[أصبح الجميع مهووسًا بي بعد أن أصبحت المفضلة لدى الأميرة الصغيرة  . الحلقة 192]

“حسنًا إذا ، دعونا نذهب على الفور.”

أومأ الإمبراطور بعمق عند سماع كلماتي.

بما أن الخزانة كانت مجال الإمبراطور الشخصي، لم يكن بإمكانه ببساطة إرسال خادم لاسترداد العنصر.

 رؤيته بعينيه لن تترك مجالًا لمزيد من الشك.

بينما تقدم الإمبراطور، بدت كلارا تبدأ أخيرًا في فهم الحقيقة.

وجهها الواثق الذي كان متعجرفًا وهي تتهمني بالسرقة، تحول ببطء إلى قلق.

‘إذا كنتِ ستتهمين الآخرين بهذه السهولة، يجب أن تكوني مستعدة للعواقب.’

قلت لنفسي ببرودة، مصممة على عدم الشعور بأدنى شفقة تجاه كلارا.

علاوة على ذلك، كانت لحظة الحقيقة الحقيقية على وشك المجيء.

“انظري بنفسك، هل تصدقين الآن؟”

“لمـ – لماذا هذا . …!”

عندما دخلنا أعمق جزء في الخزانة، كانت حجر الإمبراطور السحري لا يزال هناك، محفوظًا بأمان داخل علبة زجاجية، كما كان من قبل.

تحول وجه كلارا إلى اللون الشاحب. 

كما لو أنها فقدت كل عقلانيتها، ركضت مباشرة إلى العلبة ولمستها.

وبعد ذلك . …

“آآآه !”

مع صرخة حادة، انتشر رائحة اللحم المحترق وسحابة من الدخان في الهواء.

نشط سحر الحماية للعلبة، مما أدى إلى حرق يدي كلارا بشدة.

باكية من الألم، سقطت كلارا على الأرض ونظرت إلى الإمبراطور بعينين متوسلتين، لكنه فقط عبس في وجهها.

عندها فقط، أدركت ثقل موقفها بالكامل، وبدأت كلارا في التوسل، شفتاها ترتعشان.

“سمـ – سموك ، أرجوك سامحني ! كنت أعتقد حقًا أن أدريانا سرقت ممتلكاتك … . كانت هناك شائعات في كل أنحاء العاصمة عن سرقة في الخزانة الإمبراطورية . …”

في ذعرها، تكلمت كلارا بغير ترابط، وكأنها غير مدركة للأخطاء التي ترتكبها مع كل كلمة.

الإمبراطور، الذي كان بالفعل غير راضٍ عن فقدان الأثر السابق، ازداد وجهه قتامة.

“التحدث عن شؤون القصر بهذه الخفة … . هل سلطة العائلة الإمبراطورية قد انخفضت إلى هذا الحد، أم أن بيت كونت أمبر يسخر منا صراحة؟”

“ماذا؟ لا، لم أقصد ذلك . …”

“اصمتِ ! الافتراء على العائلة الإمبراطورية واتهام أميرة ، ضيفة الإمبراطورية، زورًا – ليست جريمة بسيطة ، كلارا أمبر ستستعد لقضاء بقية حياتها في دير، تكفر عن خطاياها.”

عند هذه الكلمات، رفعت كلارا رأسها فجأة، وهي التي كانت تبكي.

بدا الحكم أثقل مما توقعت، والتفتت إليَّ بتعبير مصدوم.

“أدر – أدريانا !”

عيناها، التي كانت ملتوية بالغيرة والكراهية، نظرت إليّ الآن وكأني أملها الأخير في العالم.

“تعرفينني، أليس كذلك، أدريانا؟ لم أقصد إيذائكِ ! كنت فقط … . قلقة عليكِ ! هذا كل شيء !”

أردت أن أرد على كلارا، التي كانت لا تزال تثرثر بغير معنى، لكنني لم أستطع.

لأنه منذ دخولي الخزانة، أشياء مثل الأحجار السحرية أو الاتهامات الكاذبة لم تعد تهمني.

تنهيدة —

بعد أن أكملت أخيرًا المهمة التي ركزت عليها بشدة، كل التوتر غادر جسدي دفعة واحدة، وخرجت مني تنهيدة لا إرادية.

في هذه الأثناء، زحفت كلارا على ركبتيها وتشبثت بي بيأس.

يديها المحروقتان تتدليان بشكل غريب في الهواء، ألقت بنفسها على ساقي في محاولة مأساوية للتوسل.

في تلك اللحظة، تأرجح جسدي وكاد أن يسقط.

“هل أنتِ بخير، أميرة ؟”

لحسن الحظ، نيكولاس، الذي كان يقف بالقرب، أمسك بذراعي ومنعني من السقوط. 

أومأت برأسي ودفعت يده بلطف بعيدًا.

ثم نظرت إلى كلارا، التي كانت منبسطة عند قدمي.

لم تكن حتى قد اتكأت عليّ بقوة حقيقية، لكنها تصرفت كما لو أنني أسقطتها.

 كان الأمر مضحكًا تقريبًا – مبالغًا فيه ومزيفًا. لكن عندما التقت أعيننا، نظرت كلارا بعيدًا بسرعة.

“. …”

كان الموقف سخيفًا لدرجة أنني كدت أضحك، لكن شعرت وكأن عضلات وجهي قد خدرت.

في الحقيقة … . قبل لحظات فقط، كنت قد دمرت الأثر الشيطاني.

بالتحديد، امتصصت كل السحر القوي والطاقة الشيطانية الهائلة التي يحتويها داخلي.

ونتيجة لذلك، كانت حالتي الجسدية الآن في أسوأ حالاتها.

لكنني كنت واقفة أمام الإمبراطور، لم يكن الوقت مناسبًا لإظهار الضعف. أجبرت نفسي على التحدث بقوة.

“كلارا.”

في اللحظة التي ناديت فيها اسمها، نظرت كلارا إليّ بحماس.

“نعم، أدريانا ! إنها أنا، ابنة خالتك كلارا ! أرجوكِ قولي شيئًا لسموه ، نحن عائلة، بعد كل شيء ! لا تريدين أن أُحبس في دير للأبد، أليس كذلك؟”

كم هي جريئة لتسمينا عائلة الآن، بعد أن حاولت أن تدمرني.

مع ذلك، بدت كلارا خائفة حقًا، كما لو أن الحياة في الدير ستكون أسوأ من الجحيم نفسه.

أخرجت زفيرًا بطيئًا.

على الرغم من أن جسدي كان في حالة مزرية، تدمير ذلك الأثر رفع ثقلاً كبيرًا كان يضغط على صدري.

بسبب ذلك، وجدت نفسي أشعر بقليل من الكرم.

‘بالطبع، لقد دخلت غرفتي دون إذن، عبثت بممتلكاتي، وحاولت تشويه سمعتي . …’

لكن كلارا لم تضع فخًا عن عمد.

 ببساطة وجدت جوهرة في غرفتي تشبه حجر الإمبراطور ورأت فرصة.

كان من المنطقي فقط أن تواجه عواقب طيشها، لكن إنهاء حياتها كسيدة نبيلة تمامًا … . حتى أنا لم أكن مرتاحة تمامًا لذلك.

‘سيكون جدي حزينًا للغاية.’

على الأقل، لم أكن أريد أن أرى وجه جدي مليئًا بالحزن.

بعد اتخاذ قراري، انحنت للإمبراطور.

“سموك، شكرًا لك على تبرئة سمعتي ، ومع ذلك، أنا أتحمل بعض المسؤولية لسماحي لابنة خالتي بإزعاج سموك ، أرجو أن تعتبره خطأً أحمق، وأطلب ألا تفرض عقابًا قاسيًا للغاية.”

عند كلماتي، كلارا، التي كانت تبكي بينما تهتز كتفيها، التفت على الفور إلى الإمبراطور وتوسلت ألا يحدث مثل هذا الشيء مرة أخرى.

ظل الإمبراطور ينظر إلى كلارا ببرودة، لكن بعد أن حك ذقنه في تفكير للحظة، تحدث أخيرًا.

“حسنًا ، لا يمكنني أن أكون قاسيًا جدًا على سلالة ماركيز ديابيل، الذي كان مخلصًا للإمبراطورية لأجيال ، سأسحب العقوبة التي أعلنتها للتو ، ومع ذلك—”

فقط عندما نظرت كلارا إليه وهي تتنهد بارتياح…

“حتى أمنح الإذن مرة أخرى، ستبقين محصورة داخل مقر أمبر وتفكرين في أفعالك.”

“مـ – ماذا . …!”

“الآن استعدي للعودة إلى مقرك على الفور.”

“سـ – سموك ! ليس العاصمة، ولكن المقر؟ حتى متى؟ إلى متى؟ !”

نادت كلارا على الإمبراطور بصوت مضطرب، لكنه ببساطة أدار رأسه بعد أن أشار إلى فرسان الإمبراطورية.

بينما كنت أشاهد كلارا تُجر بعيدًا من قبل الفرسان، تحدث الإمبراطور.

“لا داعي لإضاعة قلبكِ على مخلوق خبيث كهذا ، أنا متأكد أنكِ منزعجة بشدة … . ومع ذلك، حتى أنكِ طلبتِ الرحمة ،كانت الأرشيدوقة نفسها، دائمًا ما تغطي أخطاء الكونتيسة.”

“. …”

“لكن وجهك شاحب جدًا ، تبدين مهتزة ،يجب أن تستريحي في القصر لفترة.”

“لا، سموك، أنا بالفعل ممتنة جدًا لرحمتك  ، أعتقد أنه حان وقت عودتي.”

الآن بعد أن تم حل كل شيء، لم يكن لدي رغبة في مواجهة الإمبراطور لفترة أطول.

كان دائمًا غير مريح، لكن الآن بعد أن عرفت الحقيقة – أنه حاول استخدام الأثر الشيطاني للسيطرة على عائلتي – كان الأمر مزعجًا للغاية.

‘بصراحة، حتى إعطاؤه الحجر السحري يبدو مضيعة . …’

نظرت للحظة إلى الحجر السحري الذي يمسكه الإمبراطور بشدة وهززت رأسي في داخلي.

لم أشعر بأدنى ذنب لتدمير الأثر الشيطاني. 

لكنني دمرت شيئًا يخصه تقنيًا، لذا اعتقدت أن هذا يمكن اعتباره دفع الثمن.

عرض الإمبراطور عدة مرات أن أستريح في القصر، لكنه تراجع عندما قلت إن والديّ سيكونان قلقين.

“الأميرة لا بد أنها مرتعشة بشدة.”

تمتم، وأنا أتساءل عن كيف كان عنيدًا ومتسقًا بينما كنت أغادر القصر الإمبراطوري.

“أدريانا !”

نادى أحدهم اسمي بشكل عاجل.

لم تكن سوى كلارا، التي سحبتها فرسان الإمبراطورية للتو.

“ما زالت في أرض القصر؟ هل فشلتم في تنفيذ الأمر الملكي؟”

سأل نيكولاس، الذي جاء لمرافقتي، وهو يعبس.

 أجاب أحد الفرسان بمحرج. 

“اعذرنا، أثارت ضجة، قائلة إنه ليس لدينا الحق في لمسها لأن عليها انتظار صاحبة السمو الأميرة .”

على الرغم من أنها تلقت أوامر بالتفكير، لم يتمكنوا من التعامل مع سيدة نبيلة من بيت مرموق وقريبة لي. 

يمكنني فهم تردد الفرسان … .

 كانوا خائفين على الأرجح من أي عواقب مستقبلية.

لاحظت الطريقة التي كان الفرسان يسرقون فيها النظر إليّ، فأخرجت زفيرًا هادئًا وتقدمت خطوة.

“كلارا.”

“أدريانا !”

عند سماع صوتي، كلارا، التي كانت تجلس بشكل غير لائق على الأرض، قفزت.

ثم، كما لو أنها استدعت قوة خفية، هزت الفرسان وركضت نحوي.

“أدريانا، دعينا نعود ، إذا تحدثتِ إلى سموه مرة أخرى، أنا متأكدة أنه سيغير رأيه !”

“. …”

“هيا، لنذهب ! لماذا تقفين هكذا؟”

“. …لماذا يجب عليّ ذلك؟”

“ماذا؟”

“لماذا يجب عليّ فعل ذلك؟”

كنت مندهشة لدرجة أنني سألت بصدق.

 نظرت كلارا إليّ كما لو أنها لا تستطيع تصديق أنني أقول مثل هذا الشيء.

حتى الآن، بعد كل شيء، كانت تعتقد أنني سأتوسل نيابة عنها؟

كان تعبيرها مليئًا باليقين المطلق.

 غمرتني موجة من الاشمئزاز.

بدأت أندم على طلبي من الإمبراطور تخفيف عقابها.

“ها ! إذن هذه هي أنتِ الحقيقية، أليس كذلك؟ كنتِ تتظاهرين باللطافة طوال الوقت ! هذه الحادثة كلها يجب أن تكون مخططكِ، نصبتي فخًا عن عمد ! أردتِ أن أُحبس في القصر للأبد ! ماذا سيقول الناس عندما يرون طبيعتك ذات الوجهين؟ جدي ؟ أخي اسكارت ؟ !”

“كلارا، إذن هذه هي أنتِ الحقيقية.”

مشاهدتها وهي تهوي إلى تهديدات وضيعة جعلني أضحك.

هززت رأسي بخفة وتقدمت خطوة نحوها.

ارتعدت وتراجعت، كما لو كانت خائفة من أن أؤذيها، على الرغم من كيف كانت تصرخ قبل لحظات.

وضعت يدي على كتفها.

ثم تحدثت إلى كلارا المرتعبة.

“كلارا، قلتي هذا مرة ، أنه مرحبا عندما تكونين تتألمين، وحيدة، وفي موقف ميئوس منه لا يمكنك الهروب منه، من الطبيعي أن تصبحي ملتوية.”

“مـ – ماذا؟ أنا – لم أقل ذلك لكِ—”

“إذن أخبريني—ما الذي كان مؤلمًا جدًا، وحيدًا جدًا، وبائسًا جدًا في حياتك جعلكِ تلتوين بهذا القدر؟”