[أصبح الجميع مهووسًا بي بعد أن أصبحت المفضلة لدى الأميرة الصغيرة . الحلقة 181]

فجر لا يُسمع فيه سوى صوت البومة.  

اختبأ ظل يرتدي ملابس سوداء في الظلام، واستقر على شجرة كبيرة.  

كان الموقع يطل مباشرة على البوابة الرئيسية لقصر كونت بيتييه.  

بعد لحظات، عندما غادر الفرسان الإمبراطوريون الذين كانوا يحرسون عربة الخيول القصر، تسللت الظلة إلى العربة دون تردد.  

بينما كان الفرسان، الذين لم يلاحظوا اقتراب الغريب، يتجهون نحو القصر الإمبراطوري . …  

‘. … وجدتها !’ 

هتفت الشخصة في داخلها بعد أن تأكدت من محتويات الصندوق.  

كانت ليا، متنكرة تمامًا بملابس سوداء وقناع.  

أخذت ليا النسخة المزيفة التي أعدتها مسبقًا ووضعتها في الصندوق، بينما أخذت النسخة الأصلية بحرص.  

ثم خرجت من العربة دون أن تترك أي أثر، وتابعت الفرسان الإمبراطوريين وهم يبتعدون، وأخيرًا أخذت نفسًا عميقًا.  

“إذا عدت سالمة هكذا . …”  

كانت قد حققت الهدف الأساسي من مجيئها إلى الإمبراطورية.  

على الرغم من شعورها بالابتهاج، إلا أنها ذكرت نفسها بعدم الاسترخاء.  

“. …؟!”  

في تلك اللحظة، شعرت بنظرة شخص ما لم تكن لتشعر بها في حياتها السابقة.  

توتّر جسدها فجأة، وأصبحت أعصابها مشدودة.  

‘هل كان يراقبني منذ البداية؟’

لم تُخفِ حذرها طوال الوقت منذ مغادرتها قصر الماركيز.  

ولم تستخدم أي سحر حتى لا يُكتشف أمرها، سواء من قبل الإمبراطور أو أي شخص آخر . …  

كان قلب ليا ينبض بقوة، وكأنه على وشك القفز من صدرها، خشية أن يُكتشف ما تحمله.  

‘ لا يمكنني أن أخسر هذا.’ 

كان هذا الشيء بمثابة أملها الأخير.  

لقد جاءت إلى الإمبراطورية، متحديةً حتى التهديدات التي تطال سلامتها، فقط لإيقاظ ديانا.  

مع هذه الفكرة، قفزت ليا من الأرض بسرعة.  

ثم شعرت أن النظرة التي كانت تراقبها أصبحت أكثر كثافة، وبعد لحظات بدأ الشخص يطاردها بشراسة.  

لم تكن حركة أو طاقة المطارد عادية.  

ولأن المسافة بينهما لم تزد، بدأ القلق والخوف يتسللان إلى جسدها بالكامل.  

‘هل هو السيد؟ أم عملاء آخرون؟’

ماذا لو سُلب منها هذا الشيء؟  

‘إذا كان السيد حقًا، فلن أتمكن من الهرب.’ 

ماذا لو مت مرة أخرى دون تحقيق أي شيء . …  

انجرفت أفكارها إلى السلبية بسبب الخوف.  

هزت ليا رأسها بسرعة.  

على الرغم من أنها لم تتمكن من الهرب، إلا أنها كانت قريبة من قصر الماركيز بسبب سرعتها.  

‘لا أعتقد أنه سيتبعني إلى داخل القصر.’ 

لكن كان عليها الاستعداد لأي طارئ.  

استدارت ليا فجأة وألقت خنجرًا كانت تخبئه في كمها.  

عندما حاول المطارد، الذي فوجئ بالهجوم المفاجئ، الدفاع عن نفسه وكشف عن نفسه، اقتربت ليا بسرعة وضربته بقوة بمرفقها في بطنه.  

بدا أن المطارد لم يتوقع مثل هذه المقاومة، فتراجع إلى الوراء، وفي تلك اللحظة، أخرجت ليا خنجرًا من خصرها وطعنته به.  

شعرت ليا بالخنجر يخترق الجلد، واتسعت عيناها من الصدمة.  

لم تكن تتوقع أن ينجح هجومها، خاصةً مع الطاقة غير العادية التي كان يمتلكها المطارد.  

كانت في حالة ذعر، ولكنها استدارت لتهرب . …  

“ليا.”  

صوت مألوف وصل إلى أذنيها.  

توقفت والتفت، وفي الظلام الخافت، التقت عيون الاثنين.  

“. … لوسيو ؟”  

نطقت اسمه دون تفكير، ثم استفاقت فجأة.  

“ما الذي تفعله هنا … .؟!”  

“انتظري لحظة.”  

أوقفها لوسيو ، ثم أخذ نفسًا عميقًا قبل أن يميل رأسه على كتفها.  

بعد صدمة أولية من الوزن على كتفها، فوجئت ليا بالحرارة المنبعثة منه ونظرت إليه.  

“. …!”  

كان وجه لوسيو شاحبًا مثل الورق، وقميصه ملطخ بالدماء.  

أدركت ليا الموقف فجأة، واتسعت عيناها من الرعب.  

* * *  

“لماذا لم تدفع عن نفسك ؟! كان بإمكانك الدفاع ! كان بإمكانك تجنبها بسهولة !”  

أمسكت بحافة قميصه الملطخ بالدماء وصرخت.  

“. … لو دافعتُ، ربما كنتِ ستتأذين.”  

كان رده غير متوقع لدرجة أنني انفجرت في البكاء.  

“أنا آسف.”  

عندما رأى لوسيو دموعي، اعتذر وهو في حيرة.  

“لا تبكي.”  

مسح دموعي بحذر، لكن كلماته جعلت حزني يزداد.  

قبل قليل، كنت في حالة ذعر عندما قابلت لوسيو فجأة.  

كنت في حالة من الفوضى، حتى أنني لم أفكر في استخدام السحر أثناء إسعافه في قصر الماركيز.  

“لماذا لم تستخدم السحر للعلاج ؟! كان عليك أن تطلب مني ذلك !”  

كنت أغضب منه لأنه لم يقل شيئًا بينما كان يتألم بصمت.  

على الرغم من أنني أعرف أن هذا ليس وقت التحدث بهذه الطريقة مع شخص مصاب، إلا أنني كنت غاضبة جدًا.  

“لقد أجهدتِ نفسك في الملعب اليوم، لم أرد أن أثقل عليك . …”  

هذا ينطبق على السحرة العاديين، وليس عليَّ !  

“لم يكن الجرح بهذه الخطورة.”  

“ماذا تقول؟”  

رفعت حاجبيّ ونظرت إليه بغضب.  

على الرغم من أن الجرح لم يكن قاتلًا، إلا أنه كان عميقًا.  

“وجهك الشاحب والدماء في كل مكان . … هل تعرف كم كنت مرعوبة؟”  

بعد أن استعدت وعيي، استخدمت السحر لعلاج الجرح، لكن وجه لوسيو ظل شاحبًا بسبب فقدان الدم.  

حتى لو كان قد أصيب بطريقة أخرى، لكان الأمر محزنًا، لكن التفكير في أنني أنا من جرحته جعل قلبي ينفطر من الألم.  

أنا معتادة على الألم، لكن رؤيته يتألم كان لا يُحتمل.  

“كنت أتمنى لو كنت أنا المصابة . …”  

“. … آه.”  

في تلك اللحظة، سقطت دمعة من عيني، وفهمت شيئًا.  

‘أعتقد أنني أحب لوسيو .’

حدقت فيه بذهول، منسيةً مسح دموعي.  

شعره الفضي الذي يعكس ضوء القمر.  

تلك العيون الباردة تحت شعره، والأنف المستقيم، والشفتان السميكتان الجميلتان . …  

بدأ قلبي ينبض بسرعة.  

‘متى بدأ هذا؟’

حاولت تذكر الماضي، لكنني لم أستطع تحديد اللحظة التي بدأت فيها أحبه.  

لأن لوسيو كان دائمًا شخصًا مميزًا لي منذ أن التقينا لأول مرة أمام الأكاديمية.  

لم أنسَ أبدًا الشوكولاتة والعملات الذهبية والمرهم التي أعطاني إياها.  

حتى بعد أن أصبحت مخبرة، كنت أرفع أذنيّ عندما يُذكر اسمه.  

‘لكنني ظننت أن هذا مجرد امتنان . …’

الآن لم أعد متأكدة.  

لأنني مؤخرًا فقط أدركت أنني بطيئة في فهم هذه الأمور.  

“هل أنتِ غاضبة جدًا؟ لم أكن أقصد إخافتك . …”  

اعتذر لوسيو مرة أخرى عندما رأى صمتي.  

ظن أن وجهي الأحمر بسبب الغضب.  

في الحقيقة، حتى صوته المتوتر كان يثير دقات قلبي.  

لم أستطع إلا أن ألمس أذنيّ بتوتر.  

ثم لاحظت فجأة أن قميص لوسيو كان مفتوحًا، فأسرعت بإبعاد نظري.  

أنا من طلبت منه خلع قميصه لعلاج الجرح، لكن وجهي احمرر خجلاً.  

“ارتدِ ملابسك أولاً.”  

“. … الملابس؟”  

حنى لوسيو رأسه في حيرة، ثم ضحك.  

يبدو أنه أدرك أنني خجولة.  

“هل سأرتدي هذا القميص الملطخ بالدماء؟”  

همس بمكر بالقرب من أذني، مما جعل شعري يقف.  

بعد أن أدركت للتو مشاعري، كان وجوده وحده كافيًا لإثارة قلبي، فكيف به الآن يحاول أن يجعل قلبي ينفجر ؟!  

“إذن هل تريدين أن أخلعه؟ إذا كنتِ غير مرتاحة، يمكنني المغادرة.”  

أومأت بيدي بسرعة، وأخبرته أننا يمكننا مناقشة ما تبقى في الصباح.  

أخذ نفسًا قصيرًا ثم بدأ بإغلاق أزرار قميصه.  

عندما كنت على وشك الاسترخاء . …  

“آه !”  

شعرت فجأة بيدي الكبيرة تمسك بخصري وتسحبني.  

وجدت نفسي جالسة على قدمي لوسيو. 

“ماذا تفعل؟”  

“يبدو أنكِ تشعرين بالبرد.”  

عندما سألته وهو يتلوى، أجاب بوقاحة.  

كنت على وشك توبيخه، لكن يداي كانتا ترتعشان على كتفيه.  

في الحقيقة، جسدي كله كان يرتعش، لكنني لم أكن منتبهة.  

“يبدو أنني كنت مرعوبة أكثر مما أظهرت.”  

في النهاية، لم يكن اليوم عاديًا على الإطلاق.  

ذهبت إلى القصر الإمبراطوري لمقابلة الإمبراطور، وواجهت السيد في الملعب، واكتشفت أن جاك هو الذي قتلني في الماضي.  

عندما أدركت ذلك، غمرني التعب فجأة.  

أغمضت عينيّ الثقيلتين، فقام لوسيو بدعم رأسي على صدره وبدأ بتربيت ظهري بلطف.  

على الرغم من دقات قلبي السريعة، شعرت بموجة من الراحة تنتشر في جسدي.  

سألته بصوت أكثر هدوءًا :  

“لماذا تبعني؟”  

“عرفتِ أنكِ ستذهبين، كيف يمكنني تركك وحدك؟”  

خرجت مني نفس طويل دون أن أشعر.  

عندما رأيت كونت بيتييه يتوسل إلى الإمبراطور اليوم، توقعت أن الإمبراطور قد يرسل فرسانًا إلى قصر الكونت.  

لذلك، كلفت داريل بمهمة رسمية.  

إذا شوهد الفرسان الإمبراطوريون يغادرون القصر ليلاً، فسيقوم بالاتصال بي على الفور.  

عندما رأيت الضوء في جهاز الاتصال، هرعت إلى قصر الكونت.  

لكنني لم أتوقع أبدًا أن يتبعني لوسيو.  

لأنني لم أعتد على اهتمامه بي.  

على الرغم من أنني كنت أعتقد أنني فهمت مشاعره، إلا أنه يبدو أنني لم أستوعبها تمامًا.  

‘لقد اعتدت على حب عائلتي بصعوبة… كيف يمكنني أن أصدق أن شخصًا لا تربطني به صلة دم يحبني؟’

ثم خطر لي سؤال. 

لماذا يحبني لوسيو ؟  

‘أنا لست جذابة كفتاة . …’

تذكرت فجأة كلماته :  

〈لا بأس، يمكنني الانتظار.〉  

اختفى النعاس فجأة.  

رفعت رأسي من صدره وسألته. 

“قلت إنك تستطيع الانتظار، حتى متى؟”  

“ماذا؟”  

“حتى متى ستنتظرني؟”  

أمال رأسه، محاولاً فهم نيتي، ثم أجاب. 

“حتى تقبليني.”  

ابتسم لوسيو بابتسامة دافئة مثل شمس الربيع.  

نظرت إليه، ثم قلت بدافع :