[أصبح الجميع مهووسًا بي بعد أن أصبحت المفضلة لدى الأميرة الصغيرة  . الحلقة 227]

لم أستطع إلا أن أتوقف عندما رأيت ابتسامة السيد.

لم أتخيل أبدا أنه سيرحب بي بوجهٍ بهيجٍ هكذا.

“أنا سعيد، ليا.”

على الرغم من تجمدي وعدم نطقي بأي كلمة، لم يهتم السيد على الإطلاق ونزل على الدرج وهو يتحدث.

“فكرت أنني يجب أن آتي لأحضرك، لكني كنت قلقا بعض الشيء ، يبدو أنكِ تأقلمت بشكل كافٍ.”

“!”

فهمت على الفور معنى كلماته.

وأدركت لماذا ملأ المقاهي بالضباب السحري.

‘لقد اختبرني عمدا .’

ليعرف كم امتص قلبي من طاقته.

‘إنه حقا … . ينوي أخذي إلى العالم السفلي.’

على الرغم من أنني توقعت ذلك واستعددت نفسيا، إلا أن قلبي خفق بطريقة غير منتظمة.

لكنني وجهت نظري حولي وكأنني لم أفهم كلماته، وعبست قليلاً.

بفضل الأضواء التي اشتعلت للتو، أصبحت رؤية داخل المقهى واضحة بعد أن كانت مظلمة تمامًا. 

وفي تلك اللحظة، عبست بحق.

“ها . …”

خرج تنهد سخيف دون أن أستطيع إخفاءه.

عندما نقلنا مقرنا من حانة في الزقاق إلى مقهى في المنطقة الصاخبة، أمرني السيد – الذي كان متضايقاً لأنني لم أحصل على مهمة جيدة – بتزيين المقر الجديد.

في ذلك الوقت، كنت قد عشت كمتشردة في الشوارع ثم تلقيت تدريبا كجاسوسة، لذا كنت جاهلة تماما في التزيين.

بصعوبة بالغة وبمساعدة لوسيو، حددت مفهوم الديكور، ثم زينته بطريقة لطيفة تناسب ذوقي مدعية أن بنات النبلاء سيعجبن به.

كانت النتيجة مقهى حلويات لا يمكن لأحد أن يخمن أنه مقر لنقابة تجسس.

والآن، كان المقهى مزينا بنفس الطريقة التي زينتها بها، لدرجة أنني شككت هل عدت إلى الماضي.

انفجرت ضحكة لا إرادية.

في ذلك الوقت، لم يمدحني السيد ولم ينتقدني، وتصرف وكأنه غير مهتم.

لكن الآن، ها هو يعيد إنشاء المساحة التي صممتها تمامًا. 

بدا الأمر وكأنه يؤكد أنه يتذكر كل شيء فعلته، مما جعلني أشعر بالذهول.

أدرت رأسي بعينين أكثر برودة.

التقت عيناي مباشرة بعيني السيد، الذي كان يحدق بي طوال الوقت.

بعد فترة طويلة من الصمت والتحدي. 

“لقد مضى وقت طويل.”

على عكس تعابيري الجامدة التي أخفت اشمئزازا شديدا، تحدث السيد أولاً بوجه يعكس الحنين.

“أخيرا أتيتِ لرؤيتي، ليا.”

بينما أنظر إلى عينيه الودودتين اللتين نطقتا باسمي، أدركت شيئاً من جديد. 

أن بؤبؤ عينيه أحمر بشكل مخيف.

“نعم . …”

همست بصوت مرتعش وأنا أشعر بأنني سأختنق.

“جئت لأراك، سيدي.”

عند سماع كلماتي، مد يده ببطء بينما تطوى زاوية عينيه.

مرت أصابعه على وجهي.

تــــوك —

“لهذا ربطتِ شعرك كما في الماضي؟”

في نفس اللحظة، انحل الشريط الذي كان يربط شعري، وسقطت جديلة شعري الطويلة على ظهري.

“كم هو ظريف.”

ربت السيد على شعري بلطف.

كما لو كان يعاملني كطفلة، كما في السابق.

. … وكأن شيئا لم يحدث.

دفعت ذراعيه بعيدا وتجنبت لمسه.

ثم حدقت به بعينين مشدودتين.

وإلا، كنت سأفقد السيطرة على تعابير وجهي.

شعرت بحرارة حول عينيّ، وكأنهما احمرتا.

“اشتقت إليكِ ، طوال الوقت.”

أصبت بالصمت أمام نبرة صوته الناعمة والغريبة.

“ألم تفتقديني؟”

“. … اشتقت إليك، لهذا جئت إلى هنا.”

“لا، لو كان الأمر كذلك، لكنت أتيتِ منذ وقت طويل.”

رد السيد بسرعة على كلماتي المحتشمة وابتسم ابتسامة مخيفة.

“ما زلتِ سيئة في الكذب.”

“. …”

“حسنا ، أتيتِ لتسأليني شيئا، أليس كذلك؟ سأجيب عن أي شيء، فاسألي.”

أحسستُ بتحدٍ يغلي في صدري أمام كلماته التي بدت وكأنها تعرف كل ما بداخلي.

“هل أنت السيد سيتيكائيل الشيطان؟”

سألتُه باستفزاز.

هل أنت حقًا شيطان وليس إنسانا؟

فحينها، مسحَت عيناه الحمراوان جسدي ببطء من أعلى إلى أسفل.

ثم حدق في عنقي ورفع زاوية فمه.

“ما زلتِ تسألين هذا رغم أنكِ ترتدين ذلك العقد … . حسنا، إذا كنتِ تريدين سماعه الإجابة من فمي، سأجيبك.”

“.. ..”

“نعم ، أنا سيتيكائيل الشيطان.”

أصبتُ بالذهول أمام اعترافه الهادئ.

كنت أتمنى أن يضطرب ولو قليلاً، لكن بدا أن قلبي هو الذي اضطرب أكثر.

وفي تلك اللحظة. 

“أتتذكرين؟ ذات مرة، سمحتُ لكِ وحدكِ أن تناديني بـ ‘كايل’.”

قال السيد وهو يبتسم ابتسامة متعبة وشريرة.

“كما سمحتُ لكِ باستخدام الاسم الذي أطلقه عليكِ والداكِ.”

“!”

‘. …’

راقب سيتيكائيل ليا وهي تصاب بالشحوب ولا تستطيع النطق.

ثم أضاف. 

“ألم تدركي بعد أن اسمك مأخوذ من أرشيدوق بيلوس ؟”

في تلك اللحظة، اتسعت عينا ليا فجأة مع وصول الفهم كالصاعقة.

كنت أشعر أحيانا بأن الأمر غريب، لكنني كنت أنكر ذلك.

‘لكنه حقًا . …’

“لقد سحرتُ مديرة دار الأيتام بنفسي لتطلق عليكِ ذلك الاسم، حقًا ؟”

عندما سمعت كلماته التي نفت ما كنت أحاول إنكاره، تشوه وجه ليا الذي كان يحاول التحمل.

“إذن … . أنت الذي وضعتني في دار الأيتام تلك . …”

“بالضبط، لقد اخترته بعناية من أجلكِ.”

بصوته الواثق الذي بدا وكأنه فعل الأفضل لها، شحبت ملامح ليا.

لم يكن صدمة أنها وضعت في دار أيتام تبيع الأطفال كعبيد وتعذبهم فحسب، بل . …

“لماذا … . لماذا ذلك الاسم تحديدا؟”

بنظرة كانت تأمل أن يكون قد أظهر لها بعض اللطف، أجاب شيتيكائيل بصوت بارد:

“أردتُ أن أراكِ تعيشين دون أن تعرفي أنه اسم مستعار من والديكِ، دون أي حب أو امتنان.”

“!”

تجمدت ليا للحظة ثم رمشت ببطء.

أها.

حتى عندما كان يدربني بقسوة، حتى عندما كان يأمرني، كان يستمتع بمناداتي بالاسم الذي أطلقه عليّ والداي.

في تلك اللحظة، انفجرت ضحكة مكتئبة من فم ليا كأنها بكاء.

فجأة، شعر سيتيكائيل وكأنه تجاوز خطاً لا يمكن الرجوع عنه.

لكنه سرعان ما هز رأسه وسخر.

لقد تجاوز ذلك الخط منذ زمن طويل، مرات عديدة.

ولم يندم على أي شيء فعله بليا.

عندما نظرت إليه ليا بعيون جريحة بشكل واضح. 

وبفمٍ مزمومٍ كأنها تحاول كبح دموعها على وشك الانفجار —

توهجت عينا سيتيكائيل بشهوة.

‘آه … . ما زلتِ . …’

كان يستمتع كثيرا برؤيتها تتهاوي هكذا.

وفي تلك اللحظة. 

“إذا كنت تكرهني إلى هذا الحد . …”

بدأت ليا هجومها المضاد.

“فلماذا أنقذتني؟”

في الحال، تجمدت ملامح سيتيكائيل المريحة.

“قلت أنك قتلتني مرة بالفعل.”

“. …”

“على أي حال، كان عليك قتلي لكسر الختم ، فلماذا عدت بالزمن إلى الوراء؟”

بنظرة جليدية، سألته ليا مرة أخرى قبل أن يتمكن من الإجابة. 

“هل فعلت ذلك لأنك تحبني حقًا ؟”

لأول مرة، أصيب سيتيكائيل بالصمت.

لكن ليا استمرت في التحديق وكأنها تنتظر إجابة.

في النهاية. 

“. … نعم، عدت بالزمن لأني أحبكِ.”

وكأنه يعترف بشيء يكره الاعتراف به. 

أجاب سيتيكائيل بصوت كحك قاع مستنقع عميق.

“كان خطأ في الحسابات، موتكِ.”

وتجعد وجهه وكأنه يتذكر ذكرى مؤلمة.

“كنت أريدكِ أن تكرهيني لدرجة القتل، لكني لم أكن أريدكِ أن تموتي حقًا.”

“. …”

“عرفت أن مشاعر البشر يمكن أن تنفجر في لحظة، ومع ذلك تركت الأمر يحدث، كان خطأي، أعترف بذلك.”

ثم ضحك ضحكة مكتومة.

“لكن لا تحزني كثيرا، ليا ، لقد تعاملت بالفعل مع جايد.”

“!”

فقط عند سماع هذه الكلمات، أدركت ليا تمامًا. 

أن الرجل أمامها كان حقًا شيطانا وليس إنسانا. 

فلو كان إنسانا، لما تحدث عن “التعامل” مع تابعه المخلص جايد بتلك البرود.

“لماذا فعلت ذلك؟”

صاحت ليا دون تفكير.

“أنت الذي عزلتني وعذبتني إلى أقصى الحدود ! أنت الذي حرضت جايد ضدي وجعلته يثير كرهي ! فلماذا قتلته؟”

“أوه.”

ربت سيتيكائيل على خد ليا بلطف وكأنه يهدئها.

“ما زلتِ طيبة بشكل غير ضروري، أتعاطفين مع جايد الآن؟”

لم تستطع ليا التحرك تحت نظرته التي تعاملها كطفلة.

ففي عينيه رأت حبا عميقا ، لكن كراهية أعمق.

“ليا، لهذا لا أستطيع إلا أن أحبكِ ، مهما عذبتكِ، كنتِ تعودين في اليوم التالي بوجه أحمق مبتسم.”

إذا، أيمكنك أن تسامحيني مهما فعلت؟

وكأنه يسأل هذا، نظر سيتيكائيل إلى ليا.

لكن —

“إذا كنت تحبني إلى هذا الحد … . فلماذا لم تعاملني بلطف؟”

رفعت ليا رأسها بشق الأنفس وسألت. 

“هل كنت صادقا معي ولو لمرة واحدة؟”

تجمدت ملامح سيتيكائيل فجأة.

“حسنا . …”

في كل لحظة، كان الشيطان يتوق إلى تدمير روح ليا الطاهرة بشرٍ متعطش.

وكان دائما يتبع هذه الرغبة.

لذا لو سُئل إن كان صادقاً ولو لمرة، لاستطاع القول أنه كان صادقا دائما . …

“سيدي، لقد آمنت أنك منقذي ومخلصي.”

لو أنها صرخت بغضب ولومته لكان أفضل.

“لقد سئمت العيش في خوف دائم من الهجر، في سعي دائم للقبول.”

لم يستطع الكلام أمام حزنها المكتوم.

وأخيرًا. 

“كنت وحيدة جدًا وتعيسة جدًا … . لو عاملتني بلطف قليلاً، لكنت أحببتك حقًا . …”

عندما رأى الدموع تنهمر على خديها، احتضنها شيتيكائيل بدافع.

ارتجفت ليا وتصلبت للحظة، ثم أمالت رأسها عليه بخفة.

وهمست. 

“. …أتظن أنني سأقول ذلك حقًا ؟”

طعن —

في نفس اللحظة، تراجع سيتيكائيل خطوتين للخلف.

كان خنجر حاد مغروسا في صدره.