[أصبح الجميع مهووسًا بي بعد أن أصبحت المفضلة لدى الأميرة الصغيرة  . فصل جانبي 4 والأخير]

 

 

عندما أصبت بالسهام التي أطلقتها القديسة ليا، قالت إنها تحب حبا يجعلها تشعر بالألم نيابة عنه كإنسان عادي أو تبكي لأجله.

 

وفي ذلك الوقت، ظن ستيكايل أنه ربما كان يحب بهذه الطريقة.

 

لكن —

 

〈في النهاية … . لا أظن أن هذا هو الحال.〉

 

أدرك ذلك في اللحظة التي التقى فيها بليا قبل ساعات قليلة.

 

ومنذ ذلك الحين، كان فكر ستيكايل يسيطر عليه فكرة واحدة فقط.

 

هذه المرة لن يفقد ليا أبدًا. 

 

منذ زمن بعيد جدا ،كان يتوق لعالم مملوء بالشر الخالص ويريد أن يصبح حاكما يحكم العالم.

 

لكن هذا الحلم أصبح تافها أمام حياة يقضيها مع ليا. 

 

لذلك خطط لمغادرة الإمبراطورية دون الكشف عن كل الحقيقة.

 

من عائلة ليا، ومن القديسة التي قد تكشف عن هويتها، ومن الرجل الذي تحبه ليا.

 

لذا، ربما توقف فجأة وهو يرى الأرشيدوق بيلوس وليا معا في الميناء، كما لو أن هذا الرابط لا يمكن قطعه.

 

ليا، التي هي تجسد للساحرة سبليسيا ، كانت تحمل كمية هائلة من المانا منذ ولادتها، وكانت تستخدم السحر بمجرد التفكير والرغبة.

 

وضع ستيكايل ختمًا على قلب ليا لاستعادة قوته بالكامل.

 

لكن عندما كانت ليا الصغيرة تفقد السيطرة، كانت المانا تتسرب قليلاً رغم الختم.

 

في كل مرة، كانت يأس ليا العميق وحنينها يدفعها للبحث عن والديها، وكان صراخها يصل إلى الأرشيدوقة بيلوس عبر السحر مرات عديدة.

 

لكن لم يكن هذا اتصالاً مباشرا . …

 

واليوم كان أول لقاء مباشر بين ليا وأحد والديها.

 

لو أزال ستيكايل الوهم الذي وضعه على ليا حينها، لكان الأرشيدوق بيلوس تعرف على ابنته، ولربما التقت ليا بعائلتها التي كانت تشتاق إليها.

 

لكن في النهاية، اختار ستيكايل أن يبعد ليا عن الأرشيدوق ويناديها بجانبه.

 

حتى الآن، يشعر ستيكايل بالفرح أكثر من الذنب وهو يرى اليابسة تبتعد.

 

هو شيطان حتى النخاع، وربما لن يكون قادرا أبدًا على حب إنساني عادي.

 

لذلك لم يكن أمامه سوى أن يعتذر قبل أن يختفي.

 

〈أنا أحبك حقًا . …〉

 

“آسف.”

 

“سيدي … .؟”

 

فجأة تجمدت ليا عندما سمعت كلمة “سبليسيا” تخرج من فم ستيكايل.

 

لم تتوقع ذلك أبدًا. 

 

وبينما كانت مرتبكة، تمتم ستيكايل مرة أخرى ذلك الاسم الذي كان يكرهه ويحتقره ويتمنى موت صاحبه.

 

لقد حان الوقت لقطع هذا الرباط القديم.

 

“هل رأيتِ عندما رميتُ مضاد السم الذي صنعته؟”

 

“آه . …”

 

فهمت ليا أخيرا سبب اعتذاره المتكرر.

 

ومع أنها كانت مخطئة، استمر ستيكايل في الحديث متجاهلاً سوء الفهم.

 

“لماذا لم تسألي؟ لقد بذلت جهدا كبيرا في صنعه ،ربما رُمي عن طريق الخطأ . …”

 

“سيدي لا يخطئ.”

 

“إذاً، لماذا لم تسألي؟”

 

نظرت إليه ليا بجدية وقالت : “كيف لي أن أغضب منك؟ ولم يكن الأمر صعبا عليّ.”

 

كان هذا كذبا.

 

لقد قضت ليالٍ عديدة تعدل كمية المانا القليلة التي سمح لها بها ستيكايل لتصنعه.

 

وهو كان يعلم ذلك جيدا. 

 

تذكر وجهها الخجول وهي تقدم الزجاجة، ووجهها المحبط عندما وجدت الزجاجة ملقاة في القمامة.

 

على مدى سنوات طويلة، لم يعرف ستيكايل الندم.

 

حتى عندما هُزم من القديسة وخُتمت قوته وعاش حياة ذليلة، لم يندم على صعوده إلى الأرض كحاكم.

 

لكن الآن، لأول مرة، بدأ يفهم معنى الندم.

 

بل في الحقيقة، منذ أن عاد مع ليا إلى تيرنسيوم م، كان يشعر بهذا الشعور.

 

لكنه أدرك أنه ندم فقط متأخرا جدًا. 

 

“كنت غبيا .”

 

“. …”

 

“لم يكن يجب أن أرميه هكذا ، غضبت جدًا .”

 

كان يحتقر سبليسيا التي سرقت قوته، وكان ينبغي أن ينهيها عندما قتل ذلك الطفل.

 

سألت ليا بحذر : “هل أنت غاضب؟”

 

“نعم.”

 

“. … مني؟”

 

ربما كانت تخشى أن تكون هي سبب غضبه.

 

رغم محاولتها إخفاء ذلك، كان الخوف واضحا على وجهها.

 

ربما بسبب سوء معاملتها في الملجأ، والتنمر الذي تعرضت له، وعدم استقرار حياتها حتى بعد دخولها تيرنسيوم. 

 

في النهاية، كان كل ذلك بسبب ستيكايل.

 

أدار ستيكايل رأسه بعيدا وخفض عينيه.

 

“لا، ليس منك.”

 

“كان من الصعب عليّ الاعتراف بمشاعري تجاهك.”

 

همس وهو يمد يده ليمسح شعر ليا المتطاير بفعل نسيم البحر، ولمس خدها برقة.

 

شعرت ليا بصدق حبه فتنفست بعمق دون أن تدري.

 

“سيدي، هل تحبني حقًا ؟”

 

لم تظهر ليا أي رد فعل بعد اعترافه بالحب.

 

بل تصرفت كما لو لم تسمع شيئا. 

 

كانت تعتقد أن ستيكايل منقذها ومخلصها منذ طفولتها، لكن ذلك لم يكن حبا عقلانيا. 

 

وكانت تنكر دائما ما يقوله زملاؤها عن تفضيله لها.

 

كان من الصعب عليها الاعتراف بذلك الآن.

 

ظنت أنه يمكنها تجاهل الأمر والاستمرار كما لو لم يحدث شيء.

 

لكن الجو الآن لم يسمح لها بذلك، فسألت مرة أخرى رغم معرفتها بالإجابة.

 

هل تحبني حقًا ؟

 

“. …”

 

نظر ستيكايل إلى ليا التي احمر وجهها بعد السؤال.

 

ربما لم يكن سبب خجلها هو شعورها بالحب.

 

لأن قلب ليا كان يحمل . …

 

〈سيدي، لدي شخص أعرفه في عائلة إيلارد، قد لا تصدق، لكنني كنت أعيش مع الأميرة الصغرى في الملجأ عندما كنا صغار !〉

 

〈. …〉

 

〈آه، لكنني لا أعني أن الشخص الذي أعرفه هو الأميرة، أعني الدوق الصغير إيلارد، أليس غريبا  لماذا يصفه الآخرون بأنه قاسٍ؟ رغم أنه يشبه دوق إلاد كثيرا … . أين توقفت؟〉

 

〈. …〉

 

〈آه ! أعني أنه من عالم مختلف تماماً عن عالمي . …〉

 

في ذلك اليوم، نظم المسؤولون في النقابة حفلة للاحتفال بوصول ليا إلى سن الرشد ومحاولة تحسين علاقاتها مع الأعضاء.

 

كانت هذه المرة الأولى التي تشرب فيها ليا الكحول، وكانت ثملة جدًا. 

 

أخذها ستيكايل إلى غرفتها، ومن خلال كلامها العشوائي عرف أن هناك صبيا التقت به أمام الأكاديمية كان يحتل مكانا عميقا في قلبها.

 

〈في الحقيقة، ذلك الفتى لا يزال يبحث عنك.〉

 

على الرغم من أنها لا تتذكر الذكرى المهمة.

 

غطى ستيكايل ليا التي غطت في النوم بالبطانية وابتسم ابتسامة خفيفة.

 

عندما علم أن ليا تحمل رجلاً آخر في قلبها، غمره الغيرة وكره نفسه لشعوره بذلك.

 

فهمس في أذنها كأنه لعنة.

 

〈أتمنى أن تشعر يوما بأن الألم والرعب الذي عيشته كانه رحمة مقارنة بما ستشعر به من معاناة قادمة.〉

 

〈. …〉

 

〈لكنني أتمنى أيضا أن تبقي بجانب الشخص الذي تحبه دون أن تعرف شيئا .〉

 

كان هذا هو شعوره الصادق آنذاك والآن.

 

ظن أنه سيخيب أمله في النهاية . …

 

لكن جاءت فرصة أخرى.

 

تخلى عن قراره بأن يصبح حاكما أو يدمر العالم.

 

إذا كان العالم في سلام، فلن تعرف ليا أبدا الحقيقة.

 

وستبقى بجانبه إلى الأبد دون أن تعرف شيئا. 

 

في تلك اللحظة، سمع صوتا غريبا كتشقق شيء في أذنه.

 

لكن تجاهل الأمر، ونظر إلى ليا التي بدت متوترة، وهمس بكلمة الحب القصيرة.

 

سرعان ما انحنى عينيه الحادتين كالهلال.

 

“نعم، أحبك.”

 

حتى لو لم تكن هذه فرصة بل عقاب قاسٍ.

 

لكن حبه لليا كان واضحا لا شك فيه.

 

قال بلا تردد.

 

“سأجعلكِ سعيدة.”

 

“. …”

 

“سأكون صديقك، عائلتك، و رفيقك .”

 

رغم أن الحب الذي تريده ليا كان مستحيلاً، إلا أنه وعد بأن يتغير.

 

ومن الآن فصاعدا، لن يؤذيها، بل سيحجب عينيها وأذنيها ليعيشا معا في كذبة دائمة وسلام أبدي.

 

قبل أن يقبل جبين ليا التي كانت تنظر إليه بعينيها المرتجفتين، همس.

 

“حتى لو حاول أحدهم أن يأخذك مني … . حتى لو كان حاكما ، فلن أدعهم يفعلوا.”

 

تمنى أن لا ينتهي هذا الوهم أبدًا. 

 

[نهاية القصة الجانبية . ماذا لو]