[أصبح الجميع مهووسًا بي بعد أن أصبحت المفضلة لدى الأميرة الصغيرة  . الحلقة 244]

في تلك اللحظة، صرخت ديانا : “أختي !” وأمرت ليا بالابتعاد فورًا عن ستيكايل.

رفعت ليا رأسها ونظرت إلى لوسيو الذي اقترب منها بنظرة متوترة، وإلى ديانا التي تحركت شفتيها بقلق.

هزت رأسها نحو الاثنين.

بالطبع، كانت تعرف جيدًا سبب قلق ديانا الشديد.

لو مد ستيكايل يده وأخذ حياتها الآن … . فإن القوة المختومة في حجر روحه ستتحرر، وسيبقى على قيد الحياة.

ومع ذلك، مسحت ليا الدم عن خد وشفتي ستيكايل بأطراف أصابع مرتجفة، لأنها كانت تعلم جيدًا أنه لن يقتلها.

كان ستيكايل ينظر إليها بهدوء.

رمش جفناه ببطء، وكأنه قد قبل كل شيء.

رغم أنه لا يظهر أي علامات ألم، كانت ليا تعرف أن المانا تتسرب بلا توقف من قلبه، وأن جسده ينهار.

لقد اختفت أجنحته السوداء وشعره الطويل منذ زمن بعيد.

لو لم يكن أحمقًا، لما غاب عنه أن حياته تقترب من نهايتها.

“لقد انتظرت هذه اللحظة.”

أغمضت ليا عينيها بقوة ثم فتحتها وبدأت بالكلام.

حاولت أن تبدو هادئة، لكن صوتها كان يختلط به البكاء.

“استمر، لتموت . …”

منذ البداية، كانت ليا تعلم أن ستيكايل سيأخذ السهم بدلاً عنها.

هي التي وضعت هذه الخطة.

لو دخلت ديانا في مواجهة مع الشيطان، لم تكن تعرف من سيفوز.

لكنها كانت متأكدة أن سهم ديانا إذا استهدفها في الهجوم الأخير، فسيكون هناك أمل.

بالطبع، كانت الطريقة خطيرة لدرجة أنها قد تكلف حياتها، وكان إقناع ديانا بالأمر صعبًا، لكن لم يكن هناك خيار آخر لهزيمة الشيطان.

كانت قلقة من أن ظهور لوسيو المفاجئ قد يفسد الخطة، لكنها تمكنت من اختيار التوقيت المناسب.

حتى لو كان لوسيو يمتلك ردود فعل تفوق البشر، فهو ليس ساحرًا، فلا يمكنه الهجوم عليها مباشرة.

وحده ستيكايل كان يستطيع إيقافها.

حتى لو استخدم ستيكايل تعويذة تنقل فجأة أثناء الهجوم، فلن يكون لديه وقت كافٍ للدفاع.

قبل أن تتجه إلى مقر تيرنسيوم ، كررت ليا هذه الخطة في ذهنها مرارًا.

كانت تعتقد أنه إذا كان على أحد أن يموت، فليكن الشيطان.

كانت مصممة على نجاح خطتها، وقد تحقق ذلك بالفعل.

لكن . …

‘لا أعرف لماذا … . أشعر بالحزن وأنا أرى موتك . …’

لم أشعر بالفرح، بل اندلعت دموعي.

رغم أنني انتظرت هذه اللحظة طويلاً، لم أستطع الابتسام.

“لا تبكي.”

همس ستيكايل بابتسامة خفيفة.

“من الأفضل أن تبتسم، بعد أن أختفي، لن يبقى أمامك سوى السعادة … . فلماذا تبكين؟”

بدت صوته مرتعشة، وكأنه يدرك نهايته.

في تلك اللحظة، انفجرت ليا بالبكاء وقالت. 

“لقد كنت أعرف الحقيقة.”

رغم أنني أنكرت مرارًا أن ما يفعله ليس حبًا، إلا أنني كنت أعلم.

“أنك … . تحبني.”

لذلك وضعت خطة على يقين أنه سيموت بدلاً مني.

وكانت على حق.

“عندما كنت في دار الأيتام تيسار . …”

في الماضي، عندما لم أكن أعرف اسمي أو هويتي، تم ختم المانا في قلبي، ولم أستطع استخدام السحر.

لكنني وجدت سبليسيا في الغابة القريبة من دار الأيتام.

حتى قبل أن أعرف قيمتي الحقيقية في تيرنسيوم. 

“لا أحد في هذا العالم يستطيع صنع سبليسيا غيرك.”

رغم كراهيتي وازدرائي له.

لكن لماذا صنع سبليسيا ؟

كان هناك سبب واحد فقط.

“لهذا السبب … . رغم أنني أكرهك بشدة وأشعر بالغضب الشديد تجاهك . …”

لم أستطع أن أكرهك.

لم أستطع قول شكرا، فدفعت ذلك إلى أعماق حلقي.

كنت أشعر بالسعادة التي فقدتها بغيابك، والألم الذي لم يكن يجب أن أعانيه.

سمعت ستيكايل يتحرك بشفتيه.

“آسف لأنني آلمتك . …”

كانت أول اعتذار له منذ وجوده، وبدت عليه الحيرة.

لكن ربما لأنه النهاية.

“آسف لأنني جعلتك تحزنين.”

وكان الاعتذار التالي أسهل.

“آسف لأنني جعلتكِ تعاني.”

“. …”

لم ترد ليا بكلمة.

كانت يد ستيكايل ترتجف وهو يمسك ظهر يدها.

خافت أن ترفض يده.

شعرت بصدق كلماته، وكادت دموعها تنهمر.

ثم قال. 

“لأنني أحبك.”

توقف عن الكلام للحظة، ثم أضاف بابتسامة مرة:

“أنا آسف لأنني أحببتك.”

تساقطت دموع من عينيه وهو يعترف بحبه أخيرًا.

“أنت حقًا غبي . …”

ضحكت ليا وبكت في آن واحد.

رأت ستيكايل يبكي، فهزت رأسها.

“قلت لي إنك لن تحبني أو تبكي لأجلي كالبشر العاديين، فماذا الآن؟”

لقد ضحى بكل شيء ليعيد الزمن، وحمى الشعلة بموته، والآن يبكي . …

“ربما . …”

ضحك ستيكايل بمرارة.

لو أدرك ذلك مبكرًا، لكان يمكن أن تكون النهاية مختلفة.

لكن الوقت فات.

كان يشعر بأن ما تبقى من ماناه ينفد.

وكان جسده ينهار بسرعة.

“في الحقيقة . …”

لم يزل يراقب ليا وهو يفكر في الوقت المتبقي.

“حبي لك لم يكن لعنة، بل كان نعمة.”

“. …”

“رغم أنه كان لعنة مروعة بالنسبة لك.”

أراد أن يحتفظ بوجهها في ذاكرته لآخر لحظة.

رأى دموعها تنساب على خديها.

رغم إزعاجه، قال. 

“لكنني سعيد لأنك الوحيدة التي تبكي لأجلي.”

ضحك بسخرية وهو يشعر بالرضا.

مد يده لمسح دموعها للمرة الأولى والأخيرة.

لكن يده بدأت تتفتت إلى رماد في الهواء.

نظرت ليا إلى جسده الذي تلاشى كحبات الرمل، وأغمضت عينيها.

كان الألم في صدرها يمنعها من التنفس.

فجأة، سمعت صوت تحطم.

كان الصوت ذاته الذي سمعته عندما ظننت أنه مات بعد أن اخترق قلبه.

فتحت عينيها على مصراعيهما، ورأت العقد الذي لم تخلعه قط يتحطم ويتحول إلى رماد في الهواء، مثلما حدث مع ستيكايل.

“آه . …”

أدركت أنه لم يبقَ له أثر على هذه الأرض، حتى ذرة صغيرة من روحه تلاشت.

وفي تلك اللحظة، انفجرت دموعها وهي تدرك أن الشيطان الذي عذبها طويلاً قد اختفى إلى الأبد.

كان الجو ملبدًا بالحزن، وسمعت أنينًا حزينًا.

لقد هُزم الشيطان، لكن لم يفرح أحد.

كانت نهاية ليست سيئة بالنسبة لشيطان.

* * *

في السماء الليلية السوداء التي بدت وكأنها لن تشرق الشمس فيها أبدًا، بدأ فجر يوم جديد.

مع بزوغ الفجر، ظهر أثر المعركة العنيفة التي دارت طوال الليل على وجوه الحاضرين.

“سيدي القائد، الوحوش . …”

“يبدو أنها توقفت عن الظهور.”

قال لايزل ردًا على الأرشيدوق بيلوس.

تنفس الحراس الذين حرسوا الغابة طوال الليل بارتياح.

بعد دخول ديانا وفرسان الهيكل الغابة السوداء، بدأت الوحوش تخرج.

رغم ذعرهم، قاتلوا بحزم دون ترك أي وحش حي.

كان لايزل، وجاك سيد السيف، والأرشيدوق بيلوس السحري، وسحرة متميزون آخرون معهم، لذا تمكنوا من القضاء على كل الوحوش.

لكن المشكلة كانت . …

“هل الداخل آمن؟”

سأل أسكارت وهو يعض شفتيه.

تردد لايزل قبل أن يجيب.

فجأة، اختفت طاقة المانا الشريرة التي كانت تتدفق من الغابة، وظهر ضوء أبيض حتى وصل فوق الغيوم وغطى الغابة بالبياض.

في نفس الوقت، اشتعلت النيران المقدسة التي أُعدت حول الغابة.

“النيران . …!”

بدأت النيران الزرقاء تنتشر بسرعة في الغابة كما لو كانت هجومًا، فتفاجأ جاك ونظر إلى لايزل.

لكن قبل أن يسأل عن السبب، سقط لايزل على الأرض من شدة التأثر.

قال بصوت مفعم بالدهشة. 

“لقد نجحتِ ،لقد هزمت القديسة الشيطان أخيرًا.”

بعد أن تحترق النيران المقدسة الغابة، ستُمحى كل آثار المانا التي تربط عالم الشياطين بالأرض.

بدأ الكهنة الصغار وفرسان الهيكل في المعبد بالشكر.

رأى جاك والآخرون تعابيرهم المندهشة.

في تلك اللحظة، وصلت دوقة بيلوس، نزلت من حصانها بسرعة وسألت:

“ماذا حدث هنا؟”

رأت الغابة المشتعلة وارتجفت عيناها كما لو حدث زلزال.

“أين أدريانا؟ أين ابنتنا؟”

سأل الأرشيدوق بصدمة.

ثم لاحظ الدم على وجهها وسأل. 

“ما هذا الدم على وجهك؟”

ردت الأرشيدوقة بيلوس بسرعة. 

“ليس دمي.”

قبل أن يكمل الأرشيدوق السؤال، ظهر دوق إيلارد وهو يلهث وقال. 

“ستيلا، لماذا تسرعين هكذا؟”

كان ذلك دوق إيلارد.