[أصبح الجميع مهووسًا بي بعد أن أصبحت المفضلة لدى الأميرة الصغيرة  . الحلقة 196]

“آه، أمي، أنا . …”

. …كيف انتهى بي المطاف في قصر ديابيل ؟

لم أستطع إكمال الجملة.

أردت فقط مشاركة الأخبار الجيدة ورؤية وجه لوسيو شخصيًا.

الأحداث المرعبة التي وقعت في لحظة عندما اندفع لوسيو فجأة نحوي تومض أمام عيني.

دون أن أشعر، أغمضت عينيَّ، وسمعت صوتًا ناعمًا.

“لقد كبرتِ يا ابنتي.”

شعرت بوخز من الذنب، فتحت عينيَّ، وحتى في الضوء الخافت، استطعت رؤية ابتسامة أمي بشكل غامض.

‘لا بد أن لوسيو هو من أحضرني إلى قصر ديابيل !’

أردت أن أصدق أنه تعامل مع الأمور بشكل جيد، لكن نظرًا لحساسية عائلتي تجاه مثل هذه الأمور، لا بد أنهم لاحظوا شيئًا بيننا.

‘رغم أنهم قد لا يعرفون بالضبط ما حدث . …’

فكرة أنهم قد يبدؤون قريبًا في توجيه أسئلة محرجة جعلتي أشعر بالتوتر.

بشكل غير متوقع، وقفت أمي وتحدثت.

“عودي للنوم، سنتحدث عندما يطلع النهار، لدى … . الكثير لأقوله لكِ، لكن، أعتقد أنه من الأفضل الانتظار حتى الغد.”

الكثير لتقوله؟

‘هل يتعلق الأمر بلوسيو؟’

خفق قلبي كما لو كنتُ قد ضُبطت وأنا أفعل شيئًا خاطئًا.

ثم، عندما التفتت أمي نحو الباب، أضاء ضوء القمر وجهها.

“أمي ؟!”

اندهشت عندما رأيت خديها الشاحبتين وعينيها المحمرتين، وفي اللحظة التي ناديتها فيها، تذكرت الحادثة مع كلارا.

“هل جاءت الكونتيسة لزيارتنا؟”

بما أن كلارا قد تسببت في المشاكل، فلا بد أنها كانت تخطط لأمر سيء في قصر ديابيل أيضًا.

هل كنتُ محقة؟ ترددت أمي.

“. … لنتحدث غدًا.”

بدا صوتها متعبًا جدًا لدرجة أنني لم أستطع إلا أن أومئ برأسي.

عندما أُغلق الباب، أخرجت زفيرًا.

التويت على الفور على السرير.

“أوه.”

في الواقع، كنتُ قد تظاهرت بأنني بخير أمام أمي، لكن منذ استيقاظي، لم أكن على ما يرام.

الطاقة السحرية والقوة الشيطانية التي تم قمعها قسرًا في القصر كانت الآن تثور بداخلي.

‘توقعت بعض الألم، لكن . …’

لم أتخيل أبدًا أنه سيكون مؤلمًا إلى هذا الحد، كما لو أن قلبي يحترق حيًا حتى بعد إغمائي.

‘إذا علم رايزل، لربما قفز قائلًا إنه لا يوجد شخص أحمق إلى هذا الحد.’

امتصاص الطاقة السحرية التي ليست ملكي كان مستحيلا بشكل عام.

لكن بما أن الشياطين وأنا نتشارك نفس الطاقة السحرية، كنتُ الاستثناء . …

عندما خططت لامتصاص كل الطاقة من الأداة الشيطانية وتدميرها، شعرت بالامتنان لهذه الحقيقة لأول مرة.

فجأة، ضربني سعال عنيف، واندفع تجلط دم أحمر داكن من فمي.

ثم، اجتاحني ألم كما لو أن أحشائي تُلتوي.

‘إنه يحترق !’

شعرت جسدي كله كما لو أنه غُمس في حمم بركانية.

في نفس الوقت، غمرتني مشاعر سلبية مثل الغضب والاستياء والحزن.

يبدو أنها كانت نتيجة تراكم القوة الشيطانية على مر السنين.

بينما تذبذبت مشاعري، انزلق تحكمي في الطاقة.

شعرت بالخطر الوشيك لفقدان السيطرة، فاستدعيت على الفور القبة الزجاجية التي تركتها على المكتب.

عندما اقتربت من رقاقة الثلج، بدا أن الطاقة هدأت، والألم الذي لا يُحتمل الذي شعرت به كأنه حديد ساخن على صدري خف قليلًا أيضًا.

لكنني خفت من أنني إذا غفوت هكذا، سأحلم بكابوس مرة أخرى، لذا أغمضت عينيَّ بقوة وحاولت التركيز على شيء آخر.

لحسن الحظ، لم يكن الأمر صعبًا جدًا. الوجه الذي رأيته قبل إغمائي بقليل جاء إلى ذهني.

‘. … لوسيو، لا بد أنه كان مصدومًا حقًا.’

فكرت في عائلتي، لكن لا بد أن لوسيو كان مصعوقًا لرؤيتي أغمي أمامه مباشرة.

لكن بينما كنت قلقًا عليه للحظة، فإن إحراج الإغماء في منتصف اول حدث بيننا جعلني أصفع البطانية.

‘لماذا كان يجب أن يحدث هذا وأنا في حالة سيئة جدًا ؟!’

بالطبع، فهمت أن أفعال لوسيو، التي غمرها فرح التحرر من الأداة الشيطانية، لم تكن صعبة الفهم.

رغم أنه كان حدث مفاجئ، إلا أنه كان مثيرا مثل تذوق الشوكولاتة لأول مرة، وفوق كل شيء … . 

كان قلبي يفيض بالإثارة من اعتراف الحب غير المتوقع.

لكن حتى مع ذلك، لم يتلاشى إحراجي.

‘كان يجب أن أتوقف قبل أن أفقد الوعي.’

في اللحظة التي رأيت فيها قطرات الدموع الشفافة تتعلق بزاوية عيني لوسيو، خفق قلبي بألم.

في نفس الوقت، شعرت بإحساس غريب بالابتهاج، كما لو أنني الوحيدة التي تعرف أن الرجل الذي كان دائمًا يبني جدرانًا باردة وصلبة حوله كان يخفي في الواقع جانبًا ضعيفًا هشًا.

في خليط من المشاعر المعقدة، لم أستطع سوى فعل شيء واحد.

إغلاق عيني.

ربما كان ذلك لأن ذكرى اللحظة السعيدة التي تلت ذلك عادت إلى الظهور.

ذلك المكان احترق كما لو أنه وُسم.

الحرارة، التي كانت مختلفة بوضوح عن العذاب الذي عذبني، جعلتني أرتجف قليلًا، وقضيت الليل أتقلب في الألم. لكنني لم أندم أبدًا على ذلك اليوم.

* * *

وفي الوقت نفسه . …

فتح رجلٌ عينيه ببطء وهو مستند إلى كرسيه وعيناه مغلقتان.

في وقت سابق من ذلك اليوم، لاحظ أن الأداة في القصر فقدت قوتها فجأة واختفت.

كان هناك شخص واحد فقط في العالم يستطيع فعل شيء كهذا.

رغم اعتقاده أنه تصرف أحمق كالعادة، إلا أنه شعر سرًا بالترقب.

كم من الألم والعذاب ستعاني اليوم؟

لكن، خلافًا لتوقعاته، لم يشعر بأي شقوق في روحها.

لماذا؟ كان من المفترض أن يكون الأمر مؤلمًا.

كانت الأداة قد أُعطيت للبشر قبل فترة طويلة من تأسيس الإمبراطورية.

تغير ملكيتها مرات لا تُحصى، وسُفكت دماء أكثر مما يمكن عدها بسببها، وكانت مشبعة باستياء لا يُوصف.

 بالتأكيد، كانت تحتوي على مستوى من الطاقة الشيطانية لا يستطيع أي إنسان تحمله.

“لكن حتى الآن . …”

هذا يعني أن روحها أصبحت الآن قوية بما يكفي لتحملها.

أو … . ربما أصبحت أقوى أثناء غيابها عن جانبي.

بينما كان الرجل، الذي يرتدي تعبيرًا غريبًا، يطرق الطاولة بخفة، سُمع طرق على الباب.

بعد الحصول على الإذن، دخل روفي، أحد مسؤولي النقابة، وانحنى.

“سيدي، لقد وصلت.”

وقبل أن تكتمل كلماته، دخلت امرأة ترتدي رداءً أسود إلى الغرفة بسرعة.

“هل أنت من أرسل لي هذا؟”

نبحت عليه وهي تلوح بدعوة في يدها، لكنها توقفت دون أن تدرك ذلك.

شعر أسود، عيون حمراء تشبه الدم، وبشرة شاحبة تخلو من الدفء.

كان الرجل أمامها يتمتع بجمال خارق، كما لو أنه ليس من هذا العالم، وينبعث منه إحساس غامض بالضغط.

في تلك اللحظة، ألقى الرجل نظرة عابرة غير مبالية عليها ونهض ببطء، ماشيًا نحو رأس الطاولة.

في تلك اللحظة، اشتعلت الدعوة في يد المرأة وتحولت إلى رماد.

“. …ساحر؟”

“اجلس.”

عندما أومأ الرجل نحو المقعد المقابل، انفجرت المرأة المصعوقة.

“كيف يتجرأ كلب نقابة يتكلم بهذا الوقاحة !”

“إذا لم يكن لديكِ نية لإخفاء هويتكِ، اخلعي ذلك الرداء وتكلمي بشكل لائق ، أنا لا أتعامل مع نكرات همج.”

ارتجفت من رده الصريح، وضغطت المرأة على قبضتيها كما لو أنها قد تغادر في أي لحظة.

لكن سرعان ما خلعت رداءها بفظاظة وجلست على الكرسي.

كان شعرها أحمر ناريًا ، علامة العائلة المالكة.

حدقت سيرفين في الرجل أمامها وهي تغلي غضبًا.

قبل بضعة أيام، بعد أن تسببت في شغب ثمل حتى الفجر، استيقظت أخيرًا في وقت متأخر من المساء.

أمسكت برأسها النابض من آثار الثمالة، ومدت يدها لتناول الماء بجانب سريرها، لكنها شعرت بشيء غريب في يدها.

كانت دعوة.

⟨يا صاحبة السمو، أقسم، لم يدخل أحد غرفتك !⟩

⟨ها ! لم يدخل أحد؟ إذن كيف تفسر هذا ؟!⟩

كان الأمر مجنونًا.

خادمات قصر الأميرة كن دائمًا حريصات على عدم إثارة غضبها، لكنهن لم يجرؤن أبدًا على تركها دون مراقبة، خوفًا من تفويت استدعاء. 

ذلك اليوم لم يكن مختلفًا.

لكن مع وجود دليل واضح، عذبت سيرفين الخادمات في الخدمة حتى أوشكن على الموت، وما زال الجواب كما هو.

تحول غضبها بعد ذلك نحو فرسان الإمبراطورية المسؤولين عن أمن القصر.

كيف يمكن لزائر غامض أن يأتي ويذهب من غرف الأميرة نفسها دون أن يلاحظ أحد؟

فشل الفرسان في واجبهم وأجبروا على دفع الثمن.

أخرست سيرفين كل من علم بالخرق المخزي.

اجتاحت عاصفة دموية قصر الأميرة، وسيرفين، التي اعتقدت أن أفعالها مبررة، لم تبد أي ندم. 

لكنها صححت سوء فهم واحد.

الذي دخل غرفتها وترك الدعوة لم يكن زائرًا مجهولاً.

المفاجأة، أن الجاني عرّف عن نفسه: نقابة المعلومات، تيرينسيوم.

كانت سيرفين قد سمعت بهم.

نقابة معلومات تمتد عبر القارة وتفتخر بمهارات لا مثيل لها في جمع المعلومات وسجل لا يُضاهى من المهام الناجحة.

مثل الشائعات التي زعمت أنهم في كل مكان ولا مكان، لم يعرف أحد مكان المقر الرئيسي لتيرينسيوم. 

من ثرثرة العوام إلى أسرار النبلاء القاتلة، كان لديهم كل شيء.

كانت عملياتهم مغلقة وغامضة، مع وكلاء مختلفين متاحين اعتمادًا على تصنيف الطلب.

بينما كان إمبراطور راكستين يحكم القارة اسميًا، قال الكثيرون إن تيرينسيوم يتحكم فيها حقًا من وراء الكواليس — لذا بطبيعة الحال، لم تكن سيرفين، أميرة الإمبراطورية، تحبهم.

سألت سيرفين بحدة. 

“إذن، لماذا تركت شيئًا كهذا في غرفتي؟”

حتى مجرد طرح السؤال جرح كبرياءها.

كانت تعتقد أن الشائعات مبالغ فيها، نُشرت لتعظيم قيمتهم.

لكن بعد اختراق جدران القصر وترك دعوة في غرفة نومها، لم يكن لديها خيار سوى الاعتراف بقدراتهم الغريبة.

في نفس الوقت، لم تستطع إلا أن تتساءل.

لماذا تواصلوا بها؟

لا – بتحديد أكثر، كانت فضولية بشأن محتوى تلك الدعوة . …

“لوضع بين يديك بالضبط ما تتمنين.”

أجاب الرجل بجفاف.

لكن الكلمات أصابتها كما لو أنه قرأ أفكارها، وتوقفت سيرفين، تراقبه بحذر.

“هاه ! أنت مغرور جدًا، كيف يمكنك أن تعرف ما أريد؟”

تمكنت من البصق.

لكن بعد ذلك، ضاقت عينا الرجل الحمراوتان الغريبتان.

تحركت شفتاه ببطء.

“أيًا كان.”

كان ردًا قصيرًا، لكنه مغرٍ  ، كما لو أنه همس به شيطان.