيلة تتم بناءً على المصالح المتبادلة.”
“…….”
“بالنظر إلى وضعي، هذا الزواج غير متكافئ. ليس لدي أي نفوذ أو ممتلكات، لذلك لن يقبلني أحد بسهولة. وهذا سيمس بسمعة الدوقية أيضًا. سيفترض الناس أنك وقعت في فخ أو تم ابتزازك بطريقة ما.”
وهذا الانطباع سيمتد ليشمل إيكو أيضًا.
وهذا غير مقبول. وافقت على شروط إيدن لأنني أردت أن تكبر إيكو بأمان، دون قلق. ومن أجل ذلك، كان لا بد من وجود “حب” في هذا الزواج. بهذه الطريقة، لن يجرؤ أحد على المساس بإيكو بسهولة.
“إذا بدا أنك تحبني حقًا، فستتلاشى كل الشكوك.”
“…لأن الحب هو الشيء الوحيد الذي يجعل الناس يتقبلون أي تصرف دون شك؟”
عندما أعاد إيدن كلامي بطريقة بطيئة وكأنه يستوعبه، أومأت برأسي.
“بالطبع، حتى لو تصرفنا بهذه الطريقة، ستظل هناك شائعات. لكن لن يتمكن أحد من إهانة امرأة تحظى بحب الدوق علنًا.”
“لهذا استخدمتِ تعبير ‘الحب العميق’، إذن.”
أومأ إيدن برأسه وكأنه قد فهم تمامًا.
من خلال هدوئه، بدا وكأنه توقع بالفعل ما سأقوله.
(ومع ذلك، سألني للتأكد مما إذا كان استنتاجه صحيحًا.)
وكانت إجابتي مرضية له تمامًا. لو لم تكن كذلك، لما ابتسم بهذه الطريقة.
كما توقعت، أجاب إيدن بسهولة:
“حسنًا، سنفعل ذلك كما ترغبين يا آنسة غوثيل.”
“…سيكون الأمر صعبًا عليك. عندما قلت ‘أي موقف’، كنت أشير أيضًا إلى داخل القلعة.”
نظرًا لأنهم سيكونون أقرب المراقبين لنا، ستنتشر أي شائعة بسرعة. وبغض النظر عن مدى ثقتنا فيهم، فإن نجاح خطتنا يتطلب أن نخدع من هم حولنا أولًا.
لكن إيدن أجاب بنبرة مليئة بالتسلية:
“إنهم أشخاص قليلون الكلام، لذلك لن يكون هناك ما يدعو للقلق.”
“لكن…”
“لو لم يكونوا كذلك، لما بقوا أحياء حتى الآن.”
“…….”
عند سماعي إجابته القاتمة، أغلقت فمي بهدوء. لاحظ إيدن تغيّر تعابيري، وابتسم براحة.
“لكن، حتى لو كان الأمر كذلك، سأقوم بدوري بشكل مثالي. ومع ذلك، هناك عدد قليل من الأشخاص الذين يجب أن يعرفوا الحقيقة. لأنهم يعرفونني جيدًا، فلن يصدقوا أي شيء آخر على أي حال.”
“لا بأس، هذا يكفي.”
إذا كانوا يعرفون طباعه جيدًا، فقد يكون ذلك في صالحي. أومأت بثقة.
“إذن، فليكن كما هو مخطط.”
“آه، هل يمكنني إضافة شرط آخر؟”
ارتفع حاجباه عند سماع كلامي.
“هل هناك المزيد؟ تبدين أكثر طمعًا مما توقعت، يا خطيبتي.”
قالها بنبرة ساخرة، لكنه حافظ على تواصل النظر إليّ، وكأنه يقول: تفضلي، أخبريني بما لديكِ.
“إذا أراد أي منا الطلاق، فيجب أن يتم ذلك بالاتفاق التام.”
“…الطلاق؟”
عبس إيدن قليلاً عند سماع كلمتي.
“نعم. وإذا طلب أحدنا الطلاق دون سبب وجيه، أو ارتكب أمرًا غير لائق، فيجب أن يدفع تعويضًا ماليًا.”
عندها، ضحك إيدن ضحكة قصيرة.
“الطلاق، إذن… يبدو أنكِ تطرحين أمرًا مثيرًا للاهتمام.”
اتكأ على مسند المقعد، وعقد ذراعيه قبل أن يتمتم ببطء.
“يبدو أن لديكِ سببًا خاصًا يجعلكِ تفكرين في الطلاق من البداية.”
للمرة الأولى، اختفى وجهه المتكلف، وظهر عليه شيء أشبه بعدم الرضا.
كنت أعرف ذلك. من المفترض أن يكون هو من يتحدث عن الطلاق، وليس أنا. لكن…
“لأنه لا توجد نوايا حسنة بلا سبب.”
“…….”
“العالم الذي أعرفه ليس بهذا اللطف دائمًا.”
ظل صامتًا لفترة بعد كلماتي. نظراته الزرقاء كانت وكأنه يسألني: “كيف عرفتِ ذلك؟”
(إذا فكرت بعمق، فالإجابة واضحة.)
حتى لو كان الزواج مستعجلًا، فهناك الكثير ممن قد يضحون بمصالحهم للزواج من دوق فيرتينون.
ومع ذلك، اختارني أنا. فلا بد أن هناك سببًا لذلك.
(ويبدو أن إيدن لا ينوي إخباري بهذا السبب.)
بمجرد أن يحقق كل ما يريده، لن يكون هناك سبب لمواصلة هذا الزواج. سيكون هناك طابور من سيدات النبلاء الراغبات في أن يصبحن زوجته، فهل من المنطقي أن أتوقع أن أظل زوجته رغم أنني لا أملك شيئًا؟
لهذا يجب أن أستعد من الآن لما سيأتي لاحقًا.
وبصراحة، الطلاق لن يشكل أي عائق له. على العكس، ربما تكون النساء في انتظاره بالفعل.
لكن بالنسبة لي؟ لا. من سيرغب في الزواج من دوقة سابقة تحمل سمعة سيئة؟
ليس أنني أفكر في الزواج مجددًا، ولكن إذا كنت سأعيش وحدي، فعلى الأقل أحتاج إلى المال. وهذا سبب كافٍ ليكون لدي خطة احتياطية.
عندما لم أتراجع، ظل إيدن يحدق بي لفترة، ثم قال بصوت غير راضٍ:
“هل تفكرين في الطلاق فور الزواج؟ أنتِ متشائمة للغاية.”
“أنا فقط أعرف مكاني. إذا تزوجت بدافع الحب أو أي شيء آخر، ثم تم التخلي عني، كيف ستكون سمعتي؟ عليّ أن أكون حذرة في التخطيط لمستقبلي.”
“إذا كنتِ ستفكرين بحذر مرتين، فلن يبقى لي قلب.”
تمتم بشيء غير مفهوم، ثم أومأ برأسه.
“حسنًا. سنذكر الحب العاطفي والطلاق معًا في العقد.”
رغم إجابته القاطعة، بدا وجهه غير مرتاح على الإطلاق.
(أشعر أن هذا الموقف المتحفظ سيستمر لفترة طويلة.)
سعلت بخفة ثم تحدثت بنبرة تهدئة:
“ليس اقتراحًا سيئًا لك أيضًا، دوق. لا تكن سلبيًا جدًا بشأنه.”
“كيف لي أن أكون كذلك؟ من الصعب العثور على شخص إيجابي في الحياة مثلي. لو لم أكن كذلك، لما كنت حيًا حتى الآن.”
قال ذلك بسخرية غامضة. قبل أن أسأله عن معناها، سمعنا صوت السائق يصرخ لإيقاف العربة.
عندما نظرت من النافذة، رأيت القلعة الفاخرة للدوقية. يبدو أننا عبرنا البوابة ووصلنا إلى هناك.
ربما كان الجميع على علم بزواجنا، لأن الخدم كانوا مصطفين أمام بوابة القلعة.
بدأت العربة تبطئ من سرعتها. رأيت رجلًا، يبدو أنه كبير الخدم، يتحدث مع السائق.
بينما كان إيدن يراقبه، تمتم فجأة:
“هؤلاء هم أول من يجب أن نخدعهم.”
“…هذا صحيح.”
“من المحتمل أن تحدث أشياء غير مرغوبة. وقد نسمع بعض الأسئلة المزعجة في هذه العملية.”
كانت كلماته غامضة، لكنني فهمتها على الفور.
الزواج بين النبلاء لا يتعلق فقط بلمّ شمل العائلات، بل يتعلق أيضًا بمسؤولية إنجاب الورثة.
لا بد أن هناك من سيسألنا بأسلوب غير مباشر عن أمور الحياة الزوجية.
لكنني عشت في القرن الحادي والعشرين، ورأيت كل أنواع التعليقات الحادة. لذا، مثل هذه الأمور ليست مشكلة لي.
“لا بأس، يمكنني التعامل مع ذلك.”
رددت بثقة، فتضيقت عيناه قليلاً.
“إجابة واضحة.”
“يجب أن أكون واثقة بنفسي إذا كنت سأكون دوقة.”
“ثقة جيدة.”
مع ابتسامة خفيفة من إيدن، فُتح باب العربة. تسلل ضوء ساطع إلى الداخل المظلم.
“آمل أن تظلي هكذا دائمًا.”
قال ذلك، ثم خرج إلى الضوء أولًا.
“مرحبًا بعودتك، سيدي الدوق.”
بمجرد ظهوره، انحنى جميع الخدم دفعة واحدة.
لم يلقِ عليهم نظرة واحدة، بل استدار فورًا لينظر إليّ.
“كوني حذرة عند النزول.”
مد يده نحوي وهو يبتسم.
كانت ابتسامته هذه مختلفة تمامًا عن الابتسامة المتكلفة التي رأيتها منه سابقًا. كانت ناعمة ولطيفة.
ولم يبدو أن الخدم شعروا بالإهانة لأنه تجاهل تحيتهم.
(إذًا، هذه هي أجواء فيرتينون.)
لو كانت إيكو هنا، لكانت الأجواء أقل توترًا، لكن يبدو أن عربتها لم تصل بعد.
° . • .✦ . ◌ ⋆ ° ✬ • ✫ ⋆｡ .° ◌ • .●
✨ انضم إلى المجتمع – منتديات الموقع
📢 المنتدى العام عـام
مجتمع تفاعلي يضم منتديات لمناقشات الروايات، تحليلات المانهوا، الاقتراحات، والإعلانات. هنا يشارك الأعضاء أفكارهم، يتبادلون الآراء، ويصنعون بيئة حوارية حيّة تعكس شغفهم.
🎨 إمبراطورية المانجا عـام
منتدى يجمع عشّاق المانهوا في مكان واحد، من محبي القراءة إلى المترجمين والمهتمين بآخر التحديثات. هنا نناقش الفصول، نتابع الأخبار ، نشارك التسريبات، ونوصي بأفضل الأعمال...
📖 نادي الروايات عـام
منتدى مخصص لمحبي الروايات ، سواء المؤلفة بأقلام عربية مبدعة أو المترجمة من مختلف اللغات. هنا نشارك الروايات الأصلية، نناقش الفصول، نتابع التحديثات، ونتبادل التوصيات...
التعليقات لهذا الفصل " 19"