[أصبح الجميع مهووسًا بي بعد أن أصبحت المفضلة لدى الأميرة الصغيرة  . الحلقة 168]

* * *

في اليوم التالي.

“يا إلهي . … “.

استيقظت مع صوتي يموت.

يبدو أن آثار حفلة التخرج الليلة الماضية كانت عظيمة جدًا.

“لذلك قلت أنه يجب عليكِ الحصول على تدليك ثم النوم.”

“لم أستطع فعل شيء، لقد كنت متعبة جدًا من الاغتسال لدرجة أنني أردت فقط الانهيار والنوم.”

عندما قلت هذا أثناء الاستنشاق، جين، التي كانت تنظر إليّ بتعبير حزين، أعدت بسرعة حمامًا واستدعت الخادمة بأيدٍ ناعمة.

“آه . … !”

بعد الدخول والخروج من حوض الاستحمام المملوء بالماء الدافئ، بدأت في الحصول على تدليك لذراعي وساقي المشدودتين، وخرج من فمي أنين كما لو كنت أتألم.

“هل تشعرين بالكثير من الألم؟ حسنًا، لقد رقصتِ سبع أغنيات بالأمس، لذا فلا عجب أن عضلاتك تؤلمك.”

“اعتقدت أنه سيكون على ما يرام . … “.

لقد كنت فخورة جدًا لدرجة أنني عبست شفتي.

كانت لدي القدرة على التحمل للتغلب بسهولة على التدريب الشاق، لكنني لم أعتقد أبدًا أنني سأعاني من ألم عضلي كهذا بسبب الرقص.

لكن ذلك كان لأن نيكولاس، ذلك الرجل المجنون، طلب الرقص خمس مرات متتالية.

〈أميرة ، هل ترغبين في الرقص معي على أغنية أخرى؟〉

〈نعم؟ مرة أخرى؟〉

〈لا أستطيع أن أصدق أن الأمر كان صعبًا بالفعل . … .〉

〈لا، ليس كذلك؟〉

〈لا بأس، لذا إذا أعطيتني تلميحًا بسيطًا، فسوف أتظاهر بأن طلب الرقص لم يحدث أبدًا.〉

〈أليس هذا صحيحا؟ بدأت الأغنية، هيا، دعونا نرقص ! 〉

ما الذي يمكن أن تشعر به ضدي بحق  خالق السماء؟

لم يكن لدي أي نية لرفضها لأنها كانت “رقصة شرف” على أي حال، لذلك لا أعرف لماذا لمست كبريائي وكأنني أختبر شخصًا ما.

شعرت بالحمى عندما فكرت في نيكولاس، الذي لم يكن لديه سوى ابتسامته الخبيثة المميزة على وجهه حتى عندما كان جده ووالديه يحدقون به بعيون واسعة وموقف قاتل.

علاوة على ذلك، نظرًا لأن لوسيو شاهدني ونيكولاس نرقص بعيون حادة مثل أفراد عائلته، فقد كان الرقص أكثر صعوبة عدة مرات بسبب الضغط على جسده.

“آه !”

في ذلك الوقت، شعرت بألم هائل في عضلات ساقي.

‘فكر في كيف اعتدت أن أتناول مسكنات الألم وحدي لتخفيف آلام العضلات عن طريق التدريب في اليوم التالي، ومقارنة بذلك الوقت، فهذه نعمة مقنعة … .’

“آآه !”

حاولت استخدام التحكم بالعقل، لكنني شعرت أنني أستطيع رؤية النجوم في عيني بسبب الألم الذي أصابني على الفور.

رأت جين الدموع في عيني وختمتها بقدميها.

“ربما لا بأس، لا تتلقى بالماركيز وصاحب السمو الأرشيدوق . … “.

“آه، كيف يمكنني أن افعل ذلك؟”

هززت رأسي بالاكتئاب.

بالأمس، كنت مرهقًا تمامًا بعد أن تجولت في القاعات لأكثر من ساعة، لكنني لم أستطع تحمل تجاهل جدي المنزعج وأبي متجهم الوجه.

ومع ذلك، وبفضل الرقصات السبع، كان من حسن الحظ أن العائلة لم تسأل أو تتساءل عن سبب دخولهم معًا، كما لو أنهم نسوا أمر لوسيو تمامًا.

“عمل عظيم، الآن اخرجوا .”

يبدو أنني استرخيت إلى حد ما، لذلك أخبرت الخادمة أنني سأعطيها مكافأة وأرسلتها خارج الغرفة.

أحضرت لي جين على الفور ثوب الاستحمام المفضل لدي.

عندما رأيت ذلك، صدمت للحظة، لكنني تظاهرت بعدم ملاحظة ذلك وتساءلت أثناء تعديل ثوبي.

“إذن، ما هو الوضع في الخارج؟”

” نعم كما توقعت . … “.

عندما رأيت جين تنظر حولها على الفور وتخفض صوتها، شعرت بالغرابة بعض الشيء كما لو كنت أتلقى تقريرًا من أحد مرؤوسيها.

كانت تيرنسيوم نقابة ضخمة امتدت عبر القارة بأكملها، لذلك كان هناك عدد لا يحصى من المنظمات والأعضاء داخلها.

من بينها، كانت هناك العديد من الحالات التي تولى فيها وكلاء المستوى الأعلى الذين كانوا تابعين مباشرة للسيد مسؤولية الفريق وقادوا أعضاء الفريق، لكنني … .

“. … هل كان ذلك لأنهم غير جديرين بالثقة، أم أنهم كانوا يحاولون عزل أنفسهم؟” 

“نعم؟”

“لا شئ.”

بعد سماع تقرير جين، تخلصت من أفكاري وتنهدت بعمق.

“في النهاية، لقد حصلت على ختم العين بشكل صحيح.”

في مأدبة الترحيب، لم يكن هناك سوى ضجة بين النبلاء … .

في الواقع، كان برفقته دوق إيلاد، بل ورقص رقصة شرف مع نيكولاس، الذي تم اختياره كمرشح للإمبراطور القادم.

الآن، هناك عدد أقل من الأشخاص في الإمبراطورية الذين لا يعرفون عني.

“لكن لم تكن هناك قصة سيئة واحدة؟ بالمقارنة مع الشخص الذي تم احتجازه في سجن القصر هذا الصباح، هذا ليس سوى مدح، لذلك لا تثبط عزيمتك”.

“ماذا يعني ذلك؟”

عندما أملت رأسي وسألت، شرحت جين بصوت فكاهي.

“حسنًا، هذا هو السيد لعائلة الكونت بيتير الذي طلبتِ مني أن أبحث عنه ، لقد تم العثور عليه في حالة سكر في الحديقة حيث كان الإمبراطور يتمشى كل صباح”

“ماذا؟”

“أعتقد أنه شرب كثيرًا في الحفلة الراقصة في الليلة السابقة واتخذت منعطفًا خاطئًا، لا أعرف أين سقط، لكن معصمه كان مكسورًا وممزقًا، والأسوأ من ذلك كله، سروال . … “.

وبعد أن سمعت ذلك قلت : فوهاها ! انفجرت ضاحكا.

لقد قام بيرت بعمل أفضل بكثير مما توقعت.

‘كيف خطرت لك فكرة إحضار كينيث إلى الحديقة الخلفية للقصر، حيث يستمتع الإمبراطور بنزهة في الصباح؟’

لم يكن علي أن أنظر لأرى مدى غضب الإمبراطور عندما رأى كينيث بيتير، الذي اشتبهت في أنه يتبول في حديقته المفضلة.

علاوة على ذلك، خوفًا من ذكر اسمي، قمت حتى بإلقاء تعويذة عليه، لذا فإن كينيث، الذي لا يستطيع حتى أن يأتي بعذر مناسب، سيكون محبطًا للغاية لدرجة أنه سيصاب بالجنون.

“على أية حال، يبدو أن الكونت بيتير يركض محاولًا إنقاذ ابنه.”

“همم، أرى.”

ولكن ما الذي يمكن أن يهدئ غضب الإمبراطور؟ وحتى الوضع العائلي ليس جيداً.

لقد حان الوقت للتفكير بهذه الطريقة.

“أعتقد أن الكونت احتفظ بها . … “.

خفضت جين صوتها سرا مرة أخرى.

أصبح تعبيري، الذي كنت أستمع إليه غير مبالٍ، متصلبًا.

وبعد فترة.

لقد اقتربت خطوة واحدة من “الأثر المقدس” الذي كان هدف زيارتي للإمبراطورية.

* * *

في جهة آخر.

لأول مرة منذ فترة طويلة، سلط الضوء على منفذ الاتصال الذي يربط الإمبراطورية وبيلوس، والذي أغلقته ليا خوفًا من اعتراضه.

أسكارت، هذه حالة طوارئ غير مسبوقة !

الأشخاص الذين تواصلوا بهم بأصدقائك كانوا جميعًا لصوصًا يستهدفون ليا !

على عكس توقعات ليا، التي شعرت بالارتياح لأن الأمر مر بهدوء.

أرسل الأجداد ماركيز ديابيل والأرشيدوق بيلوس ، الذين قضوا الليل مستيقظين، رسالة إلى الدوقية.

وأكد أسكارت ذلك … .

“استدعاء طارئ لفريق التفتيش السحري !”

بدأنا الاستعداد للصعود على متن السفينة المتجهة إلى الإمبراطورية.

* * *

صدمت.

“لماذا تفعلين هذا يا ليا؟”

“آه . … لا شئ.”

بينما كنت أدخل قصر إيلاد للتو، هززت رأسي عند سؤال الدوقة.

ومع ذلك، يبدو أن والدتي وجين، اللتين كانتا خلفي، رأتني أرتجف وسألتني فجأة.

“بارد؟ هل تعانين من البرد؟”

“صاحبة السمو، هل يجب أن نذهب بسرعة إلى قصر ديابيل ونحصل على معطف؟”

أجبت بسرعة أنه لا بأس، لكن البرد المفاجئ في عمودي الفقري جعلني أشعر أن الخريف في الإمبراطورية كان بالتأكيد مختلفًا عما كان عليه في الإمارة.

“كما هو متوقع، لقد بالغت في الأمر بالأمس . … “.

في ذلك الوقت، سألتني فجأة والدتي التي كانت تنظر إليّ بعيون قلقة.

“هل تشعرين أنكِ لست على ما يرام ولم تذهبي لمشاهدة مباراة صديقك؟”

“ليس كذلك، لقد خططت بالفعل لزيارة قصر إيلارد اليوم، إنها مباراة، هناك النهائي غدا على أي حال.”

“أنتِ واثقة حقًا.”

“بالطبع، جاك سيفوز بالتأكيد.”

ابتسمت وتذكرت الوقت الذي قابلت فيه جاك منذ فترة بينما كان يغادر مقر إقامة الدوق للمشاركة في التصفيات.

عندما ابتهجت واعتذرت لأنني لن أتمكن من الذهاب لمشاهدة المعالم السياحية اليوم، طمأنني جاك بقوله إن الأمر على ما يرام.

لكن جاك بدا كئيبًا بعض الشيء عندما قال ذلك. 

وكان السبب كما هو متوقع.

〈مرحبا ليا، بالأمس أنتِ وسمو الأمير الثاني … .〉

〈هذا صحيح، لقد قمت برقصة الشرف، بالطبع كان عليّ أن ارقص لأنك ستفوز غداً، فكم أنت غاضب!〉

〈. … هل أنتِ كذلك؟〉

رؤية جاك يسأل بنظرة مكتئبة جعلتني أشعر بالحزن.

قلت وأنا أربت على ذراع جاك بخفة.

〈لا تقلق يا جاك، إذا طلبت مني أن أرقص، فلن يقول أحد لا. 〉

عندما قلت بحزم أنه لا بأس إذا لم تكن رقصة الشرف، ابتسم جاك بصوت خافت.

لن أستطيع أن أطلب من ديانا أن ترقص على أية حال … .

ومع ذلك، بدا من الجيد أنهم انحازوا إلى أحد الجانبين.

“بالمناسبة، ديانا خرجت مع أيدن؟”

“نعم، قال الأمير بيروند إنه منزعج لأنه غاب عن تصفيات الأمس وظهر مبكرا.”

قالت الدوقة بابتسامة أنه على الرغم من أن الأمور قد تغيرت قليلاً منذ مجيئي إلى الإمبراطورية، إلا أن أيدن وديانا يظلان معًا دائمًا على الرغم من المشاحنات كل يوم.

بينما كنت أفكر فيما إذا كانت ديانا قد اختارت أيدن، تساءلت فجأة لماذا طلب مني نيكولاس أن أرقص بالأمس بدلاً من ديانا.

لكنني هززت رأسي بسرعة.

 لسبب ما، شعرت أنني سأشعر بالتعب إذا قمت بالحفر بشكل أعمق.

“سيدتي، سمعت أنكِ كنتِ تبحثين عني.” 

“أميرة ! هل صحيح أن سمو الأرشيدوق قد جاء؟ !”

في تلك اللحظة، ظهر الأشخاص الذين كنت أنتظرهم.

“لقد وصلتما بسلام، ليس هناك أي إزعاج، ولم يكن الأرشيدوق ، ولكن الأميرة و الأرشيدوقة هم من جاءوا.”

عند سماع كلمات الدوقة، نظر إليّ شخصان بتعابير محيرة.

وكانا الفيكونتيسة باردو، طبيبة إيلاد، ورئيسة السحرة ثيلين.

* * *

أمي ، التي ابتسمت بشكل هادف عندما قالت إن لديها شيئًا لمشاركته مع الدوقة، توجهت إلى غرفة المعيشة أولاً.

توجهت أنا وجين إلى الدفيئة التي تزرع فيها سبليسيا، بإرشاد من الفيكونتيسة باردو وثيلين.

عندما أتيت إلى الإمبراطورية، كنت أفكر في التحقق من ذلك شخصيًا مرة واحدة على الأقل، لكنني ظللت أؤجل ذلك طوال الوقت، والآن أصبح بإمكاني الزيارة أخيرًا. لقد كان الوقت الذي شعر فيه قلبي بالثقل.

“لم أكن أعلم أن صاحبة السمو الأميرة كانت لديها رؤية عظيمة في مجال العلاج بالأعشاب.”

هل كانت واعية بأن ثيلين كانت تتنهد بخيبة أمل عندما اكتشفت أن والدي لم يكن هنا؟

تحدثت الفيكونتيسة كما لو كانت تريد تحسين المزاج.

“أي نوع من البصيرة هو مجرد مصلحة؟ قضيت معظم وقتي في القلعة، لذلك قرأت الكثير من الكتب.”

“ومع ذلك، لا يمكن معرفة وجود سبليسيا من خلال قراءة كتاب أو اثنين من كتب الأعشاب البسيطة.”

وبما أنه لم يكن هناك خطأ فيما قاله الفيكونت، ابتسمت بحرج.

في الأصل، كانت سبليسيا عشبة نادرة ظهرت فقط في الأساطير.

“قيل ذات مرة إنها العشبة التي أنقذت حياة الدوقة، وقد حظيت ببعض الاهتمام لفترة من الوقت . … والآن تلاشت من ذاكرة الناس مرة أخرى.”

“مرح، هل من الممكن أن صاحبة السمو الأميرة لا تعلم بأمر سبليسيا؟ كم عدد الحجارة السحرية التي يتم استيرادها له من إمارة بيلوس؟ عدة مرات، جاؤوا إلى البرج السحري وأخذوا الأحجار السحرية عالية الجودة اللازمة للبحث، قائلين إنها ضرورية للزراعة . … !”

في ذلك الوقت، غضبت تيلين، التي كانت هادئة، وصرخت. 

“الفيكونتيسة باردو، تعرف ذلك مرات عديدة، لكن في ذلك الوقت ساعدت السماء وحدثت معجزة، توقفي عن إهدار أحجارك السحرية الثمينة على إزالة الأعشاب الضارة التي ليس لها أي تأثير !”

“ماذا؟ قطع العشب؟ يا لها من مضيعة !”

احمر وجه الفيكونتيسة على الفور ودحضت كلامها ، لكن ثيلين لم تتوقف عن الاستخفاف بسبليسيا، واصفًا إياها بـ “العشب الوحشي الذي يأكل الحجارة السحرية”.

باعتباري شخصًا يعرف أن سبليسيا ليس مجرد عشب للتخلص من السموم، لم أستطع إلا أن أضحك.

إذا عرفت الساحرة ثيلين هوية سبليسيا الحقيقية، فلن تقول شيئًا كهذا أبدًا.