[أصبح الجميع مهووسًا بي بعد أن أصبحت المفضلة لدى الأميرة الصغيرة  . الحلقة 208]

في اليوم التالي، القصر الإمبراطوري.

مساعد لوسيو، نيكس، دخل مكتب عمل لوسيو مع طرق الباب.

رب عمله الذي لم يكن يترك العمل حتى في عطلات نهاية الأسبوع، لم يزر وزارة الخارجية أو مقر النقابة بالأمس، بل أخذ يوم عطلة كاملًا.

كان ذلك من أجل الحصول على موافقة الزواج من الأميرة بيلوس.

نيكس وزملاؤه كانوا يعلمون بالعلاقة السرية بين رب عملهم والأميرة ، لذا كانوا متحمسين لسماع أن ثمرة ذلك ستتحقق أخيرًا.

على الرغم من تدخل الإمبراطور ومحاولته تعطيل الأمر، وتوقعهم أن عائلة الأميرة لن توافق بسهولة، إلا أن رب عملهم تغلب على الصعوبات ببراعة.

لكن وجه لوسيو الذي كان يراجع الأوراق بدا كئيبًا، غير مناسب لرجل أنهى خطوبته بنجاح.

نيكس، الذي كان يتساءل بفضول، لم يخمن أن لوسيو كان يعاني من الألم الداخلي بسبب قلقه من مدة زواجه من ليا.

“سيدي، لقد مرت خادمة من قصر سمو الأميرة قبل قليل.”

“قصر الأميرة؟ لماذا؟”

“ستعرف عندما تزور القصر، طلبوا منك القدوم بأسرع وقت ممكن.”

كان صوت نيكس مليئًا بالاستياء.

الجميع يعلم أن الأميرة سيرفين تحمل مشاعر خفية تجاه رب العمل.

بعد الشائعات التي انتشرت في مأدبة القصر حول وعد الطفولة بين دوق إيلارد والأرشيدوقة بيلوس، من المؤكد أن الأميرة سمعت بذلك.

لكن شخصية الأميرة العنيدة ورثتها هي، ويبدو أنها مصممة على سماع الأمر مباشرة من لوسيو.

‘كم ستكون هستيرية؟’

نيكس، الذي كان يخفى طبيعته العنيفة أمام رب العمل، بدأ يرتجف بلا وعي، متمنيًا أن يتهرب لوسيو من زيارة القصر.

ولوسيو كان يشعر بالمثل.

على الرغم من أنه قطع العلاقة السيئة بين والده والإمبراطور وحمل عنه عبءًا ثقيلاً، إلا أنه لم يتخلَ عن كل واجباته ومسؤولياته.

لا يمكنه أن يعصي أوامر الأميرة، لذا عليه الطاعة.

لوسيو جمع الأوراق التي كان يراجعها وقام من مكانه، ثم خرج من مبنى وزارة الخارجية متجهًا إلى وجهته.

〈من المحتمل أن الأميرة سمعت عن خطوبتنا، يجب أن نكون حذرين دائمًا من أي مكيدة قد تخطط لها ، فهمت؟〉

ليا، التي أعطته الزجاجة الصغيرة التي تحتوي على مضاد للسموم الذي أنقذ والدته، أضافت ذلك بخجل.

لوسيو شعر أن هذه الزجاجة الصغيرة والمرأة التي أعطته إياها أكثر مما يستحق.

ثم عاد تفكيره إلى قلقه السابق.

إذا تأخر الزواج من ليا كثيرًا، فحتى مع وجود خطيب، قد يظهر من يحمل مشاعر أخرى.

قد يكون بعضهم غير مهم، لكن من المؤكد أن هناك شبابًا واعدين في عمر ليا.

‘مثل جاك سايديان . …’

تذكر لوسيو صورة ليا وجاك واقفين جنبًا إلى جنب كلوحة فنية، وعبس.

جاك سايديان كان فارسًا شابًا قويًا وذكيًا، وكان يحب ليا الطيبة والذكية منذ وقت طويل.

‘ربما أقدم اعترافه بالأمس.’

لم تقل ليا شيئًا، لكنه لاحظ ذلك.

رأى لوسيو جاك يختفي في نزلهم وهو يحتفظ برسائل ليا بعناية.

أراد أن يسأل ليا إذا كان جاك قد اعترف بحبه لها.

‘لكن إذا كنت غيورًا جدًا بسبب فارق العمر . …’

حتى ليا اللطيفة قد تمل.

تنهد لوسيو بحزن وهو ينظر أمامه.

كان القصر الأميري أمامه مباشرة.

كان لوسيو يعلم جيدًا قسوة سيرفين.

لديه أدلة على عدد خدم القصر الذين ماتوا بسبب طغيانها، ليستخدمها لصالح نيكولاس في المستقبل.

‘لذا لا يمكنني أن أغفل الحذر . …’

تذكر تحذير ليا وأصبح أكثر حذرًا وهو يمشي.

عندما دخل القصر، عبس دون وعي.

رغم أن النهار لا يزال مشرقًا، إلا أن القصر كان مظلمًا بسبب الستائر الثقيلة، وأضاءت بعض الشموع فقط.

ولا أحد من الفرسان أو الخدم كان موجودًا، سوى خادمة واحدة استقبلته وأرشدته إلى غرفة الاستقبال.

كان الممر مظلمًا وموحشًا.

“يمكنك الدخول.”

قالت الخادمة بصوت منخفض وهي تفتح باب الغرفة.

مسك لوسيو بمقبض الباب ودخل، ثم أغلق الباب خلفه بصوت عالٍ.

تفاجأ لوسيو لأن مساعده الخاص بيرت لم يكن موجودًا.

‘ما لم أواجه جدارًا لا يمكن اختراقه . …’

“تعال واجلس، الدوق الصغير.”

سمع صوتًا يدعوه من أمام الباب.

جلس لوسيو على الأريكة ونظر إلى الأميرة.

كانت سيرفين ترتدي فستانًا أسود ومجوهرات سوداء، مما جعل مظهرها مختلفًا عن المعتاد.

تذكر لوسيو أن آخر مرة رآها كانت في نهائي مسابقة المبارزة عندما ظهرت مخلوقات شريرة.

‘يبدو أن الجو تغير قليلا . …’

كانت عيناها السوداوان باردتان وشفتاها الحمراء مشوهتان بطريقة غريبة.

كانت متغطرسة وعصبية كالعادة، لكن هذه المرة كان انطباعها أكثر قتامة.

تذكر لوسيو كلمات ديانا عن الطاقة الشريرة التي يشعر بها تجاه الأميرة.

بالرغم من أنه لا يمتلك أي قوى مقدسة، إلا أنه شعر بشيء غير مريح.

“سمعت أنك ستخطب قريبًا من الأميرة بيلوس؟”

سألت الأميرة بصوت هادئ، لم يكن غاضبًا ولا متحمسًا، بل بدا مسرورًا.

“بالطبع، لقد تقدمت لك بالزواج شخصيًا.”

“. …”

“دعوتك لأقول تهانينا ، هل تشعر بالضيق؟”

“لا، شكرًا.”

“لا داعي للشكر.”

ضحكت الأميرة بطريقة غير طبيعية ثم غيرت الموضوع.

“آسفة، لم أقدم لك الشاي، لقد أعددته بنفسي، تفضل.”

نظر لوسيو إلى الكوبين على الطاولة، بدون إبريق.

كان لون الشاي الأحمر أمامه يثير الريبة.

فكر إذا ما كان مسمومًا.

لو كان كذلك، كان سيشربه فورًا.

لديه مضاد السموم الذي أعطته له ليا.

لكن . …

“عذرًا، لا أرغب في شرب الشاي.”

لم يرفع لوسيو الكوب.

لقد وعد ليا أمس ألا يجعلها تبكي بسبب تصرفاته.

حتى لو استعاد وعيه، إذا أغمي عليه هنا فلن يفي بوعده.

لم يرغب في قلق ليا، ولا يريد أن تعطي عائلة ليا سببًا لتأجيل الزواج.

“كيف تجرؤ !”

قفزت الأميرة غاضبة، مبتسمة رغم غضبها.

“هل تظن أنني سخيفة يا دوق الصغير؟”

“إذا انتهيتِ من كلامك، سأذهب.”

وقف لوسيو بسرعة.

فجأة، اشتعلت الشموع في الغرفة معًا.

وسمع خطوات رجل يقترب ببطء.

لم يشعر لوسيو بأي وجود سابق للرجل، فبدا مرتبكًا وهو يحدق في وجهه.

تغير تعبير لوسيو.

كان الرجل الذي لم تستطع ليا عن النظر عنه في نهائي المبارزة.

شعر بغضب يغلي في داخله.

أخرج سيفه الذي كان يحمله دائمًا بعد النهائي.

“كيف تجرؤ، دوق الصغير . …!”

صرخت الأميرة وهي ترى السيف الذي يضيء بهالة زرقاء، لكن لوسيو كان مركزًا على الرجل فقط.

كان إخراج السيف في القصر، وإظهار الهالة، تصرفًا غير منطقي منه، لكنه لم يستطع السيطرة على غضبه.

عندما التقى بعيني الرجل الأحمرتين، لم يستطع كبح الغضب الذي يتصاعد من أعماق قلبه.

حتى هو تفاجأ من شدة هذه الرغبة في القتل.

لكن رغم رؤية الهالة الفضية على السيف، كان نظرة الرجل باردة.

مد الرجل يده نحو لوسيو.

تلاقت القوة السحرية المنبعثة من يده مع هالة لوسيو الزرقاء، وبدأ الهواء يدور بعنف.

لكن بعد لحظة، تغيرت المعركة لصالح الرجل، حيث ابتلع سحره هالة لوسيو.

ابتلع السحر كل شفرة السيف المزينة بالهالة الزرقاء.

لقد اختفى السحر الأسود دون أن يترك أثرا.

الرجل، الذي رفع حاجبيه قليلاً، لاحظ حينها فقط السحر الوقائي المحيط بجسد لوسيو بأكمله.

وهو أيضًا سحر مألوف جدًا بالنسبة له.