[أصبح الجميع مهووسًا بي بعد أن أصبحت المفضلة لدى الأميرة الصغيرة  . الحلقة 175]

* * *

عندما وصلنا إلى القصر الإمبراطوري، تبعنا الخادم الذي جاء لمقابلتنا وتوجهنا إلى القصر الإمبراطوري.

لسوء الحظ، لم يكن لدى كلارا الوقت لتقديم الأعذار أو التصحيحات فيما يتعلق بنيكولاس.

وذلك لأن كلارا تبعت مسؤولي القصر لتفقد متعلقاتها.

انتهى الفحص لفترة وجيزة بتجاوزي الحاجز الذي وضعه الساحر الإمبراطوري، ربما بسبب مكانتي أو بسبب محاباة الإمبراطور.

“صاحبة السمو، الأميرة ، ثم تقود الطريق إلى غرفة الجلوس . … “.

“لا، سأنتظر هنا لابنة خالتي.”

كما لو أنه لم يكن كافيًا أنه فصل كلارا عني سرًا، شخرت بهدوء عندما طلب مني الخادم أن أذهب لرؤية الإمبراطور أولاً.

دعونا ننتظر حتى ينتهي اختبار كلارا، بعد فترة.

“كلارا . … ؟”

ظهرت كلارا بوجه متعب للغاية.

عندما صنعت وجهًا متفاجئًا، همس الخادم الذي بجانبي بهدوء.

“يبدو أن عمليات التفتيش أجريت بشكل أكثر شمولاً لأنها كانت فترة تأسيس الأمة”.

لذا، كانت نصيحة خفية أن تضع في اعتبارك أنني تلقيت معاملة تفضيلية من الإمبراطور.

تظاهرت بأنني لم أسمع ذلك واستقبلت كلارا.

“كلارا، لقد عملتِ بجد.”

“ما المشكلة؟ سأرى سمو الإمبراطور، لذلك لا أستطيع أن أكون مهملة.”

لحسن الحظ، لم يكن تعبير كلارا بهذا السوء، على الرغم من أنها بدت متعبة بشكل واضح.

لا، على العكس من ذلك، كانت عيناه تتلألأ وكأنه استمتع بالتجربة بأكملها في قصر الإمبراطور.

‘حسنًا، من النادر أن تتم دعوة سيدة نبيلة عادية إلى قصر الإمبراطور.’

في ذلك الوقت، ظهر ضوء غريب في عيون كلارا.

“لكن أدريانا، هل انتهيتِ بالفعل؟”

على الرغم من أنه تم فصله في المنتصف، إلا أنه يبدو أنه يعتقد تمامًا أنني مررت بنفس عملية الفحص التي مر بها.

لم أكن أرغب في بدء قتال لذلك تحدثت بسرعة.

“هاه، بدلا من ذلك، لنذهب، سموه سوف ينتظر.”

لحسن الحظ، أومأت كلارا برأسها على ما قلته.

وبينما كنت أسير مع الخادمة، ظهر أمامي باب ضخم ومزخرف.

بمجرد أن أعلنا وصولنا، فُتح الباب الثقيل.

“لقد وصلتِ أخيرًا، هيهيهي ! شكرا لحضورك.”

وقف الإمبراطور الذي كان متكئًا على الأريكة واستقبلنا.

“ليست هناك حاجة للاستيقاظ.”

على الرغم من أنها كانت مرهقة للغاية، إلا أنني أخفيتها واستقبلت الإمبراطور.

وما يتبع.

“كلارا من عائلة آمبر تلتقي بسمو الإمبراطور، شمس الإمبراطورية.”

فرك الإمبراطور ذقنه عند تحية كلارا.

كنت قلقة من أنه قد يتجاهل كلارا ويحرجها، لكن لحسن الحظ لم يحدث ذلك.

“حسنًا، إنها ابنة الكونتيسة أمبر.”

سألت كلارا، التي اتسعت عيناها من كلام الإمبراطور : “هل تعرف أمي؟” سأل.

رفع الإمبراطور إحدى زوايا فمه وأجاب.

“بالطبع أعرف، في الماضي، كانت تزور القصر الإمبراطوري في كثير من الأحيان وتسخر مني عدة مرات، لذلك كيف لا أعرف.”

“أوه، أوه . … !”

كلارا، التي لم تستطع أن تقول كلمة “أولونغ”، غطت فمها بسرعة بيدها.

دون الالتفات إلى كلارا، تحدث الإمبراطور معي.

“حسنا، لم يكن هناك شيء خاص، قالت الارشيدوق إنها تكن مشاعر تجاهه ، لذا جعلتني أحلم.”

ابتسم الإمبراطور وهو يقول ذلك ودعاني أنا وكلارا للجلوس على الأريكة.

بينما جلست على الأريكة في حالة ذهول، بدأ الخدم في وضع الشاي وجميع أنواع أطعمة الشاي.

“لقد أخبرتك أن تحضري الحلوى التي تحبها الأميرة ، لكنني لست متأكدة من مدى مذاقها حسب ذوقك.”

عندما قبلت قطعة المادلين التي قدمها لي الإمبراطور نفسه، ألقيت نظرة سريعة على كلارا.

كانت كلارا تحدق بي بعينين شرستين، كما لو أنني زيّنت الإذلال الذي عانيت منه للتو.

لقد شعرت بالخوف قليلا من ذلك.

‘لا، كيف أعرف أن الكونتيسة مكروهة من قبل الإمبراطور !’

ولحسن الحظ، اهتمت كلارا على الفور بتعابير وجهها . … 

وعلى الرغم من جهودها، عامل الإمبراطور كلارا كشخص غير مرئي منذ ذلك الحين.

كان على كلارا أن تجلس ساكنة مثل شاشة قابلة للطي، غير قادرة على الخروج أو فتح فمها ووجهها محمر.

عندها فقط أدركت أن الإمبراطور قد أحرج كلارا عمدًا.

اعتقدت أنه كان يخرج غضبه بطريقته الخاصة لأن خططه تدمرت عندما دخلت كلارا معي إلى القصر.

‘بالطبع، يبدو أن الكونتيسة آمبر لا تزال تحمل ضغينة.’

اعتقدت مرة أخرى أن الكونتيسة كانت مذهلة حقًا.

كأخوات، لا بد أنها لم تكن تعلم أن أختها الكبرى كانت تكره الإمبراطور، لكنها ذهبت بلا خوف إلى القصر وكذبت.

اعتقدت أنني أعرف لماذا هزت والدتي رأسها وتنهد جدي عندما ظهرت قصة الكونتيسة.

“هذا بروش من الياقوت ارتدته الإمبراطورة الأرملة لإمبراطورية فرديين، التي سقطت منذ فترة طويلة.”

وبينما كان الإمبراطور يتنهد بهدوء في داخله، بدأ يشرح الكنز الثاني عشر، وكأنه لم يتعب.

في الوقت الحالي، كنا نتنقل وننظر إلى خزانة الإمبراطور.

ظهرت ابتسامة باهتة بشكل طبيعي على تعبير الإمبراطور المحمر.

‘كيف وصلت إلى هنا … .’

منذ فترة قصيرة، شعرت بالحرج الشديد بين الإمبراطور، الذي كان يبتسم بشكل مشرق وهو يشاهدني أتناول مادلين في غرفة الرسم، وكلارا، التي كانت تنظر إلي ببرود، لذلك حاولت الدخول في صلب الموضوع مباشرة.

كان من أجل إعادة الهدية التي أرسلها الإمبراطور.

ولكن بمجرد أن نظرت إلى الخادم الذي يحمل التاج، لوح الإمبراطور بيده وقال:

〈لقد وصلت للتو، ولكنني في عجلة من أمري، ألم تعجبك هديتي كثيرًا؟〉

〈نعم؟ ليس كذلك  … .〉

〈عندما يتعلق الأمر بالهدايا، فإن الشيء الأكثر أهمية هو مشاعر المتلقي، إذًا، ماذا عن اختيار واحدة بنفسك؟ بما أن لدينا الوقت قبل الغداء، فلنذهب ونلقي نظرة على كنزتي الدفينة.〉

في البداية اعتقدت أنها كانت مزحة بالتأكيد.

أي نوع من الأشخاص في العالم يمكن أن يتباهى بكنزه الدفين بهذه السهولة؟

لكن الإمبراطور تجاوز مخيلتي دائمًا.

“همم، أعتقد أن المجوهرات ليست جيدة، حسنًا، والدتك لم تكن مهتمة بالمجوهرات أيضًا.”

نظر الإمبراطور إلى بشرتي وتحدث بصوت حزين.

لم أستطع إلا أن أضحك بشكل محرج.

في الواقع، كانت خزانة الإمبراطور كبيرة جدًا لدرجة أنني، الذي رأيت العديد من الأشياء النادرة في الحصار الكبير، اندهشت.

حتى كلارا، التي كانت تبدو مذلة من معاملة الإمبراطور لها باعتبارها “شخصًا غير موجود”، لم تستطع إبقاء فمها مغلقًا وهي تشاهد.

ومع ذلك، فإن السبب الذي جعل رد فعلي فاترًا هو أن اهتماماتي الحالية كانت تركز في مكان آخر.

“لا توجد آثار من العصور القديمة.”

أنا متأكد من أن لايزل قال أن هناك الكثير من الآثار المكدسة في خزانة القصر الإمبراطوري.

من بين الكنوز المبهرة التي قدمها الإمبراطور، لم يكن هناك شيء يشبه الآثار القديمة.

“هل هناك مساحة منفصلة حيث يتم جمع الآثار؟”

لحسن الحظ، فإن الآثار المقدسة التي كنت أبحث عنها لم تكن في خزانة الإمبراطور.

لقد أخبرت لايزيل بثقة أنه يمكنني أن أخبره بذلك، لكنني كنت في تلك اللحظة عندما اعتقدت أنه إذا اقتحمت للتو، فسوف أضيع.

“طاب مساؤك، ثم اسمحوا لي أن أريك العنصر المفضل لدي.”

أخذ الإمبراطور زمام المبادرة بنظرة انتصار على وجهه، كما لو كان مصممًا على إثارة رد فعل مني هذه المرة.

عندما دخلت صندوق الكنز، رأيت بابًا به عدة طبقات من الحواجز السحرية القوية.

عندما وضع الإمبراطور يده على أداة الأمان السحرية المثبتة على الباب، سمعت عدة أصوات قعقعة، كما لو أنه تعرف على المالك، وفتح الباب ببطء.

“. …”

في تلك اللحظة، لسبب ما، شعرت بالإرهاق.

كنت أتوقع أن أرى وهمًا آخر كما حدث في دفيئة سبليسيا، لكن لم يحدث شيء.

‘حسنًا، قلت إن الفن المقدس الذي أعطاني إياه رايزل يمكن التخلص منه’

علاوة على ذلك، إذا فكرت في الأمر، فإن معظم الآثار القديمة هي مجرد عناصر قديمة جدًا.

الأشياء التي لها معنى خاص بالنسبة لي مثل سبليسيا ليست شائعة، لذلك قد يكون ما يحدث غريبًا.

“أممم .  … “.

في ذلك الوقت، أطلقت كلارا، التي كانت تقف بجواري، تنهيدة صغيرة.

وبالنظر إلى تعبيره، كان هناك تلميح من خيبة الأمل واضحا.

لقد رأيت الكثير من المجوهرات والتماثيل واللوحات النادرة منذ فترة قصيرة، لذلك كنت أتوقع رؤية شيء أكبر، لكنني شعرت بخيبة أمل لرؤية العناصر القديمة الغريبة فقط.

في ذلك الحين.

 توقفت خطوات الإمبراطور التي كانت تتجه إلى الداخل دون تردد.

اتسعت عيني عندما رأيت الشيء الذي كان الإمبراطور يتباهى به بفخر.

رأى الإمبراطور ردة فعلي المفاجئة وسألني بوجه فخور.

“هل يمكنكِ أن ترى ما هو؟”

“. … هل هو حجر سحري؟”

“لقد تعرفتِ عليه كما هو متوقع !”

ابتلعت لعابًا جافًا عندما سمعت صوت الإمبراطور البهيج.

تم عرض حجر سحري عالي الجودة في أنبوب زجاجي مع تعويذة حماية بحجم قبضة الطفل، ينبعث منه لون وردي لامع.

لقد كان حجرًا سحريًا صنعته منذ فترة.

‘. … هل أبقيت هذا هنا؟’ 

كنت أعلم أن الشخص الذي اشترى الحجر السحري الذي بعته بأعلى سعر في المزاد هو الإمبراطور، لكن لم يكن من الممكن أن يكون محفوظًا بشكل ثمين جدًا في الجزء الأعمق من خزانة الإمبراطور.

“ربما تكون قد شاهدت العديد من أحجار بيلوس السحرية، لكن أليست هذه هي المرة الأولى التي ترى فيها شيئًا كهذا؟” 

لم يكن هناك ما يجيب على سؤال الإمبراطور.

بدلاً من الإجابة، نظرت فقط إلى الحجر السحري وتحدث الإمبراطور بهدوء.

“يقولون أن السحرة يفقدون حواسهم عندما يرون حجرًا سحريًا، أنا لا أعرف كيف تبدو .”

هذا الإمبراطور مثل المخاط؟

أنا حقا لا أستطيع الاسترخاء ولو للحظة واحدة.

 تساءلت فجأة إذا كنت ساحرًا.

حتى الآن، تم حظر المعلومات المتعلقة بي تمامًا من قبل الإمارة، لذلك لم يعرف الكثير من الأشخاص خارج الإمارة أنني ساحرة. 

ومع ذلك، نظرًا لأن والدي هو الساحر العظيم الوحيد في القارة، وأخي معروف أيضًا بأنه عبقري، فقد كنت أشعر بالفضول لمعرفة ما إذا كنت أمتلك موهبة السحر أيضًا.

“علاوة على ذلك، يقال أن دوقية بيلوس الكبرى لديها تقارب مانا يفوق بكثير تقارب الأشخاص الآخرين.”

ومع ذلك، لم يكن لدي أي نية للتحدث بصراحة إلى الإمبراطور.

إنه لا يزال يريد أن أكون زوجة ابنه ، لذلك لا يوجد سبب يجعله أكثر جشعًا.

“الحجر السحري هو عنصر غامض للغاية.”

ابتسمت بهدوء للإمبراطور، الذي لاحظ ردة فعلي.

“إذا كنت تعرف قيمته، فمن الذي لن يقدر الحجر السحري؟”

“نعم، هذا صحيح.”

ضحك الإمبراطور وأومأ برأسه.

لا يبدو أنه يتعاطف بصدق مع ما كنت أقوله ويضحك.

“هذا محرج للغاية، اعتقدت أنها ستروق بالتأكيد للأميرة لأنها كانت أغلى ممتلكات جيم.”

استدار الإمبراطور وكأنه لن يحصل على المعلومات التي يريدها مني.

وكانت تلك هي اللحظة التي تبعته فيها أيضًا معبرًا عن الأسف.

“. …!”

غطت طاقة غريبة جسدي بالكامل، كما لو كان شخص ما يضغط على قلبي.